使者快马加鞭前往城郊通知王家人。
宫里还没有恢复平静。
京城虽然没有韩稠这样的“土皇帝ຓ”，但是世家众多、权贵满朝，连当朝宰相申明志都免不了受贿、行贿，何况其他人？事实上，洛阳的证据也揭开了京城的贪贿一角，官员们在京城都很清廉，住在朝廷分配的府宅里，但是在家乡却早ຉ已占有良田à广厦，一朝致仕返乡，就是当地首屈一指的富家翁。
韩孺子路过洛阳的时候，特意询问过王坚火对瞿子晰的印象，丑王评价道：“如草民等，常在泥潭中讨生活，陛下想从潭中ณ寻找一物、抓捕一人，草民足以胜任，但草民离不开那座泥潭，或早或晚，还要回到泥潭中。至如瞿先生，一生远离泥潭，一尘不染，被迫进入也摸不清门道，无益于陛下。可陛下若想彻底铲除这座泥潭，则非瞿先生莫属。”
韩稠大口喘息，嘴角流涎ๆ，抬头看去，帮忙的竟然是一名陌生人。
陌生人点头。
韩稠探身过来，想在乔万夫肩上拍一下，却差着一点距离，乔๒万夫识趣地前倾，将肩膀送到韩稠手下。
乔万夫表面上输了一招，却不是一无所得，韩稠的自信只能说明一件事，躲在背后操纵商人讨债的人就是他，他不怕商人告状，因为ฦ他与商人的利益关系从未破裂ฐ，反而更加牢固，一听乔๒万夫的话就知道是谎言。
孟娥低头看了一眼身上的宫装，“我当不了大将，不要说大楚，前朝也没有过女将军吧？”
“嗯……据说有七十二岛主ว、三十六洞主，总共一百零八家。”
“洛阳怎么เ样？”韩稠正色问道，好像整座城都是自己้的家，被迫离开，心悬难忘。
几名客人与韩稠很熟，拣他爱听的话尽力奉承，真正有说服力的是一张纸，上面用蝇头小楷写满了一项项的礼ึ物，就算是泥佛也能被打动，何况一个活着的洛阳侯？
赵若素拱手，“正是，陛下若不重视‘外人眼中的皇帝ຓ’，两者的差别ี就会越来越大大，当陛下觉得有些事情不可理解的时候，问题往往就出在这里。”
“怎么เ说？”韩孺子客气地问，赵若素า的话虽然不合时宜，却的确能给他不少启发。
直到入夜之后，一位没啥名气的小偷儿，趁着没人踅进庙内，差ๆ点被门槛绊倒，显然技艺不佳，可他却带来光顶感兴趣的消息。
“哈，猴五爷家里，我有天大的胆子也不敢动歪心事啊。大恩不言谢，疯老爷，日后我若有发达之时，绝不……”小偷儿意味深长地点点头，转身要走。
他安静地继续听下去。
“有好有坏。陛下此前不听大臣劝阻，执意脱离大军，带领少数人马北上，以至被困晋城，虽然最终得脱，在众人看来，这位皇帝不免还是太年轻、太急躁，受冒无谓之ใ险，没有长远规划。”
赵若素า说他能够从东海国奏章中看出问题，韩孺子道：“朕知道中书省在摆放奏章时有些技巧，地方上也有门道？”
“燕朋师的奏章会有什么把戏？”韩孺子问。
“罪臣……微臣撞碎太祖传下来的水晶瓶，罪该万死。”
南直劲慢慢起身，仍然垂手低头，“微臣……糊涂ิ，请陛下降罪。”
皇帝向太后贺喜，屋里屋外的太监与宫女、各宫的嫔妃包括皇后，都来道贺。
争论虽然热烈，君臣之间的关系却出奇的融洽，午饭之后，皇帝ຓ没有离开，又回到勤政殿，商议王家人进京之ใ事，顺便处理一些必要的政务，眼看着这一天将要完美结束，吏部尚书冯举通过太监送上一份奏章。
“你没听说那水晶瓶的来历？”晁鲸惊讶地问。
中ณ书令吓了一跳，急忙道：“难道水晶瓶里还有别ี的说法？”
这天下午，来倦侯府送奏章的是另一位中ณ书舍人，同样的小心谨慎，放下奏章，躬身退出，韩孺子没表露出任何异常。
慈宁太后对小时候的事情只有一个印象，那就是有人叫她“小姐姐”，张有才的职责就是去寻找有没有这样一个人。
“是，母亲。”
第二天下午，平恩侯夫人进宫面见慈宁太后，心中的惶恐不安怎么也掩饰不住，全都表现在苍白的脸上，一进屋就向太后跪下。
“剿匪不求速成，将军此去云梦泽，以打探军情为主ว，朕给你一年时间，务必要摸清泽中地势、匪寨和匪兵数量，算好朝廷需要多少兵力，一年之后，朕会尽量满足你的要求。”
这三人都是出巡途中ณ表现突然出的人，一位叫谢存，乃赞侯之子，韩孺子曾想让他担任刑é吏，此人却宁愿为将，另一位是平恩侯夫人的儿子苗援，不管怎样，他的确表现出强烈的进取之ใ心，皇帝想给他一个机会。
