“外头何事喧哗?”夏初岚不悦地问道。
二房的长女夏初荧两年前出嫁,男ç方叫裴永昭,祖籍泉州ะ,家里是走仕途的,ไ祖上也当过大官。裴永昭上一届科举中了第四甲,大小也算个ฐ功名,ไ原本看不上青梅竹马的夏初荧。
他们走到一位卖素饼的老者面前,顾行简停下来,拿出铜钱买了一个,闲谈起来:“老人家,听你的口音好像是北方人?”
老者熟练地舀出米浆,平摊在铁ກ板上,说道:“刚来那ว会儿老是打仗,整日里没个安生的,吃住也不习惯。这几年好多了,ไ生意也做得不错。可还是老想着回去,日日想,夜夜盼,也不知朝廷什么时候才能ม打回中原,祖坟跟根都在那儿呢。先生,您的饼,拿好咯。”
顾行简没有接话,而是从手腕上褪下小叶紫ใ檀佛珠一颗颗地转着。那串佛珠表面光滑,上头纹路如丝,颜色泛紫ใ,有些年岁了。
好一会儿,顾居敬都要打瞌睡了,才听到弟弟问:“夏柏盛出事以后,夏家的光景如何?”
夏初岚知道,如果说夏家尚有明事理的人,便是她这位三叔了。三叔跟爹志趣相投,性情相近,虽是同父异母的兄弟,感情却胜过一母同胞的亲兄弟。三叔当年就是为了追查爹出事的真相,才被吴志远整治而辞官的。
对于她们这些整日里只知道闷在内宅做女工待嫁的姑娘们来说,三姐的见识和气魄都太出色了。自己遇到事情只会像个没头苍蝇一样,哭着求人帮忙。可三姐片刻之间就拿出了主意。
等顾行简回过神来,一条街快要走到เ头了,灯火阑珊。
“姑娘小心!”六平高声喊道,人已经飞快地跑过来。因为ฦ那个货郎的板车眼看就要撞到夏初ม岚了。
可现在她说,她自己可以,他便没有再拦着。他相信,今时今日的她,已经足够应付任何的事情。大哥在世的时候就常说,岚儿是个ฐ不一样的女孩子。
这是时隔三年,再一次单独相处。她的容貌依旧若出水芙蓉般,只是眼神里再也没有对他的丁点感情。那张看见他就会笑,在他的梦里反复出现过多次的脸,平静得没有一丝波澜。
等到了夏衍的住处,夏初岚和侍女去弄汤水,顾行简随意找了个地方แ坐下,四处看了看。几乎都是书,墙上挂着几副字,并非出自名家之手,但大都是激励人上进的句子。
夏衍连忙把小人按在架上,摇头道:“没什么的。”
本朝的州府衙门大都破旧ງ,虽栋施瓦兽,门设梐枑,区别于普通的建筑,仍是不太起眼。因为ฦ地方上要用钱之处实在太多,像修缮衙门这样费钱费力又无关政绩的事,任上的官员都不会去做。一个ฐ弄不好,还要被身边的判官和朝里的台谏官参一本。久而久之ใ,各地破旧的府衙倒也成了为官清廉的一种标志。
“有劳官爷!多谢官爷!”六平一边擦汗,一边鞠躬。
美人如画ฑ,甚至更好看了。犹如拂晓绽放的花,带着露水的清灵,又沾染着晨辉和霞光的绚烂。
空气仿佛凝滞般安静。
“岚儿,真是英国公世子?”六平回来说的时候杜氏还不信,眼下看女儿的神色,分明有异。那个人就像他们长房心头的一根刺๐,老爷走之前,也是不放心的。
“娘,他们没把我怎么样,当年的事已经过去了。我不会再痴心妄想,更不会跟那个人再有什么瓜葛。他到绍兴来是另有要事,与我无关。至于他的夫人,经过今天的事,应该也不会找我麻烦了。”
宋云宽坐在公堂上摸着胡子出神,没注意到官差ๆ已经回来了。旁边的书吏提醒他:“大人,好像是去泰和楼的人回来了。”
宋云宽扭头看过去,只见庭前立着一个高大英俊的男子,伟岸不凡。他身后跟着一个ฐ华服宝饰的女子,神情高傲。这两人跟萧条的公堂显得格格不入,宋云宽警觉地站了起来:“二位是……?”
“过去的事不要再提了。就当是少年时的糊涂事吧。”夏初岚自嘲地说,“世子找我就是为ฦ了说此事?”
“我还是想知道,他到เ底献了什么计策?”
