以抬高为名，行架空之实，韩孺子对这种行为ฦ特别反感，不仅因为他是皇帝，还因为那段不堪回首的傀儡生涯。
这天下午，皇帝在倦侯府的后花园里召见了临淄都尉赖冰文。
南直劲走了，中书省官员和其他大臣都不吱声，次日下午，来送奏章的仍是其他中书舍人，双臂一直在颤抖，从门口到书桌这么一小段路，走得无比艰难，奏章终于放到เ桌上时，稍显零乱，远不如平时整齐。
接下来的一天仍维持平静，只是气氛有些尴尬，大臣们说话时小心翼翼，彼此议论时也尽量降低声音。
晁鲸敷衍地往回推，一小包金子两人谁也不接，谁也不松手。
晁鲸完全糊涂了，下意识地仍与中ณ书令互相推让，嘴里却不知该说什么เ。
韩孺子笑道：“金子归谁取决于你。”
“十倍，那岂不是……”晁鲸比划了两下，“陛下真要盖金屋子啊？”
自从皇帝娶ດ了金贵妃之ใ后，私密之ใ事比较多，孟娥不再像从前一样时时守在皇帝身边，而是归入普通侍卫队中，侍卫头目王赫了解这名侍卫的特殊，让她住在离皇帝不远的地方，不用参加定期的轮值。
“嗯。”孟娥没什么变化，还跟从前一样冷漠。
在这些事例中，皇帝总得重赏舅氏，至少一人封侯，得官者少则三五人，多则十六七人。
韩孺子无话可说，他的确要派一名得力大臣去东海ร国调查真相，最初的人选却不是元九鼎，而是中ณ书舍人赵若素，可宰相等人满腔热情，他临时改变了主意。
平恩侯夫人不能总在东海国待着，于是跟随皇帝ຓ的队伍一同回京，她以为这事急不得，可能ม要几年工夫才能得到结果，但她毕竟做了一点事情，对老君多少有个ฐ交待。
老君恨皇帝，可是时移势易，那已๐经不是她能随意呵斥的倦侯，而是大楚天子，连她的儿子崔宏都不敢显露半句微辞，反而上书感谢皇帝赐予女儿“公主ว”的称号，引以为ฦ荣。
“臣妾知罪，我……我把留แ给陛下的烤鸡翅都给吃了，一根也没剩。”
她的目光里若是能多一点羞怯，美貌立刻能增加三五分。
经历这么多事情之后，韩孺子已经不太重视望气者，将他们视为手段阴险的江湖人，趁机兴风作浪，时势一变，他们也无能ม为力，他甚至不再相信“淳于枭”的存在，以为那只是望气者编造出来的一个人物。
太监张有才进来，轻声道：“陛下，时候到了。”
韩孺子没那个耐心，说：“张侯写份奏章吧。”
那ว的确是初稿，纸张皱巴巴的，上面的字迹也颇多修改，韩孺子扫了一眼，没有细看，“邓ฑ粹，朝廷艰辛，用度不足，兵马钱粮都不能ม‘多多益善’，朕能给你的，唯有信任。”
“是，朕……明白。”韩孺子能理解母亲的谨慎，他这个皇帝当得颇为ฦ不易，自当牢牢握住。
王美人总算满意，松开手，让儿子坐下，又变得严肃起来，“有一个人，陛下应该带回来，我却没有见到，另外一个人，陛下不应该带回来，我却听说他跟在队伍里，得意洋洋，这是怎么回事？”
两人闲聊了一会，韩孺子微笑道：“阁下似有心事。”
“嗯，四处云游，然后去临淄落脚，那里有草民的一所宅院。”
韩孺子哑然，他自以为掩饰得很好，原来在大臣看来漏洞百出，隔了一会他问：“朕哪里做错了？”
“这种事没有一定之规，也没有现成的手段，大臣们相互间也不会直接交流，大家你知我知而已。”
“对对，陛下还等着回信呢。”邓粹用醉酒者特有的凶狠目光盯着中司监，“刘ถ公回去，能帮我给陛下带句话吗？”
“不要再等什么？”刘介一头雾水。
“啊？”崔昭很意外，虽然都住在崔府，两人也有好几年没见过面了，在她的记忆中，东海王仍是那个飞扬跋扈的小孩儿。
东海王进屋，崔昭无法转身，说：“殿下见谅，我这个样子……”
崔昭这样一想，心中ณ更加平静，开口道：“臣妾拜见陛下，臣妾听闻匈奴提出条件，指名要臣妾和亲，臣妾不揣粗陋，愿往匈奴以结两ä国之好。”
崔腾目瞪口呆，“那、那也用不着送你去啊，你甚至不姓韩――代王的女儿有好几个，随便挑一个ฐ封为ฦ公主就是。”
“皇帝很重要吗？”
孟娥一愣，终于明白韩孺子的意思，慢慢走到皇帝身边，用前所未有的温柔声音说：“没有人比陛下更适合当皇帝。”
东海王长出一口气，也笑了笑。
