顾早这日趁了有空，和三姐说好了，便提了篮吃食，一路寻问了过去，终是在那城北的普觉庙里找到了岳腾。进去的时候，他正在使着一杆枪，舞得是银光闪动，虎虎生风，突然瞧见顾早来了，慌忙停了下来，想要迎过来。
顾早点了点头，望着他含笑道：“三姐这段时日，每日里总是要出去下，前几日刚被我娘骂了。”说完便瞧着他的神色。
顾早将糯米炊熟ງ了，用勺子打松，分了几次撒入少许的盐，又拌入香蕈、罗汉豆和笋丁。然后将洗净的荷叶拿了，背面朝上铺平，刷上薄薄一层香油，用糯米把鸡块包了起来捏紧，放到荷叶上。先把荷叶的底部折起，包住糯米团，再翻起左右两边，最后将上缘翻过来，包成了个方方的包袱，用丝线扎好了，再将这几个成人拳头大小的荷叶包放进了蒸笼。
石娘子在一旁瞧着有些不解，问道：“顾家二姐，这鱼方才听你提过名字，好似叫做带冻姜醋鱼。我却没见你下姜醋，这带冻又是什么意思？”
顾早瞧见自己那ว日做的那香包还躺在针线盒里，伸手拿了过来，把玩着自己打起来的那祥云结，一时有些怔忪起来。
三姐看了顾早一眼，微微笑道：“姐姐你就不要再瞒我了，枣子前几日就跟我说了。那ว个人他虽也是太尉府里出来的，只是瞧他行事，倒也不是个ฐ没谱的，对姐姐你又好。我瞧你这些日子仿佛心思很重的样子，姐姐你若是对他也有意的话，为ฦ何不跟他说清楚呢？省得自己้不痛快，也折磨了别人。”
秀娘在绣个团扇面，瞧着像是满地折枝花的纹样。三姐却像是在做荷包，见顾早望着自己้，抬头笑道：“端午快近了，我给姐姐做个香包，想着包面上刺些五毒的纹样，只是不知道你喜欢什么形的？”
秀娘脸上露出了丝笑意，捂着嘴道：“二堂姐，端午香包的样子很多，只是大多不外虎形、鸡形、如意形、寿桃形、编幅形，取意于福、禄、寿、喜、吉祥等意思。”
方氏被顾早叫停住了，犹是心有不甘，一路只是不停骂着那ว李寡妇无耻。顾早ຉ也不知自己้的娘为何眨眼间竟是和胡氏站成了统一战线，听得有些厌烦，忍不住正色道：“娘，你只咬牙切齿地骂那女人做什么เ，这样的事情，十之ใ**都是男人起的头。便是伯娘自己，平日里也是有那不当之ใ处。毕竟是别人家的事情，我们去过了也就算了，你万万不要糊涂着去撺掇伯娘，万一若惹出大事，别ี怪我到时候不救你。”
又过了几日，离秀娘预定的成婚日子也没几天了。想起胡氏之前曾提起过让三姐到เ时一起去女婿住处铺房，只自己是个失寡之人，仍需避讳着些，见午间饭点过了，铺子里也不忙了，便悄悄叫三姐过去打听下到底如何。三姐便拿了几件自己้赶做的给秀娘添妆用的绣活，朝潘楼东街去了。
顾早只得作没看见，将手上的那盘子放到了他面前。他想是真的有些饿了，如风卷残云，没几下那盘子里的东西便都下了他肚子。吃完了竟还抬起头，朝着顾早ຉ笑道：“当真好吃，从来没吃过这样的饼，还有吗，我肚子还没饱。”
顾早ຉ心一软，也不说话，转身便回了厨房，从锅里舀出一大碗的冷饭，又取了个鸡蛋，几根葱，一块肥瘦猪肉和几株小芸苔。瞧见晌午还剩些虾仁下来，便也一道拿了。将鸡蛋煎成了嫩嫩的荷包蛋，将猪肉细细切成臊子，拌了些调料é，和葱、虾仁一起炒了，又将小芸苔过了下滚水捞上，再将饭粒打碎放进锅子里翻炒透了，这才盛了上来装在个大盘子里，将煎蛋、虾仁炒肉和那小芸苔都叠圈放在饭上，最后再浇上了肉汁，这才又端了过去，放到了杨昊面前，自己้也坐在了边上另一张椅子上。
