盛夏的六月，天空晴朗无云。
宜丰县的市集上，来来往往的人操不断ษ。
一位少年书生，约莫十九、二十岁，背著包袱，在人群里四处张望，最后停在茶水摊前。
“老板，请问一下，这里有没有一处姓莫的人家？”
“你是指莫尧皇少爷吗？有啊，他就住在城西。你是他什么人啊？”老板随口问道。
“我是他堂弟，打四川ษ来的。”
老板上上下下巡视少年好几遍，粗布麻衣，鞋子磨得指尖几乎快露出来。这副德行，会是那位有钱少爷的堂弟？
“客倌，不急的话，留下来喝碗茶吧！”虽是质疑，老板还是热情招呼。“谢谢。”少年咧嘴笑道。
才刚坐定，就传来隔桌二位客人的谈话声。
“你听说了没？白家二小姐要出嫁了。”
“什么？”客人差点被茶水呛住。“白锦川那老狐狸舍得嫁掉她？”
“可不？这白小昱虽是哑吧一个ฐ，但怎么说也长得国色天香，貌美似玉，想从那个视钱如命的白锦川手中娶到她，银两不知道得花上多大笔？”
“到底是哪个幸运的家伙得手？”
“不就城西的莫尧皇，莫少爷嘛！”
听闻熟悉的人名，少年本著实事求是的精神，赶紧改换位子。
“请问二位，你们刚刚谈的是…莫少爷要娶亲吗？”
客人不觉突兀，答道：“没错，城西的莫尧皇啊！”少年不解地搔搔头。“可是据我所知，他在几年前不是已经成亲了吗？”
客人相觑一笑，其中一位细心为他讲解，连没问的部ຖ分都全盘托出。
“小兄弟，敢情儿你是外地来的？难怪不知道。莫少爷可是咱们当地出了名的怪，如果我记的没错的话，他是五年前才来到宜丰县。他一来可不得了，一口
气买下城西所有的土地，甚至，城东、城北都有他的产业。”
“一座城都去掉二分之一了。”另一位帮腔道。
“这有什么เ奇怪呢？他是商人嘛！”少年觉得理所当然。
“就是这点怪啊！他明明是江西布政使大人的儿子，有的是璀璨前途，怎会来到我们这种小地方แ，做这些买卖？”
少年失笑道：“谁规定当官的儿子不能从商？”
“话当然不是这么说的，撇开这些不谈，莫少爷行径最怪在于他的娶妾。”
“他还娶妾？”少年不可置信睁圆了眼。
堂哥完完全全放弃了吗？那ว位漂亮姐姐，他一点都不留恋？
“本来，男人有个三妻四妾不足为ฦ奇，何况以莫少爷的身份，想要几个妾都是合理之至。只不过，照ั理说娶妾不需要任何礼仪，但莫少爷却以正房之礼连续娶了四位妾，而正房却空著。”
“他娶ດ妾…不娶正房？”少年的疑惑愈来愈深了。
“所以怪啦！而且他四个ฐ妾有两个ฐ都莫名其妙死了呢！虽然莫府传出的消息是自杀，但我看恐怕都是被他凌虐至死的。”客人瞟瞟左右，压低了声音。
“怎么เ可能？”少年愣住。
“反正人们都这么传著，搞不好白小昱会成为第三个ฐ牺牲者。”
“白小昱又是谁？”
“她是宜丰县的富豪——白锦川的二女儿。说起白家，精采的很。生了三个ฐ女儿、一个儿子，老大白华儿，名字听起来不错，应该如花一般美丽ษ，可是她却是三个姐妹里长得最丑的，半张脸长满了蓝绿色的胎记，晚上不小心还会被她给吓死。”
“可不是？那天我去白家送米，远远望见背影，还以为是个ฐ漂亮小姐，一回过头，天啊！那晚我差点睡不著。”
旁人附和道。
“老二白小昱是最具姿色的一位，无奈是哑吧一个。老三白无衣，阴阳怪气，一靠近她就觉得乌云沉沉的，十足孤僻的怪人。至于老么白彤弓，聪明伶俐的一个男孩儿，不过，男生女相，个性活泼亲和，没遗传到他父亲的阴险吝啬，算是大幸。”
mpanel(1);๙少年听得瞠目结舌。
这家人似乎相当复杂，堂哥跟他们扯上关系。是好是坏？
少年向他们道了别，往城西走去。
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白锦川高坐于后厅，悦展粗眉，痴肥的身子陷入大椅中。
他扬著高高的嘴角，宣布了确定消เ息，白夫人第一个起身持反对意见。
“老爷，莫家是要纳小昱为ฦ妾，您怎可答应？再说，婚姻需要媒妁之ใ言、父母之命，这事全由莫尧皇一人主导，根本没知会莫大人，哪合礼呢？”
