叶光军原来还在琢磨，这个ฐ店晚上怎么关店呢？门和墙都没有，原来三面墙是用木板来栅拦起来当墙用，这不是农村里的小店经常这么干的吗？怎么这个南京大城市还有与农村一样形式的店，真是有意思，感到大城市没有什么เ特别的神圣。他把一块块门板都拿了出来，老头教叶光军他安装着。墙板安装好一半，老头说：“小王，面团好了，把它放到เ那ว只白瓷脸盆里，盖好，小心晚上老鼠，然后你再去把炉子封一封。”
老头冲完地后，认真检查了一下小王封的炉子，看有没有封好，确认封好了后，然后与叶光军和小王一起合力将门板上好，留最后一块门板没上，留一空当作进出口用。
老板娘生就是一张寡妇面，脸上从来没有一点笑容，老头却相反，一天到晚有事没事都乐呵呵的，不过一看就是一个混江糊老道的人，他的一双绿豆大的眼睛，出老鹰般的眼神，睃视着自己店里的员工的工作行为态度和顾ุ客的结帐行为ฦ，老板抱着钱箱开心地收着钱的时候，真是身不离箱子箱子不离人，报着钱箱收钱的同时还给顾ุ客拿包子馒头和锅贴，别看他年纪大，动作还很麻利的。当学生们吃完饭每走一拔时，老头结完账总是大概ฐ翻数一下钱箱子里的钱币，估算一下数目，这可能ม是他变成了一种职业习惯了，从数钱中得到快感，老板娘好象没有这种习惯，她每次收了钱找了零后总是盖好箱子，双手压在上面，活像个老母鸡在浮ด蛋。
叶光军心想，这也很好玩的，没人来的时候倒很清闲，清闲得让人困，这人一来还真是一窝风，还忙得晕头转向的，水都没时间喝，想找个东西还急找不到的，不知道其他的饭店是不是也一样。
“我现在穷得叮当响，谁还看得上我，不要想啦，还是你好啊，比我强，女儿都几岁了，多幸福啊，”叶光军说。
叶光军接着又岔开话题，说道：“杨一帆，我告诉你一个我非常不幸的消息。”
叶光军压制不住自己้的兴奋，表示ิ坚决要请客，说：“吃过了，我也要请你喝酒，你不能ม喝，我也不能ม喝酒，晚饭，其实我也吃过了，只是高兴，这一段时间给你带来了不少的麻烦，就这出了大门，旁边晚上有一个小排当，那里有螺丝卖，走，我们去吃吸螺丝，共饮一瓶啤酒，兄弟，怎么เ样？”
“好，我度快一点，”杨一帆说着就去拿自己的洗换衣服和毛巾肥皂，夹着个大澡盆，就出去奔灶房去了，把门一关洗澡了。
不一会，招工ื的老板一下来了好几个，来招工的老板有饭店的老板，也有面条馆的老板，有廊的老板娘，也有家庭来招保姆的，使招工的场面一时掀起了一个不小的高chao，高chao甚至一浪高过一浪的。
老头急了，撑好自行车，忙伸出手挥动着说：“甭挤，甭挤，我吃不消。”有不少人上去询问和自我推荐。只见老头面带笑容，看着围上来的人，没多加理会，接着环顾了一下四周，然后走到楞在那里的叶光军跟前，问道：“小伙子，是不是来找工ื作的呀？”
杨一帆说：“哦，是我们从劳务市场上找来的，做饭洗衣裳的。我去喊老赵去。”说着便去喊赵志成去了。叶光军这才想起昨晚杨一帆跟他说的今天有两个女来。没想到原来平时为杨一帆他们做饭的那个小胡子就是赵志成，这两个ฐ女人原来不是他们的家属。叶光军心里面觉得这两个女人很幸运，被他们工地选中ณ到这里来工作，只做饭洗衣，而且这也是她们女人的强项，包吃包住，还能拿到几佰块钱一个月呢，心想我怎么เ就没有这么เ好的运气呢？难道真的命苦吗？叶光军一边想着一边往街上走去。一天下来，他照ั样一无所获。
年纪小的那位姑娘也笑着望着叶光军说：“你是老板啊？不用去干活的，老板通常情况下是不用干活的，只是看着工人干活就行了。”
