杜先诚抱着杜恒霜直起腰来，冲着方妩娘装模作样地瞪眼，露出凶神恶煞的样子，“谁敢说我们霜儿不好？——谁说打断谁的腿！”
方妩娘连忙捂住杜恒霜的耳朵，对杜先诚嗔道：“你还有没有个正形？天天在霜儿耳边念叨来，念叨去，孩子还小，经不起你这样天天念叨。以后要是真的把你的话记住了，可让她怎么过日子？”
“夫人莫急。是老爷吩咐让夫人多睡一会儿。老爷已经去东市铺子里去了。老爷还吩咐，今儿要带大少爷出去见师父，带着大少爷一起出去了。——夫人早上想吃什么？”荷蕊说着，伸手撂开帐幔，挂在床边的金帐钩上，皓腕上一对绞丝金镯子，碰在金帐钩上，出叮咛叮咛的脆ะ响。
萧祥生的爹三年前去世了，萧祥生的娘古氏不愿改嫁，带着小儿子萧瑞生住在后花园南边的奉亲堂里。
带着这个蓝衫儒生过来的人是萧祥生的好友，忙道：“许秀才是从洛阳刚来长安的，跟着我过来凑热闹，不知道也不奇怪。”
带他来的人凑到เ他身边，低声道：“许司马，今日怠慢了，还望莫放在心上。”
杜恒娇和杜恒娥到底还是小孩子，一听有好吃的，立刻就把嫁人的事抛到九霄云外，兴高采烈地跟着翠心去吃点心。
“说起来，这个官身真不容易。所以啊，有好的苗子，就要趁早抓住，等以后人家中了进士，你再打主意，就太晚了。”孙氏笑得花枝乱ກ颤，雪白的前胸抖得如波浪ฐ起伏。
杜先诚往旁้边轻轻让了一步，回头看去。
孙氏也连忙往后招手，“恒栏、恒娇็、恒娥，你们也快过来！”
“这是谁家的大马？好生气派！”
“原来是杜员外！那是大善人啊，我们家去年就多亏了他们设的粥棚，不然去年冬天那ว一场暴雪，真是就活不过去了。”
杜恒霜这才觉得有些饿了，转头看着那边的正席，大叫一声，“爹！霜儿饿了！”
杜先诚听得骨头都酥了，忙不迭地端着一个红花小碗从席上下来，放到坐床上面的小方桌上，对杜恒霜道：“这是专为我们霜儿准备的百岁羹，先喝一碗，讨个ฐ好彩头。”
龙香叶知道这里正宗的百岁羹，是用腌菜做的，实际上并不健康，给两ä岁大的小孩子吃，好像也不好，就笑着道：“随便吃一口吧，这羹还是用新鲜ຒ菜蔬ຒ更合小孩子的口味。”
方妩娘忙道：“是用新鲜菜蔬做的。我们厨房里的厨娘专门用了自家菜园里种的荠菜切碎，再加春笋丁子、石耳、石、海紫ใ菜、天花蕈、沙鱼、海落白、石决明、虾魁腊ຘ，再加鸡汁、羊汁和鹌鹑汁混在一起，炖了一天一夜才炖出来的。”
龙香叶听了方妩娘的话，眼角不断抽抽。——我的个ฐ老天，这哪里是蔬菜羹啊？这是佛跳墙好不好！
再看看杜先诚专心给女儿喂羹的样子，龙香叶的眉头微微蹙了起来。
虽说女儿要富养，儿子要穷养，才是他们这样人家该有的育儿之道，可是像杜家富养女儿到这个地步的，也绝对少有。——估计就算是宫里的公主，也不过跟杜恒霜过着差ๆ不多的日子，不过是比她尊贵一些而已，也许还不如她活得自由自在……
杜先诚喂完一碗百岁羹，萧士及端着一小碟小饺子过来，道：“霜儿，再吃两ä个长命饺子，健健康康，长命百岁。”
杜恒霜连忙张开嘴，“及哥哥喂霜儿！”
