如此。
弟兄四人，进东角门就是方丈。见东边新起一座门楼ä，悬红牌书金字，写报德祠三字，伯当道：“我们看报什么德的？”四人齐进，见三间殿宇，居中一座神龛，高有丈余。里边塑了一尊神道，却是立身，戴一顶荷叶檐粉青色的范阳毡笠，着皂布海衫，盖上黄罩甲，熟ງ皮铤带，挂牙牌解刀，穿黄鹿皮的战靴。向前竖一面红牌，楷书六个ฐ大金字：“恩公琼五生位。”旁边又是几个小字儿：“信官李渊沐手奉祀เ。”原来当年叔宝在临潼山，打败假强盗时，李公问叔宝姓名，叔宝不敢通名，放马奔潼关道上。李公不舍，追赶十余里路，叔宝只得通名秦琼。李公见叔宝摇手，听了姓，转不曾听名，误书在此，叔宝暗暗点头：“那一年我在潞州怎么颠沛在那样田à地，原来是李老爷折得我这样嘴脸。我是个布衣，怎么当得勋卫塑像，焚香作念。”暗自感叹咨嗟。那ว三个人都看那像儿，齐国远连那六个ฐ金字都认不得，问：“伯当兄，这可是韦驮天尊么？”伯当笑道：“适才二山门里面朱红龛内，捧降魔杵，那便是韦驮。这个ฐ生位，其人还在，唐公曾受这人恩惠，故此建这个报德祠”众人听见伯当说个ฐ“在”字，都惊诧起来，看看这个ฐ像，又瞧瞧叔宝的脸。那ว个神龛左ุ右塑着四个ฐ人，左ุ二人，带一匹黄骠马。右二人，捧两根金装锏。伯当近叔宝附耳低言：“往年兄长出外远行，就是这等打份？”叔宝暗暗摇手，叫：“贤弟低声说，这就是我了。”伯当道：“怎么是兄？”叔宝道：“那仁寿元年，潞州ะ相遇贤弟时，我与樊建威แ长安挂号出来，正是八月十五。唐公回乡，到เ临潼山，被盗围杀，樊建威撺掇我向前助唐公一阵，打退强贼。那ว时我放马就走，唐公追赶来问我姓名；我没奈何，只得通名秦琼，摇手叫他不要赶，不知他怎么เ仓猝时错记琼五，这话一些说不得。”伯当笑道：“只因他认你做琼将军，所以折得将军在潞州ะ这样穷了。”两ä边说笑，不期那柴嗣昌坐在月台下，望见四人雄赳赳的进去，不知什么人，吩咐家将，暗暗打听。家将们就随在后边，看他举ะ动。
汉王高筑惊一军，淮阴因是维灌信。
俗语道得好：运去黄金减价，时来顽铁生光。叔宝在山东也做了些事，一到เ潞州，吃了许多波浪ฐ，只是一个时运未到。一旦ຆ遇了罗公，怕不平地登天，显出平生本领ๆ？罗公要扶持叔宝，大操三军。罗公坐帐中ณ，十万雄兵，画ฑ地为式，用兵之法，井井有条。帐前大小官将头目，全装ณ披挂，各持锋利器械，排班左右。叔宝在左班中ณ观看，暗暗点头：“我是井底之ใ蛙，不知天地之大，枉在山东自负。你看我这姑爷五旬以外，须ี皓然，着一品服，掌生杀之权，一呼百诺，大丈夫定当如此。”要知罗公也却不要看操，只留心于叔宝。见秦琼点头有嗟咨之ใ意，唤将过来，叫：“秦琼。”叔宝跪应道：“有。”罗公问：“你可会什么武艺？”秦琼道：“会用双锏。”罗公昨日帅府家宴问过，今日如何又问？因知他双锏在潞州贮库，不好就取锏与他舞。罗公命家将：“将我的银锏取下去。”罗公这两条锏连金镶靶子，共重六十余斤ภ，比叔宝锏长短尺寸也差不多；只是用过重锏的手，用这罗公的轻锏越觉松健。两ä个家将，捧将下来。叔宝跪在地下，挥手取银锏，尽身法跳将起来。轮动那ว两ä条锏，就是银龙护体，玉蟒缠腰。罗公在座上自己喝彩：“舞得好！”难道罗公的标下，就没有舞锏的人，独喝彩秦琼么เ？罗公却要座前诸将钦服之意。诸将却也解本官的意思，两班齐声喝乎道：“好！”
