何晏之本就已经力竭，哪里还能有还手之ใ力，勉力笑道：“我也不知。或许，是宫主觉得我服侍得好，不想我死吧。”
谢婉芝亦按住萧北游的手腕：“萧护法稍安勿躁，眼下的情形，当思如何脱险，再图如何救皇长子为要。”
谢婉芝头也不回道：“既ຂ然这条地道有出口，按照常理，沈眉应该派人从出口进入，但是他并没有这么เ做，反而等着我们出去，是为了什么เ呢？”
何晏之ใ已经有些支持不住，连手指都开始麻痹，谢婉芝仿佛也焦躁起来，连步履都有些纷乱。何晏之亦步亦趋地跟随者她，突然一个踉跄，身形不稳，栽倒在地，手中ณ的明珠滚出半丈之ใ远，最终撞在石壁上，裂成了两半。
谢婉芝哼了一声：“雕虫小技耳，沈眉不过只学了一点皮毛。”随着一阵悉悉索索ิ的声音，何晏之的眼前突然微微一亮，他定睛一看，只见面前的谢婉芝发髻散乱，面色更是苍白，手中捧着一粒鸡卵大小的玉石，幽幽地发出微弱的光芒。
谢婉芝道：“人生一世，犹若豪赌。谁都不知道将来的变数如何，也只能ม走一步押一次宝，或者把身家性命都押上，也未必不可。譬如此刻，我并不能ม确定是否能够救出皇长子，是否能够顺利脱身，但是我别无选择，只能再赌上一把。”她将夜明珠塞到何晏之ใ的手里，“然而我有九成的把握，沈碧秋就是杨青青之子，而你，自然就是他的孪生弟弟无异。”
是否要提醒谢婉芝呢？
沈眉对谢婉芝一拱手：“谢大人，这处小楼想必你已经搜查过，只是这间楼的底层有一道暗室。杨琼便在这暗室之中ณ。”
谢婉芝抿了一口茶，缓缓道：“食君之禄，忠君之ใ事。早在十几年前，我尚在枢密院时就说过，江南武林是帝国心腹的一根毒刺๐，亦是南北不靖的隐患。只是自太祖开国以来，四族根基之ใ深，难以撼动，倘若连根拔除，只怕牵动整个ฐ江南，内乱在所难免。因此，自太宗以降，不得不怀柔任之ใ。”她起身缓步走到沈眉的身边，正色道，“本官为天下大计，自然是要站在陛下一边，更不会因为ฦ欧阳长雄有恩于我，就姑息江南四族。大院君为了一己้之私，纵容江南武林的气焰，让四族的势力重新抬头，本官在江南二十余年的心血被他毁于一旦ຆ，果真是后宫干政，国无宁日。还有尔等宵小，助纣为ฦ虐，陛下当年若是听从本官的献策，放手一搏，四族早已不存于世。而你，还能在这里与我争长论短么？”
何晏之一进大厅便隐隐觉得有些诡异，沈眉虽然被擒，大厅里跪着的那ว些下仆却只是沈园中洒扫的普通仆役而已๐，连采芩、采绿这样的大丫ฑ鬟也未曾见到。他还在寻思，膝盖窝却冷不丁被那几个五大三粗的士兵踢了一脚，跪倒于地，于是叩首道：“草民何晏之参见谢大人。”
那ว大汉向左右做了一个ฐ手势，一时之ใ间，十余柄利刃将谢婉芝和叶云舒环绕其中，寒光映射在两人的脸上，杀气腾腾。黑衣大汉发出几声干笑：“谢大人，你真的以为兄弟们不敢杀你么？你们今天身首异处，兄弟们随便把你二人的尸首仍在后山，届时野兽分而食之ใ，又有谁知道谢大人是死在我们的手上呢？”
叶云舒紧闭双唇，挥剑疾砍，剑势颇็为凌厉，却不进攻，只是护住谢婉芝的左右，不让那些杀手近身。
沈眉微微一愣，随即道：“大人之ใ命，草民莫不敢从。”
谢婉芝温婉笑道：“无须多礼。”她娴娴ຒ指着一旁้的座椅，“沈公子请坐。”
“不，是我一时不小心。”沈碧秋淡淡一笑，“想到เ欧阳氏灭渤海国、杀赫连勃勃，确实叫人壮怀激烈。”他的笑容如初，“俾官野史皆知杨琼乃今上与欧阳长雄之子，但官家却对此讳莫如深，晏之可知道其中的原委么เ？”
沈碧秋又道：“子修少年时的性子并非今日这般冷清，他原是极温柔的性子。在那深宫之中ณ，除了皇帝，也没有哪个真正待他好的，偏偏他又为人软弱，自然要被人欺辱。我那时作为江南四族的子弟，应诏入宫伴读，便时常照拂于他，我又年长他几岁，他便十分地依赖我。”沈碧秋的脸上露出极为柔和的笑意，“如此朝夕相处，夜夜抵足而眠，自然渐生情愫。那ว时候我二人都少不更事，几番缠绵，不免情动，便有了夫妻之实。”