士兵在休息，城头空无一人，只有早先树立的旗帜还在迎风飘扬。
瞿子晰淡淡一笑，“别人劝不动，我的话他一定听。”
“瞿先生高足日后必是朝廷栋梁，冯某自当奉为上宾。”
冯举不好意思再哭，一个劲儿地自责、请罪，觉得皇帝被困全是自己的责任。
“就要让右贤王攻城。”韩孺子看到了，外面的攻城器一直没拆，从早到晚有士兵看守，昨天下了一场雨，匈奴人还派出工匠检查一遍，做了一些修补。
“是为了请你相助，请你帮我拖延一点时间，哪怕只有几天。”
“你总是……”金垂朵又显出几分指责之意，马上收敛，“好吧，我会告诉大单于，说你有意和谈，但是要先见一下京城的使者，沟通一下情况，一来一往，或许能为你争取到几天时间。”
蔡兴海身上多处受处，见皇帝如此镇定，他也安静下来，磕头告退。
晁化并非能力超群的将军，也没有立过不世奇功，但是他与京南的那些渔民士兵对皇帝ຓ意义重大，韩孺子必需亲自为他送葬。
王美人还礼，“陛下之ใ命悬于杨公之ใ手。”
“陛下于我是爱子，于皇后是夫君，我二人同病相怜，自会同心同德。”
马邑城的楚军若是被击破，齐国楚军独木单支，大楚就真的大势已去，韩孺子没有表露出心中ณ的忧虑，说：“既ຂ然如此，大单于为何又要和谈？”
金纯忠知道以自己的身份不可能与皇帝单独交谈，于是不再隐瞒，诚恳地说：“我当然不信，但这是一次机会，大单于希望能ม与陛下亲自谈判，地方由陛下选择，只要是在晋城与燕国之ใ间就行。大单于或许别有用心，陛下却也能ม趁机喘息一下，派人去马邑城接管楚军，甚至有机会亲自出塞巡狩。”
回想勤政殿里的宰相等人，他们的确有点害怕皇帝ຓ，只是掩饰得很好，韩孺子在倦侯府里感受不到这一点，围在他身边的都是亲近之臣，没有具体官职，用不着负责，敢说话，也敢乱说话，在这种氛围中，韩孺子还以为自己้威严不足。
韩孺子让太监点起灯笼，前头带路，又回卧房休息。
淑妃邓芸还没睡，躺在床上，吃惊地看着去而复返的皇帝，“陛下……”
韩孺子脱衣上床，太监熄灯退下，屋子里一片漆黑。
两人并肩而卧，邓ฑ芸伸手触碰皇帝的手臂，没有遭到เ拒绝，但也没有进一步的表示。
“讨好皇帝是一件很辛苦的事情吧？”韩孺子问。
邓芸的手掌略显僵硬，平时最敢说话的她，这时却有些含糊，“陛下……何出此言？寻常女子尚且以夫为尊，宫中ณ的嫔妃当然……当然要尽心尽力侍奉陛下。”
“不敢直言的你，与寻常女子无异。”
邓芸靠近皇帝，“陛下想听实话？那我就说实话，讨好陛下当然很辛苦，可陛下不常在身边，更辛苦的是讨好宫里的每一个人。我真希望自己生为ฦ男子，能够驰骋四方、指点江山，不用像现在这样，步步小心。”
“你们邓家很想东山再起？”
“邓家在武帝ຓ时平步青云，可是没等站稳脚๐跟，大将军就英年早逝，没留下子嗣，剩下我们这些族人，甚至不能留在京城，只能远迁代国――我们当然希望能ม够东山再起。陛下，让我给你生第一个儿子吧。”
赵若素说能以朝廷规矩治理朝廷，韩孺子很自然想到宫中也有规矩，结果实践起来却不那ว么容易，他想自己选中的第一个目标是错的，应该由á易入难，可淑妃恰好在倦侯府，他没有别的选择。
“那不是朕能ม决定的事情，你想讨好朕，也不用非得生儿子。”
“陛下休以虚辞应对，从古至今都是母凭子贵，没有子息，再受宠的妃子，也免不了色衰爱弛的一天。”
韩孺子心里叹了口气，看来他非得有一个ฐ儿子，才能平息宫中ณ的混乱。
外面突然响起敲门声，在这种时候打扰皇帝ຓ，实在不应该，邓ฑ芸支起身子，怒道：“这是谁啊，如此大胆？”
韩孺子坐起来，“不管是谁，必有急事。”
他披上一件外衣，下床走到外间，太监已经点起蜡烛，正站在门口，犹豫着要不要开门，看到皇帝，心安不少，问道：“外面何人，深夜打扰陛下休息？”
“末将蔡兴海ร，有急事求见陛下。”
韩孺子点头，太监开门。
蔡兴海掌管宿卫，是极少数能够直接来见皇帝的人，平时很注意礼ึ节的他，这时却顾ุ不上行礼ึ，略一躬身，向屋内的皇帝ຓ小声说：“东海王抓住一名刺客，据其招供，已有刺客藏于陛下身边。”未完待续。