白成道：“曲长河惨死九华山，也许你不信，事先我真的不知情。”
“不是我同你们为ฦ难。”周昊然道，“而是我不能ม坐视不管！我刚才说过，师叔临终前的遗命是叫我保得昆仑一派周全，不能让任何人毁了它。你们兴师动众的上山，非要把险些逐出师门的华涛扶上掌门之位，其中用意，不用我言明吧。”
他在碧波湖畔待了整整二十天，除了最后一招“月影残潮”不能领悟其精妙外，其余六招都已๐尽数掌握。临下山前，周昊然对着碧波湖拜了几拜，道：“多谢南前辈传授弟子精妙刀法，弟子一定不辱使命，将此刀法扬光大。”他又回转身子，跪在曲长河的灵位前，郑重说道：“师叔在天有灵，保佑弟子帮助李师伯渡此难关，保全昆仑一派。”
周昊然冲他深施一礼，道：“弟子守灵这二十天，承蒙师伯您费心，照料弟子的饮食起居。”
曲长河哈哈一笑，道：“你也不用贬低自己。你跟我学艺十六年，已๐经尽数掌握了昆仑派的精妙刀法。我听说公孙奇说，你还学了他的一招‘雕弓天狼’？”周昊然点头道：“公孙前辈说是为了感谢我给他做的一顿早饭，他还送了我好几样东西呢。”
周昊然点点头，道：“师叔，您的苦心弟子都清楚，小周不会说话，可心里感激着呢。”
周昊然呵呵笑道：“那就有劳将军了！”话音未落，他左手一扬，将那支雕翎羽箭反掷回去，同时喝道：“走！”
一口气跑出去二十余里，秦峰的马便再也跑不动了。杨文广担心后面还有追兵，对秦峰说道：“秦兄弟，把马留下，你和我共乘一骑吧！”周昊然道：“我们不能再往北走了，他们一定在前面埋伏了人手，就等我们去自投罗网了。”杨文广急道：“那ว可怎么办才好！”
赵筱芊因父亲横死，对南唐已没有多少眷恋，听他如此说，心里也跟着惨然，道：“自古世人多为权利ำ所累，只道拥有了权利ำ便会得到天下所有人的尊敬，根本不懂得‘民心所向’四字的真正含义。”
“你？”周昊然一怔，道：“你回华山去啊！”
次日清晨，周昊然辞别众人，策马北行。枣红马快，只四日便赶到了沧州府。他在一家饭店打尖时听人说，沧州东面的十平镇匪患严重，连地方แ官都拿这些海盗没办法。周昊然心道：“既然来了，何不去十平把这几个小蟊贼抓了，也好为当地百姓除害？”拿定主意，他问明路径，付了饭钱，直奔十平。
周昊然拉着他进了大堂，找了张椅子坐下，可抓着小二的左手却未松开。他对藏身在柜台后的掌柜道：“掌柜的，上菜啊！”
“后来，钟็离盟主为你挑选师父。当时老衲和公孙施主都在场，此外，还有武当掌门聂正聂道长和你师叔曲施主，条件就是不能让你知道谁是杀害你父母的凶手，怕你知道事情的真相后，去找白成报仇不成，反被其所害。他又遍告武林各大门派掌门，不让他们将这件事告诉自己的门人弟子。孩子，你岂知你师叔为了安心传授你武艺，放弃了唾手可得的昆仑掌门，隐居深山，连妻子和刚ธ出生的女儿都不去照ั顾。你被他领走后，白成曾多次打听过你的下落，但都是无功而返。”
“他杀了我父母双亲，又血洗司徒武林世家，他的血早就冷了！”周昊然抑制不住自己悲愤的心情，腾地站起，忿然道：“他这么做，无非是想招告天下，自己到เ底有多么宽宏，多么大气！好借此来收买人心！他这根本就是猫哭耗子假慈悲！”
