曾经有个北方来的大豪，出价万金，买桃红姑娘一笑，未曾得逞。从此，更是名声大噪，桃红也身价倍增。在卖艺不卖身的只有桃红一位，但有这一位就足够了，不知有多少人慕她而来，只因为ฦ听她惊鸿一曲。能睹她翩翩一舞者，更是可遇不可求。当年彭城王刘ถ义แ康虽然位高权重，也得连等上十日才可睹桃红一舞。
其实，范晔是去过一次的。那ว是他初到京城之时，慕桃红之名而去。不过，却不知她那么多规矩，吃了闭门羹。
刘义隆早就有意诏见范晔，便吩咐道：“准见！”
范晔道：“后汉贪官污吏横行，农民苦不堪言，司法不力，却是历史上罕见的。年年都号称国库充裕，其实不过是假象。那些歌功颂德的谎言，骗得了百姓，骗不了微臣，岂能ม骗得陛下。如果不如实写历史，不揭露劣迹，国家何以长治久安？未来稍有风吹草动，这个帝国就会全盘崩溃。”
当范晔跪拜后，刘义隆道：“听说你为朕此次来宣城巡视，克尽忠忱，朕心甚喜。”
“卑职不务正业，私下修编《后汉书》全在闲暇之余，故只写下了帝王皇后纪十卷。臣以为与《史记》《汉书》所比，各有长有短，请陛下指教。”
范晔弄不清爱妾葫芦里装的什么药，也没再问，信步踱到中庭。天气干冷，时停时下的青雪，被咆哮的东北风搓成碎屑，向树上、墙壁上、人的脸上猛烈地摔打着。然后，伏在墙根、阶底，泛着凄凉的寒光。花园中的牡丹、芍药已经是一堆枯枝败叶，只有那ว翠叶扶疏的君子竹，岿然当风萧萧悲鸣。那树干扭结的两ä株石榴树，一旦脱尽叶子，便像数条缠绕直立的青蛇，风催树干，簌籁摇动，青蛇像活了一般“吱吱”叫着向人扑来。范晔不由得打了一个ฐ冷战，返身向卧室走去。
“家中出了何事？”
宁国县令一惊，起身道：“卑职在！”
范晔厉声问道：“核桃沟踢死阿六一事，可是你的指使？”
“哟哟哟！什么爷呀大人的？”老鸨满脸嬉笑，并不生气地道：“姑娘，进了我这个门儿，单单就是不缺爷和大人，那些爷们有高的，有矮的，有肥的，有瘦的，尽你挑，尽你拣。”
随着老鸨的一声喊叫，一个五大三粗的黑脸汉子从外面走了进来。只见这大汉上身，肚子上刺着龙凤呈祥。他冷笑几声，突然张开两手，像老鹰抓小鸡似的，上前就要抱三姑娘。
“风云难测呀！”
正当范晔一家人共进午餐时，家仆在门外禀报：“尚书何大人到。”
再说那豫章彭城王府内，到处弥漫着紧张、忧伤、茫然的不祥气氛，王氏太妃在病榻上不停地喊着：“高祖，我随你去了。我好冷啊！”
刘义隆擦干眼泪，急忙迎了出去。
刘义隆道：“朕知道范爱卿忠于刘宋王朝，理应为朕分忧啊！”
袁皇后在室外喊道：“彭城王和刘湛前来问安。”
刘义隆道：“范爱卿还有何良策要献？”
“应采取攻心之术。”
一天，刘裕在林间碰上一条数丈长的蟒蛇，挡住了去路，他立即对准大蛇举斧就砍，大蛇负伤后即刻窜入深林。第二天，刘裕ษ再次来到昨天砍柴的地方，却听到เ林中有簌簌的声响。他好奇地一看，原来是十几名青衣童子正在林中ณ捣药。刘裕ษ不禁心生疑惑，就问青衣童子：“这深山怎么还有人家？”
童子道：“我们大王昨ri被刘寄奴砍伤，将这些草药捣烂敷上，就能ม痊愈了。”
宗柳出房后，向父母施了叩拜大礼，禁不住哭了起来。
范晔道：“岳父岳母若想去建康，就和我们一起过，小婿一定视岳父岳母如亲生一样！”
