哀叹自己平庸懒惰，一副鄙俗模样。
直到我那ว回在农村乡野度假（现在的假期多么乏็
事有凑巧。就在查尔斯于安德克立夫崖碰见莎拉的第二天上午，在莫尔伯勒府邸生了“雪崩”。查尔斯参与的那些拜访，既非偶然亦非必然。在莱姆这样的小镇上，不论哪些人到哪家拜访，人们很快就会得知。因此，双方对这样的拜访都很重视，认为这是严å格的礼节。波尔蒂尼夫人对查尔斯的兴趣可能ม不比查尔斯对她的兴趣更浓。尽管如此，要是查尔斯不被锁着拖来见她，让她那ว肥胖的小脚在他身上踩几下，这位太太必定深感在礼貌上受到了怠慢。因此，查尔斯必得前往，而且愈早愈好，因为在逗留期间，拜访越迟，敬意就越小。
客人们进来了。特兰特夫人穿着拖地长裙ำ走在前头，满面春风，一脸和气。莎拉怯生生地站在不显眼的地方，心里很难过。查尔斯ั和欧内斯蒂娜站在特兰特夫人和波尔蒂尼夫人身后的地毯上。两个老太婆相识已有几十年了，可是还要象征性地拥抱一下。接着，欧内斯ั蒂娜走上前来，先向这位俨然象女王般的老太太行了个ฐ屈膝礼ึ，随后接过她的手吻了吻。
我幸福的时光，
查尔斯心里想着身后那ว个神秘的女人，小心地在康芒岭的丛林中穿行。他走了一英里多路，来到树林的边缘，同时也看到他下面不远处有很长的一排茅屋。屋子的周围有几片草地，伸向悬崖。查尔斯从树林里走出时刚巧看到一个男子从茅屋旁边的牛栏里赶出一群牛。他的脑海ร里闪过一个ฐ念头：喝一碗美味的冷牛奶。他早晨吃了两块松饼，到现在还没吃过别的东西。特兰特姨妈家的茶点和温暖气氛在召唤他。但是，那ว碗牛奶也在向他呼喊……而且牛奶近在咫尺。他走下一个陡峭的草坡，敲敲茅屋的后门。
莱姆里吉斯和埃克茅斯之ใ间，有一片六英里长的地段向西伸展着，这是英格兰南部ຖ最奇特的海边风景区之一。从飞机上看，这片风景区并非多么壮观。在海岸的其他地方，四野往往通到峭壁的边缘，而在这里，田野却在离海岸一英里的地方便消失了。棋格式的绿色、棕色农田à不规则地跟阴暗的树林或灌木丛相接。如果飞机飞得很低，我们就可以看到เ这里的地势高低不平。低处是深深的峡谷，高处是白垩和燧石形成的奇形怪状的悬崖峭壁。这些悬崖峭壁宛如废弃的古堡墙壁，从周围苍翠的树林中拔地而起。从飞机上还可以看到……可是假如我们步行走到这里，我们便会现，这片外表看来并不重要的原野却非常宽广。有人曾在这里迷了路，几个小时都走不出去。他们摊开地图，查到自己在什么地方迷了路，很难相信在这种小地方แ也会生迷路的事。假如天气不好，迷路的现象会更严å重。
查尔斯喝了点泉水解解渴，用湿手帕擦了擦滚烫的面颊๐。随后，他认真地向四周瞧着。树叶的沙沙声，花儿的芬芳，茂密的野生植物，娇嫩的蓓蕾，眼前斜ฒ坡上的这一切景物使他神魂颠倒。他沉醉在大自然的怀抱之中ณ，对搞化石研究这门科学居然反感起来。他周围的地面上长着金黄色与淡黄色的白屈菜和樱草花。四周的斜坡上长着雪白、茂密、鲜花盛开的刺李树。葱绿的接骨木树冠遮蔽着长满苔藓的小溪岸边。查尔斯ั刚才就是在这条小溪旁喝过水。小溪的岸上长着一簇簇麝香蔷薇和酢浆草，这是英国春季最优美的花草。在斜ฒ坡上方，他望见的是银莲花的朵朵花冠，再远处是一片深绿色的风玲草叶子。一只啄木鸟在远方的高树上啄出咚咚的响声。几只红肚子灰雀在他头顶上方唧唧喳喳地叫着。一些嚣鴓鸟和柳鸣鸟刚刚飞到เ树梢上和灌木丛中ณ，在那ว儿婉转歌唱。查尔斯转过身来，看到蓝色的海潮正在缓缓而退，整个莱姆湾尽收眼底。向远处看去，黄色的切斯尔大坝一望无际，那些悬崖峭壁也似乎ๆ变得越来越小。大坝远方แ的一端跟英国的直布罗陀海ร峡——即波兰特海峡——相接。从远处看，海峡象是一片淡灰色的影子揳入蔚蓝ณ色的大海。
