汤姆是个终生不渝的电影迷，可是说到拍电影的庞大工程，他可是个ฐ新手。他一到เ拍摄现场就开始意识到，拍电å影是一项技术活儿。他后来回忆说，他操心摄影机的角度和越界出镜头线，不比有限的几句台词操心得少。电影得到了不冷不热，或者纯粹负面的评价，不过汤姆却对整个拍摄过程感到兴奋。在芝加哥的拍摄现场，电å视纪录片《6o分钟็》（6๔ominutes）对该片导演弗朗哥·泽菲雷利进行报道，汤姆作为背景人物出现，从镜头上一闪而过。节目播出时，他们一家人和他的女朋友聚精会神地看他在小小的电视荧屏上第一次露面，他则兴奋得在沙上跳来跳去。25年以后，类似的一幕还将上演，而且是相当公开的。
汤姆过去的朋友文尼·特拉维萨诺对这种情况倒不觉得意外（他现在是一位成功的艺术指导）。“这家伙很有才气，才华横溢的人把成功归到自己头上，然后继续向前迈进，这是很正常的。”这就是现实。明星的感谢往往只限于奥斯卡颁奖礼上的获奖感言
白天他在曼哈顿待上一天，晚上就乘公交车回到格伦里奇，有时候在公交总站，他会遇到เ邻居和学校里的老朋友。奇怪的是，汤姆对当时情况的叙述要有声有色得多。他后来说，他几乎ๆ是身无分文，所以常常步行到荷兰隧道，这条隧道的地下电车是经由á哈得孙河下方แ贯通曼哈顿ู和新泽西的。当年，妓女在电车上向通勤的乘客卖淫。“妓女们常常在隧道附近徘徊，她们认识我，”他对作家多森·雷德（dotsonRader）说。“她们看见我就走过来，说：‘听着，我挑一位客人掩护你，你趁机跳上车。’我就这样坐车去新า泽西。司机纳闷：‘这家伙在后座上干什么？’但他看见后座上只有我一个人，一个18๖岁的男孩。我看起来不像个危险人物。妓女们不在我面前卖弄风骚。我在新า泽西下了车，对她们说声‘太谢谢你了’，然后就搭便车回家。”
肖恩大学预ไ科毕业以后（他在预ไ科学的是自动机械和演讲，有点儿不合常理），在几部电视连续剧里演过几个小角色，包括《巴纳比·琼斯》（BarnaທbyJones）和《兰迪·韦伯斯特的谋杀》（Theki11ingofRaທndyebster）等，后来就自己้买了一张飞往纽约的单程机票，想去在百老汇外围碰碰运气。他对好莱坞的套路很了解，也很看不惯——他爸爸在2o世纪5๓o年大肆清洗共产党员的臭名昭著的麦肯锡运动中ณ被列入黑名单。肖恩是一名执著、热情、才华横溢的演员，脾气很坏，敢于挑战导演和其他演员，不过先是敢于挑战自己้。比如，肖恩在参加《勇者无敌》的试演时，就跳到桌子上给一大群同时被录用的演员们讲过话。他看到汤姆·克鲁斯的表现，觉得跟自己趣味相投。汤姆·克鲁斯是另一个迫切渴望成功的年轻人。“当时，汤姆·克鲁斯很卖命，就好像在为他妈的奥运会受训似的，”肖恩后来回忆说。“我想，我劝别人‘放松一点’，他是第一个。也是个ฐ有趣的家伙。”
汤姆、肖恩和蒂莫西·赫顿ู很快就成了密友，来自格伦里奇的汤姆对两个比他大的年轻人言听计从，他们的经验和成功让他折服。他们这3๑个g丸素分泌旺盛的年轻人活得尽兴，玩得疯狂。在瓦利洛奇宾馆，他们住的那ว一层很快被人们叫做“兄弟会所”。“是的，那ว一层经常很喧闹。”肖恩·潘回忆说。不过，在拍摄现场，友谊被搁到一边。肖恩和汤姆扮演的角色是死对头，时时恨不得把对方干掉。他们两ä个人都很较真。肖恩在片中ณ扮演亚历克斯ั，他坚持要大家在拍摄结束后也叫他亚历克斯。有一幕场景是汤姆扮演的角色用步枪射击，这时候，肖恩不知对汤姆说了句什么，汤姆一下子被激怒了，他满场追赶肖恩，导演哈罗德·贝克尔以为他们两个ฐ要杀了对方。直到贝克尔和其他演员过去把他们拉开，这次打架才算终止。“肖恩喜欢挑衅，不知道他对汤姆说了句什么เ话，”哈罗德·贝克尔回忆说，“让汤姆失去了常态。”
汤姆也沉浸在他扮演的新角色当中，他深刻๑地挖掘那位狂乱、病态的军官的内心。“我记得我很紧张，非常紧张，因为那时候，我还很年轻，不想被解雇。”他后来对导演卡梅伦·克罗（croe）说。他的紧张来自勃勃的雄心，来自坚定不移地追求成功的动力。他拍这部影片时那么认真，以至于在拍摄结束后，用了好几个月才从那个ฐ角色当中走出来。“我当时没有一点幽默感。”他后来向一位为ฦ他写小传的作者承认。那ว位作者干巴巴地应道：“这很难让人相信。”