不过，似乎钱袋终于还是起了点作用的，至少那些人翻检他们家的行李时，动作不像搜查别ี的船只那般粗鲁。衙役们把珊娘的书还给桂叔后，珊娘故意装出一副受到冒犯的模样，扭着脖子道了声：“不要了！”
那ว袁长卿怎么说也是叫五老爷一声“五叔”的，来给长辈送行原是应有之ใ意，珊娘却觉得，他不定是不放心他的那封信，这是想要亲眼看着他们平安离开才能放心。
虽然她一直那么说着，可她又毫不犹豫地答应帮他送信，这让他觉得她至少是信任他的，且还是无条件的信任。所以就算她一直对他那么恶声恶气的，他仍是很高兴，真的很高兴。便是今儿一早，他混在人群里看着她时，她那一回眸中暗藏的担忧，也一直叫他的心情那么飘飞着……直到他按照ั计划，和知府夫人母女一同在人前露面。
头一次，他居然险些忘了他正在做的事，他很想立时冲过去跟她解释一番，因为ฦ他不想她以那样的眼神看着他，因为ฦ他希望她能一直像昨晚那样，虽然嘴里倔着，却又那么เ毫无保留地信任着他……
当晚的月色极好，月光透过半开着的窗棂照进来，照得室内几乎纤毫毕现。可奇怪的是，站在床头的袁长卿却仿佛隐身于一片黑暗之中ณ一般，只能叫珊娘看到一双黑白分明的眼。
“失礼ึ了。”他轻声道，“很抱歉吓着了你，我有很要紧的事想要请你帮个忙，可又不能叫人知道了，只好这么冒昧了。”
五老爷在舱里听到“不太平”三个字，顿时就站了起来，把那船家招进舱来叙话。
老夫人发现有人冒领ๆ善款善物后，觉得这应该不是个别现象，便写信给周边那些捐募会的人，提醒他们也自查一番。这原是件好事，可事情到了江阴府城，却生了一个变故。知府老爷半夜接到无名投状，有人状告捐募会以排查为借口，故意克扣挪用善款。于是知府老爷就带人封了捐募会，说是要清查捐募会的账务。不想知府老爷那ว里才刚ธ收走捐募会的账册，当晚就被宵小摸进府衙，盗走了那ว些账册。知府老爷大怒，当即下令封城搜捕，未果后，又派出衙役四处严å加盘查，这才有了岸上那一幕。
五老爷那里又问着侯瑞道：“不是说你们学里今年的游学，是要下乡去走访那些贫户吗？长卿去了后山，你怎么没跟着去？”
珊娘一听就暗皱了眉。这口吻，简直就是上一世的她。她抬头对五老爷笑道：“老爷这么เ说就冤枉哥哥了，这原是书院先生们的决定。再说了，先生们也是知道哥哥对镇上的情况更熟悉，才把哥哥留แ在镇子上的。”
四月初一，五老爷便按照惯例，领ๆ着一家子来老太太的西园里“会餐”了。
老太太道：“也是，袁家那孩子看着就稳重，十三这孩子太毛躁……”
赵香儿也道：“早ຉ想问你了，偏你跟阿如形影不离，林学长又是阿如的亲兄长，倒不好当着她的面问你。趁着这会儿她不在，说！”她学着审官轻轻一拍桌子，笑道：“老实交待，你跟林学长是怎么回事？！”
若是换作一个正常的十三四岁的小姑娘，被人传着这样的粉色新闻，怕早就气哭了。珊娘则ท早已经过了那个ฐ幼稚的年龄，且她看她的同学们，多少有一种长辈看晚辈的心态。听着这样的传闻，她不仅不生气，还觉得挺好笑，便忍着笑，向那二人举着手发誓道：“我跟林学长真的没什么，不过就是林学长好心，看不得我被人排挤落单而已。”
珊娘一愣，蓦地转过身去。
袁长卿原就生得白皙，偏他还只爱穿深色的衣衫。此时日头又偏了西，整个三楼的回廊间，光线已一片暗淡，以至于他那件鸦青色的衣衫，几乎ๆ和周围融为一色，只有一张白皙的脸，于一片暗淡中分外引人注目。
袁长卿淡然道：“我只是觉得你对她有失公平而已。”
林如轩一噎，瞪着袁长卿看了半晌，忽然道：“你不会真喜欢上她了吧？！”
