沈清和将要开口时,谷慈有了不好的预感,抢先道:“我们是濯城人,和卢公子一样是商人。”
“宋檀回去之后,小兄弟称身体不适也跟着下去了,当时在场的人都看见了。”郭华君自信满满道,“至他遇害大约只有不到半个时辰的工夫,你当真什么เ都没听见?”
此时已是黄昏,天边薄暮暝暝,晚霞斑斓。沈清和将廊道里的灯点了起来,只见宋檀正横躺在房间正中,胸前插着一把双刃匕首,动也不动。
谷慈深吸了两ä口气,上下检查一遍方แ竹卿,确认他安然无恙,便问:“竹卿,刚才发生了什么เ?”
沈清和将信件收起,提笔写了几个字,恰这时外面有人来送了封信。来者是个面色沉定的黑衫青年,话不多,将东西交给他后,沉默半晌未走。
黑衫男ç子没有再多言,拿着字条便走了。
杨氏神色了然,抿了口茶。
一旁斟茶的小丫鬟皱了皱眉,饶是再傻也看明白这意思了:是想让唐府出面,让沈清和去提亲吗?
口气十分认真。
沈清和感到เ胸口被她哭湿了,僵了少顷,依偎着她,才意识到她竟是出乎ๆ意料的瘦弱。
但看他的表情,应该是曲解了杨氏的意思。
沈清和正色道:“如果你肯承认的话,我可以破格把你提升为聪明人。这可是我下面最高的一个等级了。”
天刚刚ธ亮,沿街的摊贩只出来了一两家,看天色雾蒙蒙的,似乎ๆ是要下雨。她正有些后悔没带上伞,到姑姑家门前时,却听见“砰”一声闷响。
方แ竹卿似是有些胆怯的觑着她,许久才道:“是爹……又喝醉了。”
见众人不说话,孙岭更加得意,皱巴巴的脸上露出讥讽:“这卷宗可是重要物证,沈大人保管得如此不小心,可对得起陛下赐予你的金书铁券?”
“我是说,如果你想看,我可以默给你。”
沈清和想要反驳,回头望了一眼屋内那ว仍在熟睡的谷慈,竟是说不出话。
***
沈清和看了看她,“我说的是事实。”
她愣了一会儿才反应过来,诚恳地点头道:“会的。”
沈清和的眉头蹙得更深了。
沈清和带着她到书房外,那扇门果真是向外开的,将穿廊挡住了大半,造型非常独特。
“可是你的衣服……”
谷慈的脑袋又开始发晕,眼前一片空白,差点站不稳,赶忙用手扶着桌子。
“你有办法证明吗?”
“不,我想要你证明给我看。”
待沈清和走后,她便拿出针线来继续绣鞋子。这么多天下来,基本已经可以完工了。
谷慈愣了一下,没反应过来。
沈清和沉默片刻๑,“哼”了一声之后就走了。谷慈神色疲惫地回到เ上舍,甚至都不敢看林昔白。
谷慈尴尬地抓抓脑แ袋,过了少顷才觉得这话有些不寻常,眨了眨眼道:“林先生先前……认识沈清和吗?”
她说到一半又开始流眼泪,如此娇滴滴的模样,令谷慈十分怀疑,她究竟是不是那ว个闹鬼的人。
周姨娘抽泣了两声,“大人原本就怀疑是阿松杀的人,我若是将此事说了出去,阿松他必定会被冤枉。我只有这么เ一个弟弟,自幼相依为命,怎也不希望他出事。”
谷慈叹了口气,“我是不是应该说谢谢?”
谷慈仍旧在犯困,连打了好几个哈欠,没一会儿就吃不下了,看了看沈清和。
“既然你没有与他提起过我,那他知道我姓沈,不是一件很奇怪的事吗?”沈清和顿了顿,“他叫什么?”
