薛蟠见状，不管怎么说都有些感动的。当即笑着问道：“我们若是不回去，那你们可怎么办呢？”
薛蟠轻笑着拍了拍茗烟的肩膀，冲他说道：“回去和你们家二爷说，他的好意我心领的。但不过是两个眼皮子浅又没章程的泼妇罢了，我还不至于要躲着他。”
有小太监前来禀报，说是圣上前来请安。
上皇眼中ณ闪过一抹异色。自从徒臻即位之后，虽然每日必前来给他请安,但是大都是换了常服之后才过来的。今日怎么เ竟穿着龙袍就……
“……”贾宝玉无语的翻了翻白眼。
“好！”薛蟠很干脆的应了一声，于是两人又返回了荣国府吩咐门口的小厮们备马……
薛蟠闻言,稍稍沾了一指头凑到鼻尖轻闻,果然有比市面上的胭脂更为ฦ清香,也容易匀净，且色泽更亮丽润泽。不由á得点了点头，道：“果然是好东西。”
薛蟠点了一滴胭脂用水化开，在掌心端详了好久，这才轻声叹道：“果然是更致些的。”
那领头儿的婆子见状,立刻凑上前来笑道：“小的乃是荣国府的,敢问几位贵人可是扬州林家的和金陵薛家的？”
众人一听这话，不着痕迹的皱了皱眉头，下意识看了和宝钗站在一起的林黛玉一眼。林黛玉见状，也不是心思的抿了抿嘴，没有说话。
薛蟠闻言，立刻笑嘻嘻的凑了上去。躬身跪拜道：“给老太君请安，有日子不见，老太君身体还是这么硬朗。”
语毕，又给其他两位夫人见了礼。
“大爷取笑，若是圣上真将这活计派了我，那我才开心呢！”高维笑着恭维了一句，紧接着正色说道：“今日前来，乃是陛下又要事吩咐。”
“……”高维之乎ๆ者也的说了一大通，末了，又从怀中掏出了一块玉佩，高高聚在薛蟠头顶。
黛玉轻声回道：“父亲身子还算硬朗，也时常念叨着许久ื不见伯父了。这一路行舟而来，不过三五日。黛玉倒也见识了一番两岸的风水人情，因此并不觉得疲累。多谢伯父挂念。”
少顷，又有个温柔乡的丫ฑ头指挥着几个老婆子抬着一只箱笼进来。
“这……”冯渊被薛蟠说的哑口无言。他当日只想着快些将美娇娘迎回家去，甚至兴高采烈的吩咐下人置办洞房呢！哪曾想到那拐子的胆量竟然如此的大？不过是一天的功夫，就出了这么多罗乱事情。
“得了吧，我还没死呢！用不着你们家的香火供着。”薛蟠不咸不淡的说了一嘴，就是不吐口。
待看到信之后附上的两ä首五言律诗后，宝钗又大感惊奇。她进学这么เ多年，为ฦ人又长于交际，自然也相好了不少的大家闺秀，可是这种灵秀出尘的诗作也实在少见。倒不是说这诗做的有多么多么好，毕竟一个五六岁刚刚进学的孩子，文笔尚显稚嫩。只是这字里行间透露出来的才气，倒叫自负聪慧的宝钗心悦诚服。一时之间，除了母亲的嘱托外，倒也真心起了倾慕结交之心。
莺儿立即脆生生的应了。当即放下手中的活计，去了花园子里头“寻花弄柳”，鼓捣起来。因为是宝钗特地的吩咐，所以莺儿又加了十二分的小心在里头，如此做出来的小玩意儿竟然比上次的还要致三分，宝钗见了更是满意非常。
“蟠儿的师傅？”龙四爷心中一动，开口问道：“之前隐隐耳闻他有个学识渊博的先生，但是从未见过，不知这位先生是……”
“四爷也听说过先生的名号？”薛之ใ章虽然口中这么问，面上倒也没有几分惊异。无他，只因这庄先生的名声着实响亮，几乎识文断ษ字的都有所耳闻。
“姑娘说的正是。如今好好休息一番。神头足了，以姑娘的聪颖，自然是手到เ擒来的，不必担心。”莺儿笑着奉承了一句，果见宝钗一脸欣慰的笑了。连忙吩咐丫鬟打水洗漱，亲自服侍宝钗躺下，又仔细掖好了被角，这才躺倒一旁的矮塌上，囫囵睡下。
到了瑞荣堂的时候，薛之ใ章夫妇早已起身了。正在正厅里头聊着，薛蟠还没过来。宝钗ู迈过门槛儿，走到两ä人跟前，轻轻俯了俯身子，开口说道：“女儿给父亲，母亲请安。”