其中一人低声道：“头领，当日我们去跟踪周昊然，不想被他现让远明镖局抓了去。他们逼我们说出了行动的具体地点，而后又强迫我们在龙王庙外偷偷挖了一条通向庙后院的地道。周昊然就是从那条地道里逃出来的。”张博渊不解地问：“那为什么地上没有洞？”另一人小心地回道：“那是因为他们最初就打了个ฐ斜着的洞口。周昊然走后，他们又将洞口堵死了。”
“你说什么เ？”他一把抽出宝剑，一剑捅死了说话之人。其余三人见了，吓得面如土色，磕头如捣蒜，求饶道：“还请头领开恩，饶了小的这次吧！”“饶了你们？”张博渊冷笑一声，“我看你们还是到阎王爷那儿去讨饶吧！”一剑一个，将三人全部ຖ杀死。
“不，”宋飞龙恶狠狠地说道，“就这么杀了他，未免也太便宜他了。我要将他碎尸万段，以慰我义父的在天之灵！”
谭少言凑到张博渊近前，狞笑道：“张头领ๆ，我看还是放火烧死他好。这样既干净利索，又能替宋老弟出这口恶气。”张博渊哈哈大笑，道：“还是老兄你主ว意多！来啊，在后院搭个架子，送他归西！”他回头又对宋飞龙道：“老弟，他是你的仇人，你就亲眼看着他是怎么死的吧。”
整个屋子的空气似乎ๆ都凝固了，其他人好像被人施了定身法，动也不动。
宋飞龙望着浑身鲜血的王杰，头脑แ一片空白。他原本只是想吓唬一下王杰，让他避开刀锋，让出门口，根本就没有想到王杰竟没有闪躲，挨了自己气力十足的一刀！他愣了片刻，将刀往地上一摔，夺门而走。
二人对立阵中，一个马上一个步下，但都是威风凛凛，气宇轩昂。赵克伦又仔细打量了他一番，现他人如其言，果然有一股大侠风范。不过瞧他那一身穿戴，只不过是个布衣士兵，心想都说穆元帅会用人，可是怎能让一个闻名江湖的侠士来当兵？自己实在是琢磨不透。他哪里知道，这件事就连穆桂英也不清楚。
周昊然很随便地说：“这不是很难。要想纠集这么多人来袭，若无计划是不可能这么快就办到的。要不是昨夜你们逆风而行，我早就能听出你们兵马调动的声音了，也不至于现在与你对阵。”
赵筱芊虽然不愿承认自己的同门师兄弟就是杀人凶手，但周昊然所说句句在理，不容她反驳。一时没了主意，问道：“那你说现在该怎么办？”周昊然笑道：“你是你师父的好徒弟，你去问，我估计肯定会有所收获。”赵筱芊双眉微皱，道：“怕是连师父和掌门师伯都不清楚这件事，却又向谁询问？”周昊然道：“就算他们不清楚，也可以给他们提个醒儿啊，难道你想华山派成为ฦ第二个昆仑？”赵筱芊咬了咬嘴唇，道：“好，那我就回华山把这件事打探清楚。”
二人策马东行，走得甚快，不一日便过了萧关。周昊然在萧关的守兵那ว里换上了军服，将赵筱芊送到เ了直通华山的官道上，嘱咐她道：“此去华山，敌暗我明，须ี事事小心，千万别让那人看出破绽。”
赵筱芊见他神情庄重，双眼饱含关切之ใ情，心里很是欢喜，道：“放心吧，我会小心应对的。你这一路上也要谨慎一些，谁也不敢肯定他张博渊会不会在路上下黑手。”
周昊然直到望不见她的身影了，才搏马南下。时至晌午，他来到一个大镇，在一家酒楼里打尖。店家见他一身戎装，丝毫不敢怠慢，招待得十分周到。时间不大，周昊然要的三样小菜均已上齐，他举筷刚ธ吃了几口，一位老者径直来到了他的桌前，笑问：“小伙子，老夫找不到เ空桌吃饭了，可否行个方便？”周昊然见那人满面容光焕，双目炯炯有神，微微一笑，道：“前辈客气了，请坐！”