杨琼突然发觉自己้的心境已经全然不同于往日，曾今的痴迷仿佛已经随着时间而淡却，他所倾心爱恋的那ว个谦谦君子，不过只是年少时自欺欺人的一个ฐ幻影，而决不是眼前这个冷酷绝情的蛇蝎男子。
沈碧秋却依旧强硬地掰开杨琼的嘴，将药丸ฤ送了进去。他紧紧ู盯着杨琼的表情，点了点杨琼的唇，微微笑道：“特意加了点好东西，叫你更舒服些。”
此刻，他打量着被沈碧秋搂在怀中的杨琼，那张脸一如既ຂ往的清俊绝伦，却已经没有分毫的生气，苍白而木然，放佛被抽离了魂灵一般。
只听沈碧秋说道：“不过晏之说得也对。我沈碧秋的婚事岂可草率为之？”他轻轻抚摸着杨琼的肩膀，“明媒正娶也不是甚么难事，我便要广发英雄帖，再召集江南四族八派，还有江南道的道台府台，一齐来观礼，看看我沈碧秋娶得如此佳人。”他捧起杨琼并无表情的脸，柔声道：“你可喜欢？”
何晏之简直目瞪口呆。他自认向来脸皮颇็厚，却没想到เ眼前这个ฐ沈碧秋皮厚心黑的功夫简直炉火纯青，竟能若无其事地说出这等惊世骇俗的话来。他强忍着心中的怒火，冷冷道：“少庄主的话真是骇人听闻，夫妻乃ี人伦大义，岂可信口开河？男人与男ç人之间，又如何做得夫妻？”
何晏之觉得苦涩从胸ถ口一直漫到了唇边，他笑了笑，道：“少庄主ว早便知晓我的来历，却设下诸多布局，真是多此一举。何晏之不过天涯浪ฐ子，何须ี少庄主如此费心？”
杨琼的神情依然是懵懂的，他仿佛并不知道沈碧秋在做甚么，只是顺从于本能，发出柔靡而宛转的低吟。这样柔媚的杨琼让沈碧秋几乎不能自持，与之肢体相缠，辗转缠绵，一时间，竟陡然生出了天长地久永不分离的疯狂念头来。
沈碧秋急忙退了出来，伸手一摸，果真又出了许多血，他暗忖自己้一时乘兴，竟忘了杨琼如今已๐受不起这般疾风骤雨。杨琼蜷缩着，身体不住颤抖，脸上也有了畏缩而惧怕的神情，口中依旧喃喃道：“好痛……不要了……不要喜欢……”
采绿道：“大公子是个风雅之人，琴棋书画、衣冠文物件件精通，常年深居简出，极少与人往来。”她又笑道，“我家公子平日里清高得很，极少待人这般热忱，大约是觉得公子与他长得神似，尤为与众不同罢。”
何晏之不动声色地穿戴整齐，笑道：“少庄主真是太客气了，能ม得到เ少庄主的青眼，何某真是三生有幸！”他环顾ุ了那ว些仆从们手中ณ捧着的衣物、饰品、用具，脸上露出极为ฦ兴奋的神情，“少庄主是要把这些都送给在下？甚好甚好！如此在下也就不客气了，统统放到我屋里吧。”
沈碧秋发出一声轻笑，道：“爹果真了解孩儿。”
沈眉道：“我已经将人安排在西厢。少主要马上见他吗？”
杨玲珑一踏入内室，沈碧秋便叩首道：“草民参见王驾千岁，千岁千千岁。”
沈碧秋一双深邃的眸子看着杨玲珑，眼角眉梢蕴着似笑非笑的暧昧：“心病还须ี心药医，解铃还须ี系铃人。”
杨琼轻蔑一笑：“看来我猜得不错，你果然叫丰城双鼠扮成我的模样，四处作案，只是为了给我树敌，叫我成为瓮中ณ之鳖。”
沈碧秋亲了亲他的眼睛，软言安慰：“子修，识时务者为俊杰，你能ม辨清时局，是再好不过了。”
杨琼微眯了眼睛：“沈碧秋难道没叮嘱过你，要速战速决，尽量少言寡语，不可叫我生疑ທ？”他又疾砍了两ä剑，哂笑道，“亦或是你太过自信，觉得我一定看不出破绽，所以存了私心？”
转眼间，他的剑已经那人逼至墙角，杨琼的目光中闪烁着冷酷的光芒：“而你，在听闻琼花碎玉剑法时表情彻底地出卖了你，你的眼神，你说的每一个字，都告诉我，你绝不是萧北游！”语未必，他手中ณ的长剑已然没入对方的右肩，将那人钉在了墙板之上。然而，杨琼的脸上露出不可思议的表情，那剑刃穿透肉身，极为ฦ诡异地，竟没有落下一滴血！