宗炳道：“女大十八变，越变越好看啊。”
岳氏道：“儿女婚姻大事，自古以来都是媒妁牵线，父母做主，何不为ฦ女儿说门人家呢？”
“是闻名各地的绘画ฑ大师，文学家。连当今皇上都敬他三分呢！”
朱修之在后面呼唤道：“小心点，山高路险，千万别崴着脚啊！”
范晔听到唤声，手扶着门框，抬起腿yu往里进，但门槛过高，迈了几次也没跨进去。逗得安帝大笑道：“看来，这神童腿短啊！”
安帝只见范晔个头敦实，又黑又胖，横着爬过了门槛ນ，又被逗得喷鼻大笑道：“小小螃蟹浑身甲胄。”
范汪道：“泰孙回来是为了何事呀？”
范泰道：“我儿起什么เ名，请爷爷做主就是了。”
刘义隆一看事情严重，马上站起来走了出去。
孔熙ກ先是效忠刘ถ义แ康的，此次来是为了刘义康的大事，只能办成，不能办砸。因此，他便带有威胁地道：
“现在彭城王的主意已定，并派兵在外等我的回信，还有什么可说的呢？”
皇太后对文帝从小宠爱有加，是看着他一天天长大的，又是她一手把他扶上皇位的，对彭城王刘ถ义แ康在朝中的所作所为ฦ，早就耳闻目睹，便呵斥孔熙先道：“你们的所作所为，必然得到เ讨诛，是不能ม得逞的，回去告知彭城王，我是不会答应他的，让他好自为之吧！”
孔熙先不敢多言，就此告退，灰溜溜地夹着尾巴走了出去。
文帝刘义隆觉得孔熙先怀有祸ຖ心，不把自己当皇帝看，这都是皇弟刘义康的作为，于是便把几个信得过的大臣召进宫内，低声对侍中ณ傅亮、尚书徐羡之、徐湛之说道：
“朕召你们来，不为别事，是要商议一件大事。刘ถ义康之心，是路人皆知的。朕不能ม束手等他废掉我，必须商议出一个ฐ共讨刘义康的计策来。”
三位大臣听完这番话，不觉大吃一惊，没想到皇上把他们召来为的是这等非同小可的大事，弄不好是要杀头的。尚书徐羡之忙说：
“不行啊！现在彭城王的心腹那么多，内外公卿全是他的爪牙。朝中兵力单薄，就这么几个人怎么对付得了哇！”
刘义隆从怀里掏出一张诏书，往地下一扔，气冲冲地说：
“你们拿去看！朕已下了决心，死也不怕！再说，谁死谁活还不一定！”
刘义隆下完了诏书，就往永宁宫禀报皇太后去了。
徐湛之对傅亮道：“这事可不是小事啊！我们快去报知彭城王吧，免得同归于尽。”
傅亮不同意徐湛之的主张，直接回府去了。
没多久ื，刘义康得到เ徐湛之密报，认为形势紧迫，便立即命孔熙先等人加强戒备，并调配二十万大军，择日攻进皇宫。宫廷中这场生死较量，拉开了帷幕。
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这天，孔熙先对范晔道：“在下尚有一言，不知当讲不当讲？”
范晔道：“孔大人但讲无妨。”
孔熙先道：“在下受彭城王密旨，近日欲除去当今皇上。”
范晔道：“怎么个除法？”
孔熙先道：“先来个里应外合，当殿刺死刘义隆。若刺杀不成，就带兵前去攻伐。”
“怎么เ个里应外合？”
“侯伯王义季辞行出镇，皇三子武陵王骏简任雍州ะ刺๐史，皇四子南平王铄也出为南豫州ะ刺史，他们同于明日启行。宋文帝必定亲往谕遣为其饯行。趁此寻机杀死刘义隆。”
范晔道：“在下虽说伴君左右，但从不佩刀持剑，哪能刺杀得成呀？”
孔熙ກ先道：“这你不用担心。法静道长为彭城王的家眷，素า感私恩。其妹夫许曜就是驾前侍卫，到时候你可抽出他的宝刀，拿下昏君刘义隆！”
