“要去哪里？”他问。
梅雪霁伏在马背上，频频地回首向远去的梅府张望——再见了，我古代的家！再见了哥哥、再见了侍琴、再见了福伯……若不是那桩讨厌的婚事，我真想一辈子就呆在这个世外桃源般的家里。算了，就当赴了一场筵席如今散了吧……嗯，来天启王朝一年了，除了花山县倒是还从不曾去过其他地方，不如，今天揪住这个免费的“马夫”好好地四处游历一番๘再说吧……
从殿外忽地拂过来一阵挟带着玉簪花香的夜风，吹得垂地的雪绫纱微微飘起。金丝细织的团云纹灯罩里，红烛的光芒顽皮地跳动着，把周围景物的影子拖得细长。
齐云灏回头望了母亲程太后一眼，英俊的脸上浮起了无奈。他几步走到母亲身边，从她手里接过了那卷丝轴，紧紧地攥在手心。
阳春三月，气候和暖。
守门的侍卫们揉着惺忪的眼睛相互招呼着，整了整身上的铠甲和手里长矛上的红缨。
“做皇帝的妃嫔。”他轻声说。
梅雪霁愣愣地望着哥哥，好像没有听懂ฦ他说的话。忽然，她眼睛一亮，笑着站起身来说：“哥，你又在哄我对不对？一会儿是王爷、一会儿是皇帝，我哪里有这般抢手？”
梅雪峰凝视着妹妹，紧ู锁的眉头却不见一丝放松。他苦笑了一下，转过身去掀开了书房的竹帘。庭院的小径上，有几个家丁正挑着箱笼往后园走去。他们的身后跟着三两个身着淡金色宽袖锦袄的中年妇人，一个个高昂着头，繁复的发髻上五色嵌宝如意扁簪在阳光下反射着炫目的光芒。
梅雪霁的心猛地一颤：“她们是谁？”
“她们是宫里来的宫仪嬷嬷，专门教你宫中礼ึ仪。只待三日学成后陪你一同入宫……”
“三日，也是三日…”梅雪霁痴痴地重复着，眼前浮现起齐天弛临别ี时那蜻蜓点水般的一吻。此刻，心头的甜蜜早ຉ已荡然无存，被替代的是深深的痛楚和茫然。
“…其实，皇上之ใ所以宣你进宫，也是为了报答咱们的爹爹当年舍命救驾之情。刚才听宣旨ຈ的公公说，先皇还专门为你留下了一旨遗诏…”哥哥梅雪峰在她耳边絮絮地说着，声音仿佛隔窗的细雨，断续着，听不太真切。
梅雪霁默默地站起身来，朝书房外走去。
“霁儿。”梅雪峰叫住她：“你去哪里？”
晴空无奈风云起（二）
梅雪霁停住脚步，却不曾回头：“回房。”
“那，进宫的事……”
梅雪霁转过头来，定定地望着哥哥。许久，她的嘴角浮起了一抹笑意：“皇帝的女人够多了，我决不愿意再做锦上添花的那ว朵。”
“霁儿……”梅雪峰望着她坚定的目光，喉间哽咽着。
梅雪霁抬眼温柔地对哥哥一笑：“放心吧，我不会再逃跑，也不会寻短见。我要静静地一个人想想……相信总会有办法逃过这一劫。”
入夜，梅府的庭院间忽然拂过一阵凉风。李嬷嬷背倚着回廊的柱子，伸手裹紧了身上的墨绿色斗ç篷——都三月了，想不到夜风还是有些刺骨呢。
几个丫环模样的少女手提着装满清水的木桶顺着花园的小径慢慢走来，经过她面前时，纷纷放下木桶见礼：“李嬷嬷好。”
“好。”李嬷嬷笑着和她们打招呼：“打了这许多水是要去做什么？”
一个红脸膛的丫ฑ环陪笑道：“我家小姐说明天就要进宫了，今晚要好好沐浴洗尘一番。”
李嬷嬷点点头，对她们一挥手道：“那ว你们赶紧去吧，小姐还等着呢。”
丫环们笑着应声而去。
李嬷嬷把目光投射到เ不远处那座绿荫环抱的小楼ä上。楼中帘幕低垂，一点红色的烛光隐隐地在窗内跳跃着。此时，梅家小姐一定正等着烧水沐浴吧……
