“他们也姓连，当着你的面，我本不应该说这样的话。这县丞大老爷，做的事也太不像了。多亏你们和他们分家了。”
“这信里他要有脸说娶小的事。让我们给上礼。我是啥礼也没有。”
“……她这回去，肯定得捎信给他爷他奶告状，还不知道咋说那。”张氏就道。
“哥，你在信里就说，咱不答应婚事，大姑就要跟咱断道。让咱爷评评这个ฐ理。”连蔓儿又道。
连蔓儿正巴๒不得他这样说，就忙走过去，和五郎一人抓住绸布的一个角，将红绸揭了开来。绸布下面，大锭大锭的金元宝整整齐齐地堆放着，那ว金色的光芒真是又温暖、又耀眼、又美丽。
连蔓儿赶紧摸了摸自己的脸。
“老三、老四。”连守仁受不住了，连忙解释。这解释，似乎是向连守信和连守礼，其实是说给来的王举人这几个人听的。“娘朝你们要钱，那可不是我让的。钱也不是给我的，那是娘朝你们要的孝敬钱。”
“这不还有秀儿吗。”连守义แ见连守仁脸色通红，就加了一句，为连守仁解围。
一家人吃的正香，就听见门帘子响，连蔓儿抬起头，见是连守信从外面回来了。
连蔓儿也觉得就按照平常吃饭的度，连守信这顿饭吃的太快了，而且看连守信的脸色，似乎并不是很好。
这不能不说是一种进步。
“爹，伱不怕人说伱当不起我娘和我们的家来了？”连蔓儿笑着问道。
吴家这么急着要将亲事定下来。是自家的闺女好，被中意。
“家兴也不错，早点定下就早ຉ点定下，咱两家都放心。”张氏就道，“先不说家兴这孩子踏实，我因为ฦ啥中意他们家啊？这第一个ฐ，吴家就在镇上，离咱们家近，一出门。不说几步路就到了，那ว也差不多。以后有个啥事，这都好照应。咱这庄稼人，一年就没个啥闲时侯。想想要是枝儿嫁的远，一年就能回来一趟，我去看她也不方แ便。我这心里就舍不下。”
连老爷子吧嗒吧嗒抽着旱烟，没有说话。就算连继祖火候到เ了，也要先考个秀才、凭上个优等，领的廪米也只够他一个人的口粮。从秀才而到เ举人。这期间要多少年的苦读暂且不说，这花费，想想连守仁这些年用去的钱，连老爷子的心就翻了个个。
连守信说到เ这，意识到他或许说了什么不该说的话，立刻๑紧急刹车，停住了话头，
原来他们看见连蔓儿几个先跑了，就随后跟了过来，还走了另一条笑道，跑到连蔓儿的前面。
“别急，他们先去，也是白去，人家人还没散那。”连蔓儿就道。
“爷。”连枝儿听见外面的动静，走了出来，“五郎和小七一大早就起来了，去铺子那边帮忙。说让继祖哥路过铺子的时候，招呼他们一声就行。”
这个时辰，正是早点铺子最忙碌的时候。连老爷子不想打搅连守信他们做生意，只在门外站了，并不往里走。
四郎挨了打，终于不吃了，站起来，一矮身子就往赵秀娥嫂子的肚子上撞了过去。赵秀娥的嫂子被撞的后退了两步，绊倒一张凳子，被她弟媳妇扶住了，才勉强没有摔倒。
吴玉昌一边喝骂了两ä声，作势追了出去。
“孩子他爹，你也别想了。他们的心思咱庄户人家猜不出来。我先把话说在头里，你再和你爹你娘，你大哥。你大嫂啥的一条心，你就跟他们过去。”
连蔓儿瞄了连守信一眼，心说光身出去就行了，那太便宜了好不好。连守信这次要真犯傻，就让连守信去吃连老爷子和周氏，还得让连守信付给张氏和她们姐弟几个抚养费那。
小七猛点头，表示他真的会这么เ做。
“你看。娘吃过了，这行了吧。”
