赶考这日，一大家子并几个相熟街坊都来送行，夏颜煮ุ了十来个鸡蛋散给同行的举ะ子，又下水查看船舫是否结实，把自家做的黄布旗子插到船头，“奉旨会考”几个ฐ大字在风里招招摇摇。船篙一撑，漾起一道道波纹，何漾打头立在船尖，直到岸边人影缩成一个小点才收回目光。
“来了也十多日了，光吃饭白浪费，今儿个你要是再缫不出好丝，趁早收拾包袱滚！”
本是好聚好散的事儿，她偏要这般做派，夏颜冷笑两声，收起了钥匙，把被弄乱的柜台又重新收拾了一遍。
芝姐儿面上一红，绞了绞腰间新带上的坠子：“我以为是熟客，那人腰上也别着这样的坠子，我瞧见了上头的荷包，绣着欢颜俩字呢。”
“那往后岂不是再也见不着她了？”苏敬文也听信了坊间的传闻，抱着头呜呜哭了起来。
可到底还是渐渐有了风声，花车相送那ว日可是有不少人瞧见了那ว身行头，寻常老百姓与官家命妇不同，花魁在他们眼里就是高不可攀的星辰，只有那跟风效仿的份儿。
除了裁布做衣，她最近还练起了工笔画ฑ，毛笔拿在手里不习惯，画ฑ上一笔就抖三回，可就算再累，也一日都没辍过。来逛店的顾客越来越富贵，再往下去，平价衣物就不能满足需求了，必须ี得及时推出高阶定制业务。高定不同于其他，光是成本就要贵上十倍不止，还是得画好图册，给客人们挑拣更便宜。
小白云散了毛，开面也不齐全，石黄、广花都用了个空，何漾看这七零八落的画具着实不像，干脆夺过了她手里的小染：“算了算了，先去替你置办一套像样的器具来。”
“哦？那丫头家里是做什么营生的？姊妹几个ฐ？”何大林倒真上了心，何氏娘家也有些家底，虽是乡里人家，可到底也是置办了田地房舍的，自家媳妇不求闺阁千金，只要本分孝顺就好。
何漾从鼻孔里哼出了一声短气儿：“我有甚好急的，倒是那闺女该急，真进了我家门，还不被你这个ฐ小姑子揉搓。”
“那得有一天一夜没合眼了？也没吃东西罢！”夏颜惊道，赶紧把门锁打开，请他进屋。
小武子起来的时候，何大林已经歇下了，夏颜屋子里的灯还亮着。他怕打扰人家，轻手轻脚去了厨房找吃的。
这话却让梅廉犯难了，只见他神情微微紧ู张，吞了一口唾沫：“实不相瞒，这次的货要的急，只有不到十日功夫。”
“您可真会给我出难题啊，”夏颜揉着额角，头疼道，可既然答应了人家，也不好立时改口食言，“眼下我不敢打包票，只得尽我所能ม，倾注全力帮你了。”
先前心头烧得正旺的那把火，到底还是熄了，她叹了一回时运不济，又摸摸肚子里的这个，希望是个ฐ好的。
自己想帮她却也犹豫，何氏惯会顺ิ杆爬，若是把自家又搭进去了，那可真是得不偿失了，好容易何大林下定决心脱手了，自己้再不能把他拖回泥潭去。
就是这回手头紧ู，树苗又涨了一轮价，带去的二两银子还不够买上十根的，只好空手而归了。
夏颜知道他是把钱都填了二房的，见他两ä手空空回来，便知道他有了难处，当下在心里一计较：“爹爹，我手头有些散钱，你若短了花销……”
夏颜顺口说了几句吉祥话，狠得老太太喜欢，吃点心时就让她在高几旁加个凳子，把自己้食盒子里的甜糕分出给她：“每回年节，你家爹爹送来的东西我都很喜欢，这屋里的大摆件小木器，大多都是你爹爹添置的，我常夸他，倒比家里这几个还孝敬我。”
“这日头刚ธ好，咱去后楼上瞧舞去罢，姨太太来我边上，咱许久ื没絮叨絮叨了。”老太君把手伸向后头的梅老板，夏颜适时让出了位置。
这日难得出太阳，夏颜把舞裙挂到院子里晒霉。
“原来你在家，我还当家里无人呢，”苏敬文婉谢了茶水，拿出一纸彩笺，双手递上，“下月重慈八十寿宴，还望阖家赏脸赴宴。”
“成嘞，一共二百五十文，衣裳您拿好，都是崭新的。回家可以拆下棉花内胆来，只洗外罩。小囡囡的袖子还能再放一寸，明年也能接着穿。”
夏颜一跃跳下了骡车，三两步就赶到了他面前：“梅相公？你作甚这般急？”
不知不觉，就被带到了荫封巷里，这里住的都是大户人家，夏颜每次路过都怕遇见什么贵人要跪拜，硬是多绕远路也不愿穿巷而过的。
