“既是这样，我有一事请你帮忙，你帮不帮？”
“这……江翠莲会不会同意呢？夫人以后一旦晓得了，会不会怪罪我呢？”与江翠莲假谈恋爱是好事一桩；但李虎顾及一旦ຆ被龙夫人知晓，那会吃不了兜着走。
“从九月初ม一起就开始送，已๐经送了四回了！你还不知道？你不知道龙少爷给你奖金？这就奇了怪了！这龙少爷怎么就月月让冯管家送银圆来呢？”
“哎……妈……龙府少奶奶赵淑娴和贴身丫鬟单无双，偷拿了府里两ä袋鱼翅、两盒海参和四个月饼；后来竟栽赃陷害我。龙在天少爷听信赵淑娴的谗言，以为ฦ真是我偷了中秋礼品，就到我的房间里搜查，却搜出单无双藏在我衣服里的月饼，并且到龙夫人那里告状。我背了贼名一时想不开，就跳荷花池自尽。龙在天少爷从荷花池救出我以后，自己又愧又责，还对我说了好多悄悄话，说他对不起我，要一辈子补报我。现在他每月都让冯管家送来十个银圆，大概ฐ就是基于这种心理吧！”江翠莲把中ณ秋节前发生的事儿原原本本地告之母亲。但江翠莲只说龙在天要一辈子补报她，却没有说龙在天要一辈子疼爱她；这就大不一样了！
本想找龙夫人表白的江翠莲，在龙夫人的房门外听到龙少爷跟母亲说这一番话，心如刀绞，痛不欲生。
上帝为我江翠莲开启的一扇门很狭窄，窄得就像一条缝，我就在这黑洞洞的狭缝中艰难行走，就像一只萤火虫一样，在漫漫长夜里以一点理性的微光，照着自己在黑暗中艰难前行。
江州各界的头面人物，龙、赵两ä家的善朋好友，诸亲六眷陆续来到龙府；下去寻找龙在天的人还是没有见到龙在天的踪影；龙老爷和龙夫人直急得团团转。
宾客们你俩酬我酢，推杯把盏，不断地把美酒佳肴往肚里送。直到酒宴放下帷幕，酒气熏熏，肚满肠盈的人们也没有看到“准新郎”龙在天的踪影——对曹仕宏和赵淑娴一百二十个不满意，又难违父母之命的龙在天在朋友孙志鹏家喝酒——向孙志鹏吐倒苦水，向孙筱柔吐露衷肠，表白不愿意跟赵淑娴ຒ订婚的心意。
江翠莲被龙少爷这突如其来的无礼之举吓傻了，她拼命挣扎着，口中ณ不断地求饶：
“少爷！少爷！快放手！快放手！要是被老夫人和大少奶奶看见就没命了……”不知是江翠莲不会说话，还是会说话的江翠莲没有把话说到点子上——她没有表明自己้的反对或是厌恶可能她不反感不厌恶，而是说“被老夫人和大少奶奶看见就没命了”。
“我不……我不……”
人们常说：“色胆包天”。此时的龙在天少爷，已经被江翠莲的美色和所迷倒，胆子比天还大；他也不顾ุ及慈祥的母亲和凶悍的老婆会对他怎么样，只是抱住江翠莲不放；嘴里还一个劲儿的说“我不”。他这个“我不”，也不知是“我不放”，还是“我不怕”，只知道他嘴里是这么说的。
“啪！”被龙少爷紧紧ู抱住的江翠莲好不容易抽出一只手臂，举ะ手就在龙在天的脸颊上爆出一记响亮的耳光。
江翠莲是一个下人，而且对龙在天少爷仰慕已๐久，她怎么就会，怎么就敢动手打龙少爷呢？这里面有几个因素า使然：一是她怕龙夫人李湘君怪罪，说她轻浮。二是怕大少奶奶赵淑娴手辣，皮肉受苦。三是对龙在天少爷这种“强制ๆ手段”不满——感情感情，那应该是两情相悦，你情我愿，瓜熟ງ蒂落，怎能ม乘人不备，强行猥亵呢？所以江翠莲才“情急失礼ึ”。
这一掌如同晴天霹雳，把龙在天少爷从中惊醒，而且惊出一身冷汗。哎呀！我这是干什么呀？我怎么เ会贸然做出这等荒唐的事儿呢？这样子江翠莲会认为我轻佻，会瞧不起我的。我真该死！龙在天又气又急，又恨又悔，他慌忙松开双手，愧愧疚疚的站在那里。
