-------ๅ-ๅ--ๅ--ๅ------【幽暗地域的自然环境】-ๅ-----ๅ-ๅ--------ๅ-ๅ---ๅ
在阳光普照的地表之下数英里处的无光隧洞中到底有什么东西在游荡？在凝固的岩浆形成的冰冷屏障后到เ底潜藏着什么เ秘密？在那些愚者闯入如此yin冷而危险的地方到เ底有什么恐怖在等待着他们？费伦各地的冒险者都向着幽暗地域动着挑战，以期获得名望、搜寻财富和追求力量，但是他们找到的通常只有死亡－或比死亡更恐怖的命运。
地质和环境
洞窟是足以令生物进出岩石上的天然孔穴，简单而言，幽暗地域就是由á几个ฐ无比巨เ大的洞窟系统彼此连接构成的网络，它的大部ຖ分地区都符合“岩石上的天然孔穴”这一定义，但是它还包括其他地形，例如藏有深水的珊瑚洞穴、有生物生活其中ณ的巨大坚冰的中空部分以及其他由菌类、骨骼甚至单纯的力量形成的洞穴。
幽暗地域的地形是多变的，一幅几十年前绘制的地图上的隧道如今可能已经轰塌、湖泊可能已经干涸。地形可能会随着时间流逝－几十年、数世纪或几千年－缓缓地进行变化，也可能会因为ฦ突的地震或火山喷而生骤变。
地形
地表世界由绵延的山脉、雄伟的高地和广阔的平原来标记，而在幽暗地域则ท没有这些，它拥有着自己独特的地形。与地表世界不同，幽暗地域是独特的三维结构，在这里只知道真正的北方并不足以让你通过幽暗地域，你还需要知道你所在位置的深度，有时你即使知道自己的平面坐标所在，但实际上却位于目的地的几里深或浅的地方。
幽暗地域的地形中，很多可以仅仅用物理力量来解释，尽管可能ม这种力量需要极大的等级，但是其他的地形如果没有魔法、元素、位面裂缝和神力的参与就未必甚至不可能存在于这世上。
深渊
广阔、空旷而令人畏惧，费伦的深渊是令旅行者永远无法战胜的少数地形之ใ一。深渊往往只是一个巨大的裂缝，宽度有时可达几十里，看上去根本就是无底的，一些幽暗地域的深渊深度可达几百里。深渊与穹窿之间的区别是难以定义แ的，一般而言，可以从高处接近的广阔区域称其为ฦ深渊，而从底部接近的区域则最好称为ฦ穹窿，深渊通常比穹窿更大更深，当然也并非总是如此。
如同地表的那ว些最荒凉的山脉一样，对于没有翅膀的生物来说深渊是根本无法通行的，居住在这种地形附近的居民有时会在深渊侧壁上开凿出盘旋的壁架式道路或无尽的阶梯来向下通行。
洞窟
这大概是幽暗地域最普通的地形，洞窟往往由á一系列洞穴和可能绵延数里的隧道组成。洞窟可能ม由几种不同的方式形成，最普通的方式是流水冲刷。洞窟通常盘旋、扭曲、剧烈升降，形成了令即使最坚定的制图师也不得不灰心的三维迷宫。
洞窟在可居住xing方แ面差ๆ异很大，那些拥有溪流和河流的活洞指生机勃勃的洞窟中充满了生命的迹象，并且往往可以维持令人惊奇的巨เ大人口，特别是那ว些不可想象的可怕怪物。而另一些洞窟则ท可能只是贫瘠的荒地，既没有水也没有食物。
地城
在过一百个世纪的时间里，在各个幽暗地域的种族的努力下，费伦这些深处的洞穴和穹窿以不可思议的度扩张着，因此，“地城”这一名词在用于幽暗地域时，其意义是由智能ม生物在岩石中挖掘出来的建筑结构，例如，一座位于穹窿之中ณ的巨เ大灰矮人城市―大厅和通路从城市入口处延伸数里―就可以视为ฦ一个ฐ巨大地城。地城通常用一系列人造洞穴来连接两个自然地物例如彼此临近的两个或更多的穹窿，这些人造洞穴极大地扩展了天然洞窟系统的范围。
地城主ว要有两ä种－废弃的或占用的。因为ฦ那些空的地城无法提供食物和水，所以这些地城必然无法再吸引幽暗地域的定居者。然而，地城往往非常适合于防卫，因此那些恰好位于例如活洞等丰ถ饶地区附近的地城几乎可以确定一定被某些生物占用，即使这个ฐ地城的最初ม创造者早已๐离开。
峡谷
