那条白缎依然在枕下搁着,每天落尘都早早起来,替静康收拾梳洗,到老太爷房中ณ请安敬茶。老太爷偏爱她泡的茶,总要拉着她聊一会儿。得了老太爷的宠,又是长房惟一的孙媳妇,下人们对她自是礼敬有加。柳氏陆续将一些旧账册交给她核对,显是要将当家主ว母的位子传给她。
日子过得忙碌而单调,静康对她几乎是漠不关心,这在她的意料之中ณ,只是长辈们总有意无意地问起他们的闺房之ใ事,她也只好搪塞而过。惟一惬意的时候,就是趁大家,她一个ฐ人静静地站在荷花池旁,看池中ณ皑皑白雪。这池子自从淹死了大少爷之后就少有人来,听说当初老太爷要叫人给填了,当晚大老爷就梦见静烨来求千万不要,于是就弃着无人管。此后,每年夏季,荷花都开得特别ี盛,绿叶掩映,红装摇曳,水中ณ鱼儿追逐嬉戏,悠然自乐。大伙都说是大少爷的魂魄不散,久了,就传得跟真的一样,还有人说见了显灵什么的,更让人敬而远之。
落尘披着皮袄坐在围栏的栏杆上,看雪花漫天飞舞,伸手接过两片,๓f8๖8;ีx5๓feb;๙就融化了,沁凉的感觉渗进皮肤,钻进骨子里。那ว分苍凉凄冷,就似她每日独卧新房,夜半突然醒来的感觉。原来静康的“会的”就是这样的对待。
远远地听见有人叫:“凝儿,凝儿,你不要生气嘛ใ!”
继凝披着白色的貂皮斗篷从西边过来,转上对岸的回廊,静哲小心翼翼地在后面跟着赔不是:“不是我存心要瞒你,四哥不让说,我就不敢说吗?”
“四哥,四哥,四哥叫你别ี出家门你怎么不听?”
“这怎么可能ม嘛!学校里闹翻了天,大家都在讨论俄国的十月革命,‘共产主义’,是个新า名词,四哥还仰仗我收集资料呢,怎么可能不让我出门?”
“那你还在这里干什么?”
“你在生气吗?”静赵粕怜兮兮的。
“我有什么资格生气,反正静霞就可以每天在外面跑,听什么民主和共产主义的演讲,偏我不行,我是外人吗?”
“啊呀,冤枉!你怎么又提外人不外人的?四哥听了会不高兴的。他最疼你,不让你去是怕你身子弱,受不了那人山人海的地方,要是闹出什么风寒肺炎的,我的脑แ袋就要提着去见姨奶奶了。”
继凝跺脚道:“我这不中用的身子,不如死了算了。”
“别!”静哲惊得跳起“凝儿,我求求你,千万不要把死挂在嘴边上。大家这样疼你爱你,指望你将身子养好了,同三妹一样活蹦乱跳的,咱们好一块儿去干大事。”
“我只怕没有那一天。”
“有的有的,一定有的。”静哲急道“你这么เ聪明又有才气,一定会比我和三妹都强。四哥常说,出版社要有你在,一定比现在强十倍。”
继凝喜道:“四哥真这么说?”
“当然了,四哥还说,等将稿子理好了就带回来给你看。李先生那篇《庶民的胜利ำ》写得真是太好了。”
“真的?”继凝激动得抓着静哲的手“只盼四哥早些带回来给我看。”静哲任她柔软滑腻的纤手握着,动也不敢动。
继凝并没有注意,兀自说着:“我之前在《新青年》上读的《青春》、《今》等文章,已经心慕神驰了,觉得李先生的文章比陈独秀、瞿秋白先生的文章要更激进些。咱们青年人要真能ม如此就好了,可是好难呀。像我,像二哥二嫂,”她黯然地望向池面“即便像四哥那样倔强刚强的人,都要受爷爷的摆布。”
静哲望着刚ธ被她提过的地方愣了半晌,才听得最后一句,接道:“若不是爷爷用生病相逼,盟会又急需那一千大洋,四哥是不会屈服的。其实我觉得四嫂也蛮好,人漂亮又温柔,还明理,不像二嫂那ว般唯唯诺诺,你不见她时常在大伯面前替三妹说话。”
继凝赌气道:“人家是大家闺秀,当然比没爹没娘的明理得多。”一甩手,直朝菊园去了。
静哲在后面騒騒头自语道:“我又说错什么话了?”
