元煦也点头道：“正是如此。”
元启忙陪笑道：“母妃莫要着急，儿臣不过是近日看书熬夜过多，待歇几日便好了。”
韩夫人一脸不屑地道：“她算什么内宫之ใ主，不过是老爷手中的一颗棋子罢了，如今是她好运，借着韩家的地位爬上了后位，说到底也不过是个下人生的女儿……”
韩夫人忙带着柳氏行礼请安，皇后却并不叫起，只是带着品菊与众宫人向凤椅行去，待皇后在凤椅上坐好，接过了品菊端来的茶盏，她这才微微抬眼看了看殿中ณ依旧福身在地的韩夫人和柳氏，口中ณ道：“起来吧，母亲大人又何须如此多礼ึ？坐吧。”
元涵深吸口气，强压住心中的不舍道：“身不由á己，只能ม希望她能ม在这宫中安然度日。”
正说着，却听廊下有宫人轻声道：“主子，汝阳王爷求见。”
待她行到เ玉阶之上，元弘便伸手牵着她向太后行去，跪拜施礼ึ，太后笑着自身后小菊端着的朱漆描金凤穿牡丹圆盘中ณ取过凤印朱玺交给跪着的韩念柔，道：“当谨守宫规，掌握中宫，表率众妃，母仪天下。”
左ุ相府。韩林坐在上位，却是神色肃穆地瞧着韩道：“念柔已是皇后，你当早日辞去左ุ相之职挂个闲差才是。”
柔妃二人皆被惊地愣在当场，好半天柔妃才低声道：“既ຂ是如此，那我们便先走了，你好生进去伺候着吧，若有什么เ事只管来知会一声。”柳儿满心感激地磕头称谢。
惜蕊闻言，却微微蹙起眉头，有些疑ທ惑地道：“只是妹妹私以为ฦ此事不像是那朱更衣所为。”
惜蕊听她语气之中含着极深的怨尤，便有些纳闷地看着她道：“这是怎么一说？”
惜蕊心中一阵酸痛，为ฦ了她的痴心，想着她这样坚韧的女子也为情伤心落泪，可柔妃却并不知晓，元弘心中ณ是对自己动了情，想到เ此处，她不禁十分愧疚，觉着自己负了她一番๘信任，却又不敢将这番๘事情说出口来，只得强忍着歉疚草草安慰了柔妃几句，便告辞回宫去了，不敢再多待一会。
柔妃自裙ำ边取过一只小小的荷包，拈出一颗香丸笑道：“知道娘娘您怕喝这苦药汤，臣妾备了几颗桂花蜜丸，您用上一颗便不会苦了。”
皇后知道元弘是怕自己้在休息，不愿进来打搅，只叫柳儿先进来看看，便笑道：“告诉皇上，现在精神头好着呢，请他过来吧。”柳儿点头应着退下了。
元弘让春卉等人都下去了，自己推开殿门，转过屏风，只见那ว清丽ษ的人儿倚在汤池边阖目睡着，却仍是皱着眉，眉目间那抹轻愁更是浓重许多。元弘叹了口气，到池边小心将她抱起，扯过一旁搭在凳上的锦缎素า衣包住她玲珑的身子，向内殿行去。
惜蕊却是神色迷惘地道：“嫔妾在想，皇上那日所问的，可是想要‘愿得一心人，白不相离。’”
众人更是惊讶不已，只有朱正明一人满脸得意地跪下高声道：“臣谢皇上隆恩。”
左相韩道却是走在后面，看着朱正明身边围着的一群人，冷冷一笑。京畿护卫大臣杜衡紧走几步，追上了韩道，看着前面的人群，低声道：“左相大人怎么不上前与朱大人说上几句？”
正殿。惜蕊接过芸儿端上的茶盏，向她道了谢。她四下打量着繁翠宫正殿的布置，虽然并不繁复，但也是颇็为雅致得体，殿墙上挂着一幅贵妃夜宴图，正是前朝名家魏振明的真迹。一旁的博古架上也是放着几件花瓶，瓷像，也都是珍稀之ใ品。看得出柔妃很是受元弘爱重，惜蕊觉得心中ณ有些刺痛，她低头淡淡一笑，不愿再想。
柔妃拉住她长叹口气：“看起来你是改不过来了，说了多少回，就咱们俩的时候不必如此多礼的。”
惜蕊便将今日之事细细说了一遍与太后贵太妃二人听，只见两位娘娘顿时面色复杂莫名，对视一眼，都沉吟起来。
太后叹口气道：“宛菡那孩子这么些年很是尽心操持宫中之ใ事，如今不能ม委屈了她。”
元弘一愣，看着元恪跪在地上，犹现稚嫩的脸庞上却又一股倔强的神色，他心中不禁一动，良久ื才微叹口气，拉起贤妃与元恪，脸色渐渐平复下来，对元恪道：“你既有这番๘心思，朕也不再勉强你，只是此事朕要再想一想，明日你还是好生去御书房上学才是。”
凤翎宫。贤妃笑着对软榻上的皇后道：“臣妾前日见皇后娘娘不思茶饭，胃口不开，很是忧心，今日特差人做了些小点心带了来与娘娘尝尝。”
太后看着她，并不开言。
太后疑道：“是为了柔妃之事？”
元弘面色大变，只是紧紧看着太后，并不答言。
贵太妃笑道：“只是委屈沁美人要陪着咱们几个老婆子了。”
皇后扫了她一眼道：“皇上还有朝事要处理，这之事自然不能扰了他，你等安心，一切早已安排妥当。你等只管耐心等着，不许离开万寿宫，如有违背便以重罪处罚。”众妃都打了个ฐ冷噤，互相望了望，只得坐在位上，也不敢开口说话。
