秦琼命管亥霍云领ๆ军撤退,自己亲自殿后。虽说眼看着曹操也是无有追击的意思,但总得防备一下不是。
“奉孝之言,甚合吾意。暂且退军。”曹操紧ู绷着脸,冷声道。说实在的,现在他的心里是愤怒之极,但是又无可奈何。刚ธ才那情景他可是看的一清二楚,若是典韦敢上前,那秦琼必然会一枪刺死夏侯渊,而后再上前迎战。为ฦ了妙才的性命着想,自己绝对不可能再遣将出阵,也不可能挥军掩杀。现如今,看来唯有和孔融好生谈谈了。只是如此一来,这徐州ะ再也夺不下了。只是,只要大将还在,将士齐心,这州郡迟些时日再取不迟。心下打定主意,曹操便命回军。
话音方แ落,便听的于禁道:“主公,此人乃是霍云霍天宁,和当年武安国同为北海悍将,乃是孔文举心腹悍将。当年十八路诸侯讨董,孔融带武安国前往,便是留下此人防守北海。其人作战悍不畏ั死,常有以命搏命之ใ举,号为北海之虎。是故,泰山四寇只在泰山盘踞,不愿寇犯北海,皆是此人之ใ故。”
“于将军何故长他人志气?主公,某愿出马,生擒此人。”一声冷哼传来。曹操看去,却是乐进乐文谦。
秦琼一愣,急忙跳下马,一把拉起管亥,方欲开口说话,却见那群校尉眼见得管亥起来了,大家伙儿也跟着就起来了,这一幕,直让跟来的糜竺腹中暗笑。秦琼见状,亦是呵呵一笑,便给管亥介绍道:“此乃徐州别ี驾,糜竺糜子仲,与孔太守乃是好友至交。”又向糜竺道:“此乃此间大统领,管亥将军。”
管亥闻言先是一怔,随即大喜道:“恭喜主公。”其余诸人亦是纷纷贺喜,一时间喜气洋洋的。热闹一会儿,秦琼开口便问道:“军中编制可曾查清了?”
秦琼眼见得他吃力,不由á的哈哈大笑,双锏一指,笑道:“尔等同去拔枪,看看能否将吾这提炉枪拔出来。”
众人好容易起了身,定定神,纷纷将眼光看向秦琼,俱是又敬佩又害怕,哪里来的这个猛人?秦琼见他们如此,亦是不以为意,方แ要开口说话。那ว校尉却抢先道:“将军且稍等,吾这便回去通报大统领。”
秦琼看看阴森地阎罗殿,又看看手捧生死薄立在那里的判ศ官,还有自己身边的黑白无常,以及分列两边的面目狰狞地鬼差,这才明白自己้到了什么地方了。不由地苦笑道:“回阎王大人的话,某也不知为何在此,想是某阳寿已尽了。”
秦琼见状,亦是点头笑了笑,便往那案几走了过去,随后坐在椅子上,端起那杯茶,只见得其水墨黑,闻之却是毫无气味。当下便欲不喝,忽地想起自己已๐然端起,若是不喝,岂不是辜负了阎罗王的一片好意,那样子阎王老爷的面子上也过不去啊。看这阎王,对自己颇是实诚,怎好辜负了他,让其在属下面前失了面子。当下便端起茶杯,一饮而尽,真是痛快无比。嗯,其色虽恶,喝到嘴里却是甘洌无比,当真是好茶。刚ธ放下,身边的白无常急急忙忙地又给他满上了。秦琼忙道:“有劳了。”
秦琼一愣,也不多话,只是一拱手,便与夏侯渊告辞了。
也不知孔融如何与刘ถ备田楷商议的,最后达成的协议便是刘备率军为先锋,先冲进徐州ะ城内,至于孔融和田楷,则是率军以为牵制。
翌日,刘备领军先行,径直往徐州城冲去,这一路行来却是并无曹军阻拦,直至徐州ะ城下,畅ม通无阻。这让本欲大战一场的刘备免不了有种一拳打空的感觉,不过这样倒是也避免了士卒的损失,也不失为一件好事。来至徐州城门下,便见得城门打开,见过一面的糜竺陪着一个ฐ花白头的老者走出来迎接大军了。
刘备急忙下马,上前见礼。糜竺急忙为他介绍,陶谦刘备各自见礼,当下众人便往里走。来至城内府衙,众人各自落座。陶谦便道:“多谢玄德公相救徐州,只是田楷刺史何在?还有孔北海,亦是不曾到此呢?”
刘备答道:“昨日吾等计议,孔北海与田楷刺๐史与外牵制曹军,吾领军先进徐州,以安民心。”
陶谦恍然,当下众人便自宴饮。酒宴正酣,便听得陈登问道:“今大敌在外,玄德公可有退敌之策?”
刘备闻言,放下酒杯,正色答道:“昔年十八路诸侯讨董之时,备曾与曹操有数面之缘。今三家起兵共救徐州,徐州必然无虞了。故吾意先书信一封与曹操,与其道明大义,劝其退军,若是其不愿退军,再厮杀不迟。此先礼后兵也。”
“玄德公此言有理。如今夏侯惇已然重伤,夏侯渊又被生擒,吾料曹操心中忧虑夏侯渊生死,不敢进军相攻徐州。此时玄德公一封书信,料曹操必然退去。”众人看去,却是陈登抚掌和之。
“夏侯渊吾已见过,正在孔北海营中ณ。听闻此人乃是为秦琼秦叔宝所擒,这夏侯惇重伤,却是怎么回事?”刘备疑惑道。
“玄德公有所不知,前几日秦叔宝领军叫阵,先重伤了夏侯惇,再生擒了夏侯渊。吾遣探马仔细打探过的。且那一战之ใ后,曹操便即收兵,不再攻城,只是遥遥对峙了。”陈登解释道。
“原来如此,怪不得今日竟然无有曹军拦截。”刘备这才明白过来,不过心中ณ更是惊心不已,这秦琼,真虎将也。要说其能胜关羽乃是靠着战马之力,这伤夏侯惇,擒夏侯渊则是表明了其人武艺绝不在二弟三弟之下啊。怪不得孔融不愿意叫他参与军事商议,恐怕亦是存着私心,不愿意如此大将被吾等摸透底细啊。
酒宴过后,刘备便写好书信,递与众人观看。众人皆颔,陈登忽道:“不知玄德公欲请何人去送书信?”
