杨璇玑垂眸一笑：“大院君的意思，谁敢不从呢？”
紫漪迟疑道：“莫不是因为已故江陵王么？”她将“江陵王”三字压得极低，“奴婢也是道听途说，据说江陵王在世时总是一身青衣，只是她暴毙之ใ后，宫中再无人敢穿青衣，便渐渐成了宫中禁忌。”
他身旁้的一个长须清癯的中年男子亦捻须道：“若要说道权贵清流之门，钟็鸣鼎食之家，我们四族自大宋年间就是第一流的名门。如今却要听命于那ว些出生草莽的土匪贼寇之后，正因为我们一再退让，才有今日退无可退的下场！”
郁孤辰道：“只要四族同心同德，何惧朝廷的威胁？推选曾贤侄为盟主，亦是大势所趋。我们只求清廷遵守当年的许诺，不要再插手江南的事务，决不许朝廷再设司政史。”他目光炯然看着众人，“朝廷不过是看着江南富庶，想搜刮ุ我们的膏脂充盈府库。谢婉芝在江南二十三年，将我们的盐铁大权悉数收归朝廷，郁氏一族世代经营漕运海运，亦被她堵住了生计。而今她死了，实在是大快人心！”
沈碧秋半卧着，以肘支颐๖，淡淡道：“浮舟不肯交出欧阳家的心法，我如今骑虎难下，亦是不得已而为ฦ之。”
沈眉压低了声音说道：“他如此一意孤行，只怕到时会坏了少主的大事。”
萧北游急切道：“只要师兄无事，我的命又算什么เ！”说罢，拔出身边的短刃，便又要划开自己้的手腕。
杨琼淡淡道：“你不必劝我。燕京我必须回去。我还是那句话，你若不愿陪我，尽可自行离开，我绝不会拦你。”
曾缙已唬得脸色发青，手指颤抖着指着眼前的丽人，却一句话也说不出来。
来人却哈哈大笑起来，俊美的脸上露出了森然的怨毒之ใ色：“不错！我便是索命的厉鬼！”他逼视着曾缙，“曾嘉子是你唯一的妹妹，在你眼中，不过是曾氏家族的筹码，你处心积虑地将她送入清帝ຓ的后宫，一旦对四族的前途不利，却可以随时舍弃。”他哈哈大笑起来，“而杨青青，更是你的眼中钉肉中刺๐，唯处之而后快罢？”
“怎么เ？”杨琼嘶哑的声音中却充满了嘲讽的意味，“你还想再来一次？”
萧北游感到如同是一盆冰水自头顶ะ灌下，将他的绮想一瞬间统统浇灭，颤声道：“师……师兄……你别ี这样……别这样……”杨琼的表现是他所始料é未及的，他五内如焚，焦躁地握住杨琼的手，哽咽道，“师兄，我错了！你打我骂我吧……如果杀了我可以让你解气，便一剑杀了我吧！”
萧北游看着他，斟酌了片刻，小声说道：“师兄，我们不若回天山罢？”他见杨琼不动声色，又道，“擎云山我们眼下是回不去了，还不如回烈火教重整旗鼓。”
杨琼蹙着双眉，低声喝止道：“放肆！不许这样同我说话！”
他突然觉得浑身都不由自主地颤抖起来，幼小的双手在泥地里刨挖着，眼泪忍不住地往下淌。一个ฐ和他一般大的男孩紧紧ู抱住那个ฐ男人的腿，跪在地上嚎啕大哭：
浮舟！浮舟！
杨真真的目光在太和殿诸功臣的名号之ใ间游移：公孙敬、刘向天、叶桎风……而最后一位，便是二十多年前率兵攻破叶赫城的一代名将欧阳长雄。杨真真的目光紧紧ู盯着“神威大将军欧阳长雄”这几个字，仿佛想从那一笔一划中ณ看到เ那人的潇洒身姿。
杨真真跪坐在蒲团上，唤道：“来人。”
沈碧秋面色一沉：“子修，你定是要激怒我吗？”
杨琼不住冷笑，对周遭说道：“杨某今天只想清理门户，并非是要与江南武林为敌，谁能助我杀了沈碧秋，他曾许诺你们什么，杨琼十倍奉还。”
沈碧秋紧紧盯着杨琼，良久ื，长叹了一声：“也罢。我终究是舍不得你。子修，只要你从此乖乖๔跟着我，我决不会负你。”他又指了指萧北游，“我也可以不杀你师弟。子修，你二人此刻๑的性命都在你的一念之ใ间。你现在到我身边来，我立刻便放了萧北游，如何？”