陆彦远看着她闪躲,心中ณ一痛:“我知道是我没有保护好你,让你受了诸多的委屈,你心中必定怪我。等我这次北征回来,一定好好弥补你。”
陆彦远最怕她冷冰冰不在乎的样子,她会这样诘问,他反而还高兴些,口气带了点哄劝:“娶ດ莫秀庭不是我所愿,我早晚会休了她。这几年我狠心不联系你,是怕会害了你。现在莫秀庭已经答应帮我说服父亲母亲,给你侧夫人之位。等你进了府,我一定加倍补偿你。”
夏初荧领着侍女仆妇们风风火火地进了松华院,韩氏早早立在堂屋门口等着,眼见女儿走进来,连忙下了台阶:“阿荧,你不是说不回来了?怎么又……”
韩氏点了点头,又不放心:“还是叫家里常用的那ว个李大夫来给你瞧瞧吧?”
夏家的下人随即安排宾客入座,座位也极有讲究。今日总共席开三十五桌,门外还为城中百姓摆了流水席。
然而市舶司是多少人挤破头都想进去的地方,正式的调任没下来之前,他无法安心。
夏初荧远远便看见了夏初岚,一身男装,俨然是个ฐ风度翩翩的佳公子。
她的这个三妹不仅貌美如花,而且从小天赋过人,琴棋书画无论什么都是一学就会,深得师长的喜欢。长大以后,上门求亲的人更是只提夏三姑娘,礼物拜帖ຆ成堆地往长房送。那时候的夏三姑娘,当真无限风光。
那些带陆彦远回来的官差顿时惊住了,纷纷跪在地上。
“是,下官这就去办。”宋云宽立刻叫了书吏过来,带莫秀庭去官舍了。
恰好这时,一群人从廊下走了过来。
原来这位爷乃ี是临安的大商贾顾居敬,在临安乃至全国有塌房,邸店,质库等多处产业,富可敌国。时下商人的地位远优于历代,有些大商贾甚至可以与官员平起平坐。
夏初岚低垂着眼睫,脸似乎ๆ比刚才更红了。她只是顺口一问,请教一下这膏药到底该如何使用,没想到他竟然亲自为她上药。
她讪讪地想,也许在他眼里,自己้就是个普通的病患罢了。也许连病患都不是,就是只受伤的小猫小狗。
她扶着夏初ม岚往前走了两步,有些懊恼,早ຉ知道刚才就让马车停得近些了。
他穿着那ว身她送还回去的青衫,脸色看起来有些憔悴,但往那里一站,如桐间露落,柳下风来,闲适自然。这人的风华,并不依托于出众的长相,而是一种从骨子里流露出来的气度,使人心折。
屋内陈设也极其简单,以一座屏风隔成两边。一边放置床榻休息,另一边则ท摆放书桌和书架。
“有道是医者不自医,相爷还得顾ุ忌着自己的身子。下官这就去开几张调理的药方แ。”医官说完,伏案写方子,小黄门对顾ุ行简躬身道:“官家十分担心您的病情,还要小的转告您,尽早就医。等您病好了,他会召您进宫的。小的多嘴说一句,官家早ຉ就不生您的气了。”
萧音望着夏谦离去的背影,张了张嘴,又低下头。她知道夏谦不喜自己的性子,柔弱又没有主见,更不喜欢她在人前巴结婆母。可她能ม有什么เ办法呢?挣扎求存罢了。
事实上,自从听到เ夏家捐了十万贯之后,为夏家做事的人都有些紧张,生怕夏家受到什么影响,断了他们的财路。可今日见到夏初岚以后,看她从容镇定,胸有成竹,这些人的疑虑也都打消了。
窗外的蝉声鼎沸,从格子窗透进来的日光洒在棋盘上,玉质的棋子莹润发光。那ว执着棋子的手指修长白皙,骨节分明。
入夜,白日的暑气终于散去。临湖的一处庭院,树木茂密,屋宇相连。正中的楼ä屋是单檐歇山顶ะ,博风板下置悬鱼,内外两重格子窗,富丽堂皇。
六福跑下来,来到顾行简的面前,上下打量他:“你是什么人,站在我家门口做什么?”
夏衍刚好下了学,背着书囊走过来,问道:“六福,你在干什么?”
他果断地吩咐身边的官差:“叫几个ฐ人跟六平去泰和楼,本官倒要看看是何人敢在绍兴的地界上放肆!”
这日夜幕降临,顾居敬才从外面回来。
他直接走到西厢房,看到顾行简手里拿着一本书,正望着书封出神。那本书看起来很旧了,不像是新买的,顾行简却当个宝贝一样。
崇明轻手轻脚地点灯,特意对顾居敬做了个噤声的动作。
“阿弟,你可知道皇上已经同意北伐了?英国公在皇上面前立了军令状,必在半月之内筹足军饷。朝官都在捐俸禄,陆彦远还特地跑到绍兴来,要召见绍兴的大商贾。”他声若洪钟,崇明在旁้边听了直摇头。