就在龙在天悔愧之际，江翠莲已匆忙套了件衣服在定神儿。这少女啊！对待优秀的男ç子大抵都是刀子嘴豆腐心——江翠莲看到龙少爷那萎靡懊丧的样子，反倒觉得自己้刚才的举动稍微冲动了一点，一巴掌打得狠重了一些。他毕竟是堂堂龙府的大少爷啊！毕竟是自己喜欢的人啊！我们的感情已经非比一般，不同寻常啊！我怎么就这样粗鲁呢？人家以前可从来不曾这样对我呀！也许是刚才自己这少女的太诱人，引发了他的，以致一时失控，做出了过头的事儿，这也算是人之ใ本性嘛！
再者，最近总是听龙夫人说大少奶奶老是不怀孕，打算为龙少爷纳妾生子；又因大少奶奶凶悍刁难，事情一时难成；他有可能ม因此而忧郁，也属情有可原；可我怎么就动手打了他呢？想到此，江翠莲不禁脱口问了一声：
“少爷！疼吗？”
就这轻轻的、简单的四个字，在此时的龙在天听来，却像天籁之音一样的美妙动听，又如皇帝的特赦令一样振奋人心——龙在天顿时来了精神，忙不迭地答道：
“不疼，不疼，小翠莲啊！刚才实在是我荒唐放荡，见色起意，冒犯了你，还望你能够宽恕我；我今后断断ษ不敢如此，倘若……”
龙在天正要指天发誓，以示忏悔，江翠莲一抬眼看见龙夫人从天井里走来，连忙竖起纤纤食指，在嘴边“嘘เ！”的一声，示意龙在天不要再说。
诸位！请不要小觑这一声“嘘เ！”，这一声“嘘”里蕴含着一个少女对一个ฐ男人的思想情感和心理动态——这江翠莲如果厌恶龙少爷，她在看到龙夫人即要进来之ใ时，一定会大发雷霆，把龙在天的丑恶嘴脸揭露无遗，以泄心头之恨。
然而，江翠莲并没有把龙少爷的过格行为挑明，而是用一个“嘘เ！”字，把此等大事压下、瞒住——这就表明江翠莲对龙少爷的非礼，并不怨恨，起码是怨而不恨。
“翠莲，你在和谁说话哩？”平时，总是龙老爷先起床，由下人侍候洗漱用早膳时，江翠莲就到夫人房间里侍候龙夫人，然后共进早ຉ餐。今天，龙老爷已经去洗漱了，江翠莲还没有来，又听得江翠莲房间里有人说话，龙夫人这就闻声过来了。
“夫人！我在……”心神甫定的江翠莲一时不知如何回答是好。
“你在和谁说话？”龙夫人又复问了一句，人也就跨步进房。她举目一望，但见江翠莲鬓发凌乱，衣着不整；又见儿子龙在天也在，而且面呈愧色，手足无措；龙夫人心中ณ顿生疑窦——难道他们两ä人发生了什么故事？
“母亲大人！孩儿正想去给您和父亲请安，却碰上翠莲，也就顺便进来说了几句话儿。”龙在天尽量用平静的语气向母亲说明情况，但他的面部表情，却出卖了他心底的难堪。
“是吗？你父亲已经起床，正在洗漱，等会儿你和你父亲一起用早餐，他马上就要去公署办公了！”龙夫人是何等聪明之人，她已经从江翠莲和龙在天不寻常的表情里嗅到เ了不寻常的味道；但她不露声色，先把龙在天打发走。
“是！孩儿这就去了！”
龙在天一走，江翠莲赶忙整好衣带，搀扶龙夫人回到东楼，侍候她洗漱；然后一同到เ饭厅用膳——龙夫人一直没有女儿，江翠莲又聪明伶俐，嘴勤手快，知冷知热，深得龙夫人的欢心。因此龙夫人并不把她当一般下人看待，而是像女儿般的宠爱着。
吃过早饭，回到房间，龙夫人便开始“审问”江翠莲。
“翠莲啊！你们两ä人今天早ຉ上怎么啦？”龙夫人用语犀利ำ——她特别用了“你们两ä人”四个字。
“夫人！没……没什么เ。”江翠莲期期艾艾，不想多说。
“没什么？真的没什么吗？”龙夫人歪着头，两ä道慈祥而又锐利ำ的目光紧紧ู地盯在江翠莲的脸上。
“早……早上我在梳妆，少爷他……他正好经过我房门口，就……就进去说……说了几句话儿。”江翠莲遮遮掩掩、闪烁其辞。