刘南图冷笑：“玲珑，你不要小看你母上的筹谋，你皇祖母都做不到的事，你未必能够完成。”他又拉开弓射了一箭，“打蛇要打七寸，打草惊蛇只会把自己้陷入被动。你现在要做的，首先是要阻止杨琼回京。”
杨玲珑的脸上露出了极为震惊的表情：“父亲！你绝不能答应！”她的声音颤抖，失声道，“玲珑宁可不要皇位，也不能失去父亲！”
杨琼将断了数截的树枝抛开，面沉似水地看着何晏之，终于笑了笑：“也罢，算你命不该绝。”
何晏之ใ抬起头定定看着杨琼，良久，垂眸道：“我再不敢叫宫主生气。”话音刚ธ落，左脸已挨了杨琼的一记耳光，半边脸瞬间肿了起来。
杨琼哈哈大笑：“秦玉！你今日才看清沈碧秋的为人么？他的话你也可以当真？”杨琼意味深长看了看何晏之，又用余光扫了一圈身边的山贼，不屑道，“我与这位二公子可是旧相识，交情绝不比沈碧秋差，他的琼花碎玉剑法亦是得我真传。秦玉，你且试试，沈二公子到底是帮你，还是帮我。”
秦玉定定站在当场，默不作声。
钱六道：“这个却不知道了。我只是断断ษ续续听了一点，大约与那ว个什么花的剑法有关。”
何晏之ใ道：“此话怎讲？”
跪在地上的钱六面露惊骇之色，膝行向前，颤声哭道：“二公子……二公子……且饶过小人这一回罢……”
何晏之ใ躬身施了一礼，道：“如此，还请大当家卖沈某一个薄面，给此人一个改过自新า的机会。”
何晏之ใ想，此人言语间对那沈碧秋多是恭维，只怕心里是畏惧那姓沈的。他不由á得微微一笑，道：“原来，三当家的诚意，便是叫手底下的兄弟来偷本公子的钱财，然后还在这里对本公子耀武扬威？”何晏之把脸一沉，敛了笑意，气度凛然，“你家老大当日是怎么同我说的？竟然不能ม约束兄弟，我看这个老大不当也罢！”
何晏之正色道：“本公子便是沈碧秋。”
何晏之ใ摆摆手，笑道：“我只是个唱戏的，读的书自然没有柳兄多。我记得有出戏里是这样唱的，”他微微闭目，摇头晃脑地吟唱道，“你不可将人太看轻，说话之中要留แ三分。天下多少贫转富，也有多少富转贫。穷的哪有穷到底，富的哪有富到顶ะ。儿信他，龙困浅水未逢时，日后定能上青云。”这段唱词本是旦角唱的，何晏之天生嗓音清亮，捏起嗓子，也学得像七分，再加之ใ眉眼清秀，顾ุ盼间颇具风情，旁้边几桌的客人竟有人拍手叫起好来。
何晏之与那书生又闲话了许久，他之ใ前在九阳宫里，同处的除了杨琼便是哑仆，杨琼不苟言笑，也不喜他说说笑笑，只嫌他聒噪，偶尔能ม见到เ萧北游，也是将他视作眼中钉，实在无趣得很，如今下得山来，便如困龙入海、飞鸟离笼一般。
一瞬间，谢婉芝泪如泉涌ไ，心仿佛碎裂了一般。泪眼朦胧中，她看到เ面前的年轻人亦在为自己落泪，她叹息着，那双眼睛如此美丽，与记忆深处的倩影重叠在了一起，她想说：莫要哭了，小环姊姊，我会心痛。
然而，她已无法开口，她的呼吸声越来越含混，终于，她的手慢慢滑落，头颅亦缓缓垂下，一动也不再动。杨琼怔怔地蹲在地上，泪水混着谢婉芝的血，缓缓淌下，如同血泪一般，看着分外地可怖。
萧北游膝行向前数步，跪在杨琼身侧，低声道：“师兄节哀。千错万错，是阿北的错。请师兄责罚。”
杨琼摇了摇头：“不，错不在你。”他仰天长啸一声，声嘶力竭，仿佛要将胸ถ中盘亘的愤懑和郁๗结全部摧毁，“为甚么？为ฦ甚么เ！！”
石壁间回荡着杨琼嘶哑的声音，突然间，从地道的另一端传来了隐约纷乱的脚步声。何晏之道了一声“不好”，还未等杨琼和萧北游站起身，灯球火把已将幽暗的地道照如白昼。沈碧秋阴沉着脸从人群中ณ缓步走了出来，目不转睛地盯着杨琼，随即，冷笑了数声道：“子修，你果真是在装疯卖傻。”
杨琼静默地站着，亦冷笑道：“你又何曾相信过我？”
沈碧秋的目光在萧北游和何晏之ใ身上徘徊不定，缓缓道：“子修，你骗得我好苦啊。”他又看着杨琼，眼中ณ透着阴鸷，“你若真变成了傻子，才真正是好呢。”