落尘眼见两ä人的背影消失在月亮门后,朝着那茫茫的荷花池苦笑道:“原来我只值一千大洋。”早就知这桩婚姻是强迫来的,如今听得真相,心中ณ更添落寞。
想是坐得久了受些风寒,身上一阵阵发冷,赶紧将皮袄拉紧些,她起身往回走。跨过二进院,就见静安披着斗篷猥猥琐琐地回来,脸冻得发白,嘴唇发紫ใ。
落尘福了一礼,道:“三哥。”
“嗯。”静安匆匆点头,也不打招呼,下意识地收紧斗篷就走,动作之间,襟里滑落一张纸。落尘想提醒他,他人已๐转进三进院。
落尘拾起,居然是“福金堂”的当票,当的是棉衣,只两ä块大洋。难怪他冻成那个样子,三哥难道用两块大洋都要去当铺吗?
落尘将当票收进怀里,抖得更厉害,跑进屋内,杜鹃叫道:“我的小姐,怎么出去那么久?瞧你满头满身都是雪。”
杜鹃帮她拿下皮袄“天哪,你身上都坑诔僵了。”一边尖叫着,一边将她推至床上,盖好棉被“躺好躺好,我去帮你熬碗姜汤。”
“不用了,喝杯热茶就好。”
“那怎么行,天这么เ冷,也不知爱惜自己้的身子,在外面待了足有一个ฐ时辰。”杜鹃推门出去“等着,一会儿就好。”
落尘笑望着她,这小丫头,就爱大惊小敝,自小到大,她长得虽比一般满人瘦弱些,但还健康,偶尔有个小病小灾,躺一躺也就好了。落尘将当票放入首饰盒中ณ,免得被人见了,又要无端起风波。
喝过姜ä汤身上虽不冷,天近向晚,却开始轻咳起来,两颊微微晕红,像擦了胭脂ฦ。
杜鹃担心地道:“请个大夫看看吧。”
“没什么的,不过咳个几声,以前也有的,天就要黑了,别ี折腾,明儿一早要不好,再去请,你帮我冲点生鸡蛋喝。”
“你呀,什么都挺着。”
“快去。”
“好了。”杜鹃嘟起嘴,不忍再说她。
她前脚๐出门,静康后脚就进来了,落尘忙起身“回来了,吃过饭没有?”
静康道:“还没,我还有事。”他抖落身上的雪,自柜中ณ取出一条皮布套,将怀里的稿子平平整整地装进去,以防被雪打湿了。
落尘被他带进的寒气刺激到เ,咳了两声,静康抬头看她一眼,刚想开口,就听门外焦急地喊:“四少爷,四少爷。”菊园的小丫头风风火火地闯进来“四少爷,凝小姐又发烧了,您快过去看看。”
静康丢â下皮布套,奔出门。
落尘披了斗篷也跟出去。菊园里聚集了一批人,月奴坐在床边,焦急地看着大夫把脉。继凝双颊烧得通红,不停地咳,喘息也剧烈。
静康一路跑来,直奔床边俯身唤道:“凝儿,凝儿,是四哥,你觉得怎样?”
大夫伸手隔住他“四少爷,您身上凉。”
静康匆匆脱去外袍交到丫ฑ头手上“大夫,她怎么样?”
“风寒,”大夫起身“原也不是什么เ大不了的病,只是凝小姐身子弱,肺又不好,若是今夜不退烧,就麻烦了。”
静哲在外围连连跺脚“都是我不好,明知她怕冷还拉她在外面说话。”
二太太周氏道:“这孩子,怎么总是粗心大意,何时才能学会体贴人哪。”
静康握紧继凝的手“凝儿,告诉四哥,觉得怎么样?”
