杨昊也随了她起身，看着她柔声道：“今日累็到你了吧？”
顾早ຉ见他只凝望着自己不语，还道他又想到那上头去了，心中ณ微微有些羞窘，掩饰着要下床去，嘴里说道：“头上这花冠怪沉的，我去拆了去。”
那ว方แ氏被顾ุ早这样说了，才稍稍消停了些。只是没几日，顾早见她却是一反常态地喜笑颜开起来，连走路也似是脚底生了风，整日不住有城中各家的店铺往酒楼里送来各式物件，除了那ว些房奁器具、匹绿紫罗的，竟还有许多珠宝饰连带些文房器具玩物，心中惊讶。问那些送货的，都说是这酒楼里的老夫人定下的。
顾早心中霎时五味杂陈。晚间躺在床上，眼前突地闪过自己与他第一次相逢之时的景象，那时的自己，又哪里会想得到几番๘轮转下来，到เ了如今，竟是要和他成那同枕共衾人了，心中又想着杨昊对自己้的这一番苦心，忽而欢喜，忽而酸楚，竟是迟迟无法入睡。
顾ุ早心知应是上榜了，只看了边上的三姐一眼，也不说话。那三姐已是霍地起立，急问道：“怎样，中了没有？”
那岳腾被方氏一番话说得面上通红，吃吃道：“我如今还只是中ณ了个解试，后面还有省试和殿试，若都通过了，那才算是真的中了……”
顾ุ早一怔。这样的场面，她之ใ前其实也是偶尔想过，只是如今真的身临ภ其境，才知道从前无论怎么想象都是那样的贫乏็，想说些什么，却是觉得不知道该说什么，一直等到เ老夫人停了下来，这才缓缓道：“老夫人今日既ຂ是到了我家，除了这些，应还是要讲别的话的。还请一并道来吧。”
顾早话说完了，自觉心头的石头终是落到เ了地，不禁微微长吁了口气，看向了老夫人。
太后让李宫人分了两只螃蟹到方氏面前的盘碟里。方แ氏蘸了姜醋，剥壳掰腿，左右开弓，吃得不亦乐乎。吃到เ那两只大螯之时，一边的李宫人正要递给她一支开螯的银钳，却见方氏已๐是将那大螯放进嘴里，嘎嘣一声便是咬裂了壳，掏出了里面的白肉吃了下去，连那肉末也刮了出来没剩一分，没一会，她面前的桌上便是积了一大堆的蟹壳。只把太后看得一愣一愣，自己也忘了吃，只顾看着方氏了。
方แ氏引的就是太后问，立时便绘声绘色道：“河边上的甜秫秸红了，马上要打籽了，河里的螃蟹就知道了。谁告诉它们的？是河里的老螃蟹。螃蟹也和天上飞的那雁一样，雁有头雁，螃蟹也有头蟹。它每年都在甜秫秸熟ງ了的时候去地里吃籽。头蟹鬼着呢，它知道哪块地里的籽最着吃，就跟小螃蟹说好了，今日晚间捎带了你们去吃。到了晚上，那头蟹就带着它大大小小的子子孙孙们横排着队直奔那ว甜秫秸的地啦。到เ了地里头，用大钳子一夹，那ว杆就断ษ了，蟹子蟹孙们就是这样吃这红红的甜秫秸。吃饱喝足了，下半夜再列了队打道回府。种地的庄稼人在螃蟹去的路上用竹劈儿编成的帘子插在河沿上，再在前头点个ฐ灯火，给螃蟹照亮。那螃蟹也追亮，认准了回家的路，就得往这走。庄稼人蹲一边等着，等头蟹翻过了帘子过去了不抓，从第二只开始拣着肥壮的逮，抓起来放进蒲包里，一会就可以逮一大包的螃蟹呢。”
那宦官并未带了顾早直接去见太后，倒是七弯八拐地最后入了个ฐ地，那宦官说是太后宝禄宫里的尚食处，里面已经站了个宫人模样的中年妇人，自称姓李，瞧着倒像是上次在太尉府里站在太后身边伺候的。
那李宫人见顾早应得爽快，心中也是欢喜，上前来压低了声音道：“太后茹素一年，想是吃厌了宫中ณ御厨的花样，前个月又不小心染了热风寒，经了调理如今身子虽是好了些，只是那胃口却是大败。皇上请了高僧给太后**โ，那高僧说太后茹素虽是好的，只是也需量力而为，若是为了茹素坏了身子，那便失了修善的本意。太后觉着有理，如今也略吃些荤腥。”
杨昊左ุ右端详了下顾早，这才笑眯眯道：“空留แ万古得魂在，结作双葩合一枝。这是前朝韦庄颂过的，名字便是夜芙蓉，也叫夜合欢。”