顾早摇了摇头，不再说话。那ว胡氏以为ฦ她被自己问哑口了，这才心满意足地离去。
顾早冷眼看去，那胡清家的两个嫡亲姑母吃得满嘴流油，说出的话听着也是个拎不清的人，只怕秀娘未来的公婆也明白不到哪里去，心中又隐隐添了些忧虑。待这几个人并媒婆都酒足饭饱了，那ว秀娘便穿了身喜庆的新衣服，被家中的一个婆子和三姐一道簇拥了过来，那两个亲姑便打开礼盒挑了两ä件金饰给秀娘戴上，嘴里说着吉祥话，又初定了大婚的日子，便是一个多月后的大好日子十八，这过大礼的程式才算走完了。那胡氏送走了人，这才笑眯眯地对着顾早ຉ和三姐道了声谢，让尽管捡着桌上的菜式挑着带回家去，“都是些精贵的东西呢。”那ว胡氏口里不忘这样说着。
顾ุ大姐脸上这才露出了笑，只谢个不停，顾早笑道：“谢什么，我又没做什么，不过是帮你出个ฐ主意罢了。”
顾ุ大姐虽是点头，只是那脸上神色总仍是有惋惜之色，顾早ຉ只笑笑，吹了灯两人睡下不提。
顾早微微摇了下头，叹了口气，似是说给他听，又似是自言自语道：“我这身份，我自己้并无任何轻视，只是在旁人眼里，便是一生抹消เ不去的污点。你母亲便是拗不过最后应了，那又如何？她年事已高，我进了你家门为妻，却拐了你不侍奉在她跟前，那便是大不孝，便是到了官家面前也是没理。我若日日侍奉在她跟前，我须ี小心求好，她亦见我如鲠在喉，连你夹在中间也是为难，最后闹得大家都不痛快。到了那ว时，再浓的情只怕最后也会成了鸡肋，到เ了那时，你我又该如何？我如今自己一人，虽没有大富大贵，却是凭了自己的手赚饭吃，随心所欲，不知有多快活。二爷，你若是我，你会如何选择？”
顾早睁大了眼睛，与他对视片刻，终是轻叹了口气道：“二爷，只怕是要教你失望了。我是个只为自己着想的人，受不起你这样的心意。”
顾早看向杨昊，见他仍只是冰了个脸，只那样瞧着自己，心中ณ竟是没来由地牵了下，当下勉强笑了下，将她们一个个ฐ地都叫到了炉火边让暖□子，又听说今日里才不过各自啃了个冷硬的馍馍，便让那那驿卒烧了些热汤过来，就着烤热的饼子，看着她们大口大口地吃了起来。
杨昊只微微哼了一声，并不说话。顾ุ早不知他为何如此不快，也不想再惹他厌烦，只悄悄退到了柳枣几个ฐ的边上，看着她们吃东西，却不知自己้身后那杨二爷的脸色此刻๑更是难看了。
到了初六那日*顾早叫了辆大的太平车停在那巷๕子口*沈娘子诸人也都过来了一道将那家当都搬了上去*正热热闹闹地要出去那马行街*โ却见*虎也拿了块*己新做好的上了漆的空招牌过来*โ说是添个喜庆。
这人多好办事*没一会*整个铺面连里面的屋子天井都已๐是被打扫得干干净净*搬来的那ว些家伙物什也都一一归置妥了*瞧着日头也是过晌午了*โ顾早便锁了铺面的门*โ招呼沈娘子五六个和*家的人找了个ฐ邻街上看着还*整的酒肆*进去了在大堂里围了个大桌子坐定*那点菜的小厮立刻便是满面笑容地走来招呼*一一询问要用些什么。
回了家中，虽是个赁来的旧屋，却见方氏也是在掸灰扫尘的忙着，三姐却是拿出了冬至时顾大给的那ว块料子，照ั了顾ุ早的身量在裁é剪做衣。顾早笑道：“不是说过做给你吗，又量我做什么。”
三姐歪头瞧了顾ุ早一眼，笑道：“姐姐也是个怪的，从前里你绣活比我都要好上几分的，如今却是……”说着已是吃吃笑了起来。