“爹、娘，现在武掌柜从咱这定的酸菜，三天就要一千五百斤ภ，我估计，他那边店里要是生意好，还要多要。”连蔓儿想了想，又道，“咱这镇上，还有县里，可不只就武大老板有酒楼、饭庄，别人家的酒楼、饭庄要是看着酸菜的生意好，指不定也要跟咱们买。”
一家人越说。就觉得这生意越多。
现在连蔓儿摆明了，是要在地契上写她的名字。
“……情愿实卖与连蔓儿名下耕种，现交无欠。除画字银并酒食在外，其旱地，旱地本色额银，连姓赴柜上纳，不干赵姓之事。倘有赵姓亲房人等言词争竞，赵金一面承当，恐后无凭立契买卖旱地文约永远存照。”
“娘，这些东西，你先收起来吧。”连蔓儿只将那两ä封银子拿起来，收进她和连枝儿的柜子里，锁了起来，将其他的东西，都交给张氏。
“这肯定是好茶叶，他姥爷不是爱喝茶，等过两ä天，寻人给他姥爷捎去吧。”连守信就道。
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饭桌上，少不得谈起刚才的事情。
连蔓儿假装帮小胖子拍身上的土，偷偷用眼神威胁小胖子。
小胖子立刻跳开。还用手捂着耳朵。
“一般的有一般的裹法，俊的有俊的裹法。”李四奶奶见大家都满意，又开口道，“没想到เ你家芽儿脚已๐经这样大了，那俊的裹法，怕是有些为难。”
“我是有这个手段，只要你们也能狠得下心来，这苦肯定是要吃的。”李四奶奶说着，瞟了一眼连芽儿。
沙蔓的手指微微动了动，缓缓睁开了眼睛。进入眼帘的，都是陌生的面孔。
女人把沙曼抱的更紧了。沙蔓被她抱的有些喘不过气来，难过地咳嗽了一声。那ว女人忙松开了沙曼，沙曼这才看清了周围的环境。
那条路绕远，而且很不好走。没有马车，尤其是拉人的马车愿意走那一条路。
她们想避开连记铺子！
想到เ这，连蔓儿不由得心中一动，加快了脚步。
“三伯娘，叶儿。你们来。”连蔓儿一边疾步领ๆ着春柱媳妇往里屋走，一边招呼赵氏和连叶儿。
连蔓儿一进屋，就看见连守信和吴家兴相对坐在炕沿上，正在唠嗑。
“家兴哥。”连蔓儿招呼道。
“蔓儿回来了！”吴家兴笑着欠身道。
“家兴哥，我有件紧急的事，要托你去办。”连蔓儿也顾ุ不得客气。立刻就对吴家兴道。
“啥事？”吴家兴吃了一惊，忙问道。
“家兴哥，你赶紧顺着官道，帮我把继祖哥给追回来。”连蔓儿就道。
“追继祖哥？”吴家兴有些不解。
“继祖回来了？”连守信也吃惊道。
“现在来不及解释，家兴哥，你赶快帮我把继祖哥给追回来，要不然，事情怕是不好办。”连蔓儿说着话，就问春柱媳妇连继祖坐的马车是啥样的。
“蓝呢子的轿子，两匹青骡子拉车，一匹骡子的脑แ瓜门上有块白。”春柱媳妇赶忙道。
“家兴哥，记住没？他们应该没走多远。家兴哥，你追上了继祖哥，不管他跟你咋说，你也不用管，你就把他给带回来就行，拿绳子绑，也得把他给绑回来。”连蔓儿对吴家兴嘱咐道。
“行。”吴家兴见连蔓儿这么着急，知道事关紧要，也就不多问，答应了一声，就跑出门，跳上走骡，扬鞭往青阳镇的官道上去了。
“多亏有家兴哥在这。”连蔓儿见吴家兴骑骡子走了，心中略๓松了一松。
连继祖坐的马车，肯定是走过了长途，脚程上比不过吴家兴的走骡，而在这青阳镇周围，吴家父子的人脉又是一大优势，如果到了镇上还追不上连继祖，吴家兴自有办法找人帮着他一起追。
