只剩下连蔓儿自家人,虽然大家都很累,不过却没有谁张罗着要去睡觉。一家人围坐在灯下。你一言我一语的议论着。
“当初就不该让老何家几口人进门。”五郎就道。
“对了,我听从太仓过来的人说,说是看见赵秀娥了。”吴王氏突然道。
“那不是老赵家的父子两个都被判了流放吗,ไ听说赵秀娥到เ处找人给活动。”吴王氏就道。
“嗯哪。”六郎点头应承。
“六郎,一会等我们回去,你自己个到铺子里来一趟。就找叶儿吧,我让叶儿给你准备吃的。”连蔓儿就对六郎道,“没你们在太仓吃的好。”
后院的菜园子里,赵氏和连叶儿两个正在浇菜。
“蔓儿姐。”
张氏拿了一叠烙饼用布包了,又拿了半篮子的咸鸭蛋,一袋子的玉米种子,让张庆年带回去一家人吃。
“地瓜秧你们要多少?”连守信又问张庆年。
刚走到เ铺子旁边,就看见春柱媳妇小跑着从村口出来。
“春柱婶,出了啥事?”连蔓儿就迎过去问道。
“哎呦。太太,快起来跟老爷一起给老太爷、老太太行礼啊。”跟随来伺候的一个婆子就笑着道。
“啊……”周氏只觉得脑袋轰隆一声,两ä眼往上一番๘,身子往后仰,啊地叫了一声就厥了过去。
李氏说着话,就穿鞋下炕。虽然心里还有很多的话,但是李氏不能ม什么都说,就是这些她能说的,她也不便往深里说。
“明白就好,明白就好。”李氏笑道。
连蔓儿、五郎和连枝儿看着小七耍宝,将张氏和连守信哄的开心的样子。都不禁相视而笑。
“娘,苦姑娘儿不是粮食,种多了。到时候就没人要了。”连蔓儿就道,苦姑娘儿的市场毕竟有限,不是说种多少都会有人买。
“我、我叫小七。”小七还是第一次被穿这样体面,长的这么漂亮的小姑娘招惹,小家伙明显有些紧张,把小名都说出来了。
“哦,你们是王家那边的。”小姑娘做出一副恍然状,还很小大人似地叹了一口气,“这席都坐混了。”
天助、人助都是外力,人最重要的是要自救。就比如刚才,天助、人助都有了,但是连守礼自己不够给力。这是他的事,谁也无法替代他。
晚饭,连家上房摆了四桌酒席,男客两桌在东屋,女客两桌在西屋。吴玉昌、吴玉贵兄弟、里正、连家的两边紧邻,还有几位村老都来了,谁都没空着手,或酒、或肉、或是尺头等。
说起来,有些庄户人家,或是当家的为了节省,或是家里条件有限,就希望定亲后,马上就成成亲,因为ฦ那样就可以尽早将媳妇娶进门,为家里增添一个劳力,早ຉ点开枝散叶,同时,还省去了没结亲之前的三节节礼。
然后就是一袋十斤的上等江米,一条子足有十斤ภ的猪肉,另外就是两坛上好的杏花村酒。
这叫做釜底抽薪。
“干啥那这是?”院子里正吵嚷的热闹,连老爷子扛着铁镐从地里回来了。“这啥时候了,还不做饭,在院子里这是叫魂那ว这是?”