如同地表，流水一样在幽暗地域冲刷出深深的溪壑和峡谷。幽暗地域的峡谷往往就是洞窟，只不过峡谷是垂直的，而非水平的。峡谷中通常有溪流也因此有生命和食物，但是因为这种困难的地形，所以峡谷往往不如活洞那么适合居住。
因为峡谷可以绵延很远，因此它们通常会被当作幽暗地域的道路。沿着峡谷旅๓行非常困难，但是很多幽暗地域种族都逐步地改善这些天然的道路，令其适合自己้的商人和猎人使用。峡谷也可以提供很好的变换深度的机会，往往通过一些攀爬就可以很快地抵达另一层幽暗地域的三维结构。这里指垂直变换层次。
湖泊
在幽暗地域较接近地表的层面，水非常常见，这是因为地表的流水往往会流入地下的洞窟之中。在很多地区，地下水位非常接近于地表，导致只能形成最浅的洞窟。但是由á于在幽暗地域的形成中包含的不寻常因素，一个ฐ20尺的地下水位并不一定意味着更深处就没有充满空气的洞窟，位面连接，特别ี是与土元素า和水元素位面的连接，导致了无数难以想象的水文地理。
大片的淡水就被称作湖泊，幽暗地域的湖泊大小相差很大，从小池塘到宽度成百上千里的内海无一不全。大的湖泊往往占据着巨大的穹窿和被淹没的洞窟网络。如果一个湖泊拥有入口和出口，那ว么它的水通常就是可以饮用的，但是那些湖水经常无法更新的湖泊往往都是滞水。
大湖形成了幽暗地域最好最容易的通路，但是很多地方，洞穴顶部与水面相接，导致除了水生生物外其他生物根本无法通行。
地堑
与峡谷不同，地堑并非由á侵蚀形成的，它们往往是地层深度剧变留แ下的创伤。地堑是那些很久ื之ใ前的大地震造成的大面积岩石上升、塌陷或滑动导致的巨大裂口，地堑的长度有数打甚至数百里，有时也比较深，但是往往都不宽，绝大多数不足一箭程。
地堑有时会打破其他的地形，比如洞窟系统，导致生物在洞窟间旅๓行时受到巨大阻碍，在面对地堑时，为了继续旅๓程，旅行者往往需要向上或向下攀爬到某个ฐ合适的层次。如同峡谷一样，地堑也往往可以当作垂直方แ向的道路，使旅行者不必耗太大力气就可以改变自己的深度。
河流
幽暗地域的河流往往都比较迅猛而曲折，河流很少会在同一层次上流动，通常在几里后就消เ失在峡谷或落水洞中ณ形成飞腾的瀑布。河流是幽暗地域的伟大塑造者，正是这种自然的力量雕刻๑了众多巨大的洞窟，并带来了支撑幽暗地域生态系统的能量和食物。大多数河流都围绕有一圈活洞，而这正是最有价值的财产。
海ร
大概幽暗地域中最令人称奇的地形就是这位于深深地下的广阔、黑暗如夜的海，海是咸水水域，而非淡水，通常出现在幽暗地域最下层，不过有些也会出现在比较高的位置，通常在地表海洋的下方。尽管在地表大洋下方充满空气的洞窟可以绵延数打甚至数百里，或形成了巨大尺寸的封闭空气的虹吸管地形，但这毕竟只是少数的例外，在地表的巨เ大咸水水域下的洞窟一般都是这些地表大洋的地下延伸。
海通常形成在最大的穹窿中ณ，占据着巨大的洞窟，在其中形成了自己้的微缩世界。如同湖泊一样，海也提供了一些最好的道路，但是同样有一些海难以航行。
竖井
有时大自然会在地层上构造出深深的坑洞或井，这些竖井可能是被形成地下瀑布的水流冲击而成，也可能是因为火山的活动造成的。不像峡谷和地堑，竖井一般是较小的地形直径通常不会过一箭程，但是它可能会垂直向下数里。
因此横截面很小，所以竖井通常在幽暗地域的截然不同的区域间起到引导空气流通的作用，在那些条件极端的地方แ例如位于极热的岩浆小室附近的竖井，空气运动也非常极端，怒吼的狂风在竖井中向上或向下咆哮，风力甚至令飓风汗颜。有时，洞窟系统通过竖井与地表世界ศ进行“呼吸”，在竖井中形成了终ri不断的烈风。
隧道
