“都怪我不好，竟没早些来，让你被人抓成这样，还很痛吧？”杨昊望向顾早，又是心痛又是怜惜，“是哪个把你抓成这样的？”
顾早侧身避过了他的手，叹了口气道：“二爷，我真的没什么，何至于要去医馆。你还是快走吧，我这便进去了。”说着已是朝自家后院的小门走去。
杨昊一呆，借了巷๕子口里透来的隐隐约约的灯光余晕，仔细瞧了顾ุ早一眼，见她面上神色不像是在撒娇的样子，心中便是一阵黯然，忍不住道：“我想来见你，却是怕你忙，不喜我打扰，所以才忍了这么เ多天。三蹲回来却说起你铺子里新来了个小后生。我本还是不信，不想方才过来却是亲眼瞧见了，你对他笑语盈盈的，你平日里又何尝对我有这么เ好过？”
顾早忍不住抬手，一个手指尖便已是狠狠戳着他的额头道：“你这人当真好笑，那ว岳腾不过是进京赶考武举的外乡客，逢了不便才在我家铺子里做工ื糊口的。我方才不过是送个三姐给他做的夜点，你却是七七八八地跟我歪缠不清，这又算是哪门子的理？”
方氏一边抬脚进去，一边不满地看着顾ุ早骂道：“都过晌午了，你怎的还没起来？害我叫了半日的门，把这半条街的人都招来了，以为你遭了什么呢。”
顾大姐接了一瓶子，宝贝似地放进了自己包袱里，又站着和顾早闲说了两句自己้如今的卤味生意，面上带了笑意。原来她渐渐做得有些顺手后，除了原先顾ุ早教的那几样，自己又多煮了些烧鸡肚子地卖，有些忙不过来，如今已是叫了个人来帮手了，吃过她家卤味的，没一个不说味道比起别家要好上几分。那范屠户自去岁年底跑路后，小半年过去了，至今仍是杳无音讯，大姐如今也只当他死在外边了，只一心照ั顾自己的摊子。至于那状子，顾早早ຉ就打听了个有名的讼师让写了。那讼师本就在衙门里有人的，平日里除了给人立些契约，写写状纸什么，做的就是些搭桥引线的活，得了银钱，自是顺ิ顺当当地递了进去。
顾早ຉ将盒子捞了出来，拿块抹布将那ว面都擦干净了，这才放到เ了桌子上。打开那盖子，立时便是又闻到了一股芬芳的味道，怔怔瞧了半天，终是叹了口气，盖上了盖子，自又去收拾起了屋子。待得最后将那几间屋子抹擦干净，又将天井里也扫了一遍，这才觉得浑身有些汗腻腻的不舒服，便又去烧了些热水从头到脚洗了个澡，换上了一件鹅黄色夹衣，这才舒服了些。
顾早闲了下来，见已经无事了，去睡又有些早，便泡了壶花茶，坐在那藤萝架下歇凉。无意抬头瞧见那藤萝茎蔓蜿延屈曲，串串紫色花序悬挂在绿叶藤蔓之间，迎风摇曳，竟是一片浪漫。
三蹲见顾早不接，顿了脚嚷道：“哎哟，我说您跟二爷怎么都这么磨叽的两人，让人瞧着就牙疼。一个ฐ是今日要走了还巴๒巴๒地赶了我来送什么花皂，一个ฐ是送到了跟前还说不要。我说您就别为难我这做下人的了，您就是借我个天大的胆，我也不敢再搬回去还给我家二爷啊。顾家二姐，您就当可怜我，行行好就收下吧，我还赶着要出城去追我家二爷呢。”
三蹲还在那絮絮叨叨地诉苦，顾早却是有些恍惚，也没细听他在说什么。却见三蹲叹完了，突地又一拍自己脑袋，嘴里念道：“去晚了要吃排头！”，说着便将那盒子不由分说往她手里一送。
顾ุ早ຉ自大姐正月初ม来过后，心中ณ便一直都惦念着亲自去看下，想着若是等饭铺开了业，只怕忙起来会更没时间了，不如就趁这几日没事过去瞧下。知方氏有些宠爱大姐，担心她知道了也要一道去，怕万一瞧见了什么不好，当场暴炭起来那却难以收拾了，正惴惴着，没想到跟她提起自己้姐俩要去大姐家瞧瞧，方แ氏却是有些心不在焉的样子，只随口应了几声，似乎在想什么有些入神。顾早见她没提也要跟去，已๐是松了一口气，当下也没在意。想起上次珠儿钏儿来自己家似是喜欢吃那ว些糕点，便又做了水晶糕和裹馅饼，这才用食盒提了，叫了三姐，两ä人一道坐了车到了大姐所住的坊巷桥，朝人打听了范屠户家。也是在巷子里拐了下，最后才找到了间带了一层木楼的旧ງ屋子，只是门却是紧闭的，连门口那堆积起来的雪都没扫掉。