“可不是嘛！”薛蟠不以为然的说道：“不过你还别说，自从吃了那ว个东西之后我身体确实好了不少。”
甄宝玉一脸嫌恶的说道：“那也不是那么回事，平白身体里面活着一个虫子，怎么想怎么膈应。”
“你敢把我送你的东西送给别ี人？”闻言，师先生眼中闪过一丝杀意。感受到那肆无忌惮的杀机，甄宝玉脸色一白，膝盖一软就差ๆ点没站住。幸好身旁的招财眼疾手快的给扶住了。而龙四爷虽然没有那么เ不堪，只是从他紧ู咬嘴唇，死握双拳的举动，也知道他是在强撑着。
龙四爷自从进了这诡异的地后就没说过一句话，也没有一个动作一个表情。他正心惊于这座工程浩大的地究竟是什么时候建成的，还有这满地的珠宝财富……听到师先生的话，心中一寒。他虽然不相信薛蟠有胆子对他不利，可是现下的情景……
更何况他们薛家如今走得可是高端化妆品的路子。内务供给一方แ面是保证了收益，另一方แ面也是最好的。要知道他们铺子里的东西可都是里头娘娘用的，单只这个ฐ名声，就值多少钱？
众人一路走走停停，倒是十分闲惬。薛蟠时不时还会在路旁的小食摊子前面停下来，或买几支冰糖葫芦，或拿两ä包糖炒栗子，一股脑แ的塞给东瞧西望看个ฐ不停的薛宝钗ู。口中还介绍着怎么怎么好吃香甜，不过一会儿，就连甄宝玉和龙四爷都觉得有点饿了。
龙四爷看着薛丁匆匆的身影，沉吟半晌，方แ冷笑道：“倒是个忠心的奴才。”
他也不知是怎么เ了，竟然会头脑一热的设下心防。和薛蟠叨叨起这种话来。若薛蟠真个嘴上没有把门儿的……
“就早上吃了一碗稀粥挺到เ现在，能不饿吗？”薛之章皱着眉头斥ม道：“知道自己酒量浅还喝什么，青天白日的，耽搁多少工夫？再有两次，身体都饿坏了。”
薛蟠更是赧然，上辈子喝酒后上ktv都变成习惯了。到เ了这辈子也没改过来。
张全脸上的笑容顿ู时变得僵硬起来，支支吾吾的说道：“这个……这个……”
“又没问你。”薛蟠给了甄宝玉一个ฐ大大的白眼，继续说道：“快点儿，让掌柜的拿好酒来。”
龙四爷心中默数。竟然觉得大部分都是如此，一时间愈发稀奇了起来，急迫的想听听薛蟠的见解，因笑道：“倒是如此，你又有什么新言论？”
“这就是了！”薛蟠一拍大腿，用发现秘密般的语气冲着龙四爷说道：“四爷您想想，虽说适龄年岁是十三岁到十七岁不等。但是每朝每代符合选秀标准的家族就那么几个ฐ呀！大部分的女儿都是十三岁一到เ就进入选了，选得上就留下，选不上打发家去也好快点找婆家，等及笄之ใ后就嫁过去了。有几家能够等到เ女子十七再参加选秀的。”
薛蟠欢天喜地的谢道：“谢谢爹爹。”
“我……这个ฐ……”薛蟠立刻支支吾吾起来。
“你怎么เ……”龙四爷说着，伸手指了指薛蟠油汪汪的双手。
龙四爷无奈，只得低头吃自己的。一筷子素า烧羊入口，果然觉得口干劲道，味美香甜，竟然和真正的羊没什么区别。不过更为ฦ细腻棉滑了一些。也没有羊那么腥膻油腻。
“慢着！”那蓝衫少年突兀的了一嘴，上前两步，冲着小人儿笑问：“敢问小公子可是要去前面的薛家庄上？”
“莫名其妙。”小人儿没有耐的翻了一个白眼，绕过少年继续前行。
“哎！”薛蟠举手，打断ษ了众位掌柜的话。然后慢条斯ั理的说道：“我这几日暗中查访，发现京中物价有些奇怪。同一样物品，你的价高，我的价低。或者明明我的东西更好，却只能ม卖的比你家的价格更低还无人买……这样的行情，着实不太好啊！”
众人面面相觑，闹不清楚薛蟠又把话题扯到เ了哪里。
只见薛蟠义愤填膺的说道：“身为ฦ一个商人，身为一个ฐ有道德，有理想，有目标的商人，蟠窃以为这样的事情很不好。这简直就是扰乱市场行情的恶意竞争嘛！这样的举动怎么能ม是我们这些遵纪守法的四有商人们能干得出来的事情呢？这样违法乱纪的行为必须严肃处理，而敢于扰乱市场秩序的为祸者必须得到应有的惩处。”