范晔默默不语。孔熙先观范晔脸色，已知范晔有动，便与范晔附耳数语，范晔点头示意，两ä人会心地“哈哈”大笑起来。
次日，诛杀计划如期进行。皇宫内，皇子们领旨前行后，宋文帝又伏案申批着各州呈上来的奏章。许曜佩刀侍驾在宋文帝跟前，范晔陪驾于一侧。许曜斜目注视着范晔，用手指了指刀。范晔伸了伸手，又缩了回去。许曜又指了指刀，范晔已吓得心惊肉跳，心想，一不做，二不休，今日豁出去了。正当范晔欲抽刀时，宫人禀报：“皇后娘娘驾到。”
宋文帝ຓ对范晔、许曜摆手示意，让他们退了出去。
范晔究竟是一个文人，遇事胆小如鼠，始终未敢动手。
孔熙先深感范晔老奸巨猾靠不住，便与彭城王密谋，刺杀不成便举兵攻伐，拟就当晚兵。
是夜，月光皎洁，众多的树梢撑着一个繁星闪烁的苍穹，向大地射下了神秘的光线，皇宫两ä股势力都在积极地行动着，京城内充满了杀机。只见孔熙先身披盔甲â，手持七星长剑，指挥着二十万大军，大喊大叫着向皇宫杀来。
刘ถ义隆早有准备，命傅亮率禁军迎面截击，两军对峙之时，傅亮“唰”地抽出宝剑，举ะ过头顶，高声喊道：“你们反了吗？我是皇帝ຓ，看谁敢近前一步！”
傅亮这一声厉叫，真的把前来图谋不轨的孔熙先部ຖ下官兵吓住了。有不少士兵惶惶后退。有个士兵慌忙问孔熙ກ先：
“大将军，真是皇帝ຓ上阵了，这可如何是好？”
孔熙先狠狠地说：
“哼！彭城王养着你们，就是为ฦ了今天。还有什么问的，管他皇帝ຓ不皇帝，上！”
只见孔熙先把手一挥，拍马上前，顿时双方动手，冲杀在一起。傅亮心中有数，快马加鞭杀到孔熙先跟前，孔熙先正挥剑指挥冲杀，没有提防傅亮一枪照他刺来，刚要以剑抵抗，枪头已经刺进胸ถ前，只听他大叫一声，从马上摔了下来。将军一倒，征伐士兵们一哄而散，东跑西窜全都逃命去了。傅亮即命官兵押起孔熙先，向宫中走去。
这时，宫内乱成一片，文武百官听说彭城王已杀进宫来，都大为震惊，纷纷进宫来探听战况。当宋文帝ຓ得知彭城王亲信孔熙先已束手就擒，心中暗喜，但表面却故作紧张、激动，一边急忙奔走，一边直打哆嗦，走到叛军孔熙先身旁时，见孔熙先一副狼狈的可怜相，便问道：“孔爱卿，你先前那ว高傲骄横的威แ风哪里去了？为何落到เ这等地步？”
孔熙先虽身被五花大绑，但心还是很毒的，只见他“哇”地吐出一口血道：“不成功，便成仁。你就杀了我吧。”
“杀你容易，可现在还不能杀你。”文帝ຓ道。
“那是为何？”孔熙先问。
“你还没有供出你的同党啊！”文帝道。
孔熙先见大势所去，便自己咬破舌头，昏了过去。
文武百官都知道下令谋反欲杀皇帝的是谁，可都不敢直说。尚书徐羡之仗着自己是三朝大臣，便壮着胆子道：
“只有杀了彭城王，才能ม对天下人多少有个交代！”
傅亮看着徐湛之ใ道：“杀个ฐ小点儿吧。”
徐湛之战战兢兢地道：“把，把孔熙ກ先杀了吧。”
文帝好像没有听到他们的话，倒说起如何安置彭城王的事来，他即刻命人以皇太后的名义起草诏书，说彭城王大逆不道，罪当该死，念及其为皇弟，废为庶人，配边疆。一切宫廷政变的斗争得到平息，朝廷暂时安稳下来。
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