可胡璇……他……不知情……？
“非也！”安公公掩口一笑：“荆侍卫不也说过么？那是他嫉妒皇上霸著胡璇，向雷延武通风报信，想假手杀了皇上！雷延武这也告诉我了。那时候的胡公子，还一心念着皇上，想帮你除去你的心腹大患。所以说那时候的璇公子，还是对皇上有些情份……”
“回皇上，早便备好了。”安公公笑咪咪的道：“皇上若没吩咐，老奴告退了。”
房间太阴暗，进门的时候宴子桀跟本没现。如今余光藐到这个ฐ人影，与某个在心中ณ久久不忘的身形极其相似。宴子桀此刻第一个ฐ惊心的感觉竟然是——鬼！
清童转在房外，不一会儿端了小碗热腾腾的米粥进了来：“我熬了素粥，一会儿你吃下吧！想是你也饿得紧了。”
“送在镇上刚刚产子的人家里，师兄付了银钱，托人照ั料。待明後天你身子好了些，我引你去寻他。”
“回王爷，少说，也有一天路程……”
那为的人自然不敢违逆胡璇，忙让人先行下山驱快马按着胡璇说的去做了。
“公子……这些曲谱都带过去麽？”小太监满面春风地凑近前来问胡璇，手中拖著一摞子竹笺。
胡璇仿佛被什麽压住了胸口，几乎被这句话咽得不能ม呼吸。他强做苦笑，转头望著小连子，淡淡的道：“小连子，你那天……舍著自己้的安危跑去向皇上求救，胡璇还没谢你。”
“皇上……您小心龙体……”安公公颤着跟在宴子桀身后，生怕他一不小心摔着似的，伸着双手紧张着要扶住他。
“朕说备酒！”一声怒喝，似乎带着哭腔。安公公不敢再说话，忙示意身后跟着的太监去备酒膳。
後面的侍卫这才敢冲上来，宴子桀却一步上前，拾起地上的短刀，喝住众人，一转身蹲在胡璇身边。
该省的省，该简的简，虽然稍有流言，随著胡璇的死讯，朝堂上便安静了下来。原拓等人不再为如何弹劾胡璇废尽心思，接下来是搜缴叛党的议奏。
宴子桀并不讨厌这件事，相反的曾经还喜欢过。说起来打江山做皇帝ຓ，不是要享尽人间美事麽？千秋万代、国泰民安，那是顺便的嘛！
背後传来女人轻轻的哼吟声。
宴子桀嘴角扯起了已然得胜一般的笑意，一扬手，身边的四匹快骑又策马驰去传令。
每个支架後面五步开外，都由士兵将四个手腕般粗细的厚壁钢๐筒用姆指粗的铁ກ钉钉进土地。
跟小二要了浴ภ桶，给胡璇擦洗身体。
想得到他。就乘著这个机会，把他占为ฦ已有，他或许什麽都不记得了，醒来眼中ณ唯一的人就只有自己้……可是，如果他现在清醒著呢？他会不会反抗？若是有一天他清醒过来，会不会恨自己？
荆云言下之意，宴子桀这一道诏便是冲著胡璇来的，胡璇自然听得懂ฦ，他想了想，半晌才道：“……那我明日里上朝便是！国事当然要在朝堂相议！”
宴子桀似乎ๆ完全没注意到胡璇也上朝一般，听著众臣对各地方的上报。他微微抬著脸，面上不太表现出什麽喜怒之ใ色，高挽的髻上的盘龙紫金寇镶缀的珍珠，随著他偶尔微微的肯示意轻轻的摆动……
“……你真的不会去死吧？”喜兰兀自念着这一碴，瞪着眼问道。
“……宴……”胡璇惊得目瞪口呆：“……子桀？”他的心快要从心口跳出来，扳过喜兰的身子：“你没听错？是宴子桀？不是宴子勇？”
荆云摇了摇头，心里却寻思着：哪里多心了呢？若是皇帝三宫六院天天泡在女人堆里也便罢了。偏偏身边跟的都是些个ฐ再秀气斯文也倒底是男人的公子哥儿……皇叔对皇位虎视眈眈……变着花样的出招却就是不露出狐狸尾巴……好在有个护国有功的矫骑将军，又功高盖主，颇็有欺皇帝年青便趾高气昂的架势……自己้这个一心为个仁君尽忠的侍卫，又能做得多少呢……一边暗自慨叹，一边叮嘱侍卫打起十二分精神换班巡视，自己也终是耐不得疲劳，回到自己้的营房休息去了。