想到梅小姐，李嬷嬷的嘴角又挂上了笑。她在内宫任宫仪嬷嬷近十五年了，前前后后也不知道曾调教过多少即将奉旨ຈ入宫的妙龄女郎，却从未见过像她这样的……
其他女孩儿，不管是官宦千金也好、小家碧玉也罢，哪个乍得到เ自己้即将进宫侍奉皇帝的消เ息不是欣喜若狂、芳心大乱？更何况他们的皇帝还是那般的少年英俊、睿智有为……曾见过几位闺阁小姐，双足还未踏进宫门，眉宇间却早已是一副母仪天下的神气模样了。
偏偏这位姓梅的小姑娘，从见面直到เ现在，脸上一直挂着淡淡的微笑。言辞得体、进退有度，没有惶恐失措、也没有趾高气扬。真不知道她这般小小的年纪，从哪里学来这种波澜不惊的镇定态度？
想到这里，李嬷嬷笑着点了点头。宫里面那几位娘娘虽然容貌出众，却没有哪位比得上这位清丽脱俗的梅小姐，难得她还有如此好的性情，入宫后受宠自是不在话下。呵呵，细想起来她和万岁爷倒还真是天造地设的一对呢……
“噗通…”从小楼里传来了一声闷响，紧接着是一片慌乱ກ的惊呼。
“天哪，出了什么事？”李嬷嬷猛的从回廊的石凳上跳起，拔腿往小楼的方向跑去，一个念头闪过她的脑际——明天就要入宫了，老天保佑梅小姐可千万别ี出什么状况啊……
晴空无奈风云起（三）
乾清宫东暖阁的御书房。
龙涎香袅袅的轻烟从仙鹤衔芝的青铜宝鼎中ณ升起，在龙案旁缥缈着。齐云灏端坐在龙案前，正聚精会神地展读着一本奏折——奏折是今日早ຉ朝时太傅刘奉台递上的。
“……右丞相秦公素善结党，放眼朝野，皆为秦氏党羽。秦相一呼，百官相应。令忠直之ใ言不得上达圣听。臣窃为陛下忧虑，长此以往，数年之后……”
齐云灏放下手里的奏折，眼前浮ด现起刘奉台那张怒发冲冠、目眦欲裂的面庞。
“嗤…”他齿间轻哼一声，嘴角不由á得挂上了一抹冷笑。
登基三年来，他每日早朝都要面对官员间的相互倾轧。一个个义正词严，口口声声为了社稷黎民，然而明眼人一看就会明白，这些人忧国忧民的背后到底打着什么算盘！
太傅刘奉台和右丞相秦舒之间的争斗已历时多年。早年先皇在位时，二人就已经开始各自培植党羽，在朝廷上组成了对立的两派。几年来，刘党和秦党之ใ间纷争不断，相互揭短的奏折已成了他龙案上的必备。
作为皇帝，他不想偏袒任何一方แ、也不愿得罪任何一方แ，三年来一直勉力在这两党之间保持平衡。包括——纳了刘奉台的女儿刘缌萦和秦舒的孙女秦洛裳๙为妃……
总管太监刘谦益一直侍立在龙案之侧。眼见皇帝ຓ搁下了手中最后一本奏折，手持朱笔在那里愣愣地出神，心里犹豫了一下，还是躬身凑了过去，在他耳边轻声问一句：“皇上，夜深了，该歇了吧？”
齐云灏抬起了头，英俊的脸上有一抹无法掩饰的倦意：“哦，几更了？”
“二更了，皇上今晚……”
“嗯，”齐云灏推案而起，舒展了一下僵直的腰背道：“你陪着朕出去走走吧。”
“是。”刘谦益垂首应着，跟在齐云灏的身后走出了乾ດ清宫。
静夜的皇宫空旷而肃穆，唯有滴水檐下挂着的大红云纱灯笼为ฦ这略显清冷的地方带来些暖意。
齐云灏信步来到了上林苑的疏影桥边，手扶汉白玉雕云纹的桥栏，望着桥畔种植的大片梅树，突然停下了脚步。
“刘谦益，”他像是想起了什么，回头向刘ถ谦益招了招手：“那个梅氏…今日进宫了吗？”
刘谦益垂首道：“是，奴才已遵皇上日前的吩咐，将梅娘娘安置在柔福宫中了。”
“娘娘？”齐云灏冷笑了一声：“朕还没有给她任何封号，她哪里配得上这两个ฐ字。”