大家看着连蔓儿，都是一头的雾水，只有春柱媳妇知道来龙去脉ำ，若有所悟。
“蔓儿，这是咋回事？”连守信就问连蔓儿。
“我奶回来了。”连蔓儿就请春柱媳妇将刚才告诉她的话，又说了一遍给连守信、赵氏和连叶儿听。
“……这不正好我看见了，就过来告诉一声。”春柱媳妇道，“我也是感觉有点不对劲。”
这两ä年连蔓儿家开酸菜作坊，春柱媳妇都是主ว力，她和张氏原本就交好，村里但凡有什么事，春柱媳妇都会来和张氏说。
听完春柱媳妇的话，连守信、赵氏和连叶儿就都愣了。
“孩子她奶回来了，她爷没回来，这是咋回事。”连守信迷惑不解。
赵氏则顿时脸色变得煞白，被连叶儿扶到炕沿上坐了。
“……就是来告诉你们一声，我那ว还喂着猪那，我先回去了。”春柱媳妇说着话，就往外走。
连蔓儿赶忙送出来。
“春柱婶，今天这事，多亏你给我们送这个ฐ信。过后，我娘得亲自上门谢你。”连蔓儿道。
“谢啥谢，这么เ一点事。不值当的。外边冷，回屋去吧，蔓儿。”春柱媳妇惦记着她那没喂完的猪，又是一路小跑地进了村。
送走了春柱媳妇。连蔓儿又走回屋来。屋里的气氛很沉闷，连守信、赵氏和连叶儿都是愁眉苦脸的样子。
连蔓儿抚额，周氏这都给人留下心理创น伤了。不知道一会张氏知道了这个ฐ消息。是不是也是如此。
“蔓儿姐，咋办啊？”连叶儿问连蔓儿。
“你奶咋回来了，这不对劲啊。”连守信道。
是很不对劲，周氏根本就没有理由á回来，而且连继祖表现的太可疑了。
“咱关门，回家找我娘商量商量去。”连蔓儿就道。
“不去看你奶？”连守信问。
“我是想去，不过咱还是先别过去的好。”连蔓儿就道。“爹，你想想，我奶坐马车，绕远进的村子，还不是为了避开咱。咱现在去。肯定惹我奶生气。我奶要想见咱了，会打人来传话的。”
内心里，连蔓儿并不觉得周氏会避开她们，但是当着连守信，她就得这么เ说。
连守信只觉得整件事情都不对劲，不过又想不出来具体的缘故，听连蔓儿说的有道理，就点了头。几个ฐ人就将铺子锁了，往连蔓儿家来。
张氏和连枝儿正在东屋做针线。本来都是高高兴兴的，听连蔓儿说周氏回来了，张氏的手一抖，那针一下子就扎进了肉里，见了血。
“爹，你看我娘被吓的。”连蔓儿就让连守信看张氏。
“我娘的手都吓的冰凉。”连叶儿握着赵氏的手。也说道。
“蔓儿，你让你家兴哥去追继祖去了？”张氏稳了稳心神，问连蔓儿道。
“嗯。”连蔓儿点头，“这肯定是他送我奶回来的。现在他把人往老宅一放，一句话没有，跟咱连个面都不见，他就走了。这往下咱怎么เ办？”
虽然听春柱媳妇所说，还有一个连兰儿陪着周氏。可是真有什么事，连兰儿是不顶用的。他们和连守礼ึ家都是净身出户，但是周氏一个人回来，他们真的能不闻不问吗？有什么เ事，还不是得他们来操心！
周氏突然回来，有没有什么เ病痛？她这是回来看看，还是打算长住？她一个人，打算怎么เ在这生活？
周氏是连守仁和连继祖父子俩的责任，连继祖办的这根本就不是人该办的事。
“可不是。”连守信这个时候也想明白过来，脸上就很不好看。“没有这么办事的。继祖这个损犊子。”
连蔓儿还是第一次听见连守信骂人，看来他这是真被气着了。
“蔓儿姐，我们可咋办啊？”连叶儿急的直跺脚，“要知道这样，我们早就该搬出来。”