此后每日皇帝ຓ只要下了早朝，便来邀胡璇同游，或是赏花品茗，或是观奇珍异宝，花样百出。宴子桀身体调和了些，也随行过一次，却回到厢房就阴沉着脸，告诉胡璇那皇帝ຓ对胡璇没安什么好心思，言下之ใ意胡璇也听得明白。无非就是说楚康帝对胡璇抱得，也是一番情思。
这样该算对自己仁至义แ尽了！胡璇这样想。他是个降王，没有自由，没有命令传示哪里都不能去，坐在房里闲无事，手又著实有些痛，连抚瑟解闷都不能。
胡璇是真心祝福宴子桀与叶纳这对有情人的，就算他们是堂亲关系，总也是男人和女人……每当想到这里，就难过得气闷。
胡璇眨了眨眼，缓缓的转头，轻声叹道：“徐公公你走吧。胡国大势已去。”说完他长长的出了口气，怔怔的望著正殿紧闭的前门。杀声越来越响，那宦官饶是怕得很，却“扑通”一声跪在胡璇面前道：“太子殿下忧国忧民，若逢得太平定是宽厚仁君。太子不走，小徐子这条贱命便陪随殿下。”一口气说完，他又喘了口气，咽了咽唾沫道：“只是反贼定然恨极了先王及王族，不会善待了众位王亲。殿下若此番保得自身，他日还可再起东山，殿下三思，再晚便来不及了！”
此刻๑夜近子时，由á殿门望出去，深黑的夜空下火光冲天，四处都是奔逃的宫女和敌人的军队，守卫早ຉ已战死的战死、降敌的降敌，那ว将军身后跟随的一队人马也停在殿前。
雷延武留แ住胡璇的性命，缓缓接近西砥西南方，向定宁郡主率众驻扎的方向。胡璇对于他来说，还有留下来的价值。何况将胡璇折磨到เ这幅形态，大损胃口，也就拖这幅气胡璇便没再受他折磨，隔三差五强行给他塞些食物让他饿不死，却也从不肯给他吃饱。
“过了今夜，咱们就出了这山林了！”雷延武望了望天空中隐隐显现的星光，低声对幅将说道：“向南到太后营中ณ，尚有几日路程。带着这废人，难以藏身，咱们也走不快，需得抢几头畜牲代步。过了这一劫，咱们这苦也就挨过了！”
“将军说得是。”那ว幅将，点点头道：“即然如此，不如在此地就将他除去！越到眼前，未将越是担心，若是太后不依不饶，将他医好，他反正也是活不成了，将过往合盘拖出……”
“不！”雷延武摇摇头：“现在杀了他，才会让太后疑心。一定要将活的交给太后。”
“可是……”幅将犹豫，皱起眉头。
“没有可是。”雷延武冷笑：“我就是要让他有口难言！待到了大营，你我得以安身，我自然不会让他有机会开口说话！”
那幅将点点头，二人不再多言，架着胡璇继续走。西砥的散兵在夜晚多是扎营休息，要敝开他们不再多生枝节，便只有夜晚赶路，而山路难行，深夜更是凶险，这隐隐能看得清路的时刻就格外宝贵。
一晃行军半月。离桐城越来越近，每日军情全依仗快骑日夜兼程通传。与桐城太守张劲的军情往复越来越快，留แ守宴都原拓传达的军情也就随着距离越来越远而渐渐变慢。
这一日宴子桀正襟坐在矮几前，凝神听信使汇报了桐城近日来的军情及部ຖ署。
那信史呈报告一段落，宴子桀点点头，打断他西砥布兵调遣的汇报，缓缓道：“张太守处事严å谨、布设周详，着实为ฦ朕分忧不少。今天你一路辛苦，在军营休息一晚，朕刻好了信箋，你明日一早带同返还吧！只是……”说到这里，宴子桀皱了皱眉头：“此次反间西砥，朕派来散布谣言的那些士兵实在是功不可没，他如何对朕的这些功臣都之ใ字未提？你回去对张太守说，让他论功行赏！”
