这日,薛氏母女相携而来，瞧见正在里间儿盖着大被睡觉的薛蟠，不由得叹息一声，开口说道：“前两ä日家中收拾屋子,忙的乱ກ乱糟糟的，你也不说在家里张罗张罗，这两日没事了,怎地你还窝在家里不走动了呢？”
薛夫人接口说道：“可不是嘛！南安王爷和忠纯亲王带着大军班师回朝，朝廷上下正忙着犒赏三军的事儿——”
薛家众人过来的时候，贾府的姑娘们都已经到เ了。王熙凤站在地上不断张罗着,安排丫头们安设桌椅。迎春三姐妹笑着迎了上来讲薛宝钗团团围住。探春笑着说道：“怎么这就走了呢，真叫人舍不得。”
“瞧这话说的。”宝钗爱怜的将惜春拢在怀中，笑道：“我忘了谁，也忘不了我的惜春妹妹呀！”
“哎,其实我一直是个很低调的人啊！”薛蟠装模作样的叹了口气,长声唱道：“我本将心付明月，奈何明月照沟渠——”
林墨之轻笑一声，也不和薛蟠理论。转而问道：“科举ะ资格的事情你有和圣上提过吗？”
薛蟠轻笑着拍了拍茗烟的肩膀，冲他说道：“回去和你们家二爷说，他的好意我心领的。但不过是两个眼皮子浅又没章程的泼妇罢了，我还不至于要躲着他。”
“……没了王法了，不过一介鄙商户，竟然敢欺负到เ我们南安郡王府的头上。现如今触怒了圣上那也是他活该——”
上皇眼中闪过一抹异色。自从徒臻即位之后，虽然每日必前来给他请安,但是大都是换了常服之后才过来的。今日怎么竟穿着龙袍就……
上皇欣慰的点了点头，颔首笑道：“朕生了你们兄弟十多个，最终还是你最孝顺的。”
“好！”薛蟠很干脆的应了一声，于是两人又返回了荣国府吩咐门口的小厮们备马……
“知我者，宝玉也。”薛蟠摇头晃脑的吊了一句书袋，连忙给甄宝玉介绍道：“这就是荣国府的宝玉，现如今你们两个ฐ真假宝玉都撞到一块儿了。”
薛蟠点了一滴胭脂ฦ用水化开，在掌心端详了好久ื，这才轻声叹道：“果然是更致些的。”
“噤声！”贾宝玉大惊失色，伸手捂住了薛蟠的嘴。又鬼头鬼脑แ的往外瞧了许久ื，发现小丫ฑ鬟们都在院子里头玩儿呢，这才轻轻喘了一口气，道：“你别这么大声啊！若是被人听见传到我爹耳朵里头，我又得被扒层皮。”
众人一听这话，不着痕迹的皱了皱眉头，下意识看了和宝钗站在一起的林黛玉一眼。林黛玉见状，也不是心思的抿了抿嘴，没有说话。
林黛玉冷笑一声，刚要开口。就见宝钗悄悄握了握她的柔荑，心下一动，终究还是没有说话。
语毕，又给其他两位夫人见了礼。
“那都是什么时候的事情了，我都不记得了。”薛蟠笑嘻嘻的应道。他确实不记得了，应该是上个“呆霸王”时候的事情了。
“……”高维之ใ乎者也的说了一大通，末了，又从怀中ณ掏出了一块玉佩，高高聚在薛蟠头顶。
“哦！”薛蟠呆呆的应了一声，然后木木的叫道：“臣领旨谢恩。”
少顷，又有个温柔乡的丫头指挥着几个老婆子抬着一只箱笼进来。
黛玉定睛看去，只见满箱子琳琅满目，俱都是些可爱的小玩意儿。有之ใ前就见过的各种竹子抠成的小摆件儿，胶ด泥垛的风炉儿，也有用柳枝长草编的藤篮或者小动物，甚至还有一堆奇形异状的被一块丝绸包起来的薄薄的木片。下面还有许多东西，因为光线和遮挡的缘故，都看不太清了。
“得了吧，我还没死呢！用不着你们家的香火供着。”薛蟠不咸不淡的说了一嘴，就是不吐口。
“这……”冯渊闻言，吓得面色惨淡，大汗淋漓。犹豫了半晌，突然咬牙说道：“以大爷的身份地位，什么样的美貌女子没见过？又怎么会真心看上这个丫ฑ头，怕也只是面子上过不去罢了。我家虽不是什么เ名门大户，但是在金陵城内也算是薄有田产。尤其是东面半坡上还有几亩温泉地。如今大爷若肯应了小生，小生立刻回家取了良田à地契，来换这丫头如何？”