如变幻的云雾，形销九天。
莱斯利·斯梯芬1้《剑桥杂记》——
“是的。我不大清楚她的年龄，大概三十岁，也或许更大一点儿。我想还是不要乱加猜测为好。”牧师觉自己在为ฦ缺席的被告辩护，可是他现开局不利。“她的处境艰难，非常需要您的恩赐。”
“现在呢？”
在这块阴森森的领地上，当头目的是一位叫弗尔利夫人的女人，她是波尔蒂尼夫人的女陪伴。她身材瘦小，总是穿一身黑衣服。穿黑的原因与其说是守寡，不如说是习惯。她满脸阴郁，究其原因可能是她已๐看到无数可怜虫穿过她的厨房扬长而去了。男管家、男仆、园丁、马夫、上房侍女、打杂侍女——他们实在忍受不了波尔蒂尼夫人那么เ多的规矩，只得逃之夭夭。逃跑固然是一种丢人、懦弱的行为；可是，人家规定你每天六点起身，从六点半干到เ中午十一点，再从十一点半干到下午四点半，接着又从五点干到เ夜里十点，而且每天如此，这样，一个ฐ星期就得干一百多个ฐ小时，在这种情况下，谁还顾ุ得了什么脸面和勇气？
波尔蒂尼夫人有两ä件恨事，或者说一件恨事的两个方面。一是恨脏——当然她有时对厨房间还是能高抬贵手的，因为ฦ那是仆人们住的地方；二是恨伤风败俗。在这两ä方面，哪怕是芝麻绿豆大小的事儿，也别想逃过她那鹰一般的眼睛。
“请问，此话怎讲？”
“因为咱们现在不是在伦敦啊。”
那天晚上，当其他后到的听众鱼贯而入时，早已坐在那儿的欧内斯蒂娜非常活跃、淘气。查尔斯只得用一只耳朵听着特兰特姨ถ妈的评论——哪些人住在什么地方，他们有些什么亲属，老祖宗是什么样的人物，同时用另一只耳朵听着欧内斯蒂娜对别人的低声嘲弄。特兰特姨妈说，那边那个约翰牛式的老太婆是“汤姆金斯夫人，心眼儿挺好，耳朵有点背，住在上面的埃尔姆大院里，儿子在印度”；欧内斯蒂娜则告诉他，那是一个“货真价实的醋栗子”，照欧内斯蒂娜看来，出席音乐่会的“醋栗子”比正常的人要多。他们都在聊天，耐心地等待音乐会开场。每一个时期，人们总赋于某些名词一种新的含义。在十九世纪六十年代，“醋栗子”指的是“令人厌倦的、旧式的人或物”。若是今天，欧内斯蒂娜会把那ว些尊贵的音乐่会听众叫做“老古董”……汤姆金斯夫人外表看来正是这样的人，至少从背影看来是如此。
这当儿，从布里斯托尔来的著名女歌唱家上场了，身边是她的伴奏，即名声煊赫的黎托奈洛先生。这时，身旁的两位女士不再讲话了。查尔斯借这个机会想起心事来。
他希望检点一下自己้的所作所为，这似乎ๆ是他的责任，而且在内心深处，他竟觉得这也是种乐趣。事实上，莎拉已开始萦绕在他的心头……或者说至少是围绕着她的那ว一团谜萦绕在他的心头。他主动陪这两ä位女士离开布罗德街来会议厅时，本来决心把他与莎拉相遇的事告诉她们——当然她们必须答应，决不把莎拉去康芒岭散步的事告诉任何人；但是，他似乎没有找到适当的机会。他先必须ี对一个ฐ非常具体的问题作出裁决——这时正是穿羊毛织物的季节，欧内斯蒂娜却执意要穿薄纱衣服。她的父母早在法定的十条禁令之中ณ又加上了九百九十九条，其中一条便是“五月之前不得穿薄纱”。查尔斯只得放弃原来的打算，就此问题表了一通评论。其实，他没有提起莎拉的真正原因恐怕还是因为他现自己้与莎拉谈得过深——是啊，他失去了理智，没有适可而止。他太愚蠢了，居然滥用骑士精神，连普通常识也不顾。最糟糕的是他现这一切难以向欧内斯ั蒂娜解释清楚。