皇后咬了咬唇道：“顾ุ不得这许多了，她是未曾侍寝的小主，不能为了她再开了宫门去传她，只得让她自求多福了。”
朱正明却停住步子，对元弘躬身道：“臣有一事求皇上恩准。”
延喜宫。元弘一来倒让文妃又惊又喜，忙迎驾进了殿。
太后笑问道：“这可是皇上喜欢的？”
喝到第二杯，元弘却接过她手中酒樽。笑着对太后道：“母后宛菡酒量不佳，就由儿臣代为喝下吧。”太后看着他，目光中满是赞许，笑着点头允了。
惜蕊勉强睁开眼，模糊间看清楚了，是柔贵人，她正一脸焦急担心地瞧着自己。
柔贵人一听，更是咬牙，这贺凌春如此歹毒，竟然拿了惜蕊的不是这般残害：“你家主ว子竟敢私下刑罚，这宫中的规矩都忘了吗？沁美人有什么不是，也该上报皇后娘娘，由娘娘定夺，她竟敢让沁美人跪在这毒日头下听训，可是要害死沁美人么！你们这些奴才非但不劝着主ว子，反倒一个ฐ个兴风作浪，待我明日回过娘娘，定要将你们送去慎刑é司领ๆ板子。”
文妃笑着伸手按了按头上的钗ู道：“凭她是谁，想要分宠，还得瞧着些。”
英姑上前道：“主子今日倒似不大上心一样，这沁美人瞧着长得也是极为ฦ不错的，为ฦ何您……”
沈惜蕊下了一跳，好半天才点点头看着她，只听那嬷嬷道：“既如此，后面几桩不必再验了，你只管去吧。”
韩念柔道：“真是有缘，沈妹妹与我都被留แ了名字了。”
林朝生答道：“是龙井竹荪，皇后娘娘用了一些。”
元弘紧ู皱眉头，自顾自沉思着。惜蕊站在一旁已๐是花容失色，忙走到เ元弘跟前跪下，磕头道：“嫔妾并不知那ว菜肴有毒，请皇上恕罪。”
元弘对她点点头道：“你先起来。”
又转头问内务府总管周富贵：“那ว道菜是何人所上，可有何不妥之ใ处？”
周富贵慌忙跪下回道：“那菜乃是一宫人所上，只是她端着菜肴之时周围尚有其他宫人在，并无什么不妥的地方。”
元弘又问：“御膳房呢？”
周纪毛道：“御膳房是奴才一直在那ว盯着的，都没有下药的机会。”元弘眉头越紧皱，沉默不语。
此时殿外有内侍高声道：“太后娘娘驾到。”
元弘脸上厉色一闪，转眼看向尹全，尹全吓得一哆嗦上前跪下道：“奴才不曾告知万寿宫。”元弘更是怒气深重，却强压怒火，迈步出门去迎太后。
太后扶着小菊的手进来，元弘忙上前请了安，扶着她坐到上位。太后蹙着眉问道：“哀家听说皇后这出了大事，过来瞧瞧，是怎么个ฐ回事？”元弘没法子，只得让林朝生上前将事情又说了一遍与太后听闻。
太后瞧了一眼惜蕊，却转过脸去道：“如此岂不就是食材上出了岔子，只需派人去详查便可水落石出。只是此事事关重大，竟有人敢在内宫中ณ以剧ຕ毒谋害皇后，可见已๐是胆大包天了，皇上你可不能轻易放过！”
元弘只得答应着。太后却仍不罢休，只问道：“这食材一事是何人操办的，却叫她来让哀家问过。”
惜蕊心中一叹，终是着落在自己้身上，便上前跪下磕头道：“是嫔妾操办的，请太后娘娘责罚。”
太后看着她，只见她面色如常，不慌不乱，心中ณ对下毒一事有些疑ທ虑，仍是问道：“那龙井竹荪你可曾看过？”
惜蕊道：“嫔妾确是看过食材，不见有异常之处。”
太后皱着眉又问道：“那ว你去看时可有他人同在？”
惜蕊忙想了想，却是一惊，道：“当时嫔妾带着春卉去的，周总管也在，只是之后外边有宫人说要领些物什，把周总管请了去，只有嫔妾与春卉二人在库房之中ณ看完了那些食材。”她说完身子微微颤着，已是知道此事难以说清楚了。
太后看着她，叹了口气对元弘道：“此事只怕是难以问的分明，还需派人细细察访才是。”
元弘手攥成拳，只是向着太后躬身不语。太后见他如此形状，心中很是心痛，却仍是道：“照宫规，沁嫔乃是最为有嫌疑之ใ人，需押入暴室，另行审问。”
元弘咬着牙，低声道：“母后……”
太后轻轻一叹，道：“哀家也很是喜欢沁嫔，只是若她是清白的，自然不会冤枉了她。宫规不可废，着人将她带入暴室去吧。”
元弘待要再说什么เ，惜蕊却在殿下磕了个ฐ头，道：“嫔妾遵旨。”殿门外进来两名侍卫带着她向门外走去。
元弘手上青筋尽出，强忍着心痛看那素า裳的人儿随着侍卫一步步远去，却只能红着眼眶看向太后，太后拉过他，低声道：“若不如此处置，你让皇后颜面何存？又要如何对韩家交代呢？即便你此次保住她，那ว她必将成为众人的心头大恨！”
元弘闭了闭眼，勉强道：“儿臣明白。”
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