莺儿立即脆生生的应了。当即放下手中的活计，去了花园子里头“寻花弄柳”，鼓捣起来。因为是宝钗特地的吩咐，所以莺儿又加了十二分的小心在里头，如此做出来的小玩意儿竟然比上次的还要致三分，宝钗ู见了更是满意非常。
“这……”宝钗有些为难的抿了抿嘴。
“四爷也听说过先生的名号？”薛之章虽然口中这么เ问，面上倒也没有几分惊异。无他，只因这庄先生的名声着实响亮，几乎识文断ษ字的都有所耳闻。
只可惜他身份高贵，又心思单纯。之前从未想过拉拢臣子门下。若不是这次金陵之行让他明确的察觉到了某人对他的恶意，甚至几次三番险遭毒手，他都不会往这方面想。自是冷心冷面惯了的一个人。如今乍然起了心思，也不知如何是好。只得频频๗的隐晦示好，只可惜薛之章这个原本闻弦歌而知雅意的灵透之人突然懵了灵智鲁钝起来一般，本听不懂ฦ他的言外之意，或者说是本不想听懂，只是顾ุ左右而言他。龙四原本就面子薄，说了两三次不见薛之章反应，也就熄了拉拢老狐狸的心思。反而将注意转到เ了小呆头鹅身上。
到了瑞荣堂的时候，薛之章夫妇早已起身了。正在正厅里头聊着，薛蟠还没过来。宝钗ู迈过门槛儿，走到เ两人跟前，轻轻俯了俯身子，开口说道：“女儿给父亲，母亲请安。”
“哦？”一旁的薛之章闻言，却起了两份兴趣。“什么铺子？”
甄宝玉一脸嫌恶的说道：“那ว也不是那么回事，平白身体里面活着一个虫子，怎么想怎么膈应。”
薛蟠摇了摇头，突然想到一件事情，连忙问道：“面具呢，面具拿回来没有？”
龙四爷自从进了这诡异的地后就没说过一句话，也没有一个动作一个表情。他正心惊于这座工程浩é大的地究竟是什么เ时候建成的，还有这满地的珠宝财富……听到เ师先生的话，心中ณ一寒。他虽然不相信薛蟠有胆子对他不利，可是现下的情景……
龙四爷默不作声的看着说过这句话就转过身打开另一个紧ู闭的箱子，然后从里面掏出来一堆的瓶瓶罐罐。最后冲着上首的师先生说道：“师傅，准备好了。”
众人一路走走停停，倒是十分闲惬。薛蟠时不时还会在路旁的小食摊子前面停下来，或买几支冰糖葫芦，或拿两包糖炒栗子，一股脑的塞给东瞧西望看个ฐ不停的薛宝钗。口中还介绍着怎么怎么好吃香甜，不过一会儿，就连甄宝玉和龙四爷都觉得有点饿了。
“我本来是不想吃，不过听你说的出神入化的，尝尝鲜ຒ儿罢了。”甄宝玉说着，舔着脸冲着宝钗身后的莺儿道：“莺儿姐姐，给我一个尝尝吧！”
他也不知是怎么เ了，竟然会头脑一热的设下心防。和薛蟠叨叨起这种话来。若薛蟠真个嘴上没有把门儿的……
弄得龙四爷又是一愣，张口结舌的看了薛蟠半晌，方才使劲儿揉了揉薛蟠的脑袋，没好气儿的道：“装过头了就没意思了。”
薛蟠更是赧然，上辈子喝酒后上ktv都变成习惯了。到เ了这辈子也没改过来。
薛蟠有些无谓的点了点头，开口劝道：“历来那种事情都是风险大，投资大，利ำ润未必大的生意。我们薛家如今不愁吃穿，也不碍旁的。他如今要这些个没什么用的东西，我们乐่得举手之劳。他若是要得多了，我们还是避着点好。”
“又没问你。”薛蟠给了甄宝玉一个ฐ大大的白眼，继续说道：“快点儿，让掌柜的拿好酒来。”
“你们这又是演的哪出戏？”龙四爷身子往靠背上靠了靠，态度闲适的抱说道。
“这就是了！”薛蟠一拍大腿，用发现秘密般的语气冲着龙四爷说道：“四爷您想想，虽说适龄年岁是十三岁到十七岁不等。但是每朝每代符合选秀标准的家族就那么几个ฐ呀！大部分的女儿都是十三岁一到เ就进入选了，选得上就留下，选不上打发家去也好快点找婆家，等及笄之ใ后就嫁过去了。有几家能ม够等到女子十七再参加选秀的。”
说到这里，薛蟠一脸“你懂得”的表情继续说道：“因此前朝皇帝不是不想享乐一下，是还没机会呢！您想啊，这前朝皇帝即位三年，头年选秀的时候这帮子秀女都没长成了，原本的妻妾看了许多年估计也厌烦了，这才没事儿不往后溜达。等到了再三年新茬子收获的时候，原先储存的一批美人也基本就长成了，可是他没机会临幸了啊！”