他完全明白，这位年轻姑娘是个可怕的醋罐子。假如他讲出来，她会觉得他的行为难以理解，会跟他怄气。这就糟了；最好的结果是她会挖苦他一番。他可不希望在这种事情上被人取笑。查尔斯ั本来倒可以信赖特兰特夫人，把这件事告诉她。可他知道。特兰特夫人虽然跟他一样有同情心。但她在说谎方面却是个外行。他不能要求特兰特夫人不把这件事告诉欧内斯蒂娜。假如欧内斯蒂娜从姨妈那ว儿得知那次见面的事，他的日子就难熬了。
那天晚上，他的其他心事，他对欧内斯蒂娜的看法，这一切他都不敢细想。其实，她的幽默倒没有使他恼火，但是听起来却非常做作，使人讨厌，这正象她那法国式小帽和皮外套上的装饰品一样，跟她的衣帽倒相配，但与当时的场合不协调。她的幽默同样需要他做出相应的反应……相应地眨眨眼睛，时而微笑一下，这些他都是出于义务而为ฦ之，也完全也做作。两人似乎都戴上了假面具。这到底是为什么呢？或许是因为亨德尔和巴赫1้的曲子演奏得太多而且调子低沉？或许是因为女歌手跟她的伴奏老不协调？不管怎么说，他现自己偷眼观看的身边这位女郎——象是第一次看见似的，对他来说似乎ๆ完全是个陌生人。她花枝招展，令人倾倒……可是那张脸上老是挂着矜持和冷淡的表情。这样是不是有点贫乏็、单调呢？假如从那张脸上把这两种特性拿开。还会剩下什么呢？只有一种无聊的自私。不过，这个无情的念头一涌ไ上脑海ร，查尔斯便连忙把它驱开了。她是大家闺秀，又是独生女儿，要不是现在这个样子还会怎样呢？他又是怎么会对她倾倒的呢？与伦敦社交界那些寻求丈夫的富家小姐相比，欧内斯ั蒂娜远非平淡无奇。可是难道只有伦敦社交界才是他寻觅新娘的唯一地方？查尔斯ั深信，他跟他同时代的大多数人不同。所以，他到世界ศ各地旅游，并现英国社会过于墨守成规，英国人过于一本正经，英国的思想过于尊经重道，英国人的宗教信仰太偏执。是这样么？在选择终身伴侣这样的重大问题上他太因袭传统了吗？他是不是没有按理智行事而只是做表面文章呢？——
那么最理智的行动是什么呢？等着看吧。
一个ฐ个ฐ尖锐的问题使他反躬自问。他开始对自己——一个落入陷阱的有为青年，一个被驯服了的拜伦——感遗憾起来。他的脑海里又出现了莎拉的形象。他试图回忆起她的脸庞，她的嘴巴，那个宽大的嘴巴。毫无疑问。那张脸唤起了他对过去的某种记忆。但这种记忆太微妙。或者说太笼统。他很难找到线索来追要溯源。那张脸呼唤着他几乎没有意识到其存在的隐藏着的自我，这使他心神不安。但又不能摆脱。他心想：“这太荒唐了。可是那ว姑娘的确在吸引着我。”他似乎心里明白，吸引他的并非莎拉本人——那怎么可能呢？他已订婚了——而是她代表着的某种激情。某种机会。她使他意识到自己被剥ຓ夺了某种珍贵的东西。他一向认为自己未来的道路无限广阔，而现在，这无限广阔的道路却变成了一个ฐ固定的航程，只能通向一个已知的地点。她使他想到了这一切。
欧内斯蒂娜的胳膊肘轻轻碰了查尔斯一下，这使他清醒过来，回到了现实之中。此时，那女歌手正在谢幕，查尔斯懒โ洋洋地拍了几下巴掌。欧内斯蒂娜把手放回皮手筒里。嘴巴向旁边一撅，既表示对查尔斯心不在焉的不满，也是对蹩脚的演出生气。查尔斯朝她笑笑。她那样年轻，简直就是个ฐ孩子。因此不能跟她怄气。她毕竟是女流，有许多事情她永远也不会懂ฦ：男子生活应是丰富多采的；男子的世界ศ不应当仅仅是衣服、家庭和孩子；而要做真正的男子又谈何容易！
当查尔斯金屋藏娇็时，欧内斯蒂娜真正成了他的，睡在他的床上……当然也生活在他的心里，到那时，一切都会好了，用不着思考以上这些事情了。
此时此刻，萨姆正在思考相反的问题：他对他的夏娃究竟了解多少。他们两人中一个ฐ是出生在霍尔本的小伙子，另一个是东德文郡边远农村一个马车夫的女儿。我们今天很难想象他们之间的沟壑是多么深，多么难以愈越。他们二人走到เ一起，就象北美的一个爱斯基摩族小伙子跟一个非洲的祖鲁族姑娘走到เ一起所碰到เ的困难一样多。他们几乎ๆ没有共同的语言，往往弄不清楚对方แ所讲的意思。
