第二节周初的宗法礼ึ乐่文明
先，在文化观上，孔子认为华夏文化的传递存在一个“因革损益”的过程。“因”，就是因袭、继承原有的文化与制度；“革”，就是对原有文化和制度做出变化和改革；“损”，就是删ฤ减一些不再合适的内容；“益”，就是依据新า情况增加一些新า的内容。其中，“因”是最主要的。具体来说，殷商文化在基本精神上继承了夏文化，进而在此基础上，结合殷商时期的特点做了一定程度上的增、减、变化；周文化同样是对殷商文化的继承，只不过有所选择和改进。按照孔子的这种文化观，夏、商、周三代的文化存在很大的相关性和联系性。用他的话来说，三代文化的核心是“礼ึ”。周文化周礼中实际上已๐经包含了夏文化夏礼ึ和商文化商礼ึ中的很多重要内容。
尧，又称唐尧，相传为中国原始社会后期部落联盟的领袖。他在任期间，广纳贤才，教化百姓，协和万邦ะ，整个社会井然有序、安定祥和。他制定了中国最早的历法，即观察归纳春夏秋冬四季寒暑的变化，并在此基础上确定人们的农业生产和生活的时节安排。有了历法，就可以做到“敬授民时”，指导老百姓按照时令从事生产活动，不致耽误农时。历法的颁布，大大地推动了中ณ国农业社会的进步。传说中尧最为ฦ孔子所称道的事迹，是他晚年将领袖的位置禅让给了舜。尧活了1้18岁或许当时的“岁”与后世不同，他从20่岁开始当领袖，87๕岁的时候，他感到精神不济，需要考虑继承人的问题。尧的儿子丹ล朱性格顽ื劣，不是合格的人选。而且，尧也不希望把领袖的位置变成自家的私有财产，所以，他请众人推荐继承人，大家一致推荐以孝行著称的舜。为ฦ了慎重起见，尧先后通过婚姻ี、礼仪和政治实践等方式考察舜。经过三年的观察，尧现舜果然是一位德才兼备的贤才，便于90่岁那ว年在太庙里举ะ行禅位典礼，正式将领袖之ใ位禅让给舜。
一次，瞽叟借口家里的粮仓漏雨，骗舜攀梯子上了屋顶。然后，象将屋顶点着火，想把舜烧死。舜到เ处寻找梯子，但梯子也被象搬走了。危急时刻๑，舜想到随身带着的两顶斗笠，便用双手拿着斗ç笠像鸟张翅膀一样跳下来。借助斗ç笠兜住风，舜平安落在地上，一点也没有受伤。
中ณ国的汉字讲究“形”“声”“意”的结合，许多文字的字形与字音都保留了一些重要的原始的信息。于是，有些学者主张从字源学出来理解“儒”。在已经出土整理的商代甲骨文中ณ，并没有“儒”字。在稍后的西周时期铭刻在青铜器皿上的金文中ณ，也没有现“儒”字。但金文中有“需”字，为ฦ会意字，上部为“雨”，下部ຖ为“天”。金文中ณ“天”同“人”，所以，“需”象征人在雨下，意思为ฦ求雨之师，也就是负责向上天祈่祷求雨的神职人员。由á此，“儒”蕴含了“需求”和“祈่祷祭祀เ”两方แ面的意思。
东汉许慎编著的《说文解字》是研究古代思想与文化的重要参考。据它记载：“儒，柔也。术士之称”，许慎认为ฦ“儒”的本意是“术士”。
一些人对儒家乃ี至中国传统文化采取了“薄杀”的态度，这里的“薄”是妄自菲薄的意思。持这种态度的人特别ี在意传统资源中落后、愚昧的一面。他们眼中的儒家，成了人血馒头与贞洁牌坊的代名词，所以，这些人的观点中往往会表现出一种传统虚无主义แ。我们可以通过几个例子来扫描这种态度：
在这样的“天命”观念背景下，作为商朝的一个附庸小邦的周，似乎ๆ很难为自己้的叛上作乱的行为找到合法性。这也恰恰是周文王一直没有举ะ起反商大旗的根本原因。
当然，为了改善周族的生存处境，或者按照ั传统儒家的理解，至少为君王禅让提供可能性，周文王在不造反的前提下，并没有束手待毙。他高举ะ“敬德保民”的旗号，对“天命”观念做出了新า的解读。从传世古籍和出土文献中不难看出，周文王开始染指原本被商王垄断的“天命”。文王能够获得“天命”的关键有两个ฐ：一是从技术手段看，文王占有了通天的能力；二是从具体操作看，文王利用了“德”作为武器。