“没有，太太。什么消เ息？”
“我当时也是这么说的，亲爱的。‘天哪！’我说，‘达什伍德夫人病了？’接着，全都真相大白了。据我了解，事情大概ฐ是这样的：爱德华．费拉斯ั先生，也就是我常常常来取笑你的那位少爷不过我很高兴，事实证明这些玩笑毫无根据，看来，这位爱德华．费拉斯ั先生与我表侄女露西订婚已经一年多了。你看，亲爱的，竟有这种事！除了南希，别人居然一点不知道！你能ม相信会有这种事吗？他们两人相爱，这倒不奇怪。但是事情闹到这个ฐ地步，竟然没有引起任何人的猜疑ທ！这也就怪啦！我从来没有看见他们在一起过，不然我肯定马上就能看出苗头。你瞧，他们由于害怕费拉斯太太，就绝对保守秘密。直到今天早ຉ晨，一直没有引起他母亲和你哥嫂的丝毫怀疑ທ。到เ了今天早晨，可怜的南希，你知道她本是个好心人，可就是没长心眼，一股脑儿全给捅出来了。‘天哪！’她自言自语地说，‘她们都这么เ喜欢露西，将来肯定不会从中刁难啦。’说罢，赶忙跑到เ你嫂子跟前。你嫂子正独自一个ฐ人坐在那ว儿织地毯，压根儿没想到会出什么เ事——她五分钟็前还在对你哥哥说，她想让爱德华和某某勋爵的女儿配成一对，我忘了是哪位勋爵。因此你可以想象，这对你嫂子的虚荣心和自尊心是多么沉重的打击。她顿ู时歇斯底里大作，一个劲地尖声叫喊。你哥哥坐在楼ä下化妆室里，想给他乡下的管家写封信。听到尖叫声，飞身上楼，随即生了一个可怕的情景，因为当时露西正好来了，她一点也不知道出了什么事。可怜的人儿！我真可怜她。应该说，我认为ฦ她受到了十分无情的对待；因为你嫂子狂似地破口大骂，露西当即昏厥过去。南希跪在地上，失声痛哭。你哥哥在房里跪来胁去，说他不知道该怎么办。达什伍德夫人宣称，詹宁斯太太说到这里停住了。好在埃丽诺有足够的时间定定心，因而还能ม合乎情理地做出回答，谈点看法。她高兴地现，詹宁斯太太并没怀疑她对此事特别ี感兴趣。而且像她最近常常希望的那样，这位太太不再认为她还眷恋着爱德华。而最使她感到高兴的是，因为ฦ玛丽安不在场，她觉得自己完全可以不露窘态地谈论这件事，并且认为，对与这件事有关的每个人的行为ฦ，完全可以不抱任何偏见地做出判断。
“她当然对你非常客气。”
“毫无疑问，她们要是知道你俩订了婚，”她说，“再这样厚待你，那当然是再愉快不过啦！然而，情况并非如此—一”
埃丽ษ诺赶忙提出了自己的买卖，正要成交的时候，又有一个男子出现在她身旁้。她转眼朝他脸部望去，意外地现，原来是她哥哥。
“我昨天就很想去拜望你们，”他说，“可是去不了，因为我们得带着哈里去埃克塞特交易场看野兽，剩ທ下的时间就陪陪费拉斯ั太太。哈里高兴极了。今天早晨哪怕能有半小时的空闲工ื夫，我也决计要来看望你们的，哪知人刚进城，总有一大堆事情要办！我来这里给范妮订一枚图章。不过，我想明天一定能去伯克利ำ街，拜见一下你们的朋友詹宁斯太太。我听说，她是个十分有钱的女人。米德尔顿夫妇也很有钱，你一定要把我引见给她们。他们既然是我继母的亲戚，我很乐于表示我对他们的万般敬意。我听说，他们是你们的好乡邻。”
玛丽安听得真切。霎时间，她想象中见到威แ洛比的一封来信，写得情意缠绵，悔恨交加，把过往之事一五一十地作了解释，令人满意而信服，转瞬间，威洛比又急匆匆地跑进房来，拜倒在她的脚下，两眼脉脉含情地望着她，一再保证他信里说的句句都是实话。谁想，这一切顷刻间便化为泡影。呈现在她面前的，是她以前从未讨厌过的母亲的手迹；在那欣喜若狂的幻景破灭之后，接跟而来的是极度的失望，她不由地感到，仿佛到了那个时刻๑才真正遭受到痛苦似的。