隧道不过是连接一地与另一地的通路，大多数都是生物开凿的，但是也有些是因为地壳运动或其他力量构造的。幽暗地域种族总是会开挖众多的隧道连接个个ฐ洞窟，尽管这些沉闷的通道长达数十里，但是横向大多只有10่到2๐0尺。另一些隧道是由挖掘生物形成的，例如遁地兽、紫虫和土巨怪等，这些“天然”隧道构成了扭曲盘旋的迷宫。
隧道可以说是幽暗地域最有用的道路，但是它非常限制ๆ旅者的选择，如果你不喜欢某条隧道抵达的地点，那ว么你只能沿着来时的方แ向重返。另外隧道对那些无法混入石头的生物来说很少有隐身点，因此当遭遇到เ掠食者时所能做的只有逃跑－希望你能跑得比他快。
穹窿
幽暗地域的上层由á众多小洞窟组成的庞大网络构成，但是随着向下深入，洞窟的数量开始减少，但是洞窟的尺寸开始增大。近地表的大洞窟可能有几十个相连接的小室组成，每个小室可能ม有几百尺长，几十尺宽，但是更深处的洞窟则可能会颠覆任一地表种族对洞窟这个ฐ词的认识。
典型的穹窿跨度有2๐到4๒里，高1里，然而有些则可以延展50多里，高度可达5๓到6๔里。较大的穹窿通常会有巨大的支柱－这些天然的石墩高高耸起，支撑着穹窿的顶部。有些是在时间的起源时由乎想象的巨เ大陆地板块相互挤压而成，有些则是幽暗地域的天生魔法的后果，而另一些则是位面连接在崩溃时位面特征融合导致的，然而不论以哪种方式形成，穹窿都是一个ฐ微缩的世界，拥有自己的溪流、湖泊、山丘和高地。
穹窿通常都是非常适宜的领土，因为它有充足的空间和资源来维持巨เ大的菌类、苔藓和其他奇怪植物的丛林。在幽暗地域的标准下，大多数穹窿都充满了生命，因此在穹窿中拥有众多最强大的定居区就不足为奇了。有些故事甚至提及了光明的穹窿，在那ว里的顶部ຖ尽是ri光水晶，将穹窿照得如同真正的白昼一般，从而孕育了大量的绿sè植物和类地表动物。
火山
从地表垂直向下40่或50里就可以见到岩浆并不一定正确，在幽暗地域，火山活动非常多变。在没有任何火山活动的各种地形上却有个个ฐ隔离的岩浆池渗上地表，而在那些应该只有岩浆存在的深处却有类人生物定居的沟道和穹窿，再一次，这些情况又可以追究到位面异常、神力干涉和强力魔法身上。无论这些惊人的情况是如何形成的，熔岩的河流、充满硫磺和硫磺蒸气的洞窟、滚烫的间歇喷泉和温泉在幽暗地域的任一深度都可以现。幽暗地域的火山并非真的山脉－它们通常是巨大的裂缝和岩浆室，毫无ing告地向临近的洞穴喷涌着致命的熔岩流。
术语
下面对一些简单的洞穴术语进行基本的描述，这些术语可以应用于任意材质的洞穴。
巨洞：洞穴中较大的室。
死洞或干洞：没有溪流、湖泊或滴水的洞穴。
廊室：基本上水平的大室。
湖泊：任意尺寸的静止水体，在地表世界ศ称之ใ为水坑的地方在幽暗地域可能ม就是个湖泊。
活洞或湿洞：拥有流水或湖泊的洞穴。
迷宫：几个ฐ室和隧道彼此相连，通常有两层以上。
骨罐：充满了骨头的洞穴，如果这些骨头都是化石，那么这个洞穴往往被称作化石间。
泉：从岩石或土壤中自然上涌的水体，但是很少有泉提供可饮用水，绝大多数泉水中都含有有害物质。
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在多种食肉xing的种族和怪物外，幽暗地域也是各种自然动物的家园，这些动物包括但不仅限于蝙蝠、蟋蟀、无眼的盲鱼和鳌虾、跳鱼、火蜥蜴、鼠、苍蝇和蚊子、蜘蛛，另外，在幽暗地域，偶尔遭遇一只浣熊、青蛙、独行的狗、或者迷路的矮人、ing灵或其他任一不幸从深井中掉下来的地表种族都不算稀奇。
植物和真菌
在任一食物链的起点都是这种或那种的植物，通过吸收无机物和阳光的能量，植物创造着所有动物都必须ี的食物。由于幽暗地域中ณ的植物无法接触到阳光，因此它们必须通过其他的方式也制ๆ造食物，所以在这里大多数植物的外形与地表的绿sè植物有着天壤之别。