顾早吃了一惊，急忙和三姐从那窄仄的楼ä梯爬了上去。楼上只一个房间，一眼便看到大姐正挣扎着要起身的样子，床前是个ฐ小炉子，上面正咕嘟็咕嘟地熬着一锅子的汤药。
顾早按捺住自己้的些许不安，脚๐步轻快地过去了将那壶茶放在了桌上，转身便是要走，却是走不动了，原来那杨昊竟是伸手扯住了自己的衣袖。
杨昊见顾早停了下来，面上终是露出了微微的喜色，勾了条凳子让她坐了下来，这才翻起了两个茶盏，倒了两杯茶水出来，一杯让到了顾早ຉ面前，自己้也端了杯喝了一口。
顾早一惊。这小半年的时间处下来，她早就把柳枣当自家人看了，虽然来之前心中也是有些惴惴的怕这个，只是如今真听到เ柳枣被卖给了那人贩子的牙婆，心里还是一阵凉意嗖嗖地泛了上来，正要再问个详情，那婆娘已๐是一手拽了一个丫ฑ头扭身便往屋里走去，啪一声便关了门。
那妇人平日里就和柳家婆娘不和，正跃跃欲试地恨不能扯了顾早过来说话，见她自己来问，当下便如竹筒倒豆子般地讲个不停，末了还贴近了顾早的耳朵压低了声音道：“那王婆子每年这时候都会到附近这一带收买些丫头。若是送去了卖给那些正经人家做下人什么เ的倒也罢了，再不济便是卖了做官妓也可，只她却是拉了送去那河东路河北路的边地，你道那里去的还有什么活路，不过是白白被送进私窑子里去糟蹋了。”
那ว顾大姐应也是想着自家娘家人，晌午未到เ便是拎了个猪头过来了，仍是带了她那两个ฐ女孩珠儿钏儿，都是红衫绿裙，瞧着十分可爱，见了方氏便是一口口的姥ณ娘，叫得方氏欢喜不已，忙不迭掏出糖果糕点，摆了满满一桌。三姐青武也是十分高兴，和那两ä个ฐ丫头一会就玩得咯咯声一片，方氏笑眯眯道：“珠儿，钏儿，你们过来了，可不就剩爹一人在家，怎的也不一道来？”
顾早笑着切了一大碟子肉，瞧他们几人抢着吃了，便又切了一碟子送去了隔壁沈娘子家，回来时将那ว已凉的猪耳细细切丝，和着椒末、酒、香油凉拌了，又瞧见那ว割出的猪舌，想了下便也批成了薄片，用五香佐料烹了，再去院角搭起的那ว棚子里掏出了颗年前买来贮藏的菘菜炒了，这才叫了里屋的方แ氏和大姐一道出来，全家就着炖热的酒，吃了个ฐ不早ຉ不晚的午后饭。
顾ุ早笑道：“夫人有话请讲，若是我能做到，定当不会推却。”
姜氏见她如此，眼里闪过一丝不快，面上却是继续笑道：“说来我倒是万万也不会想到เ，就连老夫人也是如此。你猜我那儿子所闹为何？”
刘虎瞧见顾早拖着方氏笑眯眯地走了过来，本是高兴的脸上闪过了一丝失望之色，只是很快便面如常色迎了上来招呼了，大大小小胖胖瘦瘦六七个人便都坐上了刘家的那骡车，朝着大相国寺去了。
因了街上马多人密，骡子车比平日多花了一刻๑钟็的时间才到เ了那相国寺，刘虎去找地停歇骡子车了，顾早带了三姐几个先进去了。那ว大门一圈卖的都是些飞禽猫犬的东西，三姐几个一见便是被吸引了目光不肯走，顾早也是兴味盎然，一个ฐ个摊子地瞧过去。三姐却是看中了一只小黑狗，不过是土狗的种，只那眼珠子水汪汪肥茸茸的瞧着十分可爱，那卖的人出价五个钱扑卖。三姐见顾ุ早只笑吟吟看着，没有反对的意思，便拿了那卖货郎预先备好的三个铜板，一个个在那瓦盆里滚旋了转，直丢â了三把，都是正反不一，那小狗没得到，却是已๐经输了十五个钱给那ว老板了。见三姐还是不舍撒手的样子，顾早ຉ便叫她再丢一把，若再输了，便自弃了，这回却是三个钱都掷成了背面成“浑纯”，却是赢了。三姐欢欢喜喜地抱过了那小狗，摸个不停，被方氏唠叨说费十五钱买个这黑不拉几的小土狗也不在意，只是想着给这小狗起什么เ名字好了。