“你我不就是父母吗？”白锦川怒击桌子，表情狰狞，让白夫人打了个哆唆。
“莫家在江西可是有头有脸的家族，能攀上这门亲是小昱的福气。试想一个哑吧有人肯要，已经是谢天谢地了。你还嫌东嫌西？”
“话、话不能这么说。”白夫人颤巍巍地。
丈夫是她的天，她一向不敢忤逆，然而牵涉แ到เ女儿幸福，她绝不能视若无睹。
“莫尧皇已经娶了四位如夫人，不愁少小昱一个啊！况且，您又不是不明白，他之前娶的女人，有一半都离奇死亡，难道你要小昱去冒这个险吗？”说著说著，白夫人不禁一把鼻涕一把眼泪，一旁的小昱抚抚她的背，安慰著。
“有什么险好冒？”白锦川不耐烦地说。“她嫁的是宜丰县的首富、江西布政使的儿子，多少荣华富贵等著她享受，她该知足了，别的女人想要还得不到呢！”
他走向小昱。“总而言之ใ，你给我乖๔乖๔准备当莫家的媳妇。”
小昱冷冷瞪著他，眼里充满了轻蔑。
“你那是什么เ眼神？像你这种哑吧，嫁得出去该偷笑了。”白锦川袖子一挥，快步走出后厅。
小昱握紧拳头，指甲â几乎要嵌进掌肉中。
在父亲的心里，她是待价而沽的商品，没有生命、没有自己的立场、没有发言的机会，纵使她不是哑吧，长久在他的自私下，恐怕也会失去说话的能ม力。
她好不甘愿！
“我可怜的女儿。”白夫人望着小昱，爱怜的指尖顺著她的脸庞滑下来。
“原谅娘的懦弱，无法保护你。”
小昱摇摇头，眼眶泛著泪水。
“明天陪娘去一趟九岭寺吧！让神明保佑你在莫家平安无事…能ม获得美满的归宿。”
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白家后厅陷入一片愁云惨雾。
白锦川踱来踱去，额上的青筋若隐若现，白夫人则是一直哭泣，华儿怎么劝也没用。
“别ี哭了行不行？”白锦川大吼道。“祸是你闯出来的，还哭？”
“我不晓得山上会有盗贼…九岭寺以往一直很安全…怎会料é到…”白夫人泪流不止。
“老爷，我看还是先去报官，让官府派兵寻找…”老仆白忠开口了。
“不行。”白锦川一口回绝。“要是报官，整个宜丰ถ县都会知道小昱失踪的事，届时莫家若以此为由退婚的话，我怎么办？”
“老爷，是小昱的性命重要，还是婚事重要？”白夫人痛心疾首。
“少&ุ#203๑20;簦？饧？戮？圆荒苄孤冻鋈ァ！卑捉醮ɑ肥游堇锲溆嗨母鋈恕！昂煜ภА？字遥？馐露？忝侨舾蚁蛲馔嘎栋敕郑？揖腿媚忝浅圆煌甓抵？摺！？
红惜躲在华儿身后，使劲地摇头。
白忠则必恭必敬的。“老爷，我在白家几十年了，您还信我不过吗？但是，假如不报官，那小姐岂不危在旦夕？听寺里住持说，这批山贼近来在九岭山出没愈来愈频๗繁，抢人钱财、夺人妻女，手法跟以往完全不同，十分凶狠。若不尽快寻回二小姐，恐怕…”
她们走到别香院的前院，一少年书生端坐树下，忘情地拨弄指下琴弦，沉浸ฤ在音乐的环绕里。
这琴声仿佛蕴藏吸引人的魔力，华儿不知不觉陶醉于其中，舍不得离去。
曲尽，书生起座整整衣裳，转身恰见尚未回神的华儿直挺挺立于原地。
红惜扯扯华儿的衣袖，华儿才清醒过来。
“你们两位是…”少年很有礼貌地问道，斯文的外表有著与莫尧皇神似的轮廓。
“问别人之前，应该先报上自己้的名字吧！”红惜赶在华儿开口前抢先反问，以免她露出马脚。
对于红惜的无礼，少年并不温怒，反而回以微笑答道：“在下莫尧学，是这里主人莫尧皇的堂弟，前阵子刚从四川ษ来到江西。”
华儿见他态度从容，丝毫不被她脸上的胎记吓到。一般人第一眼看到她，起码都会有惊讶的表情，然而他却好像什么都没瞧见一样。
“换你们自我介绍了…啊！这里是别香院，那ว么你们其中一位应该就是我的堂嫂你่;蹦？13๑w形虻馈？
“你说的没错！这位就是前几天嫁入你们莫家的白小昱，白小姐。”红惜煞有介事地介绍。
“堂嫂，初次见面，尧学给您见礼了。”莫尧学温文儒雅地一躬身。“啊…堂娘听得见吗？”
“废话！不然怎么会在此听你弹琴？”红惜说。