那老者哈哈一笑，坐在他对面，叫道：“小二！把你们这儿所有的拿手菜全端上来！老夫今日要一饱口福！”他看周昊然只要了三样素菜，几个馒头，摇了摇头，道：“有菜无酒，岂非英雄所为ฦ？”回头吩咐伙计：“把你们店中ณ最好的酒拿上来！我要和这个小伙子好好地喝上几杯！”
周昊然听他如此说，连忙说道：“前辈，晚辈不会饮酒，您还是……”老人笑道：“你不会饮酒？你是真不会饮酒啊，还是怕酒后乱xing，误了大事啊？”其时，伙计送上来一小坛酒，那老者嗅了两下，颇็为ฦ不悦地说：“你们这么เ大的酒楼，难道就只有这三十年的绍兴女儿红？是不是怕我老头子没钱付帐？”说着，他从怀中掏出一锭五两重的黄金，道：“再去弄些好酒来！”
周昊然看他只是闻了一下，便能说出这坛尚未开封的酒珍藏的年限和名字，对他好生敬佩。心念一动，陡然想起一件事来，站起身冲那老者一抱拳，道：“前辈可是醉仙翁？”
那老者点头一笑，道：“不错，老夫就是醉仙翁。”周昊然再次躬身道：“晚辈周昊然，见过前辈。”醉仙翁笑道：“你我之间就用不着这些世俗的礼节了。”周昊然道：“听闻前辈有个高足叫兀颜祥，是名震江湖的杀手……”
醉仙翁摆摆手，道：“今日你我二人只谈酒道，不议论江湖事。今天我请你喝酒。”周昊然道：“晚辈确实不善……”
醉仙翁打断了他的话，笑道：“你用不着打马虎眼。当初和曲长河抢酒吃的，难道不是你周昊然？”周昊然听他连自己的老底儿都揭了，不好意思地笑道：“这些……这些都是过去的事了，晚辈……晚辈确实……确实好长时间都没有饮酒了。”醉仙翁笑道：“反正这里又没有外人，你就陪我喝几杯，如何？”见他面露难色，佯怒道：“如此说来，少侠是看不起我这个老头子了？”周昊然连忙说道：“如此，晚辈恭敬不如从命。”
“痛快！”醉仙翁动手除去了酒坛泥封，倒入酒杯，递给周昊然道：“来，咱爷俩先干了这杯！”言罢，将杯中酒一饮而尽。周昊然无奈，只得陪他喝了一杯。他叹了口气，连连说道：“可惜，可惜！”周昊然奇道：“前辈，可惜什么？”醉仙翁道：“你自己喝不出来么？这酒没用山泉水酿造，口感就差了这么多。”周昊然“哦”了一声，心道：“天下间嗜酒如命的人有很多，可像他这种本事的，恐怕再也找不出第二个。”
这时，店家又送来了两坛酒，那ว小二满脸堆笑，道：“客官，实在是对不起，我们这儿只有这几种酒了。”此镇地处边关，自然比不上中ณ原城镇那样繁华。店家看醉仙翁出手阔绰，不想失了主顾，便差人到别ี的酒家重金买酒。
那两坛酒的印泥被拆，酒香扑鼻，周昊然赞道：“好酒！”醉仙翁笑问：“好在何处？”周昊然笑道：“晚辈于饮酒之ใ道了解不多，不敢妄言。”醉仙翁笑道：“你但说无妨。”
周昊然指着其中的一坛酒，道：“这是五十年陈的江州竹叶青，另一坛是六十年陈的杏花村汾酒。在这个偏远的小镇，能有如此佳酿，确是不易，所以我说这是好酒。”醉仙翁点头道：“不错。只可惜这里地势偏远，自然也没有什么玉碗来盛酒。实在是可惜啊！”