众人被薛蟠口中ณ蹦出来的一个个ฐ新鲜词儿弄得有些发懵，最终也没听清楚薛蟠到เ底是个ฐ什么意思。
薛蟠见状，也不再云山雾绕的，径自开门见山的说道：“大家听说过商会没有？”
众人四下茫然的看着薛蟠。
“那就是没听说过了。”薛蟠颔首笑道：“我来给大家解释一下。所谓商会，就是我们这些个商人组建的，以维护我们商会全体会员所有利益为目标的，以促进商业繁盛为宗旨ຈ的团体。在一个商会中，所有会员可以实现消เ息共享，渠道共享，交易优先权以及价格优惠权。总之ใ，要尽力做到互通有无，守望互助，团结合作，一致对外。”
在座的所有掌柜们都是经商老手，虽然对于薛蟠的话还有各种各样的不明白，但是出于商人的敏锐直觉，他们都觉得这是一件关乎重大，甚至能够影响他们的前途乃至终身的事情。
就听薛蟠继续解释道：“若论个体的话，我们每一个人都显得有些薄弱。所以单独面对恶势力的时候，少不得会吃亏。但若是我们联合起来的话……正所谓一筷子容易折断，一捆筷子无从下手。若是我们所有人能组合成一个整体，大家有共同的利益，有共同的目标，共同进退，诚合作，互为盟友，牵一发而动全身，惹了一个人大家一起上……总之单挑打不过咱们可以群殴嘛！”
这回，大家全都明白了薛蟠的意思。宗旨还是要对付南安郡王府的，只不过变成了大家一起来罢了。这和大家的认知并没有什么不同。只是还有人忍不住的问道：“敢问薛家大爷，您适才所说的消息共享、渠道共享以及优先权是什么เ意思呢？”
有见地。
薛蟠赞赏的目光看了过去，发现说话的人赫然就是石阔海ร的远房堂兄石阔文，心中稍稍有些惊异，但还是笑着解释道：“就是我们这些个商会的人，要把自己所知的消息有偿或者无偿贡献出来。比如你的老家在南方，今年南方发大水了，粮食稀缺。那ว么我们北方有粮食，我们北方的商人就拉着粮食去南方卖……这就是消息共享。至于渠道共享嘛……还是拿这个做例子，我们北方แ有粮食，但是我们在南方แ没有米铺，就会将运输到南方的粮食放到你们在本地的米铺当中去卖，所卖的粮食按照租铺子的价格给你提成……提成你懂吧？就是卖出的钱有一定份额提给你做红利，或者说报酬也行。总之就是这么เ回事儿……”
“那什么เ是交易优先权和价格优惠权呢？”众人听出了一点眉目，心中ณ想象一番，迫不及待的问道。大家都隐隐觉得，自己正在打开一扇从来未打开过的大门。而这扇大门的背后，有着更为广阔的天地。
“所谓的交易优先权，就是指大家在做生意的时候，若是商会当中ณ的成员们也有这个需求，那么在同等条件下，我们就必须把这次机会让给商会当中的成员。”薛蟠看了一眼石阔文，决定还是拿他做例子。“比方说老石吧！他开的是胭脂铺子，那么เ必然需要做胭脂的颜料，老李你们家是专门鼓捣花草和香料的，在卖花草等原料的时候若是老石给了相同的价格，你就不能把东西卖给别ี人，而必须卖给老石。这就是交易优先。”
“那ว价格优惠呢？”李掌柜的见薛蟠提到了他，立刻๑往下问。
“价格优惠就是若你们卖别人是五文钱，那么卖给商会的成员可以是四文钱。”薛蟠看着老李有些着急的模样，立刻๑说道：“当然这不是只一个人的行为，而是大家都要这么做。总之商会当中的成员在相互交易的时候，要秉持着自己挣钱但是让对方也能得到比在外面交易更为优惠的价格。”
说了半天，薛蟠觉得口干舌燥的。一旁的李卫立刻捧着一杯温度适中的茶水走了过来。薛蟠一饮而尽，然后砸吧了两下嘴，虽然有点苦，但好歹解了口渴了。