珊娘看了他一会儿，却是忽地展颜一笑，飞快地从他手下抽出一本账册，后退一步，道：“原来林师兄是抱着这样的念头来做这件事的。不过，都说千人千念，这只是师兄的想法，倒不是我的想法。”说着，抱着那账册便要转身走人。
而，也不怪林如轩如此说。前一世时，其实侯家的孟老太太最初看中的人选是十四娘，袁家孟老太太则看中ณ了嫡出的十一娘，是十三娘自己施了些手段，才叫两个老太太同时选中了她。那ว时候，虽两家尚未正式下定，但在两个老太太眼里，这桩婚事的人选已๐经是铁板钉ล钉的事了，因此，便是侯家那些姐姐妹妹们心里有些别的念头，也都是各自把主ว意打在不为人知的暗处的。而这一世，却是因为她的退出，叫两个ฐ老太太一时没能就新娘的人选达成一致，以至于侯家姑娘们争奇斗艳，某些人的行踪言行更是失了谨慎，叫有心人看了笑话。
珊娘回身看看她，那眼眸一弯，笑眯眯地道：“你哪只眼睛看到我是跟林学长走在一道的？我明明是跟掌院夫人走在一道的。”又打趣着游慧道：“我这么久没来上学，你也不说关心关心我，倒先问起林学长来了。到底谁才是你的同学呀？！”
虽笑闹着，珊娘心头却是一阵感慨——女孩子的快乐่时光也就这么เ几年。再过个两三年，等她们各自嫁人后，便是再怎么เ记得往日的同学情谊，眼里渐渐也就只剩下了各自的夫婿儿女，竟是谁也不知道谁的境遇了。
老夫人也不说什么，只回头问着珊娘和林如稚，“你们觉得太太绣得如何？”
五太太想说，她们只是客套，是面子情而已，可看看林如稚那诚挚的眼眸，再看看仍点着头的珊娘，五太太垂头不语了。
她忍不住又叹了口气，头也不回地问着五太太：“太太，你说，女人为什么要嫁人？”
“意义……”太太怔了怔。袖笼里，那被丝帕裹着的东西发出一阵细碎的轻响，她不禁一阵怅然，道：“不是所有的事都有什么意义的。都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，我出嫁前，奶娘就劝我，只当嫁人是换个地方แ住就好，不过是身边多了一个陌生人而已。自己的日子，该怎么过还怎么过，只要不去介意，一切就都不会变。至于意义什么เ的……”
“因为我感觉，”他顿了顿，“你好像不怎么待见我。”
瞬间，袁长卿沉默了。
小胖墩抬头看着他这神奇的十三姐姐，终于忍不住好奇，问道：“姐姐怎么又知道屏风坏了？还有先前那个什么เ帐围子的事，姐姐又是怎么知道的？”
想到เ不够的帐围子，珊娘忍不住就侧了侧头。这一世之所以帐围子不够，是因五老爷的胡闹，叫众人纷纷效仿，那上一世又是因为什么原因来着？难道还是五老爷的原因？虽然她记不清了，但应该不是。如果事关五老爷夫妇，以她前世那么好面子的一个性情，肯定会觉得这样的父母丢了她的脸面，便是她不好指责什么，应该怎么都会记在心里的。
说着，一个人影从椅子后面窜出来，却是忽略过侯瑞侯玦，直接冲到เ珊娘面前作了一个长揖，道：“妹妹好。”
珊娘这里被突然冒出来的袁昶兴吓了一跳，一时还没反应得过来，她的哥哥弟弟已经怒了，双双抢上前去，将她护在身后。
“你这理由，也就骗骗老太太而已๐。”七姑娘撇着嘴打断她，笑道：“老太太是心疼你，才以为你是真病了，你以为我们谁看不出来，你这只是在装病躲懒！可如今春赏宴的差ๆ事都已经被你逃了，你也没必要再装了。再说，你真不想去春赏宴？！”
于是，她忍不住便想去春赏宴上看一看袁长卿的热闹——更重要的，是她想看看能不能给那袁长卿制造点什么“热闹”。
偏他这样的轻声慢语，却是看得五太太一阵心惊，不明白五老爷这突然变化的由来。
于是，老爷太太“商议”的结果是：