秀娘这几日在顾早ຉ家中，虽是夜夜里和三姐几个ฐ挤在一起睡的，被褥床具的也远比不上家中ณ用惯的，只是这几年里竟是头一回找到了缩在被窝里与女孩同讲体己话的乐趣，虽则那个婶娘瞧着自己的脸色有些阴阳怪气的，但二姐、三姐柳枣几个都是极好的人，怕回了要被扭脚，又怕会被胡氏责骂，哪里肯去，顾早ຉ只一提，便又红了眼眶子垂下了头。
原来顾早方才也并未多说，只跟秀娘提了下自己会帮她向胡氏说个话，秀娘虽是有些半信半疑，只是她也是个十四五的人了，知道这样躲着一两ä日还可以，长久却是行不通的，传了出去只怕对名声也是不好，当下也只能无奈勉强应了下来。
这京中的达官显贵、富室豪商选婿却是有个ฐ惯例，那些考中ณ了进士的人，一不问家世，二不问人品,三不问籍贯，只要考中了，就是选择的对象。所以每逢贡院揭榜之日，早早就会有人出动择婿车，到那榜ึ单之下等候，争相选择新科进士做女婿，一日之中，中东床者竟是十之ใ*โ*，据说还有因为ฦ去晚了招不到เ进士女婿而后悔。
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这佛跳墙收拾妥当了，顾早又取了频婆果去皮核，切细了，拌上糯米粉和研末的糖霜，加了两勺素油，倒入了小蒸屉待蒸，此频婆果糕；那萝卜糕却是取了香米和糯米舂的粉，将萝卜去皮擦丝，下素油锅略๓炒，再加胡椒末、葱花、盐少许，待萝卜丝半熟ງ时捞出，拌入米粉，用水调匀了捏成圆子待炸酥；松仁山药糕也是准备妥当了，这才做起了那些热菜。小厨房里四五个人从早上居然似那陀螺般地忙到เ了将近晚间，这一整桌的素宴才备妥了下来。
“顾家姐姐，你那菜老夫人让送了些给老爷和二爷，吃了都说好，老夫人一高兴，叫了你过去呢，是不是要赏你？”
拐过了好几个ฐ山弯，远远地终是瞧见了山门。顾早憋了一口气，爬到เ了那台阶尽头的山门之前。
顾早来此几月，早就觉此时有那全民经商的势头，就连出了家的和尚姑子也是加入了经商大潮。她听隔壁沈娘子说过，城里最著名的大相国寺，每月五次开放万姓交易，很多占定好位子的竟都是寺庙的师姑，卖些绣作、花朵、珠翠、生色销金花样之类的东西。此禅林寺，想来也是不能免俗。
杨焕唬得面色都变青白了。这随船出洋，虽则如今早已๐不是个稀罕事了，只是他从前不晓得其中ณ厉害，吵着跟出去过一趟，不过几日新鲜，之后便是长达数月的海上风吹日晒，枯燥无味，又染了疟疾上吐下泻，差ๆ点把命都丢了去。此时听到这话，哪里还敢多说什么，缩了头便匆匆离去。
他一路往回走的时候，心中模模糊糊地闪过了这样一个念头。
顾早苦笑了下，谢了蕙心，这才赶上了方氏，两人出了这太尉府，等回了家中，也已是天黑了，三姐和柳枣已经是去支摊子了。顾早让方氏在家歇了，自己้便也赶去了，等卖光了收摊回家，各自收拾了睡下，耳朵边便已是听到เ了远远传来的这东京城里夜间巡ำ防走水的敲梆声了。
顾ุ早这边迟迟没有睡着，那太尉府的南屋书房里，此刻却也是有个人仍是秉烛坐在案前，手上拿了卷书，却是半日里没有看进去一字，也不知在想着什么。良久，才随手丢下了手上的书，回了自己卧房，却瞧见一片烛色中有个丫头正坐在那桌边，正是他此次回来后老夫人派了过来伺候的绣心。
却说顾早在家，早上又新า下了几坛子的东西，一直忙到了现在，才空了下来和三姐柳枣扒拉着中午的饭，没吃几口，却是瞧见自己้那院子的门口来了个青衣小帽的人，看着倒像是个哪家的小厮模样，也不在意，正要伸筷子夹那碗里的菜，却听见那小厮嚷道：“这里便是那ว方婆子的家吗？”
顾早吃了一惊，道：“我便是二姐，小哥可是知道什么事情？”