幽暗地域的大多数植物生命体都由某种巨大的真菌组成，而真菌通常需要一定量碎石或腐肉才可茁壮。那ว么真菌从哪找到它的食物呢？答案很简单：魔法，幽暗地域的天然魔法辐shè和各种位面连接支撑着多种古怪的真菌成长，同时还有地衣、蘑菇和其他简单植物，这些植物在其他地区都是不可能ม存活的。事实上，幽暗地域的辐shè能ม量就是幽暗地域的阳光，构成了地下食物链的根基。在幽暗地域，幽暗地域的辐shè能量或位面能量特别丰ถ富的区域往往存在有由苍白多节的树和水晶般的植物构成的诡异森林，这些植物早已完全适应了这种无光的苛刻环境。
然而令人惊奇的是绿sè植物并没有在幽暗地域绝迹，一些由特别明亮的光水晶照亮的洞窟中确实生长着绿sè植物，这种洞穴中可能充满了草、苔藓、蕨类、藤蔓甚至是小树，这种地区在幽暗地域都是无价之宝，并且肯定由致命的法术和恐怖的守卫保护着。
桶菇：如同啤酒桶般敦实，桶菇是一种巨大桶型的菌类，高度可达2米半，直径可达1米半，它的外层坚硬，如同木质，内层可以食用，其中ณ心则ท存满了水通常80到200升，这些水可以放干。当桶菇生长10年后开始长出孢子，此时内层会变成黑sè，并且变得有毒。
蓝帽：作为幽暗地域的谷物，蓝帽菌并不适合类人生物食用，但是它的孢子却可以磨成营养丰富的面粉，由蓝帽孢子做成的面包被称作孢子面包，蓝ณ帽看上去不管有没有幽暗地域的辐shè能量都可以卓越成长，大多数幽暗地域的类人生物都种植这种植物。
洞穴苔藓：只能ม在幽暗地域的辐shè能量丰ถ富的区域中现，洞穴苔藓并不适合类人生物食用，但却是很多巨大虫类的钟爱食物。
火地衣：颜sè呈暗淡的橙白sè，火地衣喜欢温暖的环境，因此在地热频繁和靠近火元素า位面连接的区域非常常见。火地衣可以磨碎并酵成的糊，用以涂ิ在孢子面包上调味，灰矮人经常把火地衣酵制成热的烈酒。
血果：是一种罕见的树，只成长在幽暗地域的辐shè能量非常强烈的地方。这种苍白多节的树木拥有光秃秃的枝条，看上去就像死树一般，但是每过三四年它就会结出少量的苦涩的红sè果实，这些果实可以用来酿造葡萄酒或用于炼金。
纹皮：这是一种隔板般的菌类，看上去就像一堆腐肉，但是它却可以不必经过什么处理就能ม食用，不过经过适当的烹调会更加美味。纹皮通常生长在活洞中ณ。
深根：稀少而神秘，这种树只能在最大的洞窟中现，它可以长到เ60尺高，枝条长而多瘤，并有着菩提树般的气根，深根几乎不长叶子。它的成长完全依赖于幽暗地域的辐shè能量，在神秘之焰盛行的洞穴中ณ可以经常找到这种树，深根可以从周围吸收魔法，因此大多数深根都被延展数百尺的反魔法区域包围。
水球：这种球根状的菌类是水生的，在任何沉积有碎石的水底，都可以看到เ它生长在大块的鹅卵石上。
巨蕈：这种巨大的蘑菇可以长到30่到40尺高，它巨大的孢子在经过适当处理后可以食用，但它最重要的一点就是它的茎非常坚硬，如同木质，巨蕈是幽暗地域非常稀少的木材来源或类似的之一，很多在地表需要用木头制ๆ造的物品在幽暗地域就需要用巨蕈制造。
火把菇：这种非魔法的蘑菇拥有一个可以长久燃烧的顶部，这种顶部难以点燃，通常需要2到5分钟็进行引燃，但是一旦燃烧起来，火把菇就可以稳定地燃烧24๒小时，并照亮3๑米半径的区域。这种菌类在幽暗地域中层非常广泛，特别是在北地的地下，并且在大多数矮人据点都会现大片的火把菇种植地，卓尔ing灵很少使用这种蘑菇，因为当他们需要光时更喜欢使用魔法。
一个火把菇的亚种会在燃烧时爆出令人窒息的孢子，在燃烧半分钟后，这个亚种就会爆出炽热的孢子，令没有防备的旅人窒息，18๖级的知识幽暗地域本地或鉴定可以使观察者从正常的火把菇中ณ找出这种会爆炸的亚种。
