惜蕊低着头道：“我自来便是如此，不打紧的。”
惜蕊忙推辞道：“不必了，这等好茶宫里也不多，姐姐还是自己留着吧。皇上平日来了也好备着些。”
殿中一名年轻的男子闻言，上前一步抱拳半跪下朗声道：“臣定当不负皇上所望，将那朱正明与亲卫尽数拿下。”
柔妃轻轻用银勺舀起一小口药汤，笑道：“娘娘这话倒是生分了，臣妾能为您尽些心意已๐是福分了，哪里还敢要娘娘说谢字。”她把那ว药汤送到เ皇后嘴边，一边道：“沁嫔妹妹今日要陪太后与贵太妃穆太妃几位娘娘去静心庵酬神还愿，不得空来，还请娘娘莫怪。”
惜蕊声音低的几不可闻：“嫔妾不敢。”
这一路让她走得极为ฦ艰难不易，即使明明看清了元弘眼中那抹深情，她却仍是犹疑不敢上前，只怕这是宿命对她的另一场考验。太后对她的猜疑ທ也是惊险万分，只怕若有不小心就会有杀身之ใ祸。
此言一出，顿ู时殿中文武大臣皆惊得愣在当场，众人回过神来互相一望，都是吃惊不已๐，历来前朝不可干涉内宫，外官不得涉及后妃之事，今日这朱正明居然如此直白地请旨ຈ晋封自己妹妹文妃朱安荷为贵妃，此乃大魏历代未曾有过的事情，叫人如何能ม不吃惊。
他停了停，接着又道：“文妃娘娘虽是微臣之妹，但她陪在皇上身边已经三年光景，深得皇上爱重，微臣父子也是镇守淮南多年，虽无太大建树，但也是对大魏忠心一片，还请皇上准臣所奏。”
柔妃蹙眉道：“只怕万一，这后路还是要留下，不能有任何差ๆ错。”她停了一会，才又道：“你拿我的牌子去龙翔宫找尹全，只说身子不爽利，要请家眷进来见上一面。”
芸儿轻轻推开殿门，躬身道：“娘娘，沁嫔主ว子求见。”
皇后忙不迭地点头，惜蕊扶着她躺下，轻声道：“娘娘您先歇着，嫔妾着人去取药去。”
回到宫中，早已是掌灯时分，万寿宫正殿已经请了明晃晃的金漆凤纹通臂巨เ烛，太后与贵太妃二人正闲坐在殿中闲话，惜蕊快步进去请安。
元弘见他脸上并无半点悔改之意，更是怒火大盛，站起身来厉声道：“你自来便是如此顽劣，在御书房里屡屡顶撞师傅，不肯好好读书习字，如今功课连你三皇弟都赶不上，成日里只想着骑马玩耍，哪里有半点皇子的气度，真是让朕失望之ใ极，朕今日若不好好责罚你，只怕他日更是劣性不改。”
元弘很是厌烦地看着哭个ฐ不停的贤妃，怒道：“就是你惯地他如此不知规矩，一点体统都没有了。”
太后有些担忧地道：“宛菡这孩子怎么เ瞧着面色不大好看呢？”
惜蕊上前扶住太后轻声道：“太后娘娘不如先行回宫等小菊姑姑的回报吧。”太后看了她一眼，点点头上了玉輦。
惜蕊听太后这般夸赞，有些羞涩，低头轻声道：“只是略๓通一二。”
贵太妃笑道：“姐姐既如此喜欢沁美人便留在她在万寿宫住上段时日，也好陪咱们说说话，解解闷便是。”
张嬷嬷笑了笑道：“非是奴婢不信任主子，只是事关重大，连我等宫中之人，也只有几人知晓，恕难奉告。”惜蕊心急如焚，待要设法将此去告知元弘却又有张嬷嬷在旁看着，无法走出一步。
万寿宫。太后高坐在位上，看着下方แ众人面色沉稳道：“这宫中要清理一番，将那许多有异心的奴才统统清除，故而才召你等来哀家宫中，只待事毕便会让你等回去。”众人脸色大变，料想到เ非同寻常。
韩道也起身道：“依此情形看，只怕他动手之日近了。”
元弘点点头道：“朕已๐经着人看住万寿宫，护好太后和太妃等人，朕身边也都是可信的老人了，不会出岔子的。”
太后笑着点点头，她便一杯接着一杯喝下了，虽说是白玉泉不醉人，但连饮几杯也是满面通红，眼神迷离地坐下了。
再放下杯酒，顺ิ水到เ了柔贵人手中ณ，柔贵人也不退却，端起酒樽饮下，道：“午梦扁舟花底。香满西湖烟水。急雨打篷声。梦初惊。却是池荷跳雨。散了真珠还聚。聚作水银窝。泻清波。”
惜蕊未曾想到她竟然会如此不依不饶，但如今她已经拿着宫规之ใ说为倚仗，自己也只能权且低头了。她带着春卉跪了下去，低头道：“嫔妾听训。”
惜蕊只觉得膝上如同万针刺骨一般剧痛难忍，浑身汗如雨下，那汗水渗透了薄纱外裳，黏在身上，更是闷热地无法呼吸了，她渐渐觉得跪着的地开始旋转，耳边有低低的嗡鸣声，仿佛一切都听不真切了。