刘备答道:“军中小校足矣。”
陈登笑道:“不可,吾以为当由夏侯渊亲送,方แ为妥当。”
众人一惊,陶谦更是皱眉道:“孔北海ร不杀夏侯渊也倒罢了,若是如此一来,岂不是放虎归山么?元龙,莫非其中有计?”
陈登笑道:“夏侯渊乃是曹操宗族大将,武艺战阵,皆为上上之ใ选,如此之ใ人,若是不归曹营,曹操安肯退军?吾以为,夏侯渊归,曹操或可能退军。夏侯渊不归,曹操绝不会退军。”
“若是曹操不退军又待如何?”陶谦皱眉问道。
“徐州ะ军兵丁悍勇无匹,之所以不能抵曹操,缺统兵杀敌之大将也。今番当年虎牢关前三英在,更有孔北海ร帐下猛将秦琼,主公何忧?”
众人闻言皆是颔。刘ถ备闻言便道:“先生果然好见识,吾这便再修书一封,叫人将书信皆送与孔北海处,请其释夏侯渊归营。”言毕,伏案又修书一封。陶谦接过,却命糜竺亲自往孔北海大寨送信。
糜竺接了书信,提心吊胆便往孔融寨中去,好在距城中ณ不远,更有贴身的亲卫保护,一路倒也无事。来至孔融的中军大帐,便见的孔融正在饮酒,旁边秦琼管亥霍云等人却是陪着一人饮酒。糜竺见状,忙上前行礼,并将书信递与孔融。孔融拆信看了一遍,便递与糜竺道:“此等事皆由叔宝起,便由á叔宝做主便是。”言毕,便伏案大睡。
糜竺这才转向秦琼,将书信递过。秦琼展开看了,笑道:“既有玄德公书信,某焉能不从。”又对那ว正在喝酒的夏侯渊道:“妙才兄,此番๘尚需劳烦你了。”
夏侯渊正在饮酒,闻言便道:“请讲。”
“玄德公有一封书信,需要妙才兄亲身走一遭。”秦琼笑道。
“不就是徐州么?便是龙潭虎*โ*,某家也不惧的。”夏侯渊眉头一挑,朗声道。
“妙才误会了。是请兄前往曹营送信。”秦琼见夏侯渊如此说,心中知道他误会了,当即道。
“哦?”夏侯渊一愣,停住酒杯,盯着秦琼的双眼道,“叔宝就不怕此番吾一去不回了?”
“妙才兄乃是令主公帐下心腹,本就不该呆在此处。”秦琼笑道,说着便将手中ณ那封刘备写给曹操的书信递了过去。
夏侯渊沉默了一会儿,当即接过书信,起身边往外走。秦琼亦是起身,却是要相送一程。来至寨外,早有军士牵过一匹战马。秦琼接过,将缰绳并马鞭递与夏侯渊。夏侯渊接过缰绳马鞭,看了秦琼一眼,道:“叔宝兄,若是沙场再见,吾必然留你一条性命,以报此番。”言毕,翻身上马而去。秦琼闻言只是微微一笑,并不答话,目送夏侯渊离去。
“都尉,如此就将夏侯渊放走,府君岂不责怪?”霍云在一旁้忍不住问道。
“此人武艺高强,精通兵法,乃曹操心腹大将,杀不得啊。若非如此,恐怕府君早就下令了。”秦琼淡淡道。霍云管亥对视一眼,皆是看到对方眼中的疑惑之色。只是秦琼既ຂ然如此说,二人也不好再问了。此时,糜竺亦是出来了,看见秦琼便道:“此番๘多谢叔宝了。”
秦琼忙道:“某家听命而行,先生无需如此。”糜竺一笑,也不多话,自上马而去。
翌日,曹操果然退军,且回书一封与刘ถ备,大意就是看在你的面子上,我就退兵了。反正此信一出,徐州城登时锣鼓喧天,大喜啊,而刘备的声望登时就被推倒高处。陶谦便邀请田楷孔融进徐州举行庆功宴。孔融欲携秦琼同去,却被秦琼推脱,其道:“曹操退军,不知真假,安能不防?吾乃统兵大将,自当留守军中。”孔融无法,只得领ๆ霍云前往。
至徐州城,闻听的秦琼未到,陶谦陈登糜竺皆有失望之色,好在孔融不曾注意。四家大摆筵席,席间陶谦便欲将徐州让与刘备。刘备此时不过是个小小的平原相,哪里敢受州牧职位?当下是连连推辞。后经孔融田à楷劝说,便答应屯军小沛,以备曹操。
陈登糜竺看着强颜欢笑的陶谦,醉意熏熏的孔融,志得意满的刘ถ备,一脸平静的田à楷,不由得对视一眼,皆是看懂ฦ了对方眼中的意思:若是徐州ะ有秦琼这样的大将,何至于此?