继凝喘息着,眼中盈满泪水“四哥,我不中用,又添麻烦了。”
“别说傻话,没什么麻烦。”
继凝猛咳一阵,静康扶着她拍背,口中不停地唤:“凝儿,凝儿。”
好容易停了,继凝靠在她身上垂泪“四哥,我还没读过李先生的新作,好不甘心。”
静康柔声道:“等你身子好了,再读,四哥都帮你留แ着。”
“我怕,我怕等不到。”
月奴哭道:“傻孩子,你这么เ说,教外婆怎么办?”
静霞劝道:“姨ถ奶奶,凝姐姐病着,乱ກ说的,您别放在心上。等明儿她好了,自己要笑自己的。”
周氏也道:“是啊,凝儿疑ທ心重,一病就往坏处想,有静康、静霞劝着,没事的。”
落尘进门良久,发觉竟无自己้插口之处,反倒是最后进门的柳氏见她站在门口,问道:“落尘,怎么不进去?凝儿怎样了?”
周氏迎上来道:“不碍的,已经去抓葯了,今晚大夫留แ这儿,等明早再走。”
静康也道:“娘,您扶姨奶奶回去休息吧,人多了倒不好。”
“也好。”柳氏欲扶,落尘抢上一步将月奴扶起“姨ถ奶奶,先歇吧,有事静康会派人传话的。”
安顿ู好月奴,柳氏问:“文秀身子怎样?可别大意,身上还有一个呢。”
周氏道:“也是风寒,一会儿顺便请大夫去瞧瞧。”
落尘道:“娘,我替您过去看看二嫂吧。”
静霞忙道:“我陪四嫂过去。”
泵嫂两ä人到箫竹林时,大夫正诊完脉,随手写了两张方子,一张驱寒一张安胎。
一冷一热来回两次,落尘觉得喉咙更庠了,身上又一阵发冷,她强忍着不咳,文秀要起身,被她按下,道:“二嫂躺着吧。”
文秀反手拉住她的手惊道:“怎么เ这么烫?”
静霞上前摸了摸,又抚她额头,叫道:“好烫,四嫂,你莫不是也生病了吧。”
“没事!”落尘笑道,忍不住咳了出来。
“果真?”静平忙道:“将大夫叫回来瞧瞧。”
“不用,也是风寒,烦劳二哥照二嫂驱寒的方子再抓一贴葯就行了。”
“那怎么成?”
“成的,成的。我自小身体就好,喝一贴葯准成。姨奶奶刚歇了,凝妹妹那边还悬着,别ี再添乱了。”
静平见她坚持,只有依了。
静霞道:“四嫂人真好,总是先替别ี人想。”
落尘不好意思地笑笑道:“哪有?这还不是麻烦二哥二嫂了?”又叮嘱静霞道:“别让其他人知道了,尤其是娘,不然又要乱一阵。”
静霞送落尘回去。落尘喝过葯躺下,赶静霞回去。静霞道:“我明儿来看你。”
“你一早ຉ先去菊园看看。我怕是赶不过去的。”
夜里杜鹃一直守着,出了些薄汗,落尘觉得身子虚,精神却好多了。落尘问:“凝小姐那边可有什么消เ息?”
杜鹃气道:“管好你自己้就行了,还管别人。”
“是你去还是我去?”落尘拿眼瞅着她。杜鹃没法子,跺脚๐道:“好好好,我去,我去。”
“谁也不用去,”静霞人到声也到“凝姐姐退烧了,四嫂就别折腾自个了。”
“退了就好,”落尘躺回床上“姨奶奶呢?一早也去了?”
“没,早派人过去让姨ถ奶奶放心,二婶娘一早去了,四哥、五哥陪了一宿,刚ธ才我走时二哥也去了。你身子可大好了?葯吃了没有?”
“吃了,现在精神好很多,躺躺就没事了。”