周昊然点了点头，道：“是啊，李太白诗云‘兰陵美酒郁๗金香，玉碗盛来琥珀光。’这天下闻名的兰陵汾酒，本身就带着醇浓的香味，又是盛在晶莹润泽的玉碗里，看上去便犹如琥珀般的光艳。李太白本就嗜酒如命，见到เ这等光艳绝伦的美酒，岂有不饮之ใ礼ึ？”
醉仙翁哈哈一笑，道：“看来你对饮酒之道也有所研究。好，我今天就请你喝一种特别的酒。”说着，醉仙翁解下了身上的背囊，从里面取出了一个酒葫芦，说道：“葫芦里的酒，你来品尝一下。”他打开葫芦，酒香四溢，甚是醇美。
周昊然早年跟曲长河也品尝过不少美酒，但这酒的香气还是第一次闻过，把他的酒瘾勾了起来。醉仙翁将酒缓缓倒入一个空杯，递与他道：“少侠，请。”周昊然接过酒杯，喝了一小口，醉仙翁笑问：“如何？”周昊然道：“此酒入口甘甜、绵软，颇具回味，但酒性极烈，后劲很足，不知是什么เ酒。好像还……还……”醉仙翁笑道：“你说吧，还怎样？”周昊然道：“好像还略有苦涩。”
“不错，”醉仙翁颇为ฦ得意地说道，“汉人自古将酒分为两ä派，南为绍酒，北有汾酒。那汾河边上的小村子便是唐代诗人杜牧喝到甘醇汾酒的地方，叫什么‘借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。’北方人呢大多数喝的都是高粱酒，南方人稻米产量多，自然喝的大都是米酒。而辽东苦寒之地，那里的契丹人和女真人没有我们中原这样有这么多粮食用来酿酒，所以用的都是些粗糙的粮食和野果酿的，其酒辛辣味猛，呛得人喘不过气来，喝下之ใ后好似吞下一口闷雷，那滋味难受极了。”
他看着周昊然，拍了拍葫芦，笑道：“这酒是我自己用关外长白山的多种药材所酿制的。尤其是山参，都是选用长白山的百年老参，对人体大为ฦ有益。但人参为酒，苦涩辛辣，所以我就用其它物件泡在酒中，将山参的味道去了，所以很少有人能品出来。这么多年来，你还是第一个ฐ品出我这酒中略๓带苦涩味道的人。”周昊然淡淡一笑，道：“前辈过奖了。”
醉仙翁笑着点点头，说道：“其实酒和人一样，都是需要细细品尝方知其中滋味。有些人虽然嗜酒如命，但只是一个劲儿的傻喝，这号人根本不懂酒中的奥妙。小周，你也是懂ฦ酒之ใ人，其中道理自然不用我言明吧。”
周昊然眉头微挑，听出他这句话中ณ还隐藏着更深的含义，问道：“前辈此言……”醉仙翁笑着摆了摆手，道：“就说这杯酒，不懂酒道之ใ人初饮此酒只会觉得入口醇香，回味无穷，但却品尝不出酒水当中所含的那ว丝苦涩之味。”
周昊然若有所思地说道：“人生就像一杯苦酒，喝在肚里，苦在心中。欲吐吐不出，欲忍忍不下。”
醉仙翁笑道：“你这话不错。苦酒虽苦，但到头来还是会苦尽甘来的。”周昊然苦笑道：“晚辈在这段时间实在是经历太多的事了，无论如何也不能与‘苦尽甘来’这四个字相联系。晚辈想不通，张博渊为什么要雇前辈的高足来杀在下？”醉仙翁笑道：“你我二人在此畅饮多时，你还会担心我那个徒弟来要你的命？我知道你想问什么เ。我那徒弟虽然是个杀手，但他也不是个不辩是非的小人。据我所知，自他出徒以来，还没有错杀过一个好人。”
“唉！”周昊然轻叹一声，道：“前辈的高足，晚辈在东京城南曾经见过一面。当时他杀了武万钟็的几名手下，告诉我这个武林中暗藏着一个天大的秘密，叫我不要过问，免得招惹杀身之祸。”