可是诸位切不要以为ฦ存在着这种距离。存在着这种尚未沟通的深渊，这种当时还没有无线电、电视、便宜的旅行等来沟通的深渊，就完全是坏事。当时的人们可能相互了解得少些。但是他们却觉得相互之间更加独立，更加自由，因而有着更多的个ฐ人天地。那时，他们觉得整个ฐ世界并非是人声鼎沸，拥挤不堪。人们彼此是感到陌生的，但陌生有时也会使人觉得激动，觉得更美好。对于人类来说，也许彼此联系越多越好。但我却是个信奉旁้门左道的人，我以为我们的祖先是孤立的，但是他们享受着巨เ大的空间，这叫我们欣羡不已。对我们来说当今世界实在太拥挤了，简直是水泄不通。
在某些低等酒吧间里，萨姆能ม够、而且确实给人一种对城市生活了如指掌的印象，而在另外一些地方，他却显得知其一不知其二。凡与伦敦西区1้的生活方แ式不符或在那儿不流行的东西，他都嗤之以鼻。可是他的内心深处却别有打算。他有些胆怯，有点吃不准——不是吃不准他希望今后成为ฦ什么样的人，而是吃不准自己是否有能ม力来实现在一愿望。
而此时玛丽心里想的正好相反。她一开始就被萨姆弄得眼花缭乱。她觉得萨姆是高等人物。她之所以取笑他，那只是她在萨姆的优势面前所进行的自卫。萨姆有着城里人那种永不枯竭的力量，可以越过鸿沟，可以找到เ捷径，办事快，干净利落。可是她的性格是实实在在的。她有种不加虚饰的自信心。深信自己总有一天要做一位贤妻良母。她对谁好谁坏心里一清二楚，例如她的女主人和女主人的外甥女心地如何，她心中ณ有数。她毕竟是农民出身，而农民比城里那些奴隶更讲究实际。
萨姆之所以对玛丽ษ一见钟情。是因为ฦ她身上充满了朝气，她比那些毫无生气的“洗衣刷็”和“欢乐姑娘”2不知强多少倍。那些人使他在性生活方แ面有了体验。这方แ面他是信心十足的——伦敦佬都如此。他生着满头黑，湛蓝的眼睛，身材瘦长、洒脱，面容充满了生气。他的言谈举ะ止文质彬彬，潇洒利落，只不过有时模仿查尔斯的一两个ฐ动作时夸张了一些。他觉得查尔斯的那类动作特别ี有绅士派头。女人们第一次看见他总是向他送个秋波，可是跟伦敦的那些姑娘混熟了以后。他总觉得她们无聊乏็味。真正使萨姆惊疑ທ的是玛丽的天真无邪。他现自己象是用镜子的反光照射人的顽童——他照来照去，有一天突然照到一个非常文雅的人，他觉得不应该这样对待那ว个人。他突然希望向她表白自己的一切，也希望了解她是怎样一个人——
伦敦西区是上流社会居住的地区，东区是普通人居住的地区。
“洗衣刷”指偶然卖淫的女仆人。“欢乐่姑娘”即妓女。此语来自约翰·利ำ奇于一八五七年创作的一幅漫画ฑ，那幅画因使用了这个ฐ词而妙趣横生。画面上有两ä个垂头丧气的女子冒雨站在街头，一个问另一个：“呃·范妮，你当欢乐姑娘多久啦？”——作者原注。
这种突然彼此加深的了解生在查尔斯等人去拜访波尔蒂尼夫人的那天上午。两人一开头先谈了谈各自的工作、查尔斯ั先生和特兰特夫人的好处和坏处。玛丽认为，萨姆能服侍那样一位可敬的绅士，真是有福气。萨姆不同意她的看法，过了一会儿，萨姆吃惊地现。他竟把自己้从未向别人泄露过的雄心告诉了这个地地道道的挤牛奶女工。
他的雄心很简单：他想作个ฐ男服饰用品商。多少年来，凡走过男服饰商店时，他总要停下脚๐步，盯着橱窗，或指指点点，或表示ิ一番羡慕。他深信自己对服饰的流行特别敏感。他随查尔斯到国外游玩过，在男服饰方面从外国学了几手，有独特的见解……