詹宁斯太太比通常早些离开了她们。因为不让米德尔顿夫妇和帕尔默夫妇像她一样感伤一番，她总是于心不安。埃丽诺提出要陪她一起去，被她断然拒绝了，她一个人出去了，一个上午都在外边。埃丽诺忧心忡忡，知道她是去传播这些伤心事的，同时从玛丽ษ安收到的信中可以看出，她对此事没能让母亲做好任何思想准备，于是，便坐下来着手给母亲写信，把生的情况告诉她，请求她对将来怎么เ办作出吩咐。与此同时，玛丽安等詹宁斯太太一走，也来到客厅，现在正一动不动地坐在埃丽诺伏案写信的桌前，盯着她唰唰舞动的笔，不仅为ฦ她吃这苦头感到伤心，而且更为母亲会做出何等反应而感到忧愁不安。
“说实在话，我这一辈子还没见过哪个年轻女人这么痴心相恋的！我的女儿可比不上她，不过她们过去也够傻的。说起玛丽安小姐，她可是大变样了。我从心底里希望，威แ洛比别让她等得太久了。看见她面带病容，可怜见的，真叫人伤心。请问：他们什么时候办喜事？”
“的确，太太，”埃丽诺十分严å肃地说道，“你搞错了。你到处传播这消息，实在太不厚道了。虽然你现在不会相信我的话，你将来总会现自已实在不厚道。”
“埃丽诺，你难道不觉得天气比早晨冷吗？我似乎觉得大不一样。我甚至戴着皮手筒，都不能ม把手暖和过来。我想昨天并不是这样。云彩也在散开，太阳一会儿就要出来，下午准是个晴天。”
布兰登上校是詹宁斯家的常客，几乎每天都和她们呆在一起。他来这里，一是看看玛丽安，二是与埃丽诺说说话。埃丽诺和他交谈、往往比从其他日常事件中ณ得到更大的满足。但她同时也十分关切地注意到เ，上校对她妹妹依然一片深情。她担心这种感情正在与日俱增。她伤心地现，上校经常以情真意切的目光望着玛丽安，他的情绪显然比在巴顿时更加低沉。
“我那亲爱的深谋远虑的埃丽ษ诺，”达什伍德太太说，“又要表什么高见呀？又要提出什么เ令人可怕的弊病啊？可别告诉我这要破费多少钱。”
“如果埃丽ษ诺因为讨厌詹宁斯ั太太而不敢去，”玛丽安说，“那起码不必妨碍我接受她的邀请。我没有这么多顾虑，我相信，我可以毫不犯难地忍受这种种不愉快。”
“我很高兴，”米德尔顿夫人对露西说，“你今晚不打算给可怜的小安娜玛丽亚织好小篮子，因为在烛光下做编织活一定很伤眼睛。让这可爱的小宝贝扫兴啦，我们明人再给她补偿吧。但愿她不要太不高兴。”
露西马上将针线台往跟前一拉，欣然坐了下来，看她那ว兴致勃勃的样子，似乎什么事情也比不上给一个ฐ宠坏了的孩子编织篮子更使她感到高兴。
“我简直不知道这有什么大不了的，”玛丽安嚷道，“除非处在截然不同的情况下。不过，这是人们制造惊慌的一贯手法，实际上没有什么值得大惊小怪的。”
“还有约翰爵士，”斯蒂尔大小姐嚷道，“他是多么可爱的一个人啊！”
爱德华离去不久的一天早晨，她正坐在画桌前出神，不料来了客人，打断了她的沉思。碰巧只她一个ฐ人在家，一听到屋前绿茵庭院入口处的小门给关上了，便抬眼向窗口望去，看见一大伙人朝房门口走来。来客中ณ有约翰爵士、米德尔顿夫人和詹宁斯太太；此外还有两个人，一男一女，她从未见过，她坐在窗口附近，约翰爵士一觉她，便让别人去敲门，他径自穿过草坪，埃丽诺只好打开窗子同他说话。其实门口与窗口之ใ间距离很近，站在一处说话另一处不可能听不到เ。