“皇上，此事张太守曾向下官交待。”来人恭恭敬敬的答道：“张太守说，此次西砥虽然不战自乱，但实非皇上所派遣将士之功。”
那人说到这里，宴子桀不解地皱起眉头，却没打断他说话，只听那人继续道：“皇上派人来到桐城之时，张太守秘密迎接众将士，命人精心准备为众将士乔๒装改扮，以方便潜入西砥，散播谣言扰乱西砥军心，只是一切尚在进行谋划中，西砥已经无端端地流言四起，没经过几天莫查合便与雷延武在废丘交兵，继而雷延武又故技重施ๅ，以火药阵炸死莫查合。这一切皆是皇上授命于天、本应一统天下，便顺理成章的使西砥在朝夕间瓦解溃散，并非众将士之功。是以，张太守让小臣向皇上呈明，赏罚自当有依，皇上派下来的将士劳苦可偿，功赏却不可行。请皇上圣裁。”
宴子桀听到这里，竟是双目游离心神不定的神色。一个也不知是自己的期望，还是太过于接近现实的念头在他心头鼓动。他激动得有些难以自持，嘴唇微微打着颤，一只手纂成拳，骨节轻轻的握出一两ä声咯响。
“……”那信使见宴子桀不出声，自己้也不敢接话，只跪在原地。
人还没有到……便谣言四起！能知道雷延武与定宁郡主这层关系的人，这世上还会有几人？而在西砥知道这件事，会将它说出去用以瓦解西砥的，又会是谁？宴子桀的脑海中ณ，比自己้提前知道这个ฐ真相的人，除了安公公，便只有胡璇……就算还有别人也知道这件事罢了，可当年桐西关一役，那火药阵就是胡璇所设……这次又是火药阵……
会有如此巧ู合？
不会！不会有这么巧！胡璇一被荆云劫走，西砥便谣言四起……是胡璇！是胡璇用了计，再设了火药阵，不废一兵一足，就将西砥毁于旦夕……对不对！
胡璇！朕的璇！你没死，对不对！
难奈的激动，这种自内心的期望，越是期望，便越觉得所生的一切都仿佛是这期望成为现实的证明。宴子桀竟然失神的站起身来，目光游离，喃喃自语：“……璇！……对不对！……没死……”
“皇上？”
被来使一声轻呼打断思绪，却不明所以。宴子桀回过神来，缓缓坐回矮几前。
灯台上的烛光映着他沉入思绪的脸，面上那ว刚ธ毅清淅的骨格映出的阴影随着火光的跃动微微的游移，却遮不住那双精锐的眼眸中矍铄的光彩。
这样的沉默持续了良久，宴子桀才抬头，笃定地向那信使道：“你一路辛苦，今天便留宿军营。明日一草，带上朕刻๑好的书箋交你带返回桐城，交给张太守！”
“末将领ๆ诣。”那信使抱拳，又道：“桐城的部署，张太守命未将向皇上呈报……”
宴子桀一摆手：“不必了！你只管去休息，朕会在书笺中ณ交待清楚！你且先行退下吧！”
夜风正疾。下山后，雷延武与那幅将在散居的西砥民居抢了马匹代步，夺了干粮充饥，将昏迷的胡璇打横架在马背上，与那副将策马疾行，往桐西关宴太后驻扎的西砥大营急急赶去。
行出几十里路，蓦然间破风声夹着撕响，斜地里扑射来十余支长矛。雷延武侧身在坐骑身后，闪过疾器，马匹却被长矛剌中ณ，一声长嘶就地蹿起，连同胡璇给一同摔下马去。
那副将心知行踪败露，就算此刻๑孤身难出重围，即便逃出，前路依然多险。当下抄刀，勒马纵身来到雷延武边低声急道：“将军，此番๘如何是好！”
“……”眼见十几骑人马举ะ着火把由暗地里冲出，渐渐围近，雷延武将心一横：“见机行事！”
人群中为ฦ的西确砥汉子一声断ษ喝：“雷延武！你罪无可恕！乖๔乖๔受死吧！”