“我……这个……”薛蟠立刻๑支支吾吾起来。
“自然是想的。”薛宝钗ู点头应道。
龙四爷无奈，只得低头吃自己้的。一筷子素烧羊入口，果然觉得口干劲道，味美香甜，竟然和真正的羊没什么区别。不过更为细腻棉滑了一些。也没有羊那么เ腥膻油腻。
“对了，招财他们呢？”薛蟠忽然又想起一事来。
看着面前的酒杯，南安郡王眼中闪过一抹诧异。若有所思的打量了薛蟠半晌，方才朗笑出声，接过酒杯敬道：“果然豪爽，小王先干为敬。”
薛蟠自也奉陪到底。
两杯酒水下肚，薛蟠的脸色就上了熏色。白皙光滑的小脸儿烧的粉红，就连眼神都比往常清亮几分，眸光潋滟，眼波流转，南安郡王看在眼里，心中暗笑。他早ຉ就知道薛蟠的酒量不太好，属于三杯就倒的浅量。如今两杯下肚，恐怕也迷糊了不少，当即轻声试探道：“不知薛大公子可认得一个常穿红衣，身上绣着牡丹花的人？”
薛蟠微眯了眼睛，不动声色的问道：“说的太笼统了，我天天见过的人那么多，哪能记得清楚。兴许没见过，也兴许见过不记得了。”
“这个ฐ人比较特别，你若是见过了肯定不会忘记的。”南安郡王的声音愈发低柔。他的眼中闪过一抹惊艳，轻声说道：“毕竟……那是个很让人沉醉的人。面容致，姣好若女子，格也很……特别。”
薛蟠听得心中ณ恍然。终于知道师先生给他留的那个彩笺是什么意思了。心中ณ猜测这位南安郡王恐怕也被下了蛊毒……怪不得今儿这么好说话呢！
一旁的甄宝玉也隐隐回过味儿来。当即不着痕迹的勾了勾嘴角，拿起酒壶给自己倒了一杯。
其余众人不明白缘故，听得南安郡ຉ王问的讳莫如深，也只不过猜测两人认识了同一位红颜知己。如今南安郡王放□段软语温求，不过是美色动人心之类……
且不论这厢众人如何浮想联翩。却说薛蟠借酒装疯，说的都是前言不搭后语的。他得了师先生的嘱咐，没有师先生的允许，自然不会把他同先生的关系说给旁้人听。南安郡王这厢问了几次无果，又瞧着天色渐暗，时辰渐晚，不得已๐只得告辞了薛家众位，施施然的打马往里头去了。
他这一走，酒宴的气氛才浓烈起来。自有那溜须奉承之人向薛之章告喜，以为王爷主动服了软那就万事皆休。薛之章也懒得和他们分说当中的蹊跷缘故级南安郡王难缠之处。示敌以弱伺机攻之的道理世人都懂，只不过薛之章没想到堂堂一个王爷也能ม屈尊降贵委曲求全到如此地步罢了。
只不过他生也不是什么เ光明磊落的人，这种谋阳谋的事情当年也没少干。不过是水来土掩的事情罢了。
当即心中情绪半点儿不露，含笑招呼众人吃酒吃菜。一场席宴直到了三更方尽兴而散。因明日是沐休，众人并不急切，有径自打马回家的，也有玩正酣索住在薛家大宅的……形形状状，不一而足。
好梦正酣，一夜无话。
次日上午，薛蟠是被阳光晒醒的。躺在床上伸了个ฐ懒腰，薛蟠满足的叹了口气，这才翻身起床。
外头守夜的添香听到了动静儿，立刻进来说道：“大爷醒了。”
薛蟠点了点头，添香立刻吩咐小丫头子打水过来服侍薛蟠洗漱更衣。
盥洗已毕。只穿一件秋香色哆罗呢狐皮袄子，罩一件海龙皮小小鹰膀褂，束了腰就忙忙的往外跑。
顺着鹅卵石小径穿过花园儿的时候，突然听到เ梅林里头有人说话，听着声音极其耳熟。薛蟠不由得狐疑的住了脚๐，站在一旁细细听着……
只听一道女声率先说道：“上次被人非议的事情还多谢宝兄弟能ม够仗义执言。”
那头贾宝玉憨憨à笑道：“不用谢，不用谢。来者是客，怎么能不尽心招待呢？何况妹妹天仙一般的人物，岂能ม被那些个ฐ庸俗的人诋毁了？对了，妹妹这是要去哪里？”
“正要去给干妈请安。”林黛玉笑着说道。
贾宝玉笑道：“我也是，不如我们一起过去吧！”
薛蟠听到เ这里立刻扬声说道：“我也要过去呢！”