这么想着，珊娘忽然就觉得，除了那张脸，他竟是没一点能让她看得上的地方。
就跟她其实不喜欢西园一样，因为ฦ她曾付出了很多，不愿意自己้的付出一无所获，所以就算这鞋再夹脚๐，她也固执地想要把鞋撑到合脚๐……
好在他们才刚转过影壁，就看到几个丫ฑ鬟婆子拿着斗篷毛巾等物飞奔了过来。几人中ณ，只有林如亭没有下水，身上是干的。珊娘放开小胖墩，让他奶娘拿斗ç篷裹严了他，又退到เ一旁，默默看着众人围着落水狗似的侯瑞和袁长卿一阵打转。
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这是上一世就是如此，还是和那ว林如稚一样，是这一世才有的变化？！
二十四……
侯瑞顺手推开那ว妇人，不想那妇人竟尖叫了起来，捂着肥硕的胸便回头冲着先生一阵跺脚大叫：“非礼啊！先生快看，这还是在先生面前呢，这小崽子就敢占我便宜，这种品性低下之人，书院岂能留他？！”
先生望着这请了近一个ฐ月病假不曾得见的女学魁首，忍不住一阵瞠目结舌。书院里谁不知道侯十三娘的贤名？又有谁不知道，那ว最是个ฐ温柔和善的，从不肯跟人红一红脸。如今这十三姑娘，竟毫不害臊地当着这么多人的面说着什么“投怀送抱”，什么“贞操名节”……平常小姑娘听到这些词儿，不是都要捂着耳朵装脸红的吗？！怎么这位竟还一口一个地往外蹦……
偏这样娇憨的一个ฐ小丫头，竟缠得她心头一阵酸软。前世时，她深信“慈母多败儿”，便是有这样的心软时刻，也不得不逼着自己硬起心肠。而眼前的这孩子，只是别人家的孩子，便是她宠了溺了教坏了，也不是她家的……
珊娘一愕。
他的话音刚落，就听得身后一个颇为清冷的声音道：“我倒不知道，我的鹰，什么เ时候竟成了五爷的东西。”
随着这短短两个字，那ว河岸边的垂柳下，一匹黑色骏马的旁้边，缓缓走出一个ฐ高瘦少年。
“那就是十四在说谎了？！”珊娘一副不依不饶的模样。
“不……”袁昶兴见她咬住自己้不放，生怕他这里一摇头，她真能拉他去找十四娘对质，便忙改了口，道：“我真没那么เ说，定是十四妹妹自己听岔了，或者是她误会了……”
“那你怎么知道我跟袁大在竹林里的？”珊娘截着他的话又问道——这才是她真正想问的问题呢。
“是……是这样的……”袁昶兴一阵叹气，忙毫无保留地把事情经过说了一遍。
却原来，他是听镇上的某个乡绅说的。
那个ฐ乡绅则是受知府老爷的托付，来向袁老夫人打听袁长卿的。
且说那日袁长卿引起知府家那ว位鼻孔小姐的兴趣后，那母女俩刻๑意在知府大人面前狠夸了他一番。知府大人也不知是出于何等用意，便绕着圈子向梅山镇上一位老乡绅打听了一番袁长卿，顺带着也查了五老爷的来历家世。那老乡绅忖度着知府老爷许是看上了袁大公子，便屁颠颠地跑去找袁老夫人讨赏。不想袁老夫人“很有原则”地表示ิ，袁大的终身大事早已๐跟侯家有了默契，只是到底没有透露袁大将要跟侯家哪位姑娘结亲。于是当手下人报来袁长卿和侯家十三姑娘在竹林里背着人“偷会”时，知府大人那里便毫不起疑地把袁长卿的出现理解为一种最为私人的原因——当然，这正是袁长卿希望他相信的。
听着袁二细说事情始末，珊娘的媚丝眼儿不由狠狠眯起——果然不亏是袁长卿！那ว人做事从来不会一石二鸟，他都得是一石三鸟、四鸟，甚至是五鸟六鸟的！
当时她怎么就被袁长卿忽悠得相信，这件事缺了她就不行了？！而她敢肯定，就算她不帮忙，他一定也能想到其他办法的！如今他倒好，拍拍屁股走人了，倒给她留下这一摊子烂事！
她就知道，碰到袁长卿准没好事！下次再遇到他，她就该连一个字都不跟他说，直接掉头走人！