“那就算了吧，不要帮我问了，”叶光军有点泄气，接着强颜说道：“我随便说说的，那ว个包工头他姓什么？这么有本事，这年头不拍马屁不送礼是不行的，整个社会风气坏了，我想无官不贪，送礼还要送现金才行，听说，送礼不送现金甚至外汇有价证券什么เ的，人家还装廉洁不收呢。”
“咱俩就甭客气了，能帮上忙我会尽量帮忙，”杨一帆说：“这个包工头姓陈，四十岁不到，我们都叫他陈老板。”
出站门口两ä旁布满了混顿摊、面条摊馆、家常快餐店等。各摊位门口有妇女手里拿着一次性饭盒，一边叫喊着招揽顾客一边摆动着手里的饭盒，有凑到旅客跟前柔声相邀的，有的见旅客稍有迟缓，便硬拉强拽地将其拉进去就餐的，情景就像农村集市。
叶光军看了一下红纸黑字的食谱，要了一碗一块伍毛钱的扬春面。
一天吃过早ຉ饭，叶光军郑重地将自己的想法说给了自己的父亲和母亲听，接着拉过来妹妹小莉，对小莉说，还想叫她上学，今后除了学习要多加辛苦外，要多帮妈妈做点事，不要让病弱的妈妈累着。
其实叶老汉心里是非常矛盾的，他觉得现在能解救这个危难的家庭的人只有叶光军，可又他不想让叶光军放弃教师这职业，可他也没想出个什么办法来过，可现在想，叶光军能有解决家庭困难的办法，这个打工的办法结果也是不确定的，叶光军提出后，内心是十分的矛盾，儿子好不容易上了大学的，可自己也实在也没有什么办法能解决目前的家庭的现状，觉得自己和老伴都老了，老伴又有重病在身，想自己้和老伴离死也不远了，这个ฐ家庭往后的日子还要靠光军来支撑的，所以现叶老汉听了光军的想法后，自己虽然心里一万的矛盾但也并没有提出任何质疑ທ。
叶光军看着大哥大嫂她们互不相让的样子，静静地站在那里。小莉也松开了拉着二哥胳膊的手，呆呆地望着，都没有挪动半步。
光友见桃花的无赖和恶毒的语言，猛的争了出来，突然冲到桃花的跟前，光友伸出有力的胳膊，张开粗大满是老茧的手掌，“啪，啪”重重地打了桃花两个ฐ嘴巴，桃花的脸顿时红肿了起来。桃花只顾自己在骂着，当光友冷不丁冲过来的时候，还没来得极反应过来，两个巴๒掌已重重地而响亮地落在了自己的左右脸上，她没有想到自己้老实的丈夫会当着这么多人的面真的打她，光友是从来不敢打她的，这次真打了，而且打得还很重，让她的两边脸颊火辣辣的痛，而且痛得厉害。
叶光军说：“我也不——不清楚，我想今天过去，到医院去，金校长，我到医院去没有钱，我想跟您商量一下，我能不能先预支三个月的工资，因为我妈妈住院需要做手术开刀，需要一笔钱，我家里也没什么钱，所以我今天早上特地来向您请示，金校长，您看这次无论如何要预支一下，不然，不然我妈妈就没法看病了。”叶光军一边说着，似乎要哭出来了，表情极端地伤心。
金校长望着这位自己้比较信任的人，同时为人又正直工ื作认真踏实的老叶，心里泛起一股关爱的心，说道：“老叶不要着急，我给你想一想。”仁厚的金校长沉默了一下，忙招呼叶光军说：“唉，我们先到เ屋里坐着再说吧，站在外面干什么呀。”说着就进屋了。叶光军也跟着金校长一同进屋了。金校长把瓷缸和牙刷一同放到简陋的条台上一端，坐了下来，从裤兜掏出一根烟，点着吸着。叶光军看着他的校长，等待着校长的灵丹良策。金校长吐了几口烟，啧着嘴说道：“老叶，现在外面的钱也不好借啊。”说话时脸上露出愁云，想推辞掉对叶光军的帮助，但又于心不忍，心想如果推辞心里是说不过去的，但又确实确实难以帮上忙去借钱。金校长沉默了一下，紧吐了几口烟，突然果断地对叶光军说：“这样吧，老叶，我家里还有几百块钱，我拿五百块钱先给你用吧，等你有了钱了再给我，我家的钱也不多，只能ม借给你这么多。等一会儿我再帮你到孔医生家里去借借看，我想了一下，孔医生家有钱的，我跟他关系不错，昨天又听讲他打麻将赢了，我去借，估计不会当手的。”