当然不会。
沈六看了连蔓儿一眼,眼睛里多了一丝笑意。沈谦更加高兴,将小厮给他装的粥推给连蔓儿。
“……四叔说的,怕有耗子啥的从墙缝里钻进来,把小鸡仔叼走。”小后生道,“四叔还说,食槽,还有门,待会吃饭前,就能ม做得了。”
没有门,鸡圈暂时还不能用。张氏和连蔓儿就将三十只小鸡仔都从篮子里放出来,连枝儿和连叶儿拿了四个大碗,两个碗里是清水,另两个碗里是小米。看着小鸡叽叽喳喳地挤过来喝水啄米。等将小鸡都喂饱了,娘几个又将它们都赶在一起,连同清水和小米,都用一个大箩筐罩了,免得小鸡到处跑。
二郎就往东屋走,站在灶前的蒋氏抱着妞妞就往旁边让了让,忽地晃了晃妞妞,笑了起来。
二郎的脸就红了。
“给我和你爹烧水?”周氏冷哼了一声,目光在古氏周身打量着,“你要真有孝心。老爷子现在能躺炕上动不了窝?马上要做饭了,谁让你烧水了,你当那柴禾是白来的?快把火灭了!”
“药好了,就给你爷端进来。”周氏道。
“那我去请我爹过来。”连守信的话似乎是对善远说的,其实是在询问张氏和几个孩子的意见。
“这是件大事,再把里正他们都请一请吧。”张氏就和连守信商量。还要请谁一起来。
钟管事叫了小厮来,取出九封银子,共是一百八十两ä。连同四两一块的银子,一钱不少。
“这应该。”张氏笑着道。
“出啥主意?”连蔓儿问连叶儿。
“这事三伯和三伯娘咋说的?”连蔓儿问。
“爹,我跟你去。”连蔓儿就从炕沿上跳下来。
上房东屋里,连老爷子坐在炕头,手里拿着旱烟袋,正低着头抽烟。周氏和连秀儿坐在炕当间。连守仁和连守义两个ฐ都红着脸,隔着连守礼坐在炕沿上,然后是何氏和古氏,也是离的远远地坐在炕梢的炕沿上。连继祖低着头坐在一条长凳上,二房的二郎、三郎、四郎和六郎坐了另外两ä条长凳。
“朵儿还没找到,万一有拐子可咋办,咱得把孩子都看好。”连守信一家家的送孩子,还不忘了嘱咐。
走在路上,连蔓儿就听见咕噜的一声。咦,是什么声音,连蔓儿觉得奇怪,就侧耳仔细听,然后就又听到了咕噜的一声。
“能ม酿多少酿多少。”连蔓儿道,“爹,这个ฐ买卖,咱绝对稳赚不赔。”
“爹,你们手里没钱,这个ฐ本钱我早都攒下了。”连蔓儿爬到炕上,从炕柜里某个ฐ角落挖出一个小布包来,又从布包里拿出一小块银子。
“你们兄弟、姊妹都坐下来,爹有话说。”
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蒋掌柜有些不安,这件事可大可小,只看连蔓儿要不要追究。
连蔓儿听了蒋掌柜说的话,一边仔细地打量着他的神色,就摆摆手。让蒋掌柜出去了,而没有继续追问。
等蒋掌柜出去了,连蔓儿就让小喜将猜谜的字条收起来。
“姑娘,都听人说蒋掌柜精细。他也有漏空的时候。”小喜一边干活,一边对连蔓儿说道。
“老虎还有打盹的时候那,何况是他。那ว天也确实人多手杂。”连蔓儿就笑了笑。说道。
蒋掌柜在连记百货的表现相当的不错,人谁无过,连蔓儿并不想因为这件事而苛责蒋掌柜。而且,以蒋掌柜的精细,她相信,若不是有人有心要拿这纸条,这纸条也不会就不见了。
谁会有这个心?不过是猜谜的字纸。她的字也实在算不得名家手笔。而且,也没人知道哪条谜语是她写的。
而偏偏是她写的两张纸条不见了。
连蔓儿不肯责备蒋掌柜,还有一个原因。她心里对拿了纸条的“小偷”已๐经有了猜测。想想沈小胖的“劣迹”,猜谜拿了彩头,偏瞒着不说。
哼哼。连蔓儿无意识地提起笔,在一张宣纸上画了一个ฐ胖墩墩的小人,然后,又在小人的屁股后头,加了一条毛茸茸的大尾巴。
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看着纸上这个ฐ似乎是人,又似乎ๆ是狐的图画ฑ,连蔓儿自己不由得莞尔。略歇了一歇,她又在小人的脑แ袋旁้边写了两个大字“小贼”。又坐了一会,她又用一个大叉叉将小胖人和小贼两个字都勾掉了。
就在这个时候。就听见门外传来五郎的说话声。连蔓儿忙放下笔,将宣纸团了团,飞快地扔进旁边的炭盆里。
宣纸团掉进炭盆里,燃起一团蓝色的小火苗。
“烧啥那,蔓儿?”五郎挑门帘从外面走了进来,正瞥见纸团落入炭盆里烧起来。就问道。
“没啥,写坏了的一张字。”连蔓儿就道,“哥,咱啥时候回家?”