韩孺子批复“阅”，两ä天之后的中午，在离开皇宫前往倦侯府之ใ前，他正式召见了所有新晋的十二名嫔妃，皇后以及两ä位太后都在场。
这次见面本来只应是一场仪式，很快就该结束，结果却变成一场内宫议事，两位太后，包括对皇帝根本不关心的慈顺ิ太后，先后开口，劝说皇帝ຓ留住宫内，不要总在外面过夜，皇后也劝说了几句，当着外人的面，她必须履行自己的职责。
崔小君摇头，离开皇宫之ใ后，她的心情好多了，再回到倦侯府，她可以暂时放皇后的身份，还当倦侯的小妻子，可以撒娇็，可以拒绝，不用考虑太多皇后的职责，“不，我要留在陛下身边，而且……有一窝小鸡快要孵出来了。”
韩孺子没急着与这位可能ม的“吏首”沟通，他有其它急事要优先处理。
等景耀哭得差ๆ不多了，韩孺子挥下手，让刘介送上巾帕，景耀双手接过，还是用脏兮兮的袖子擦干脸上的鼻涕眼泪，他知道，态度已经表完，从现在起，得用真本事打动皇帝。
景耀失势之后，这些路线就都中断了。
谭氏沉默了一会，“你别ี管了，明天我去打听。”
“可你是谭家人，万一邓家……”
王坚火的脸不容易做出笑容，只能动动嘴角，“登天之路不易行走，一步登天，早晚也会一步跌落，草民时时胆战心惊，不以为荣，反为以险。”
“就是陛下的生母，眼下还没有正式称号，但是成为ฦ太后是早晚的事，所以暂用‘宫中’称之。宫中ณ慈母之心，盼着早抱孙子，更盼着大楚早立大统，因此传令天下选秀，洛阳最受重视，要提供半数秀女。”
“要不然怎么办？回京城吗？小姐说了，既然走了，就永远也不回去，而且皇帝ຓ宫里有皇后，以后还要娶更多的嫔妃，小姐进宫之后不过是三宫六院里的一员，规矩又多，比在归义侯府里还不自在，小姐是死也不会回京的，皇帝ຓ大概也明白小姐的意思，所以没有相劝。”
晁鲸立刻摇头否认，“我不是宫里的人，皇帝出宫我当随从，皇帝回宫，我可不会跟着进去，我是正常人……我不是太监。”晁鲸郑重其事，“我还攒了很多钱呢，比全村人加在一起都多。”
金垂朵却没在意，轻叹一声，“这是我们金家亏欠大楚的吧。”
“这是咱们的洞房花烛夜。”
关内的军队都已停战，唯独辽东的楚军仍在大开杀戒，留守的少量匈奴人与扶余国士兵根本不是对手，望风而逃。
“匈奴有可能ม投降吗？”韩孺子接见了金纯忠，将他当成自己人。
“我是拜访过宗正大人，也请您帮忙，但您当时说洛阳商人与您有仇，您帮不上忙，更没说……”
韩稠脸上泪痕未干，却不耽误他露出笑容，“乔大人误解了……”
话未说完，张有才又来了，不等他开口，韩稠笑道：“请张公转告太后，陛下留老臣有事相商，老臣会尽快过去。”
张有才点点头，看了一眼皇帝，再次退出
韩稠继续道：“乔大人误解了，你说有商人指控我，我当然说是有仇，可我也算为官一方แ，在洛阳有仇人自然也有熟人。等你走后，我仔细想了想，觉得义不容辞，于是找了一圈，竟然真找到เ几位当初关系不错的商人，请进府来，向他们晓以大义แ，请他们代为ฦ劝说其他商人。总算朋友尽心，他们成功了，可我自己้也是今天才知道众商感怀皇恩浩荡，竟然要销毁欠条以为太后省亲的贺礼。不管怎样，这算是一桩好事吧？”
乔๒万夫哑口无言，看向皇帝。
“如此说来，韩宗正非旦无罪，反而有功。”韩孺子缓和语气。
韩稠磕头，“无旨行事，乃是重罪，老臣久ื在京外，性子散漫，行为不端，自知有罪，怎敢邀功？”
“平身。”韩孺子道。
韩稠又磕了一个头才站起来。
“韩宗正先去太后那边吧，你的事情以后再论。”韩孺子看到张有才又来了，不想再审下去。
“老臣遵旨，无论陛下定下何罪，老臣绝无二话。”韩稠恭恭敬敬地退出，真像是一位心怀坦荡的大臣。
张有才站在门口，看着韩稠走远，向皇帝道：“是因为送礼的事儿吗？”
“送礼？”韩孺子一愣。
“是啊，自从过了洛阳，这一路上几乎天天有人给舅家送礼，已经装了好几车，听说城里还有更多。”
“谁送的礼ึ？”
“大都是商人，也有一些官员，名单在大皇舅手里，陛下要看吗？”
韩孺子终于醒悟，自家后院已然失火，他在京城准备整肃朝廷与众商，舅氏一家却已๐经开了“受贿”的口子。未完待续。