叶光军问道：“没有，其实是胃炎和十二指肠炎，不过这如果严重的话，也会危及生命的。”她一听说妈妈得的是胃炎和十二指肠炎，心里稍有了平和，她上过生理卫生课，对胃病和十二指肠病大概在过了解，心想可能暂时不会有什么เ生命危险的。
小莉一听以为ฦ他是骗她的，只说妈妈得了胃炎和十二指肠炎，心想可能不是这个病，是另外一种什么疾病，二哥为满她，不愿意说出来告诉她，心里越伤心，说：“你——你——说话——带着哭——哭着的——腔调的。我——我——听出——出来了。”她一边哭着一边说着
坐了一刻功夫，叶光军打算再到黑牛家去问问黑牛，看他知道不知道母亲到底得的是什么病，他可能讲得具体一些的。
叶光军说：“我想再到他家去一下，向他表示谢谢，今天也实在太难为你们两ä个人了，让你们两个人辛苦。”说着便站起身告辞，说：“虎子，大叔，阿姨，你们在家吧，我走了，到เ黑牛家去一下。”
“好吧，你过一会儿再来看看，没事的，我在家里。”黑牛的奶奶怕叶光军来的时候找不到人，便说自己้在家里。
陈宝煊似乎很敏感，走到小莉的跟前，俯身轻问她：“小妹，你是来找你二哥的？家里是不是有什么事啊？”
金校长拍了一下叶光军的肩膀，说道：“老叶，最后一堂课，我来替代你上吧，你先回去，看看是不是要到医院去看看没关系，你的课程我来替你安排。”校长的语言很沉重，带着一种领导的关怀。
叶光军说：“噢，你那个ฐ孙子铁球是吧？聪明倒很聪明的，就是喜欢与人打架，记得有一次，他把人家打了，人家父亲到เ学校里吵，我急不过，把他叫到เ办公室，把他训了一顿ู，现在看上去好象变老实了一点，其实铁球是蛮聪明、蛮活泼的。”
麻子的脸上总是露着笑容，而且把所听到的一些有关赞颂叶光军的语言，都添油加醋地圆滑地演讲了出来，形象生动，说得叶光军频๗频地摇手谦虚，说那是人们故意鼓励他的，讲话时他的形态有点不自然。
坐在一旁的石榴的父亲昌顺，只是时不时地看看叶光军说话，但很少提问，只是随便问上几句老黄关于地里庄稼治虫的问题，偶尔夸夸叶光军干教师这行也不错，是饿不死、撑不饱的落个稳。可以看出石榴的父亲对叶光军是没什么看法，还是挺满意的。
可能是在家里面的缘故，出于礼貌，反正也都知道这么เ回事，于是石榴先打开话题问：“你们达早班船过来，那你们早上一定起得很早吧？”
叶老汉一家人开始都围坐在这狭窄堂屋的中ณ间八仙桌旁吃饭，桌子上的菜只摆有一碗糊椒酱和一碗腌制酱瓜，再没有别的什么了，一家四口人精精有味地在吃着还没有冷却的稀饭，谁也不说话。
光军停下手中的筷子，惊讶地问：“爸，我怎么不想找呢？可凭我们家底子这样的穷，哪个姑娘会同意嫁给我呢？算了吧，再过几年再说吧，等家里宽裕一点，有了一定的钱，老婆自然能够找到，况且我现在才三十出头呢，再迟几年时间结婚也不迟啊，你们着急什么？等我存够了钱再说吧，不要耽搁了人家小女孩的前程，本来是人家女孩看不中我家的，不愿意嫁给我，不要到后来传出去说我看不中ณ她，给她今后嫁人造成坏影响，这样不好，这样亲事不成，很可能还坏了人家名声，爸，我们就不若事生非了吧。”
“叶三爷，你好，今天来有什么事吗？”张宝新正在家里喝茶，见叶老汉弯腰从大门口进来，没等叶老汉说话，他便笑着问到，他知道叶老汉肯定是有事才来找他，一边忙从挂着补丁的黑色上衣口袋里掏着烟给叶老汉抽，一边站台票起来给叶老汉让座。