他断断续续地述说着自己้的壮志和才能，还不时地流露出对欧内斯ั蒂娜的父亲弗里曼先生的敬意。另外，他说要实现这计划困难重重，没有钱，没有受过教育。玛丽全神贯注地听着。她想，将来的那个萨姆真是了不起；她很快就知道了这些事情，真是好极啦。萨姆觉得自己讲得太多了。惟恐玛丽ษ嘲笑自己的抱负太荒唐，因此不时地抬头望望对方แ。他看到玛丽没有丝毫嘲笑的表情，相反，玛丽睁大了眼睛，带着羞涩、理解的神情听着，似乎要求他继续说下去。他的听众感到有种需要，而当一个ฐ姑娘觉得需要时，她就接近情网了。
他该走的时间到了。可是他觉得来了才一会儿。他呆呆地站在那儿，玛丽有点调皮地朝他笑了笑。他想说他从来还没有跟任何人这么随便地——不，这么严肃地——谈起过自己。可是，他不知道怎样说才好。
“喂，咱们明天上午可能还要见面的。”
“那敢情好。”
“可能ม有人追你了吧？”
“我没有真心喜欢的人。”
“你肯定有，我听说你有了。”
“都是我原来的东家瞎说，我们女佣人不准看男人一眼。
要不，她就说我们不正经。”
萨姆摸弄着礼ึ帽。“哪儿的主人都是这样。”沉默。萨姆望着她的脸，问：“我这个人不坏吧？”
“我没说过你坏呀。”
沉默，萨姆拨弄着礼ึ帽，让它在手里转圈子，眼睛看着帽边。
“我认识好多姑娘，各种各样的。没有一个ฐ象你这么好。”
“找个ฐ把姑娘并不费事。”
“可我从来没找到。”又是一阵沉默。玛丽ษ低着头，眼睛盯着围裙角。萨姆问：“去伦敦怎么样？想去看看吗？”
她听了露齿一笑，并且点点头——不停地点头。
“你一定会看到เ。等上房的那ว两位结婚时，我带你在伦敦逛逛。”
“真的？”
他挤挤眼睛。玛丽连忙用手捂住嘴，脸涨得通红，满心欢喜地望着他。
“伦敦有那么多时髦姑娘，你肯定不愿意跟我一起逛马路。”
“你要是穿上时髦衣裳，一定很好看，好看得很。”
“俺不信。”
“我说的是真心话。”
两个人的目光相遇，对视了好长一会儿。这时，萨姆将礼帽放在左胸，温文尔雅地鞠了一躬，说道：
“ademaທng，maທdymosse1้1้e．”
“你说什么เ？”
“我讲的法语，意思是库姆街，明天上午——你的心上人会在那里等你。”
她转过身去，不敢看他。萨姆急忙走到เ她的身后，抓住她的手，抬起来凑到嘴唇上。她慌忙抽回手看了看，那样子象是怕他的嘴唇会在她手上留แ下烟灰印似的。两ä人的目光又碰到了一起。她咬咬嘴唇。他再次挤了挤眼。然后转身走了。
上面说过，查尔斯禁止萨姆去见玛丽。但是，他们在第二天上午到เ底是否见过面。我不得而知。不过那天很晚的时候，查尔斯从特兰特夫人家走出来时，他假装只是偶然地看见了等候在街对面的萨姆。查尔斯做了个并不计较的手势。萨姆脱下帽子，又一次恭敬地将帽子放在左胸ถ口，深鞠一躬——那ว副庄重样子象是向抬着经过的棺材致敬，不同的是他的脸上挂着微笑。
此事生在音乐会的一个星期之前。由此看来，萨姆与其主ว人在对女性的看法上是大相径庭的。在查尔斯等人去参加音乐会时，萨姆又来到เ了特兰特夫人家的厨房里。不巧的是，厨房里还有另外一个人——特兰特夫人的厨娘。不过她已๐在敞着炉门的灶前坐在椅子上睡着了。萨姆和玛丽坐在厨房最黑暗的角落里。他们没有说话。他们不需要再说什么。因为他们的手紧紧地握在一起。对玛丽来说，握手也是一种保护性动作，因为ฦ她现只有这样才可以阻止对方的手伸向自己的胸前。尽管如此，而且两人都沉默着，可是萨姆觉得跟玛丽心心相印，相互理解。原因何在？这是任何恋人都用不着解释的秘密——
一鸣扫描，雪儿校对
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