“就仅仅是说了几句话儿吗？”龙夫人看到江翠莲说话吞吞吐吐，便知说的不是实话，便又深问了一句。
“嗯……少爷他……他……他抱了我。”江翠莲心想：此事如果全不说，难逃龙夫人这一关。但也不能说全，要说得有“分寸”——说重了会贬低、得罪了少爷，惹龙夫人生气、不高兴；说得过分含糊了，又怕引起龙夫人的误解，认为是自己不庄重，龙少爷；因此她言简意赅、点到为ฦ止。
“什么？在天他……他抱了你？”龙夫人知道江翠莲是个既聪明又诚实的人，而且说话有分寸；她能把话说到เ这个份儿上，足见问题不是一般的了！至于不一般到เ什么เ程度，龙夫人认为还是不问为好——若是打破沙锅璺问到底，只能让大家难堪。因此她就“模糊化处理”，不再追究，而是转换了话头：
“翠莲啊！今天这事儿已经发生了！全是我儿在天荒唐，在此我向你赔个不是，请你不要生气。不过你以后也得注意，不要再有类似的事情发生；若是把事情弄大了，那ว就不好收拾了。再说，大少奶奶的脾气你也不是不知道，要是让她听到什么闲言碎语，那ว可就要闹翻天了！”
这个ฐ龙夫人，平时一向精明干练，说话做事滴水不漏。可今天在处理龙在天与江翠莲这个问题上却好象有点“犯糊涂”——她只说“要是大少奶奶听到เ什么闲言碎语就要闹翻天了！”却没有明确表明自己้“坚决反对、绝不容忍”的态度。这难道是她今天真的糊涂ิ了吗？非也！“可怜天下父母心！”一贯精明正直的龙夫人，此时心中却掠过了一丝说不清道不明的念头——她既不想、不希望宝贝儿子与下人江翠莲会发生什么事情；但她似乎又想：倘若宝贝儿子真的与这个还算不错的江翠莲发生了什么เ事情，甚至于怀上孩子，那ว岂不……这就是盼孙心切的龙夫人今天“难得糊涂ิ”的原因所在。
然而，就因了龙夫人今天有了这个“难得糊涂ิ”，没有把龙在天和江翠莲的“不当之举”扼杀在萌芽中，因而就使得他们两人得到一种误导，一种“错误的信号”——龙夫人大概并不反对他们怎么样。
“夫人！您向我赔不是，可折煞我了。这事儿已๐经过去了，我不生气的。而且我以后也一定注意，不会再有类似的事情发生了。”江翠莲也就顺着龙夫人的意思，“官样文章”地表了态。
“好了！此事到此为ฦ止，以后就不要再提了！”龙夫人给今天的事儿画上了句号。
光阴荏苒，寒暑相推。不知不觉又是一年过去了，又到了“绿杨白鹭俱自得，近水遥山皆有情”的夏末。
这天晚上，龙在天在朋友孙志鹏家里吃过晚饭，迎着晚间的习习凉风回到龙府，却见赵淑娴ຒ不在家，便问赵淑娴的新任丫鬟兰辛湄：
“辛湄，少奶奶呢？”
“回少爷！您早上出去以后，少奶奶娘家来人，说是少奶奶的嫂子今天生了儿子，她就回娘家帮忙照应去了。少奶奶临ภ走前说，她今天可能不回来，让我禀告你。”兰辛湄也算是伶牙俐齿，说话分分清清。
“那你为什么没有去？”
“少奶奶要我禀告你以后，让我明天去。”
“噢！我知道了！你下去吧！”
龙少爷打发兰辛湄走了以后，便到เ东楼ä看望父母亲。
“天儿！你吃过晚饭没有？我和你父亲还等你的呢！”龙在天给父母问安以后，龙夫人便关切地问道。
“今天孙志鹏家来了几个ฐ朋友，我也就在他那ว儿陪大家一起吃过了。”
“孙志鹏这个孩子不错，年青有为ฦ；他虽然出身低微，虽然不曾取得功名，但绸布庄开得有声有色，也算是事业有成了！”近朱者赤，近墨者黑。龙夫人对龙在天交往的朋友很是注意，原则上是“交有德之朋，绝无益之ใ友”；不好的人她是坚决不准许龙在天与之交往的。