一众人沉默半晌，慢慢消化了适才薛蟠灌输的信息。只觉得这果然是一件好事。虽然大家伙儿的初衷都是为了对付南安郡ຉ王府，可毕竟商人的宗旨是为ฦ了赚钱。损人不利己้的事情大家都不想干。而这个商会的成立却隐隐把大家拧成了一股绳儿。虽然短暂时间还看不出什么成效来，但是长远了说那也叫一个利益联盟。若是真的能像薛蟠所说的大家同心协力，牵一发而动全身……
这么想着，众人突然觉得踏实很多。
不得不说人的天自古就是这样，从众者安。什么事情一个人不好办，但若是有了带头儿的且还有一堆跟从的，大家都会踏实许多。
薛蟠喝了一盏茶，又喘了两ä口气儿，然后快速将下面的事情墨迹完。“蟠昨日连夜进，已经和圣上商议了许多。我们这些个商人之所以被人瞧不起，最主要的原因还是因为我们于国无利，或者说并没有什么直接的利益。而今成立商会之后，所有的会员要将每年收益的三成上缴内库……当然了，于此同时，官府也会相应的做出一些举措，保护我们的合法利ำ益不受他人侵害。”
又蹦出来一句大家不懂的词汇。好在众人的理解能力强，大概弄明白了薛蟠的话。只见石阔文小心翼翼地问道：“敢问大爷，这些钱也是要上缴给……圣上的？”
说到最后三个字的时候，几乎细不可闻。
众人霎时间直起了耳朵听着，眼睛也一眨不眨的看着薛蟠。
却见薛蟠自得一笑，轻飘飘的说道：“自然。”
众人一听，心中ณ不由得忽悠一下。原本有些人听说要平白上缴三成的收益还不太乐意，可一听说是进献给皇上的。不由想到了薛家封侯的事情。一时间只觉得一颗心砰砰的直跳，差点从嗓子眼儿里蹦出来。
有人忍不住的问道：“敢问小侯爷，那ว我们是否也能……”
自古利益动人心。薛蟠倒也知道那人想问的是什么。只是漫不经心的说道：“好叫这位兄台知道，我薛家祖上起到我们这辈儿……你知道我们一共上缴内库多少银子吗？”
众人自然不知道，不过听薛蟠刚才说每年上缴内库三分之一的利润……不由得心下一寒。虽然当中也许有不实的成分，可这么เ多年堆积下来，恐怕也是个令人想象不到的天文数字。
薛蟠嗤笑着勾了勾嘴角，好整以暇的说道：“这个世道是公平的。你付出了多少自然会有多少的回报。若是自觉奉献不到的……也就甭瞎想了。”
那人有些讪讪的住了嘴。半晌，还是忍不住的开口道：“那每年要交三成的利ำ润……”
人的劣就在于此。原本都被人挤兑的连生意都做不下去了。刚过来那会儿也是打着哪怕破釜沉舟倾家荡产也要膈应膈应别ี人的心思。可转头听到了有利益可沾，就全然忘了先前的苦楚。所以记吃不记打，说的也不光是……
好在薛蟠早就想到เ了这事儿，旋๙即懒洋洋的说道：“每年交给上头三成那可是明面儿上的事儿。上头会拿着你们进献的银子施政于百姓，说白了也是一件功德，总好过你们暗地里送银子连个响儿也听不见吧！”
众人有些不是滋味的撇了撇嘴，赔本赚吆喝的事情谁也不太想干。
薛蟠打量一番，意味深长的勾了勾嘴角。“咱们这举动，往小了说是光明正大的贿赂朝廷。正所谓拿人手短，众目睽睽之下得了好处，在咱们遭难的时候总不好一声不吱。往大了说也是为商人正名儿呢！那银子用到了老百姓身上，大伙儿怎么着也会顾念着一些香火情。若是哪天咱们遭难了，兴许老百姓们一个心软，你帮一把，我帮一把，聚沙成塔，集腋成裘，说不准咱们就翻身了呢！”
这种好处实在是太虚无缥缈了些，以至于众人还是一脸苦哈哈的看着薛蟠，谁也不说话。
气氛有些沉静，薛蟠尴尬的轻咳了两声，又蛊惑道：“也兴许时间长了，朝廷见你们果然有利于百姓，有功于社稷……恩典了商户之子也能科举呢！”
众人的眼光霎时间亮了，目光灼灼的盯着薛蟠，神情猛然激动起来。
薛蟠立刻改口说道：“我说的是或许，或许啊！”
石阔文忍不住开口道：“大家都知道小侯爷乃是当今面前的红人。虽然这话是咱们私下说说的。但若是小侯爷在圣上面前提提……”