堪悲自是运途蹇，干戈匝地无由á免。
说话秦叔宝未到皂角林时，那皂角林夜间有响马，割了客人的包去。这店主ว张奇，是一方แ的保正，同十一个人，在潞州递失状去，还不曾回来，妇人在柜里面招呼，叫手下搬行李进客房，牵马槽头上料é，点灯摆酒饭，已๐是黄昏深夜。张奇被蔡太守责了十板，下广捕，批着落在他身上，要捉割包响马，着众捕盗人押张奇往皂角林捉拿。晓得响马与客店都是合伙的多，故此蔡太守着在他身上。叔宝在客房中ณ，闻外面喧嚷，又认是投宿的人，也不在话下。
把马都备停当，又牵着一匹空马，要与叔宝骑。三人赶进西门，到เ王小二店前，寻问叔宝。叔宝却已๐去了。王小二怕他好朋友赶上，说出他的是非来，不说叔宝步行，说：“秦爷要紧回去，偶有回头差马连夜回山东去了。”就是有马，那ว雄信放开千里龙驹也赶上了。忽然家中有个凶信到เ：雄信的亲兄出长安，被钦๔赐驰驿唐公箭射死，手下护送丧车回来。雄信欲奔兄丧ç，不得追赶朋友。王、李二友因见雄信有事，把这追赶叔宝的念头，亦就中ณ止，各散去讫。
胸中有志休言志，腹内怀才莫论才。
叔宝坐在草铺上，将两条锏横在自己膝上，上面有些铜青了。他这锏原不是纯金的，原是熟铜流金在上面。从祖秦旭传父秦彝，传到他已๐经三世了。挂在鞍旁，那锏楞上的金都磨去了，只是槽凹里有些金气。放在草铺上，地湿了铜青。叔宝自觉没有看相，只得拿一把穰草，将铜青擦去；耀目争光。王小二只道上边有多少金子，朦着眼道：“秦爷，这个锏不要卖。”叔宝道：“为ฦ何不要卖？”小二道：“我这潞州ะ有个隆茂号当铺，专当人什么短脚๐货。秦爷将这锏抵当几两银子，买些柴米，将高就低，我伏事你老人家。待平阳府樊爷来到เ，加些利钱，赎去就是了。”叔宝也舍不得两ä条金锏卖与他人，情愿去当，回答小二道：“你的所见，正合我意，同去当了罢！”
王小二就是逼命一般，又走将进来，向叔宝道：“你老人家再寻些什么เ值钱的东西当罢！”叔宝道：“小二哥，你好呆！我公门中ณ道路，除了随身兵器，难道带什么金宝玩物不成？”小二道：“顾ุ不的你老人家。”叔宝道：“我骑这匹黄骠马，可有人要？”小二道：“秦爷在我家住有好几时，再不曾说这句；说什么金装ณ锏，我这潞州ะ人，真金了还认做假的，那晓得有用的兵器！若说起马来，我们这里是旱ທ地，若大若小人家，都有脚๐力。我看秦爷这匹黄骠，倒有几步好走，若是肯卖，早先回家，公事都完了。”叔宝道：“这是就有银子的？”小二道：“马出门就有银子进门。”叔宝道：“这里的马市，在怎么所在？”小二道：“就在西门里大街上。”叔宝道：“什么เ时候去？”小二道：“五更时开市，天明就散市了。”小二叫妻子收拾晚饭与秦爷吃了，明日五更天，要去卖马。
宝塔凌云一目江天这般清净