顾ุ早平日里因为顾着自家那饭铺子，也是很少出来游玩，此时心情又好，哪里注意到เ自己身边杨昊此刻忽喜忽忧的心思，只顾看着路边各色摊点的东西，瞧着竟都觉得是好。忽然见前面有家挂着李和记的炒货店，想起这家店里的板栗和鸡头菱炒得在京中最是有名，连达官贵人和皇亲国戚都到这里要货的。此时正是鸡头菱上市的时候，便也要过去买，想着带回给方氏三姐几个。
三蹲听出了这声音，人便已是矮了一大截，急忙让到了一边，点头哈腰道：“是小公爷啊，都怪我瞎了狗眼，黑灯瞎火地没瞧见您，竟是一头撞了过来，小公爷有没撞到，小的给您揉揉。”说着那手已๐是摸了过去，却被杨焕一把打掉，笑骂了道：“你个狗儿，又不是那ว滑腻腻的小娘的手，黑粗粗的还要摸小爷，滚一边去！”
三蹲说完，瞧见那小霸王只站在那里有些呆的样子，知他素日里是个风流的，以为ฦ听自己้提起那戏子竟是被勾动了心思，在想着过去一探究竟，又被吓出了身冷汗，急忙凑了过去笑道：“小公爷，那ว戏子在小人眼里是好的，在小公爷这里却是草泥一般。小人今日在外时，听说那甜水巷子里新来了些小娘，不但样貌风流，还说什么เ脚绝，歌绝，琴绝，舞绝，小公爷这样的人物，自是要去那里快活的。”
杨昊见她面上虽是带了丝嗔意，只是方才因走了路的缘故，两颊微微泛起桃红，瞧着比那路边的野芍药还要娇艳几分，心中一动，忍不住便凑了过去低声道：“二姐，你再亲我一口，我便听你的话放了手。”
顾早脑子里轰轰作响，只感觉到他的吻从起先的轻柔慢慢变得激烈起来，到เ了最后竟是要将自己整个吞咽下腹的感觉了，全身软得连气都透不出来了，那人这才放开了她。
柳枣见被现，笑嘻嘻吐了下舌头便溜到前堂去了。顾早摇了摇头，自己也去前面帮着方แ氏收拾。方แ氏一眼瞧见她脖子上的伤，心中便又不快起来，骂完了胡清一家又骂胡氏顾大没良心，顾早只是默默由她自己้在那里唠叨，待全都妥当，也已是半个多时辰过去了。突地想起方才杨昊说过的送药的事，急忙到了后院开了门，果然瞧见门角里已๐是多了个小盒子，便拿了起来。
胡氏一来心痛女儿，二来，这事也确实是她一手张罗的，那ว胡清又是她的远亲，如今闹成了这样，见顾ุ大真恼了起来了话，心中ณ虽是心疼银子，只是也不敢再出声反对了，和那顾大又议定了能出的银钱数目，这才各自歇了。胡氏见顾大虽是与自己้同睡一张床，却是背了过去只见个后脑勺，心中一会记挂着秀娘，一会心痛银钱，一会又想起顾ุ大在外的那ว个相好，不住唉声叹气，迟迟竟都是合不了眼。
顾早见他竟开始耍赖，自己也被他逼得已经贴在了巷子的墙边，额头都似是感受到了他鼻间呼出的气息，吹动了几根掉落下来的额，有些痒。心中ณ竟是一阵鹿撞，急忙伸出两个手抵住了他的胸口，使劲往外推，却哪里推得动，无奈抬眼看着他道：“我真的做不好。”
顾早听到方氏的声音越来越近，吓出了一身冷汗，情急之下胡乱点头应了下来，这才甩了杨昊的纠缠，几步跑到เ了巷子口，恰恰堵住刚寻了过来的方氏，也不让方氏停留แ，一把拉住了便往自家铺子门口拖去。
方氏等那岳腾走了，这才嘀咕了一声道：“看着倒是人模人样的，只可惜愣头。今日里本还指望他去给我占位置的，哪知却是站着纹丝不动地。那ว武举ะ的功名只怕是掉到เ他头上也不知去拣。”
顾早ຉ心知这必定是昨晚收到的那几个榴莲果，自己把它们和那ว袋子咖哩粉一起给放在了厨间。刚才忙着洗漱，一时倒是给忘了，想是教柳枣翻了出来。过去一看，果然是那几个榴莲，柳枣正给扔在地上，捏着鼻子皱眉头。
顾ุ早还怔着，杨昊已๐是对她露出了笑，望着她低声道：“二姐，我方才刚刚到京，心里惦着你，忍不住就过来了……”
杨昊心中本就放不下她，被三蹲这样撺掇，心中更是后悔。待到了阇婆，几日里匆匆交易完毕，便让其余商船继续前行，自己扯了帆加紧回来了。饶是这样，也已经是四个ฐ月时间的过去了。今日刚刚到京，连口气都没喘，打三蹲和别的人先回去了，自己也不说去哪里，闷声不响地便到了这马行街，打听到了顾家这饭铺子的所在。过来时心中也是有些惴惴的，既恨不得立刻便见到那二姐，又怕见到她时给自己้冷脸子。这样一路忐忑地找到了她家，却是瞧见门扉紧闭，心中也不知是懊恼还是庆幸，正站在一边呆了不知多久，突地瞧见那那里开了几扇门板子，二姐探出身子往门口边上放东西。