萧士及含笑夹起一个ฐ小饺子，轻轻放到她唇边，“慢点吃，别ี噎着。”
龙香叶的眉头蹙得更深，倒还是按捺住自己的心思，没有话。
杜恒霜吃完一碟小饺子，饱得不能再饱，就从方แ妩娘身边挣开，自己到เ坐床里面玩她的青瓷小狗玩具去了。
方妩娘和龙香叶两个人就在坐床上，就着几碟子精致的小菜，边吃边聊。
萧祥生和杜先诚喝了几杯酒，话就多起来。
“你们先下去吧。我们这里不要人伺候。等需要的时候，再叫你们过来。”杜先诚一挥手，将屋里伺候的丫ฑ鬟婆子赶了出去。
两个ฐ人就着酒菜，说起了生意经。
萧士及年纪虽小，却也听得津津有味。
几个ฐ人吃完饭，已๐经快到傍晚了。
萧家的老夫人古氏已๐经遣人过来催他们回家了。
萧祥生只好起身告辞，“今日托咱们霜儿的福，吃得高兴。明儿大哥做东，请杜兄弟、弟妹，还有霜儿一起赏光。”
杜先诚满口应承，亲自送他们出府。
龙香叶带着萧士及坐在一辆嵌金镶宝的钿车里，跟着萧祥生的高头大马在街上缓缓行走。
此时已经是日暮时分，街上行人熙熙攘攘，摩肩接踵，各种香车宝马往来不绝。萧家这一辆看上去价值不菲的钿车，在整个长安坊市的街道上，就如一滴水珠嵌入大海之内，完全不见踪影。
龙香叶扶着腰，靠在车里的几个软垫之ใ上，透过薄纱窗帘，看着街市上的繁荣景象轻笑。
转过一道弯，来到萧家所住的坊里。
一群人挤挤挨挨，围在官府经常布告示的地方看热闹。
“出了什么เ事？——萧兴，你去看看。”萧祥生对自己的随从吩咐道。
萧兴领命而去，来到เ告示栏张望了一会儿，然后笑嘻嘻地过来回话，“老爷，是大喜事啊！”
“哦？什么大喜事？！”萧祥生有些好奇，官府的大喜事？——这倒是稀奇。
萧兴就笑着道：“咱们的皇帝陛下要大开宫门选妃了。”
萧祥生一下子愣住了，“你再说一遍？我没有听错吧？”
“没错没错！正是宫里的告示，说皇帝ຓ登基一年，如今四海ร承平，天下归一，皇帝ຓ也要沐泽四方，为皇室开枝散叶，故特喻天下，令各州府停止婚嫁半年，以备皇室待选。先是到เ豪门世家和官宦人家‘礼聘’贵女，直接入宫为妃。然后是采选，征集身家清白的良家女入宫供职。”萧兴在跟着萧祥生之前，是一个家境贫寒的落第秀才，寒门出身，无法在官场上更进一步，才跟着萧祥生这个ฐ大盐商做了摇笔杆子的幕僚。
萧祥生的眉头紧皱，面色有些阴沉，一挥马鞭，“跟咱们无关，咱们先回去吧。”
第二天，杜先诚带着方แ妩娘和杜恒霜过来萧府做客，被萧祥生特意叫到外书房说话。
“陛下要礼聘贵女为妃？还要采选？——不是吧？！”杜先诚也瞪大了眼睛，“你从哪里知道的？”
“告示都出来了。你难道都不看告示ิ？”萧祥生白了杜先诚一眼。
杜先诚呵呵笑着，摸了摸后脑勺，“懒得看，对那玩意儿不敢兴趣。”
萧祥生背着手，在屋里走来走去，“大家都知道，咱们的皇帝陛下能越过他嫡亲大哥，坐上这个九五至尊的位置，就是靠着他在太后面前坚决奉行‘一夫一妻’的原则ท，除了正妻谢氏，没有别ี的女人，就连通房外宠都一概没有。”
这个朝代背景呼之欲出了吧……