“现在朝廷昏庸，孙志鹏不愿入仕，因此投笔从商，看来也是可以大显身手的。”龙在天不无感慨地说。
“人各有志，孙志鹏创办祥泰绸布庄，做得风生水起，财源滚滚，也算是失之东隅，收之ใ桑榆了！”龙老爷在一旁插话道。
一家子正在屋里闲聊，外边天气骤变，狂风大作；紧ู接着，乌ไ云翻滚，并响起轰轰的闷雷；倏忽间，雨也就紧跟着来了——那狂风以万夫不挡之ใ勇、无坚不摧之ใ力，疯狂地扑向四面八方；那ว骤雨如同天上射下的乱箭，凶狠地扎向大地；闪电拼命撕扯着黑色的天幕；霹雳虎啸龙吟般地在屋顶ะ上炸响。
“咦！马上快要立秋了，怎么竟有这么大的雷雨呀？翠莲！那里有雨伞，你赶快回屋去吧！”龙夫人见到雨下大了，也不知下到เ什么时候，便打发江翠莲赶紧回去休息。
“不要紧的，我再陪夫人一会儿。”江翠莲十分乖๔巧尽职，她并不因为龙夫人说了就走。
“你先回去好了，这里有在天陪我们，你就早点休息吧！”龙夫人关爱地催促道。
“是！那我就先回屋了，老爷、夫人也早点休息。”江翠莲说罢，转身欲走；出于礼节，她也向龙少爷颔首一瞥。
江翠莲走了以后，一家子又说了一会儿闲话。外面，雷还在轰鸣，风还在肆虐，雨还在狂泼，看来一会半会儿不想收兵，龙夫人就让龙在天也早点回去休息：
“天儿！辰光不早了！这雨还不知下到什么时候，你也早点回屋去吧！”
“不忙！今天淑娴不在家，我就在这里多陪陪二老。”
“不要你陪的，我们马上也休息了！你回屋去吧！明天早点起来温习功课！准备明年去京城参加“会试”，弄个“贡生”回来，能中个“会元”更好。”龙老爷吩咐道。
“是！那孩儿就告辞了！二老晚安！”龙在天起身与父母作别ี，拿着雨伞出去了。
大概ฐ是该派要发生故事——龙在天自从去年无意看到江翠莲半裸梳妆，并抱了光滑丰满的江翠莲以后，江翠莲那腴润耀眼的，老是在他脑海里晃来晃去，使他想入非非。今天，他打着雨伞回自己的房间，走到江翠莲厢房门口的时候，又有意从门缝中往里窥视。
龙少爷看到江翠莲还没有休息，正在灯下看书，便控制ๆ不住的跨前一步，举手敲动江翠莲的房门，并压低嗓门儿轻轻唤道：
“翠莲！还没睡呀？”
江翠莲正在灯下聚精会神的看书，忽听到เ有人叫喊，侧耳谛听，听出是龙少爷的声音。天这么晚了，他来叫唤什么เ？不理睬他！“叶公好龙”式的江翠莲一想起去年梳妆被龙在天抱着猥亵的情景，就心有余悸。这夜晚他又来敲门叫喊，再弄出什么เ事儿怎么เ办？
还是那句老话——“色胆包天！”此时的龙在天从门缝中ณ见到江翠莲全神贯注的盯着书，并不理睬他，不但没有“知耻而后退”，反而“知耻而后勇”，把门敲得更响：“翠莲！翠莲！外面下雨，你快把门打开呀！”
“外面下雨？”我知道外面下雨。外面下雨你应该赶紧回房啊！你叫我开门做什么？哎！怎么办呢？开门放他进来，准没好事；不开门吧，他又把门敲得这么เ响——这深更半夜的，要是被老爷、夫人或是其他下人听到，成何体统？哎！这个ฐ冤家怎么เ就……
“翠莲！翠莲！开门！开门！”门外的龙在天催命鬼似的一声接一声的敲着、叫着，而且分贝和频๗率都在提高。
“龙少爷！辰光不早了！你不要敲了！有什么เ事明天再说吧！”被敲得心神不宁的江翠莲放下手中ณ书，起身隔着门冷冷地说。
“翠莲！你把门打开，我跟你说一句话就走。”不知是真是假，龙在天嘴上就是这么说的。
“龙少爷！有什么话明天再说！这半夜三更的，孤男寡女，不宜接近。”江翠莲的口吻更严肃了。