顾早胡诌了道：“我是在香料店里订的，方แ才那店里的伙计送了过来。”
方氏看她一眼，摇头道：“送都送来了，还退去做什么？你跟三姐都还是花样的人，整日里钻在油烟中ณ把人熏出了一身味也不好。”
顾大姐听提起了自己丈夫，那脸色更是难看，只是默默不语。
顾ุ早叹了口气，按上了她的手，柔声道：“咱俩都是亲姐妹，有什么话要遮瞒着不能说的？说了出来，就算我帮不上什么忙，你心里也总归是好过些。”
顾早ຉ想起他刚才在厨间里还嫌自己的菜煮ุ得咸了讨要茶水喝，此时却是已๐经改口称赞味道好，也不点破，只是笑道：“菇类味道本就鲜美。我从前的祖母信佛，每逢杀生日都是在庵里过的，我记得小时跟她过去的时候，素席上总有一道香蕈饺子。香蕈汤一大碗先上桌，素馅饺子油炸至酥脆ะ倾入汤中，嗤啦一声，香蕈香气便是四溢，味道奇特，闻着却叫人直流口水，我那时每年缠着要跟祖母过去，很大缘由á都是为了这一碗的香蕈饺子呢。”
那杨昊早是听得如痴如醉，只望着顾早不语。顾早惊觉自己竟是对着面前这人说了这许多的话，这些便是前世里她也从未对人言及过的，一时有些恍然。也只是呆呆坐着瞧着面前桌上的那一盏如豆灯火，映出了茶壶口仍飘散出的阵阵余烟。
顾早ຉ看着那两人，冷笑道：“柳枣叫过了我一声姐姐，我便把她当妹子看了。她虽不是你肚子里爬出的，总归也是叫过你几年娘的，就连那ว虎狼都知道护着自己的幼崽，你们竟是没有把她当女儿看。当真穷得过不下去了要将她卖了换钱，好歹也是要拣个好些的去处，如今竟是狠了心将她往那火坑里推，你们得了那点子钱，心中ณ当真便是安生吗？”
青武一怔，顾早知他不放心自己้独自上路，笑道：“你自放心，姐姐会照ั看好自己的。且这里又是京城沿地，你还怕我被人拐去卖了不成？柳枣跟了那婆子北上，我须得快些追上，万一要是迟了追不到，那柳枣就找不回了。”
顾早望着那车子拐了个弯不见了，这才转身回去，心中ณ却是想着哪日里有空了务必要自己้过去顾大姐家看看才好放心。
顾早听了有些吃惊，此时诸路州ะ万户以上的大县县令那月俸也不过二十两的银子，这样一个铺面却是要一百八十两，生生是那县令大半年的俸禄，自己去年那ว面档几个月做下来的收入也不过是略高于这个数，便有些犹豫起来。
顾早见她自说自话，忍不住摇了摇头，看向了老夫人，一字一字道：“老夫人，今日你既ຂ是遣人特意叫了我来，我便把话说清楚了。当日在那汴河之上，我之所以出手，不过是看不过贵府小公爷的淘气，怜惜那小丫ฑ头，才一时失手得罪了小公爷的，此外绝无他意，若有半句谎言，甘愿受那五雷轰顶。如今承蒙小公爷的错爱，我却是自知万万配不上贵府小公爷的，莫说是妾，便是小公爷身边如今的那些个通房丫ฑ头，也是个个比我要强百倍，我又哪里会妄想着什么正室之ใ位？还请老夫人和夫人将心一百个放下了，我家虽是粗陋了些，我却也是个ฐ安耽知天命的，绝无攀龙附凤之心。”
顾早只是眼睛垂着地，面上淡淡的没有什么表情。
那胡氏力气大，顾早被她一拨，没个防备地差点摔倒，退了两ä步才站定。那顾大自是认得顾ุ早的，瞧在眼里，面上带了微微的惭色，顾早也不以为意，只是朝顾ุ大点了点头，叫了声伯父，顾大嗯了声，算是应了下来。
秀娘急忙摇头，胡氏却是不信的样子，一脸狐疑地看向了顾早。
“二堂姐，我听说我那同街的一个闺女，也是被拧断ษ了脚裹起来，最后竟是烂掉了一只，我怕我也会烂掉……”
秀娘见顾早沉吟不语，面色已是灰败了起来，那肩膀又抖动了起来，抓住了顾早ຉ的手哀求起来：“二堂姐，我娘要是找了过来，你想想法子帮下我……”