醉仙翁道：“这个秘密关系到武林中千百万人的身家性命，是不能向任何人提起的。我虽然很长时间都没有涉足中原，但对近年来武林中所生的事也略๓有耳闻。白成杀害武林盟主钟็离元，是想夺走那块盟主令牌号令整个武林。令牌既然已经丢â失，他只能采取逐步瓦解各大门派、扶植自己的亲信来担任别派掌门的方法来达到เ自己的目的。就算不会成功，但也能引起各个门派的内讧，令他们自相残杀，损耗自己门派的实力，他便坐收渔人之ใ利。昆仑派就是一个最好的实例。”
顿了一顿，醉仙翁又道：“但不管怎么说，白成这个人还称得上是一代大侠，在武林中颇有威信，张博渊却不同。他为了成为整个ฐ武林的主宰，利用自己在太行山的地位，不仅纠集了一些有名的黑道人物引为己用，还在各大门派中安插了自己的眼线，监视着他们的一举一动。他之所以要将你至于死地，是因为在武林的众多后生中，只有你才具备招集江湖上的好汉和他作对的能力。所以，他必须杀了你才安心。我还听说，他还暗中ณ训练了一批杀手死士，就是用来专门对付各大门派和讨伐太行山的官军。”
周昊然点了点头，心想：“张博渊城府虽深，但他毕竟年轻，还不是白成、文宗贤等人的对手，他做的那些事自然逃不过他们二人的眼睛。我那日听文宗贤等人的对话，他们对张博渊已经做了提防，应该不会任由张博渊他胡来。”又想：“他三人心机如此缜密，肯定早就看出五弟上山的真正意图。他们之所以不点破，是想让他把山上的消息传下来，借助外人的力量来约束对方。不行，这件事必须ี要和众位兄弟说了，好商量个主意出来。”
醉仙翁见他半天不说话，问道：“你在想什么？”
周昊然莞尔道：“没想什么。多谢前辈告诉了我这么多事。晚辈想马上回去将前辈所说的事情讲与众位兄弟听，这就告辞了。”
说着，起身对醉仙翁深施一礼ึ，直冲出店，策马南行。
附注：
1萧关是历史上著名的关隘，是三关口以北、古瓦亭峡以南的一段险要峡谷，有泾水相伴。汉代的萧关原本位于今宁夏固原东南。北宋时，政府为ฦ了防御西夏，又在汉代萧关故址以北一百公里，重筑萧关，位置是今宁夏同心县南。是丝绸之路的一部分，对于陇右人民安居乐业、展经济、交流文化、繁荣商贸、方便交通皆起了极其重要的作用。北宋时重筑萧关的时间已๐无从可考，但从西夏李德明、李元昊父子对宋朝不满而扩军备战这一点看，宋军当时已有相应的防备措施ๅ，所以仁宗初期重新筑造萧关是有极大可能的。
2我国古代对“杏花村”的地点争议颇多，但大多数人认为是今山西省汾阳市。市区北十五公里处有一个杏花村，村里有一口古井，俗称神井，据碑文记载，井水“味如醴，甘馨清洌”。相传自南北朝以来汾阳便以产美酒著名，所产汾酒素า有“甘泉佳酿”的美誉。在众多的杏花村里，惟此处有这样远近皆知的名酒。历代文人墨客的题诗碑刻甚多，而杜牧的这《清明》诗，赫然列于碑群之。杜牧作这诗时，因人尚在江南，不可能出现在汾阳附近，所以才给后人留下了“杏花村”之谜。
3明清以前，中国古代所造之酒多以粮食酵而来，酒精度数大概只有十度，甚至更低。所以才有武松喝了十八碗烈酒还能上景阳岗的事情。而明清以后，人们开始采用蒸馏提纯的方แ法酿酒，酒精含量开始增高，能够达到五六十度。