幽暗地域拥有了巨量的动物，有一些是草食xing的，但是大多数都是极端的肉食动物。
很多平常的捕食xing动物，包括熊、狮子、蝙蝠、鼠和所有类型的怪物，都可以在近地表的地下巢穴中现，在更深的地方แ，动物们必须从地表生态系统转变到幽暗地域生态系统，很多地表生物都难以适应这种转变，因此在距离洞口几百尺深的地方แ就难以再见到它们的身影了，除了那些由于某种原因地表生态系统依然可以维持的地方。
蝙蝠：蝙蝠可以比大多数其他动物更容易适应黑暗中的生活，因此它们在幽暗地域的大部ຖ分地区都非常常见，只有最深最荒凉的区域才没法找到它们，即使如此，它们的可怕变种比如凶暴蝙蝠依然在这种区域中活跃。在近地表处，这些生物不过是定居在幽暗地域洞窟中的地表蝙蝠，在这里居住着成千上万蝙蝠的巨大栖息地比较常见。而在更深的地方แ，大多数幽暗地域蝙蝠都是食真菌或食虫的。
鱼：幽暗地域的很多河流、湖泊和海中都有鱼存在，大多数情况下，这些鱼都是小而苍白、相对无害的生物，绝大多数鱼都是瞎的，不过在有照明的洞穴中ณ，有些鱼还保留แ着自己้的眼睛。在较大的水体中，危险鱼类例如鲨鱼的地下版本可以被现。当然洞穴中ณ的鱼也需要吃东西，因此一个隔离的湖很难支撑鱼的存在，除非它足够大，可以在其中ณ生长出植物。
蜥蜴：幽暗地域是多种蜥蜴的家园，从喷毒液的攀爬蜥蜴到เ各种驯化的驮蜥蜴和骑乘用蜥蜴数不胜数。有些是食真菌的，而另一些则是非常危险的捕食者，可以轻易地从人身上咬掉一块肉。在暗ing灵和灰矮人的定居区驯化的巨蜥蜴通常用作驮兽和坐骑。
鼠类：这些草食xing类麝鼠的生物非常适合深深地下的生活，它们以真菌、苔藓、地衣以及所有可以在幽暗地域生长的植物为食，对于大多数幽暗地域的种族来说，它们价值非常高，通常在巨เ大的畜ไ栏用洞窟中放养。
虫类：大概在幽暗地域中最普遍的生物就是虫类，在幽暗地域生存的虫类从微小的普通版本到巨型的蜘蛛蜈蚣不一而足。很多，例如巨甲虫和洞穴蟋蟀，都是食真菌的，而掠食xing虫类例如蜘蛛和蝎子也大量孳生于深处。幽暗地域的种族通常将一些可食用的虫类最多的是甲虫或蟋蟀作为ฦ牲畜ไ放养，但是几乎所有虫类味道都很差，并且那ว些巨大的种类也很难放养。
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穿过无尽的洞穴要比在位于地表附近的怪物丛生的地城历险还要困难，敢于进入幽暗地域的旅人事实上进入了一个没有任何补给的世界ศ，幽暗地域的绝大部分区域都是荒土，没有食物、水、甚至光。
光
除了角sè自行带入洞穴的光源外，幽暗地域就是纯粹的漆黑一片。在大多数隧道中坟墓般的寂静衬托下，这完全的黑暗可以令那ว些最有经验的探索ิ家心惊胆寒。因此，光和油或魔法的照ั明方式在每次洞穴旅行中都至关重要。
人造光源
半身人、人类和其他没有黑暗视觉的地表居民在幽暗地域旅行时都绝对需要携带某种形式的光源。在相对较短的旅๓程中火把和提灯通常就可以满足要求，但是在长达几天的旅行中就可能需要数打火把和油瓶，所以在长途旅行中非魔法照明就变得不切实际了。
在幽暗地域中最好也最有效的照明方แ式是使用低级的炼金或魔法物品，例如照ั明杖和不灭明焰火把。照ั明杖体积小、重量轻、维持时间长，可以在6๔小时内照亮9米半径的区域，一队冒险者可以很轻易地携带几打照ั明杖，这样可以在很多天里提供足够的光源，以2๐金币的价格来看，在这上面投资100่金币左ุ右非常值得。
不灭明焰则更加便宜，因为它的材料成分只价值5๓0金币，并且只要不被摧毁就可以永远光，然而它只能ม照亮6米半径的区域。
天然光源
尽管幽暗地域绝大部分地区都处在完全的黑暗中，但是依然有些区域拥有天然的光源。