一周国虞横架六根铁ກ锁，将田家镇江面牢牢锁住——
当武昌城被湘军攻破时，太平天国国宗石祥祯、韦俊和春官又副丞相林绍璋、殿左一指
挥罗大纲、殿左ุ七指挥周国虞等率领ๆ所部连夜向长江下游方向奔去。第二天下午，在樊口一
带遇到检点陈玉成率领的救援先头部队。陈玉成告诉石祥祯等人，翼王在九江，燕王秦日纲
率领援军目前正在蕲州。
大家商议了一下，都认为此时不宜反攻武昌，不如全部撤退到เ蕲州和援军会合，再定对
策。经过两天行军，武昌撤退的二万人马，和秦日纲统率的三万人马在蕲州会师。当天夜
晚，便在秦日纲主持下，计议下一步的军事行动。石祥祯在会上沉痛地检讨自己的失误，请
求燕王转呈天王给予处分。秦日纲宽慰了一番。接着韦俊、林绍璋、罗大纲等人都对武昌失
守，各自承担了责任。陈玉成说：“各位都不必再检讨了，从来就没有不打败仗的将军，武
昌此时丢掉，不久后还可再夺回来。曾妖头必然会乘๖攻陷武昌之机，率妖东下，犯我天京。
我军目前有五万之众，足可以在长江两岸占据关隘，阻其东犯。”
陈玉成今年才二十岁。他十四岁投军，英勇机智，屡立战功，天王亲自提拔他为ฦ检点，
是太平军中最年轻的高级将领。他身材不高，却声如洪钟。小时患眼疾，家贫无钱医治，烂
了好几年，至今两眼眼皮上各留แ一条深深的疤痕，军中戏称他为ฦ四眼将军。周国虞很赞同陈
玉成的意见，说：“陈将军分析得对。曾妖头必定很快会浮ด江东下，他的全部ຖ人马加起来不
会超过三万，我们只要重振军威，足可制服。从蕲州到เ武穴一带，关隘颇็多，此乃天助我军
以地利，我军应充分利ำ用。”
他走到เ挂在墙上的地图边，指着地图说：“诸位将军请看，蕲州ะ城五十里以下，有一处
地方，名唤田家镇。田家镇在江北，隔江相对的是半壁山。此地向来扼控由á湖北到江西、安
徽的水陆两ä路，江流湍急，地势险要，只要在此地驻扎一支人马，曾妖头就是飞也飞不过
去。”
罗大纲说：“周将军所说极是，去年清妖悍将江忠源便在此地被我军击败，这田à家镇最
是个险要之地。”
大家都认为ฦ将大军驻扎在田à家镇两ä岸，阻止曾国藩东下是最好之策。最后，秦日纲决
定，由陈玉成统领ๆ一万人马驻扎蕲州，作为第一道防线，其余四万人全部进驻田家镇，在那ว
里将湘勇一鼓聚歼。
田à家镇是一个有五千人口的大集镇，由á于水陆交通便利，自古以来便是长江北岸上的一
个繁华市井。与之隔江相对的半壁山，孤峰挺拔，雄峙在大江南岸。山底下是一条通往江西
瑞昌的大道。发源于幕阜山，流经通山、兴国州ะ的富水从半壁山南麓注入长江。入口处也有
一个市镇，名叫富池镇，人口虽不多，却也热闹。往下走三十里，便是武穴。去年正月，东
王杨秀清在这里大败陆建瀛的防军，威镇千里长江。秦日纲和石祥祯来到这里，查看了两ä岸
地势，甚为满意，秦日纲、石祥祯ງ率二万人马驻田家镇，韦俊、罗大纲、周国虞等带二万人
守半壁山。
北王韦昌辉之弟韦俊也不过二十六七岁，但因家境富裕ษ，小时饱读诗书，因而处事显得
老练稳重，识见也比别的年轻将领高明。这一年来在湖南、湖北与湘勇打过几次交道，他已๐
经知道曾国藩不同于清朝的其他官吏，由湖南农民所组建的湘勇，也决不是清朝的绿营可
比。对付曾国藩和湘勇，决不能掉以轻心。韦俊对南岸驻防作了精心安排。他吩咐罗大纲带
八千人，在半壁山脚安营下寨，林绍璋带五千人驻富池镇，周国虞带六千人搜集船只，扼守
江面，自己้带一千亲兵将营设在半壁山半腰上，以便各方แ兼顾ุ。韦俊命令营寨要扎得严实，
江面要掐死。
太平军在与官军的作战中ณ，积累了一套建营寨的成功经验。半壁山下，共扎六座营盘：
大营一座，小营五座。营盘四周挖一条深一丈多、宽三四丈的沟，将离半壁山五里远的网湖
水引来灌满。沟内竖立炮台十座，再用木栅围住。沟外密钉ล五丈宽的一排排竹签、木桩。林