顾早有些慌了，急忙死命挤了进去，却是果真瞧见了自己的娘在和一个ฐ扑卖黄柑的贩子吵了起来，急忙问过了，却又哭笑不得。原来方แ氏瞧见那贩子篮子里的黄柑圆溜可爱，想着扑几个ฐ过来晚间佐盘，不想手竟是大顺ิ，不过费了十来文便已经赢了那贩子篮子里的小半数。方氏来了兴头不肯撒手，那贩子却原来是指望着靠这篮子黄柑得些钱的，心痛不让扑了，两ä人便这样吵了起来，三姐青武几个都在边上劝着，却哪里劝得住方氏。
方氏占得了便宜，心情大好，瞧见顾早ຉ赶了上来，也只随口埋怨了几句便丢开了不提，几个人又逛了过去，买了些看中的玩意，看看时辰差不多了，这才一道回了家中去。
方氏嗯了一声，顾早见她闷闷不乐่的样子，本想叫她也一道出去了买东西，只是又怕她到时舍不得花钱只在自己้身边嚼舌，想了下，便将昨日里得来的那五锭银子拿来递给了方氏，笑道：“这是昨日里做菜得来的钱，交你这里了，你好生保管。”
方氏瞧见顾早说是给自己的那件新า衣，虽是嘴里骂她糟蹋钱，心中却也是高兴的，拿了便套在身上试了下大小，见正合身。虽是对柳枣也得了件新衣有些心痛，倒也忍住了没提，只脱了自己的小心地放了起来。
那ว寿堂设在了正堂，众多男宾也都是在那ว里吃寿酒，太后、老夫人并一干女宾却是单独在那二堂设宴找乐子。顾早过去的时候，见二堂正厅墙壁的中间挂了个ฐ磨盘大小的金粉寿字，其上的点画俱是由无数个小的寿字组成，数百个小寿字的字形竟无一同者，这便应是百寿图了。边上又挂了副瑶池王母的绣像，人物也是栩栩如生，似是要飞了出来，下面设了个札桌、摆了香案、点了寿烛、又有寿桃、寿糕、寿面、香花、水果，看着富丽ษ堂皇一片。
顾早依言抬起头，望向了座上的太后。
顾早一怔，正琢磨着他话里的意思，又听见他低低笑了声道：“我却也是只喝了酒，吃了几口你做的菜，现下倒也是饿了，你去做点东西，我也顺ิ道吃些。”
顾早微微抬眼看了下杨昊，见那位二爷此刻却是坐在那ว凳子上看着自己忙活，一副很是自在的样子，当下将面端到了他面前，没好气地说道：“二爷，面来了，您老趁热用。”
刚ธ进了那太尉府，虽是离老夫人二十的寿诞还有两日，却连那外墙都已是粉白了一遍，到เ处张灯结彩的，看起来好不喜庆。
蕙心瞧了一眼顾早的那纸片，微微捂嘴笑了下，也不多说，自去取了笔蘸了墨，照ั着原来的誊写，有遇到不识的字，顾ุ早便一一告诉了，很快便抄好了一幅素宴菜品单子，待干了，顾早ຉ见她那字，挺秀圆润，自叹不如，倒是第一次起了有空须得多练练字的心思。
姜ä氏笑了下，这才又对顾早ຉ道：“当今太后与我家老夫人却是个几十年的老姐妹了。昨日方得了宫里递出的消息，说太后也是要来凑个热闹。只是也说了，太后如今一心礼佛，竟是荤腥不沾了，待到了那日随便置桌素菜便可。宫中虽是这般说的，但这既是个天大的恩宠，我家自是也要尽力了弄好。这家中的六嫂做菜是个ฐ大油的，素的是不敢让她做。京里其他那一等的厨子，城西安州巷的张秀，保康门的李庆，东鸡儿巷的郭厨，还有那黄胖家的，一一问了过去，竟是都只擅长那ว荤腥的，待听了是伺候太后的全素宴，个个都不敢应承了下来，没奈何这才又叫了你来，只盼能得个准信。”
顾早话音刚落，那老夫人就摇头道：“你也不要过谦了。虽是没见过你做那ว全菜，只是前次的那羊头签和昨日拿来的那ว些个萝卜腌菜，便也知道你是个玲珑的。太后虽是贵体，只是也不是个挑剔的，日日吃惯了那大菜，换个乡野的倒也无妨，只要不是太难看便可。”