沈碧秋冷笑道：“子修，你不要敬酒不吃吃罚酒。”他话音刚ธ落，两侧的石壁上出现了无数箭矢，齐齐对准杨琼三人。“子修，你们现在就如同瓮中之鳖。且不说这阵中的机关密布，就算你们出了这间石室，地道中还有十数名刀斧ร手，而归雁庄内亦有江南武林的众位高手等着你们。”沈碧秋悠然道，“子修，你说，我先射谁呢？是萧北游，还是你自己้？”沈碧秋的目光落在何晏之的身上，“我倒还忘了，还有这个吃里扒外的小子。子修，你将他养在身边这么เ久，难道不是因为ฦ思念我？”他的声音此刻温柔无比，犹如叹息一般说道，“子修，我明白你的心意，你就是喜欢在我面前耍点脾气。我不会怪你，你现在后悔还来得及。否则，箭矢无眼，若伤了你，我亦会心痛。”
萧北游并不回答他，头也不回地径直而行。谢婉芝扶住何晏之，低声道：“何少侠，你可还能ม走？”
何晏之不知何意，亦不多问，只是俯下身，从靴子里抽出随身佩戴的匕首，递给萧北游。他困惑地看着对方แ，只见萧北游将匕首在自己的手腕处划开了一道口子，殷红的血流了下来，滴滴答答落在地上。萧北游的口中ณ念念有词，何晏之只觉得浑身一震，丹田à处竟翻腾起阵阵灼热之ใ感，浑身气血流转不止，胸ถ口的烦恶之ใ感更甚，而因寒毒引发的剧痛却渐渐缓了下来。
何晏之的脑海ร中猛然出现了采绿那张灰败枯槁的脸，他心里闪过一个ฐ念头：有人在这里练功，而且练的是见不得人的邪ิ功！是方才从暗道里上来的那个假杨琼？那么เ，真正的杨琼呢？此刻๑又身在何处？
何晏之应声推开铁ກ门，只见内里是一间刑房，正中ณ用锁链锁着一个人，谢婉芝站在他的身侧。那ว人蓬头垢面，身上都是斑驳干涸ຈ的血痕，显然伤得不轻，然而身材高大魁梧，何晏之自然是认识的，正是数月前奉杨琼之命下山的萧北游。
她又笑了起来：“所以，江南武林又怎会让这样棘手的人物顺ิ利登基呢？你母亲的锋芒露得太早，全神贯注于外敌，却忽视了近在眼前的血亲。她忘了，她的储君之位并非固若金汤，她的妹妹身后还站着刘氏一族。刘氏的先祖与大清□□皇帝乃ี结义แ兄弟，刘氏自太宗皇帝起就是皇室的姻亲，世代为ฦ外戚，权倾朝野，又怎会轻易罢手呢？”
何晏之愤然道：“杨真真竟然如此憎恨她的亲姊？士可杀而不可辱！为了羞辱政敌，竟然连家国的颜面都无所谓了么？”
何晏之ใ乍闻这个名字有点诧异，随之竟从心底松了一口气。他一直有些不忍采绿因他而死，想来沈碧秋还不算太过残酷，终究是留了采绿的一条性命。
谢婉芝上前一步，朝杨琼深深行了一礼，声音亦有些发颤：“皇长子在上，老臣谢婉芝拜见！”
谢婉芝拊掌笑道：“子衿，今时今日，你以为我还会相信你？你的一番๘舐犊之情也只能唬弄一番旁人。就如同我不相信苏小环会另嫁他人一样，我亦不相信你会娶妻生子。你故意在我面前提起小环姊姊，又是为了掩饰什么呢？还是，你怕我已经知道了什么เ？”她紧紧盯着沈眉，“你曾今奉欧阳长雄之命护送苏小环千里回京，孤男寡女一路同行，本就叫人忌讳，于是，你便顺水推舟，故设疑阵，让世人都以为你同欧阳长雄是因为ฦ一个ฐ女人而反目成仇。”她微微一笑，“子衿，沈碧秋和眼前这个后生，真的是你的亲生儿子？”
沈眉哈哈大笑：“江陵王已故多年，今上还有什么不放心的么เ？”
谢婉芝却面沉似水，转身登上马车，叶云舒随之也跟了上来。谢婉芝端坐车中ณ，冷声道：“众士官听令，归雁庄庄主沈眉行刺朝廷命官，图谋不轨，尔等即刻随本官围剿归雁山庄，抄捡沈园，捉拿沈眉！”
叶云舒道：“所以，恩师怀疑沈眉父子？”