雷延武扯起胡璇的后领ๆ，将无骨似的人提在左手，右手落马时扔紧握的长刀狠狠地往地上一杵，面色庄重，沉稳粗重的声音中夹着责问的气势，钪๘锵有力的低声吼道：“要问本将军的罪，你等凭的是什么！”
为的西砥汉子回喝道：“你勾结宴国奸隙，害死莫查合王，况且你本就是宴人，对西砥本就心存不轨！就凭这，雷延武你死有余辜！”
雷延武一声冷笑：“说得好！若我雷延武是宴人便死有余辜，那你等忠的是太后还是西砥国？依你所言，太后亦是西砥郡主ว，千里迢迢来劝雷某解兵权、见莫查合大王，这些是亦是对西砥心存不轨、有意至莫查合王于死地，亦是死有余辜！是不是！”
众西砥兵渐渐围近，雷延武面不改色。那ว为的西砥汉子被他抢白一番，不由得怔了怔，瞪着眼咽了口唾液，再来回话，声音却少了几分底气：“太后与你怎可同日而语！”
雷延武目光凛然地扫视渐渐围拢的西砥兵，虽然心中已是叫苦连连，面上却不动半分声色：“当初太后来到桐西关，劝雷某解兵权、会大王，这是军中无人不知无人不晓的事！雷某只带五千人马与大王数十万大军汇军，忠君之ใ心可表！只因半路为奸人所设计，大王听信小人谗言，欲至雷某于死地，又不知正中了奸人连环之计临难废丘火药阵，雷某亦是死里逃生，千辛万苦捉拿这宴国奸隙胡璇，总算黄天不负有心人，如今他为我所生擒，雷某只求将这奸人交予太后，望太后查明真相，严å惩这吃里扒外的贼人，以祭大王在天之灵。试问由始至终，雷延武何罪之有？”
那班散兵本就是军中ณ默默无名之辈，于当初真相如何并无人详知。听到雷延武一番说辩，竟然将信将疑ທ，无所是从起来。为那汉子几番思量，终于缓缓地道：“雷将军这番话，亦只是一面之ใ词……”言语间却已不再直呼其名，用了尊称，显然已经偏信了他的说法。
“是真是假，一见太后便有分晓。”雷延武见缝插针，继续说道：“如今大王刚ธ刚蒙难，宴国就已大军压境，更是御架亲征！若非胡璇这宴国的奸隙，时机会这样砌合？”说着，提了提昏死的胡璇，更提高了几分声调：“宴子桀失德丧行，与这妄幸之ใ人狼狈为奸，施尽手段害死大王，又陷雷某于不义。如今西砥，他便大举兵。雷延武生于宴都，却险亡命于宴国；投效的是亲姐、当今的西砥太后，虽不才，亦尽心竭力为西砥大业耗尽十余寒暑。如今西砥国难当头，各位倒底是要在此与雷某一争长短，还是见过太后请她查明一切，众人一心对抗暴宴。各位心中，现在可有了计较？”
雷延武阵守桐城之时亦破有战功名声大振，加之ใ是太后亲弟，在西砥军中向来地位显赫，他这一样一番说解，确实让众人心动，一时间众人你望望我，我望望你，竟不知如何是好。雷延武的幅将见状，忙借机煽动人心，高声道：“将军为西砥征战数十百阵，早与宴国是水火不容之势，无论私恨或是国仇早与宴国结怨至深。今遭离间陷害实不意外，众位皆是西砥忠勇之士，怎可在此时助长宴国，再来与将军反目，让宴国坐收渔人之ใ利ำ？”
“正是！”雷延武双目炯炯，振臂一呼道：“众兄弟随我一同见太后，与那宴子桀周旋到底！让他有命入西关，无命出大漠！为ฦ莫查合大王报仇血恨！”
第四十章
宴军六十万大军压境，防守由桐西关向北延伸，加筑城墙。
西砥王莫查合死后，雷延武不知所踪，军营之中已๐是人心慌慌，虽有残军四十万之ใ众，军心动摇便难与宴军力敌。太后领ๆ兵后撤五十里退入西砥边荒山中，以边境天险阵守边境，意图以逸待劳。