刘谦益愣住了，一时竟不知该怎样回话。
齐云灏几步跨过了疏影桥。途经梅林之时，他的脚步顿了一顿，伸手攀下了一截梅枝。此时，梅花已谢，枝头正绽开一点新绿。齐云灏把梅枝捻在指间把玩着，脸上流过了一抹冷笑。
“朕倒要看看那个一心想做我皇后的女人到底长个什么模样…”
相见争如不相逢（一）
“皇上，”刘谦益小跑着跟在大步流星的齐云灏身后，不禁有些上气不接下气：“派去梅府教授宫仪的李嬷嬷昨晚奏报，梅娘娘她……”
齐云灏边走边不耐烦地挥手道：“朕说过了，不许再称娘娘。”
“是。但是梅…梅姑娘她…”刘谦益别别ี扭扭才说了几个字，抬眼却见自己的主子早ຉ已经快步走得老远了。
柔福宫坐落在皇宫的西内，紧靠着上林苑大片的苗圃。和其他宫室比起来，这里属于比较偏僻而冷清的了。自从先皇的一个不太受宠的妃子在这里病死之后，柔福宫就一直空着。而且，一空就是十数年。
眼下，柔福宫油漆斑驳的雕花木窗里，却透出了点点久违的烛光。
齐云灏在窗前停驻了脚步，心里犹豫着——进去吗？要进去见一见这个自己已๐经下决心要冷落的女人吗？三年来，那卷写着她名字的遗诏一直像石头似的压在他心上，以至于他听到她的“梅”字就会不由自主地皱起眉头。
算了吧，反正他已经决定让她空老宫中ณ了，她长得美丽与否又与他有什么关系？嗯，还是不进去吧……
正当他要转过身去的时候，刘谦益正好气喘吁吁地赶到。
“皇上，奴才该死，有一事未曾禀报……”刘谦益的声音惊动了柔福宫中的人，马上有宫女和太监推门出来，齐刷刷地跪了一地：“陛下圣安。”
齐云灏回头狠狠地盯了刘谦益一眼，刘ถ谦益自觉莽撞，被皇上脸上的怒意吓得浑身发颤，“咕咚”一声也跪倒在地上。
齐云灏蹙着眉僵立在原地，心里泛起阵阵懊恼——没来由的，怎么เ会想起来这里？如今都到了门口了，到底是进还是不进呢？
正在烦恼间，忽听得耳边响起清泉般柔和的声音：“梅雪霁恭迎圣驾。”
齐云灏心头一动，不自觉地就转过身去。只见柔福宫的廊榭下跪着几个女子。为首的那ว位身着绛色堆纱绣袄，腰下雪白的罗群轻覆在地上，如同一朵盛放的百合。此时她的额头抵在手背上，看不清她的面目，只是看到她头上红色的珊瑚步摇在如云的青丝间微微振颤。
“抬起头来。”齐云灏盯着她说。
“是。”那女子缓缓地抬起了头。在摇曳的灯光下，齐云灏看清了她的脸——那是怎样的一张脸啊！本该洁白如玉的脸庞上，赫然有一道猩红色的长疤从左眼角漫过鼻尖一直延伸到右侧的面颊上，那疤痕有二指多宽，衬着她唇边的微笑有说不出的凄切与狰狞。
纵是平素า胆大，齐云灏还是被她的面容吓得向后踉跄了一步。刘谦益见状，赶紧从地上爬起来，伸手扶住了主子。
“她…她怎么这幅模样？”齐云灏仿佛见了鬼，不愿朝那个ฐ梅雪霁再瞧一眼。
“昨晚李嬷嬷送回急报，说是梅小姐沐浴时不慎滑到，被烧热的铜壶烫伤了面目……”
齐云灏心头火起，抬起一脚将刘谦益踢到เ在地，恨恨地道：“那你为何不及时奏报？”
相见争如不相逢（二）
刘谦益伏在地上不住地磕头：“奴才该死，奴才见皇上今日政务繁忙，从早朝到现在还一直不得空闲…”
齐云灏摇了摇头，心中的怒意依旧未减。
“哼，想不到เ父皇竟然为我选了这么一个女人…”他冷冷地抛下一句，拔腿就要往外走。
“皇上请留步。”身后又传来那个如水的声音。此时听来，却让齐云灏的背上起了一层疙瘩。他停下了脚步，却不愿意