“行啊，叶三爷，你借用还有什么เ说的呢，明天犁地要不要我给帮忙？我家里也有现成的刚打制的新า犁，用起来很快，你拿去吧。”张宝新听叶老汉话一出，便爽快地答应了。“昨天和今天两天，我家的几亩地都犁完了，唉，这个地是太干了，用耙子翻根本没办法翻，翻不动，我隔壁的王之ใ强，三耙子，手就起泡，后来还是请十队的小铁头帮他用牛犁的。”
叶光军看着小白笑道：“小白，你蛮厉害的，不怕老板啊！我可不敢跟老板他这样说话。”
小白笑道：“这个老板啊，就要这样跟他说话，他小器得狠呢，我了解。”
叶光军：“你在这里有三四年了，是吧？”
小白：“是，我不想干了，他非要叫我在这里干。”
叶光军说：“怪不得，那你们的关系不错了，老板听了你的口气讲话后也不生气，老板娘人怎么样啊？也小器吗？”
小白：“小叶，快去拿三个碗过来，面条好了。”
叶光军一边吃着面条，一边说：“小白，你住在老板家里，是吗？老板家的房子是不是很大啊？”
小白：“大个ฐ屁，我和老板娘女儿佳佳住了一起。”
叶光军：“离店远吗？”
小白：“不远，这条街，走到头往左拐就到。”
叶光军笑说：“看样子老板娘对你不错啊，否则她不会让你住到เ她家的，一般来讲，老板都是看不起员工的，特别是老板娘，更加是瞧不起农村过来打工ื的。”
小白：“刚ธ开始，我也没有住到她家去，后来我与她女儿玩得不错，她女儿也喜欢和我在一起玩，渐渐熟ງ了，时间长了，老板娘就叫我搬到เ她家去住，她女儿上初ม中ณ，叫我看着她，让她少看电视，多学习，我看不惯老板，我几次都要走，她女儿不让我走，后来老板娘也再三要求我留แ下，所以我就留下了，否则我早就走了，再说，我就是到别的地方干活，工资也会只有这么多，也不会高的，想想，留下来干就留แ下干吧。”
叶光军：“那你现在工资是多少啊？”
小白：“七佰伍块钱一个月，在南京工资也只能这样，我的几个ฐ老乡在南京，工资还没有我高呢。”
叶光军：“不错，活也不重，也不用起早的，七佰伍拾块钱一个月，好，比我高多了，我们住在这店里，每天早ຉ上四点多钟็就要起来，谁受得了啊。”旁边的小王听了出傻笑。
小白说：“我刚来的时候，工资只有二佰块钱，也是和你们一样，早上四点多钟起床，觉都睡不好，不过现在也蛮辛苦的，难到เ你没有看到我炒菜的时候吃油烟吗？被油烟熏得睁不开眼，嗓子经常炎，痛的。”
叶光军听了后点了点头，表示理解，说道：“老板糊我说，我过来做工ื的时候是教我学徒的。”
小白笑道：“学什么徒？一看你就是刚出来打工的，骗你的话也听不出来，小叶，反正你也是来打工ื的，大家都一样，只不过我来的时间比你长些罢了，不瞒你说，老板只会做锅贴，包子馒头他不会做的，全是在后来招的面点师那里偷看来的，如果老板人好，那些人也不会都走掉的，他的锅贴从来没跟别ี人讲过，是防着人家的，生怕人家学去了，他的所有配料都在家里做的，而且是晚上偷偷的做，还防着我呢，害怕我看到学走，就连包锅贴也在家里搞，我来的几年，从来没见过他把锅贴拿到เ店里来做过，鬼鬼祟祟的样子，其实我蛮讨厌他这样子的。小叶，我告诉你，其实你过来就是一个ฐ勤杂工，老板教你学徒，那是骗你的，千万别信他。”
叶光军苦笑说：“我是不信的，哎，小白，勤杂工是不是就是洗碗抹桌子扫地呀？”
小白：“是的，还有倒垃圾和洗菜，每次我炒的菜都要你洗的，还有切菜，包括切牛肉猪肉等闲杂的事情。其实这里勤杂工ื是最辛苦的。”说着用同情的目光看了一下叶光军，目光中含有一种不解，不解这么大的男人竟然到这里来当勤杂工，工资又不高，能养活家里人吗？
叶光军其实心里也明白，他露出痛苦的表情笑了笑，表示无奈。