绍璋在富池镇扎了四座营盘，其布置大致和半壁山营寨相仿。半壁山顶ะ，架起一座望台，一
天到晚有兵士在上面瞭重，对岸田家镇和下游富池镇，都可以清楚地看到山上打出的信号
旗。江面上，周国虞指挥的战船聚集了三百多号，天天在南北两ä岸穿梭巡逻，严阵以待。北
岸也是营寨相连，炮台相接。田à家镇摆开了一个ฐ大战场，杀气腾腾地准备一场恶战。
这天，周国虞从江边检查战船回来，对弟弟国材、国贤说：“我看这江面上的防守还很
薄弱，曾国藩水师力量强大，还得想法子控制住江面。”
国材说：“我这两ä天也常想这事，要是能把江面封锁起来就好了。”
国贤说：“有办法。当年东吴阻挡晋军，后晋阻挡后汉，都曾用过铁锁拦江的办法。我
们何不学前人的样，也打根铁锁将长江锁住。”
国材说：“这个办法也并不有效，岂不闻‘王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁
锁沉江底，一片降幡出石头’的诗吗？”
国材的几句诗一背，国贤垂头丧气了。国虞想了想，说：“国贤的主意也可以考虑，当
年东吴和后晋的铁ກ锁，中ณ间没有船承受，又只一根。我们改进一下。你们看，可以这样来拦
江。”
国虞拿出两根木棍，又拿出五六只碗来，将木棍并排摆在碗口上，说：“我们用两根铁ກ
锁，每隔十丈安置一条船，将铁ກ锁架在船上，这样就牢固了。为防止船被水冲走，船的头尾
都用大锚固定。铁ກ锁用铁码钤在船上。”
国贤高兴地说：“此法最好，为保险起见，每隔三只船再加一个ฐ大木排，那就更稳当
了。”
国材也同意了，说：“还加两ä根吧，一共四根。”
“再加两ä根！”国贤叫道。
“对！用六根，牢牢将长江锁住，叫曾国藩的水师全部葬在这里。”国虞重重地拍了下
木板，五六只碗一齐跳了起来。
周氏三兄弟的想法，秦日纲等人都赞成。随军的铁匠们不分昼夜打造。十天后，六根铁ກ
锁南系半壁山，北拴田à家镇，横截长江。铁锁下共摆二十多只战船，八个ฐ木排，滔滔长江，
犹如系上六根腰带，单等曾国藩水师到เ来，好将他们葬身江底。
二三国周郎赤壁畔，美人名士结良缘——
杨载福指挥五营水师作前锋先天已出发，李孟群指挥五营水师作后卫暂时未动，曾国藩
带着一班幕僚亲兵，坐着特制的拖罟，夹在居中的十营水师中，这天起航了。为ฦ了议事的方
便，彭玉麟也坐在曾国藩的座船上。时已深秋，长江水显得比春夏两ä季清亮。天空万里无
云，灿烂的秋阳，照ั射着勇丁们划ฐ起的水波，发出白花花的耀眼的亮光。因为是乘胜东下，
全军斗志旺盛，又在流水的帮助下，船行得很快。曾国藩时而在舱内，时而在甲â板上，与彭
玉麟、郭嵩焘、刘蓉等人谈古论今，意气风发。目送着两ä岸青山向后退去，大家甚是欢快。
黄昏时，近三百艘战船停泊在葛店。劳累一天，吃过夜饭后勇丁们都早早安歇。彭玉麟
看着舱外被夜色笼罩的江水，心里很不平静。白天站在船头，指挥战船航行之暇，他想起，
十四年前，也是在这段江面上，他陪着小姑，度过了一生中最幸福的一段日子。白天不允许
他多想，现在，万籁俱寂，尘嚣已息，儿时与小姑青梅竹马的情景，一幕一幕地浮现脑海ร。
小姑画ฑ眉般动听的越语，一句一句在耳畔响起。他拿出麒麟梅花图，轻轻地抚摸，仿佛
已๐坠入爱河，沐浴在小姑的万种柔情之中。
自乔装进武昌城后，就一直没有再画梅花了，彭玉麟觉得很对不起小姑的在天之灵，于
是增添蜡烛，铺开宣纸，一边磨墨一边凝思，脑子里出现林逋的咏梅名句：“疏影横斜ฒ水清
浅，暗香浮动月黄昏。”是的，今夜我在船上为小姑画ฑ梅，就画ฑ她站在岸上，伸开双臂迎接
我。不一会，宣纸上出现一幅极美的画面：水边，一株枝干秀逸的梅树斜倚在草坪上，两支
长长的枝条向水面伸去，水面上漂浮着一只小小的乌篷船。