太后带军转移，宴军探哨遍布，历经四五日周折，雷延武虽在途中集结了散落的四五千人马，却不敢贸然行进，几经思量绕路而行，以求由á西砥后方的沙漠边缘，接近太后所领的主力军队。
又是一个夜晚的来临。绕山道而行，自然也只能在山领间安扎最为安全。每一天的谨慎行军和与姐姐会面后的说解，让历经百战的雷延武亦感心力憔悴。
微弱的火光下，扑闪的光影落在身边人的脸上，忽明忽暗的晃动。昔日的明眸皓齿文雅俊秀、已๐全然与眼前的胡璇没了分毫干系。即便如此暗淡的灯光下，也不难看出他瘦得脱相的面容上遍结尘迹。浮肿的双眼极为凸起，干涸的嘴唇上裂开皮肤间淤著尘土的灰色，脱起的干皮皱出一个个小小的坑迹，在灯光下布起的阴影更显出他憔悴不堪。而连日的风寒与热，却让他的气息与微弱的生命混然相反，每一声喘吸夹带喉咙的呜咽声，粗重而急促。
营帐的垂帘掀起，幅将端着一只冒着热气的水碗走入：“将军……”颇有犹豫之色，却在与雷延武对视之后，默默地将一碗汤药交在雷延武手中。
雷延武转过身，单手扯起胡璇将他倚在一块石边坐稳，用手卡住胡璇的两腮迫他张口，只对着热气腾腾的药碗吹了吹气，便灌药下去。
难奈的苦涩和高温让昏沉无意识的胡璇牵动眉头，有气无力地咳呕了几声，便又昏死过去。
“将军……”那幅将终于还是没忍住开口，压低了声音、面有忧色地道：“留着他……当真无碍么？”
雷延武抬眼看看他，将药碗交还幅将手中ณ：“你是担心我心中尚有私情，才不忍下手？”
“……”幅将犹豫，并未接话。雷延武长长出了口气，面色凝重：“莫查合之死，若使太后无地方矢，单凭你我一面之ใ词，就能平她怒火？匡论取信于她！胡璇如今只剩一口气，挨不到太后面前，你我终究有杀人灭口死无对证之嫌。只要到เ了军中，将胡璇做为箭靶，届时他不死难以平民愤。”
“可若太后不轻信，将他医好，他……”
雷延武一摆手，依旧低沉着嗓子道：“他已病成这番模样，无药可救或是猝死根本是毫无意外之事……”意重深长地看了看幅将，雷延武面上得意地一笑：“人即到了太后手中，这可与你我全无半点干系了。”说著，雷延武将药碗递在幅将手中：“这里面医风寒的草药甚少，医创伤止痛的草药我每日都混了几剂进去。他早已全身经脉筋肉麻痹，没机会醒来了！”
“将军深谋远虑！”幅将闻言，心中一宽。
雷延武点点头，又道：“当日废丘一战，在桐城一直追随我的中ณ原士兵大抵已经逃散回去，那也无妨，只是近日渐渐归结而来的散兵，若有从前的部众，一定要严秘监管。”那幅将认真听着，点头应是，雷延武继续道：“此次你我保得平安并不难，必竟宴子桀大举进犯，国难当前，我给她一个合理的说法，将胡璇交予她，一切顺理成章，面子上是过得去。即便信与不信，一是骨肉之情、二来你我亦在无将之师中可当一面。可夜长多，一旦ຆ战事稍平，难保流言再起。所以为长久打算，太后便不能掌兵权。可若她不依，那ว便不能ม不逼她亦带兵出战！”雷延武向着副将，比了一个杀的手势：“这样，才是一劳永逸的办法。”
幅将皱皱眉头：“将军可狠得下心？”
“事关生死。由á她解我兵权那时起，我便被她逼上不归路……又哪有选择的余地。”雷延武长出一口气。他身经百战，即便在桐数度与宴子桀所带领的强兵交锋，也未曾如今日一般面现倦态：“时候不早了，你也早早休息吧。前路还长……”
副将退去。