唐公回到禅堂。是晚月明如昼，唐公又有心事的人，停留在寺，原非得已๐，那ว里便肯安息？因步松阴，又到僧房，问：“住持曾睡也未？”五空急趋应道：“老爷尚未安置，小憎焉敢就寝？”唐公道：“月色甚好，不忍辜负清光。”住持道：“寺旁้有一条平冈，可以玩月。请老爷一步何如？”唐公道：“这却甚妙。”住持叫小厮掌灯前走。唐公道：“如此好月，灯可不必。”住持道：“怕竹径崎岖，不便行走。”唐公道：“我们为将出征，黑地里常行山径；这尺来多路，便有花阴竹影，何须ี用灯？只烦长老引路，不必下人随从。”住持奉命，引领行走。唐公不往日间献茶去处，出了旁้边小门，打从竹径幽静所在，步上土冈。见一月当空，片云不染；殿角插天，塔影倒地。又见远山隐隐，野树蒙蒙，人寂皆空，村犬交吠，点缀着一派夜景。唐公观看一会，正欲下冈，只见竹林对过，灯火微红，有吟诵之ใ声。唐公问道：“长老诵晚功课么？”住持道：“因夫人分娩ກ，恐贵体虚弱，传香与徒子法孙，暂停晚间功课。”唐公点头。步转冈湾，却又敞轩几间。唐公便站住了脚，问道：“这声音又不是念经了？”住持道：“这就是柴公子看书之所。老爷日间所见的对联，就是他写的。”唐公听他声音洪亮，携了住持的手，轻轻举ะ步，直到读书之ใ所。窗隙中窥视，只见灯下坐着一个美少年，面如傅粉，唇若涂ิ朱；横宝剑于文几，琅琅含诵，却不是孔孟儒书，乃是孙吴兵法。念罢拔剑起舞，有旁้若无人之状。舞罢按剑在几，叫声：“小厮柴豹取茶来！”
重关百二片时聩，血呀将军志不灰。
这秦琼长大，生得身长一丈，腰大十围，河目海ร口，燕颔虎头；最懒读书，只好轮枪弄棍，厮打使拳。在街坊市上，好事打抱不平，与人出力，便死不顾ุ。宁夫人常常泣对他道：“秦氏三世，只你一身，拈枪拽棒，你原是将种，我不禁你；但不可做轻生负气的事，好奉养老身，接续秦家血脉ำ。”故此秦琼在街坊生事，闻母亲叫唤，便丢了回家。人见他有勇仗义แ，又听母亲训诲，似吴国专诸的为人，就叫他做赛专诸。更喜新า娶ດ妻张氏，奁中ณ颇有积蓄，得以散财结客，济弱扶危。
二五方แ成耦，中宫有骊姬ภ。
及至晋王将要回任扬州ะ，又依了宇文述计较，去辞皇后，伏地流涕๓道：“臣性愚蠢，不识忌讳；因念亲恩难报，时时遣人问安。东宫说儿觊觎大位，恒蓄盛怒，欲加屠陷；每恐谗生投抒，鸩遇杯酌，是用忧惶，不知终得侍娘娘否？”言罢呜咽失声。皇后闻言曰：“睨囗伐渐不可耐，我为娶元氏女，竟不以夫妇礼待之ใ，专宠阿云！使有如许豚犬，我在汝便为所凌，倘干秋万岁后，自然是他口中鱼肉。使汝向阿云儿前，稽称臣讨生活耶！”晋王闻皇后言，叩大哭。皇后安慰一番๘，叫他安心回去，非密诏不可进京；不得轻过东宫，停数月，我自有主意。晋王含泪而出。宇文述道：“这三计早ຉ已๐成了！”
罢’。你勉强说：‘秦大哥与我髫年有一拜，童稚之ใ交’。若是与你有一
我叫他就是。”尤俊达道：“你叫。”咬金厉声高叫：“太平郎，你今日
汗流粉面花含露，尘染蛾眉柳带烟。
翠袖低垂笼玉笋，湘裙斜ฒ曳露金莲。
几回踢罢娇็无力，云鬟蓬松宝髻偏。
此时踢罢行头，叔宝取白银二十两ä、彩缎四匹，搭台两位圆情的美女；金扇二柄，白银五两，谢两个监论国情的朋友。此时公子也待打圆情的美女，各归院落，自家要往街市闲游了。叔宝一班，别了公子，出打球场，上了蓝桥，只见街坊上灯烛辉煌。正是：
四围玛瑙城，五色琉璃洞。千寻云母塔，万座水晶宫。珠缨密
密，锦绣重重。影晃得乾ດ坤动，光摇得世界红。半空中火树花开，
平地上金莲瓣涌。活泼泼神鳌出海ร，舞飘飘彩凤腾空。更兼天时
地利相扶从。笑翻娇艳，走困儿童。彩楼ä中词，括尽万古风流；画
桥边谜，打破千人懵懂。碧天外灯照彻四海ร玲珑。花容女容，灯光