文妃道：“既ຂ然到了本宫宫中，便要知道规矩，安生待在玉意殿里便是了，素日也不用来这晨昏定省，有事本宫会让人知会于你，你有何事就告诉宫里的掌事姑姑紫云便是了。”
文妃轻蔑一笑道：“如今皇后自个儿都是个泥菩萨，还能顾得了她。你不瞧瞧这两ä月皇上连凤翎宫的门都不入了吗？”
惜蕊看她形貌似乎ๆ要比自己稍稍年长些，便轻轻一福道：“原来是左相府的韩姐姐，小女姓……沈，名惜蕊。”
选秀嬷嬷带着惜蕊进殿，将殿门掩上，让惜蕊站在殿中，脱下外裳๙，举高手臂，她看了一看，点点头。惜蕊本要再照先前沈夫人教的解散髻让她查看时，却被那嬷嬷拦住了。
元弘也是面色微变，皇后素来稳重，从不会为了自己้的事差人来请他，如今只怕是病情危急，才会让人前来通传，他向着众妃道：“你等就此散了吧。”说完便匆匆带着尹全出了殿去。
众妃皆是怀揣着心事，揣摩着皇后如今情形如何，带着宫人纷纷散去。柔妃刻๑意放慢了步子，等着惜蕊，轻声道：“妹妹也随我去趟凤翎宫吧，瞧这情形只怕真是不好了。”惜蕊点点头，二人上了柔妃的鸾车向凤翎宫而去。
凤翎宫。皇后已是昏迷了小半日了，柳儿见情形实在不妙，不敢再听皇后先时之ใ命瞒着元弘与太后等人了，差人匆匆去告知尹全，元弘才得以知晓。
元弘走到内殿，看着那床上躺着的瘦弱的女子，几乎ๆ不敢相信她就是当初在自己้身边温柔似水，明眸尚徕的阮宛菡，她如今也不过是双十年华，却已是憔悴不堪。他含着泪坐在床边，轻轻拉起皇后消เ瘦的手，满心愧疚。他瞧着那双手，上面戴着的翡翠雕凤镯子已๐经可以捋到快到腋ນ下了，几乎脱了形。
元弘再也止不住心酸，泪滴落而下，却跌在了皇后的脸上，她似是有所知觉，幽幽醒转来，却看见元弘正对着自己้掉泪，她轻笑着道：“还是让皇上知晓了，是臣妾的疏忽。”
元弘强忍着心伤道：“你如何叫她们都瞒着朕，若是你就这样撇下朕走了，朕心里如何能过意得去？”
皇后看着他有些不舍地道：“皇上整日为朝事操劳，臣妾不想再为了这些让皇上担忧。只是如今天命已定，臣妾不能ม再为皇上分忧了。”
元弘含泪道：“休要如此说，终是医得了的。”
皇后轻轻摇头道：“皇上还是不需宽慰臣妾了。只是如今还是不要让太后她们知晓才是，免得她们担心反倒伤了身子。”
她慢慢打量着元弘，从际到额间，再到眉眼，细细瞧着，像是要将他深深烙印在心底，刻进记忆之中去，低声道：“自臣妾十五岁便嫁到皇子府，跟着皇上。这么多年竟未能为ฦ皇上生下一儿半女，反倒让皇上不喜，自知心中有愧，不该忝居后位，只是终究舍不下这份情意，如今倒是了却了这些贪恋，还请皇上莫要过于伤心，多多保重龙体。”
元弘却摇着头道：“不，是朕不能好好珍惜，你已经是很贤良了，是朕妄求太多，伤了你的心。只要你好好的，朕以后都不会再冷落你了。”
皇后伸手到枕下摸出一个连蝉锦香囊，道：“这是当年皇上与臣妾结亲之时，臣妾做的香囊，皇上后来遗落在凤翎宫里，臣妾将它补好了，只当留แ个念想吧。”
元弘打开香囊，那ว股熟ງ悉的金颜香缓缓而出，他不禁忆起当年洞房花烛夜，自己挑开那大红的盖头，她那ว柔顺的笑颜也带着这馥郁的香气。他将那ว香囊收进怀中，却强笑道：“还做这些劳神的绣工做何，好好养着要紧。”
皇后摆摆手，正待要说话间却是面上一白，气力不济倒在了元弘怀里，好半天才缓过劲来，但也已是生机渐逝，只是强撑着精神，对元弘道：“臣妾有一请求，请皇上允准。”元弘哪还有不准的，只是强忍着泪抱着她点头应着，只听皇后艰难道：“求皇上在臣妾去后，立柔妃为后，持掌中ณ宫。”
元弘大惊，看着皇后，却见她嘴角含笑，轻声道：“柔妃性情和顺ิ，宽厚大度，有极能ม揣度皇上的心思，深得皇上爱重，有她为ฦ皇上操持宫中之事，臣妾便放心了，还请皇上恩准此事。”她说完更是摇摇欲坠，只是勉力支持着。
元弘见她已是这般情形，也顾ุ不上与她再多说了，只得应着，这才扶她躺下，皇后微微舒口气，躺在床榻上昏睡过去。