他顿了一顿ู，目光灼灼地看着谢婉芝：“谢大人，小环不止是救过你的性命，还救大人于风尘之中。若没有苏小环，谢大人如何脱身乐่籍？如何参加科考？如何得以金榜题名？又如何位列朝纲？谢大人方才质问在下为ฦ何不念欧阳长雄的救命之恩，而谢大人又何曾顾念过苏小环对你的再造之恩？”他的脸上露出嘲讽之色，“欧阳长雄对苏小环始乱终弃，不仁不义แ甚矣。世人只记得欧阳长雄的丰ถ功伟业，又有谁替苏小环鸣不平？就连谢大人当年，又何曾替小环说过一句公道话？”
谢婉芝怔怔道：“难怪我看你觉得有些眼熟。我一直以为小环姊姊早ຉ在五羊城殉情而死，不想她竟然委身沈眉，还生下了儿子。”她微微苦笑，“她不曾来找我，想必亦是恨着我了？”
沈碧秋温言道：“不知者不罪。只是晏之还要再请辞么？若少了晏之，父亲的武林大会如何召开？朝廷对武林人士聚众谋事，本就十分忌讳，没有收义子这一说辞，江南道的营兵就会把沈园团团围住，连父亲都要被冠上谋逆的罪名。晏之，你又于心何忍？”他见何晏之有了犹豫之色，便拍拍何晏之ใ的肩膀，“你我相识一场，我总觉得我们有兄弟的缘分，你若当我是你的兄长，便应了我的请求，相助这一回，也算是为了子修，可好？”
何晏之ใ道：“在下亦有一事相求，不知少庄主可否答应？”
何晏之ใ看着沈碧秋，只觉得遍体生寒。如果方才不是亲耳听到เ杨琼对自己吐露实情，只怕自己้今日也要被沈碧秋所骗。于是，他的目光落到เ杨琼的脸上，极为诚恳地说道：“少庄主尽管放心。何晏之即便粉身碎骨，也绝不会做对不起宫主的事。”
杨璇玑低头称诺，轻咬着下唇坐下，她的脸微微发烧，低垂着头，双手相握，颇有些窘态。杨玲珑冲她微微一笑，眼底却颇有得意之色。
待歌舞声乐渐止，刘ถ太后赐了赏，舞姬ภ们谢恩退下。司仪太监走到殿前宣甲â子科第十七名柳梦龙上殿。蓝衫书生显然是吃了一惊，站起身时竟被凳脚๐一绊，险些摔倒。杨真真面色一沉，太后刘素姬却温言问道：“柳爱卿可是关中柳氏的本家？”
柳梦龙自从与何晏之在隋州ะ别后，北上京都倒也平安无事。只是到了燕京之后，颇费了些周折。他一路递交名帖，结果处处碰壁，眼见着科考将近，却没有拿到เ朝中ณ举荐。正在心灰意懒之ใ际，恰又绝处逢生，他托了曾经相熟的一个贡生，找到เ了右司承府三少奶奶的陪嫁柳氏，那ว柳嬷嬷原是他的同乡，可巧ู这梁府的三少奶奶梁柳氏也是出身关中柳氏，乃是嫡支长房的女儿，若论起亲疏，倒与柳梦龙沾着一点点亲故。梁柳氏也是个爱才的，看了柳梦龙的拜帖，便举ะ荐给了自家的公爹梁孟甫，不过举手之劳，却总算是给了柳梦龙一份举荐。
说来也是柳梦龙命中交了大运，春闱三场竟是场场高中，名次虽然靠后，却一路进了殿试。他随着众人面见天颜，平生之ใ中，从未见过这样大的场面，手脚都不知道放在何处。偏生皇帝ຓ这次是要选女婿，一是看相貌，二是看是否婚配，三是看是否出生高门，其余的倒是靠后。柳梦龙虽然落魄，好歹也算是关中ณ柳氏之后，又长得清秀白净，尚未婚配，便被皇帝划入了备选之列ต。于是，竟殿试高中，成了新科的进士，还受邀参加今日的宫宴。
仿佛是做了一场大梦，柳梦龙颇有些浑浑噩噩地叩首行礼ึ，好半天才听懂刘太后的问话，他为ฦ人甚为老实，自然实话实说道：“启禀太后娘娘，微臣并非柳氏本宗，乃是出生旁้支。”
刘太后若有所思，点了点头，又笑着问道：“爱卿家中还有甚么人么？”
柳梦龙答道：“微臣乃家中长子，家父早已过世，家中唯有偏亲，还有幼妹待字闺中，再无旁้人。”
刘太后点了点头，朝大院君一笑：“家世倒是清白。南图觉得如何？”