月色争明莹。车马迎，笠歌送，端的彻夜连育兴不穷。管什么漏尽
铜壶，太平年岁，元宵佳节，乐与民同。
叔宝吩咐找熟路看灯，就到เ司马门前来，看灯棚多齐备了。那ว个ฐ灯楼不过一时光景，也只是芦棚席殿搭在霄汉之间，下边却有彩缎装ณ成那些富贵，居中挂这一盏麒麟灯。麒麟灯上，挂着四个金字扁，写着：“万兽齐朝。”牌楼上一对灯联，左ุ一句：周作呈祥，贤圣降凡邦有道。右一句：隋朝献瑞，仁君治世寿无疆。麒麟灯下，有各样兽灯围绕：
解豸灯，张牙舞爪。狮子灯，睁眼团毛。白泽灯，光辉灿烂。
青熊灯，形相蹊跷。猛虎灯，虚张声势。锦豹灯，活像咆哮。老鼠
灯，偷瓜抱蔓。山猴灯，上树摘桃。骆驼灯，不堪载辇。白像灯，俨
似隋朝。麋鹿灯，衔花朵朵。狡兔灯，带草飘飘。走马灯，跃力驰
骋。斗羊灯，随势低高。各色兽灯，无不备具，不能尽数。有两个古人，骑两盏兽灯：左ุ是梓潼帝君骑白骡灯，下临ภ凡世；右是玉清老子跨青牛灯，西出阳关。有诗四句：
兽灯无数彩光摇，整整齐齐下复高。麒麟乃ี是毛虫长，故引千
群猛兽朝。
众人看了麒麟灯，过兵部衙门，跟了叔宝，奔杨越公府中而来。这些宰臣依旧ງ在于门，搭起个过街灯楼。那ว百姓人家，也搭个小灯棚儿。设天子牌位，点烛焚香，如同白昼。不移时已到越公门。那灯楼ä挂的是一碗凤凰灯，上面牌匾四个ฐ金字：天朝仪凤。牌楼上一对金字联：
凤翅展南山天下成欣兆瑞
龙髭扬北海人间尽得沾恩凤凰灯下，有各色鸟灯悬挂：
仙鹤灯，身栖松柏。锦鸡灯，毛映云霞。黄鸭灯，欲鸣翠柳。
孔雀灯，回看丹ล花。野鸭灯，口衔荇藻。宾鸿灯，足带芦葭。囗囗
灯，似来桑拓。囗囗灯，隐卧汀沙。鹭鸶灯，窥鱼有势。鹞鹰灯，扑
兔堪夸。鹦鹉灯，骂杀俗鸟。喜鹊灯，占尽鸣鸦。鹣鹣灯，缠绵倩
主ว。鸳鸯灯，欢喜冤家。各色鸟灯，无不俱备，也不能尽数。左ุ右有两个ฐ古人，乘两碗鸟灯。因越公寿诞，左ุ手是西池王母，乘๖青驾瑶池赴宴；右手是南极寿星，跨白鹤海屋添筹。有诗四句：
鸟灯千万集鳌山，生动浑如试羽还。
因有羽王高位立，纷纷群鸟尽随班。
众朋友看了越公杨府门凤凰灯，已是初ม鼓了，却奔东长安门来。那齐国远自幼落草，不曾到得帝ຓ都。今日又是个ฐ上元佳节，灯明月灿，锣鼓喧天；他也没有一句好话对朋友讲，扭捏这个ฐ粗笨身子，在人丛中ณ捱来挤去，欢喜得紧，只是头摇眼转，乱ກ叫乱跳，按捺他不住。
叔宝道：“我们进长安门，穿皇城，看看内里灯去。”到五凤楼前，人烟挤塞的紧。那五凤楼ä前，却设一座御灯楼。有两个ฐ大太监，都坐在银花交椅上，左手是司礼ึ监裴寂，右手是内检点宗庆，带五百禁军，都穿着团花锦袄，每人执齐眉红棍，把守着御灯楼。这座灯楼却不是纸绢颜料扎缚的，都是海ร外异香，宫中ณ宝玩，砌这就一座灯楼，却又叫做御灯楼。上面悬一面牌匾，径寸宝珠，穿就四个ฐ字道：“光照ั天下”。玉嵌金镶的一对联句道：
三千世界ศ笙歌里，十二都城锦绣中。
御灯景至，大是不同。王伯当、柴嗣昌、齐国远、李如珪一班人看了御灯楼，东奔西走，时聚时散，或在茶坊，或在酒肆，或在戏馆，那里思量回寓？叔宝屡次催他们出城，只是不听。未知后事如何，且听下文分解——
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