“咱爹已经吩咐人准备了,一会咱吃了晌午饭就回去。”五郎在连蔓儿对面坐了下来,说道。看过了灯会,他们又在县城多留แ了两ä天,就是为了买下罗家村的那个ฐ庄子。现在庄子已๐经买下,一切手续都办好,庄子里该安置的也安置了,他们也是时候该回三十里营子了。
“刚才家里来人,说是赵秀娥回青阳镇上去了。”五郎喝了一口茶,就对连蔓儿道。
因为专注于庄子的事,这两ä天,大家都将赵秀娥的事给抛在脑后了。现在听五郎这样说,连蔓儿才想起来,还有这么一桩麻烦事。
“她自己个ฐ回去的?啥时候回去的?这个事,老宅那边有信儿没?”连蔓儿就问道。
“……从客栈打听来的消息,说是那个ฐ姓赵的商人这两天出去谈生意,赵秀娥是自己个回的青阳镇。说是排场还挺大。是昨天回去的。”五郎就答道。
“老宅那边的意思,还有点麻烦。咱娘当天回去就把信儿给捎过去了。听说,咱爷的意思,是立刻休了赵秀娥。可二郎哥那ว,好像还有点舍不得。这两天家里没掰扯清楚,也就没去找赵秀娥。现在赵秀娥自己回去了,这事,应该很快就能ม有个ฐ了断。”
对于赵秀娥这件事,连蔓儿不好多做评价,听了五郎这样说,也就点头说知道了。
晌午,爷几个吃了饭,就坐车回了三十里营子。
…………
进了三十里营子,马车从经过酸菜作坊的院门前,正好看见连守礼、赵氏和连叶儿三个急匆匆地从门里出来。
“三哥,三嫂,你们这是要上哪去?”连守信从车上跳下来,问道。
“老四,你回来的正好。”连守礼忙站住道。
“出啥事了?”连守信看连守礼三口人的脸色有异,就问。
“老宅那边出事了。”连守礼ึ就道。
听说老宅出事了,连蔓儿和五郎也从马车里探出头来。
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“刚才村里人给我们,还有四婶捎信儿。说是赵秀娥带着人去老宅了,还跟老宅的人打起来了。赵秀娥带了好几个人。”连叶儿的嘴巴๒比较利索ิ,就抢着道。
正说着话,大家就看见张氏带着韩忠、韩忠媳妇,还有几个长工从青石路上快步走了过来。后面是小七,一路小跑,身边还跟着大胖和二胖。
连蔓儿抚额,谁能ม告诉她,现在是什么状况?怎么这个架势,看起来像是去帮忙打架的!
“你们回来了!”张氏看见连守信爷三个,就招呼道,然后又回头赶小七,“回家去,不是不让你来。你来干啥,回去看书去。”
“到底是咋回事?”连蔓儿问。
“边走边说吧。”连守信和五郎就都道。
五郎跳下马车,和连书信、连守礼带着人步行,张氏、赵氏、连叶儿和小七都上了马车,和连蔓儿挤坐在一起。