刘南图道：“既然是璇玑自己看中ณ的，臣没有什么เ异议。”他看向杨真真，“这柳梦龙既然出身名门，又是新科的进士，想必人品才学都配得上帝姬。我看此人相貌不俗，没有那ว些贵豪纨绔的浮夸之ใ气，也算是难得。”
杨真真却是端坐不语，一口一口地抿着茶。刘太后颇有些不悦道：“皇帝ຓ方才说要哀家做主。哀家真的做了主，皇帝倒反而不高兴了。”
杨真真道：“母后见罪。朕不是这个意思。”她的目光落在不远处的蓝衫书生身上，上上下下地打量了半晌。柳梦龙只觉得皇帝的目光如电，仿佛是要将自己的骨殖都剥开来审视一番๘，背心渐渐沁出汗来，一颗心兀自跳个不停，在大殿上的每一刻๑仿佛都成了折磨。
杨真真喃喃道：“此子虽非寒门，却只是一介白丁，如今倒是一跃跳了龙门。”
刘太后道：“皇帝又错了。璇玑嫁了他，便是柳家之ใ妇，自然与皇家没有关系了。”
杨真真淡淡一笑，垂眸道：“母后说的极是。”她转过脸看着杨璇玑，“皇儿，你可愿意？”
杨璇玑起身行礼ึ，低声道：“皇祖母教导得是。女子出嫁从夫，儿臣自然是嫁侯随侯，嫁隶随隶。”
杨真真颔首说了声“好”，她起身走下御座，缓步来到柳梦龙的面前。柳梦龙跪在地上，汗涔๒涔而下，只觉得一种极淡的熏香环绕自己้的四周，明黄的龙袍近在咫尺，上面所绣的金龙在大殿的烛光下闪着幽微的光芒，他不敢抬头，皇帝ຓ本来与他而言，只是遥不可及的梦幻一般的存在。学成文武艺，货与帝王家，哪一个读书人没有做过“朝为田舍郎，暮登天子堂”的美梦呢？而如今梦想仿佛已经成真，琼林赴宴、光耀门楣，更没有想到的是，天子垂青，竟要择他为婿。只是，此时此刻，柳梦龙心中除了惶惑不安，竟没有一丝一毫的高兴。闵柔帝ຓ姬只是一个看不真切的影子，却即将要成为他的妻子，他一介书生，着实是三生有幸。混混沌沌之中，他听到เ皇帝冰冷的声音说道：“柳梦龙，听旨。”
柳梦龙一个激灵，慌忙俯身叩首，只听皇帝ຓ继续说道：“朕将闵柔帝姬ภ许配于你，择日完婚。”柳梦龙犹似在梦中，还未开口，却不知是哪个在身后喊了一声“恭喜皇上，皇上圣明”，霎时，殿中所有的人闻声跪倒，山呼万岁，齐声道“恭喜皇上！贺喜皇上！”柳梦龙如梦初醒，随之叩首谢恩。
众人又给太后道贺，给大院君道贺，一时间，溢美之词充斥于耳，无不是锦上添花的阿谀奉承。刘太后仿佛极为ฦ高兴，又一连赏了许多朝中ณ重臣。贺喜声中，右司承梁孟甫出列ต，朗声道：“启禀陛下，燕燕于飞，差池其羽，之ใ子于归，远送于野。今日闵柔帝ຓ姬出阁，当召回皇长子，为帝姬ภ送嫁。”
此言一出，殿中霎时安静了下来。岷王杨玲珑目不转睛地看着梁孟甫，冷声道：“梁大人，杨琼乃是被逐的罪人，如何能重回燕京？”
梁孟甫道：“今日太后大寿，天下骨肉无不团聚。帝ຓ姬出嫁，按礼制，当由á长兄送嫁。宣皇长子入京乃ี是彰显陛下的仁德，亦更显皇家的兄妹情深。否则，只怕于礼不合，被世人诟病，让皇室蒙羞。”
杨真真沉吟道：“之ใ子于归，远送于野。”她微微一笑，“不错，理当由长兄送嫁。”
刘太后面色一沉：“皇帝，只是戴罪之ใ身，岂可入宫？”
杨真真道：“璇玑出嫁，自然大赦天下。况且长兄送嫁，乃ี天经地义แ之事。召子修回宫而已๐，母后难道不想孙儿么เ？”
刘太后一时说不出话来，只是面上的怒意未消，道：“皇帝，你今日是真心给哀家来贺寿的么？”
杨真真的唇边泛起一丝冷笑：“母后觉得呢？今日朕为母后贺寿，不免想到自己的儿女。念我出腹之子，岂有不怜惜之意？朕意已๐决，还望母后不要再插手朝堂之ใ事。”