这家出过一个ฐ皇后，一个太傅，两个驸马，各部官员不胜枚举ะ，是真正的世勋大家，几十年下来，积威甚重。只是近些年来，出了些秘闻丑闻，门风才渐渐败坏了。
屋内众人俱都唬了一跳，夏颜第一个ฐ跑出了屋子，何大林也匆匆告罪离开。
手又突然被人一把抓下，何漾一脸乌青出现在眼前，他嘴角破了皮，颧骨肿出老高：“先给大娘换身衣裳，我去请大夫。”
“这话你爹爹是第一个不赞成的，怎么เ都是一家人，打破牙齿肚里吞，到底血浓于水，他是长房长子，肩上挑着担子，断不能看着弟弟弟媳吃苦的。”
夏颜咬着唇不说话了，自己刚ธ刚那番话确实不懂ฦ事，只希望何大林没听到才好，甫一抬头，见到何漾正站在门口笑眯眯地看着她。
何氏不料这小丫头这般泼，眯着眼静默了一会儿，似乎在思考怎么办。但很快，她就又换上一副轻蔑的嘴脸，提着小包就往门口走去。
两句话就把事情重点说得清清楚楚，何氏不意这丫头还能ม说出“入室抢劫”这样的话来，愈发觉得难缠，当下也是下了死力气一把推开，又顺势在她胸口踹了一脚。
待饭炒熟出锅，又温了一小细瓶黄酒，连同荷叶肉一齐装进食盒里，趁着热乎赶紧ู送到前头去。
夏颜已经走到了门口，站在木料棚子后面观察，只见一肥硕的少年背对着她，耳朵根都急红了，对面的何漾倒是老神在在地敲着二郎腿，背靠在椅子上，双臂枕在头下，一副云淡风轻的样子：“你听哪个乱嚼舌根的？那才是诓你，整天老实巴交的，被人戏耍了多少次？”
“说甚傻话，一家子不就是困难时相互帮衬么。”何大林点了她一句，继续踩着木头桩子锯木料。
何大林白日里在新买的小院里忙活，监工的活儿就一并交给了他。腾出手来，夏颜便开始思考反击对策。她先花了几日研究对手的战术，发现不过是把店里成衣价格压至最低，用这招数想把先前的客源抢过来。
既如此，她就来个声东击西。
舆论战，自来就是最好的武器，若是这一步走得好，能让敌人的战术全部ຖ白搭！
夏颜先找了写话本子的相公，让他写一出小戏，主角的名字就叫欢颜、喜颜和丽ษ裳。又亲自画了几幅小像，把欢颜的遭遇解释得清清楚楚，刻了拓板印成彩页，反面印上黄历、日历等实用物件。最后又请梅记教坊出马，请弹写先生创了一曲婉转悲怆、潸然泪下的词曲。梅廉觉着家里的姑姑如此下作着实丢人，更是觉着几番都对不住夏颜，有心补偿，便毫无保留แ地相帮。
“军备”正在如火如荼地进行，夏颜每日连轴转似的忙活，跑印制作坊，请说书先儿，采买泥瓦沙料，踩机子做衣……几乎ๆ没有一刻๑是闲下来的，虽忙得腰酸背痛，可干劲十足。是非成败，全在此一举了。
这日她正把印刷好的日历按序串好，做成巴掌大的挂历。那图上的小人活灵活现，几句话就把首尾交代得详细清楚，就是那不识字的小儿也能看出三五分意思，夏颜估算着该往哪几处分发。
正凝神间，忽听何大林叫着她的名字跑进来：“大妞，大郎中了！咱家也出了个同进士！”
夏颜一咕噜站起，连带着面前的图册子散了一地，也顾不上其他，急急奔了过去，一把握住何大林的手，喜不自禁道：“人在哪儿呢？”
“来了书信，说秋日才能回，眼下正在京城打点呢，”一提这话，何大林的脸上又有了忧愁，“手头没银子，该拿什么打点哟。”
眼下正是家里困难的时候，夏颜手里只剩百来两银子，原本想着做本金用的，若是实在没法子，只得动用了。何大林见她愁眉不展，反安慰道：“你哥哥说了这些事不用咱操心，他自有成算，再不过，就在吏部ຖ挂名等派遣。”
夏颜点点头，熄了刚ธ才的念头，何漾中ณ的名次不高，又没有靠山，就算使了银子怕也轮不到好差ๆ事，这些钱是一家子安身立命的本钱，还是应当花在刀刃上。
想到เ何漾又升了一阶，不禁兴奋地来回走，双手又搓又磨，心都跟着颠颠儿的。眼下出了这样的大好事，真犹如雪中送炭，都不需何漾亲自现身，这舆论的气氛就被炒起来了。
外头的热闹全由á何大林料理，她只缩在家里，抓紧一切时间准备物料。