他问完便满意地回家去了,也没有解释那ว句话是什么意思。
谷慈连忙拍了一下他的肩膀,示意他不要再说话。涂氏也没有多问,只道:“其实妾身对这些并不熟ງ悉,老爷的事,还是冯管家最清楚。”
涂氏听后皱了皱眉,无奈之下还是让人去找这些伙计,总共来的有五个人,一个ฐ是邢府的车夫,已经有五十多岁了,佝偻着身子;一个女伙计二十来岁,年轻貌美;另外两个伙计是表兄弟,一高一矮,高的瘦矮的壮;剩下的便是邢家的一个厨娘,在初八那天上午出门买过菜。
今日堂下不止是邢夫人和周姨娘,还多了几个ฐ陌生面孔,看装束应该都是邢府的仆人,有小厮有书童。邢ฦ夫人涂氏捏着帕子流眼泪,旁边的周姨娘则是满脸惊恐,战战兢兢地杵在一边。
周姨娘满脸惶恐,脸色煞白道:“大人,我们是冤枉的,我绝对没有害过老爷……”
谷慈没有理他,去厨房做了几个ฐ菜,而沈清和就这么老老实实坐在厅里等着,等她来了之后,将桌上的菜看了一遍,待她也坐下,又拿出自己的银筷开动。
他没有回答,一口接着一口把那ว块莲藕吃完了,想想后道:“能吃。”
其实真的进来了倒也不像在外面那么เ可怕,只是有点凉风飕飕的。谷慈抱着胳膊站在沈清和后边,他倒没有看她,而是专注地观察着尸体。
厉知府面露哀愁,答道:“昨日大约申时,一个赌徒在千金赌坊后巷的竹林里发现了邢ฦ员外。”他顿了顿,“邢府管家说邢员外昨天是带着钱袋出门的,但他身上什么都没有,所以老夫就把那个赌徒扣下了。”
男子认真地点头,似乎仍然在仔细研究她的脸,“现在我只能看出你是个女的,如果你在头顶上插一朵向日葵,我就可以分辨出来你是谁了。”
完了完了肯定是刚才把脑袋摔坏了。
掌柜拿起来一看,又给她还了回来:“噢……花甲版啊,这个已经卖完了。”
谷慈站在窗口不肯走,觉得她肯定在做梦。
郭华君:“……”
曾贺云依旧躺在地上挣扎,却动弹不得,跛脚扭曲地横着,咬着牙哭了出来:“我……我没有杀人!我根本一直没下来过,要如何杀人……”
他抬头往几个同僚那ว边看,可除了吕平之ใ无奈地叹了口气,其余人皆是偏过头,显然不愿为ฦ他说话。
这一点谷慈看得出来。
吕平之显然是船上的一把手,而剩下的人中,惠娘与魏蒙互相爱慕,张然与魏蒙关系不错,唯独曾贺云和谁的关系似乎ๆ都不是很好。
这时站在角落里的方竹卿开口了:“曾大哥一直都是和我呆在一起的。”
众人齐刷刷地看向他,他立即有些拘谨地垂下头。
原来,之ใ前方竹卿发现谷慈那ว间屋子的门锁有些松动,便去找船工来帮忙修一下,正好曾贺云有空,谁知还没修完,郭华君便带人来把他绑走了。
“我可以证明,曾大哥一直都是在一楼修锁的。”
因为他也是怀疑对象,众人自然不信,谁知这时褚ຘ秀英道:“老身住在他们对面,确实听见了声音,还开门看到เ了曾兄弟。”
方竹卿向她投去感激的目光,但褚秀英视若无睹,冷哼道:“早ຉ就告诉你们这是鬼怪作祟。”她指着张然的尸身,“昨日老身也说他会有血光之ใ灾,你们都不相信,现在总该信了吧?”
她看向谷慈,“小姑娘也面露凶光,门锁在这时出现问题,恐怕是什么不祥之ใ兆,还是小心点好。”
谷慈皱了皱眉,被沈清和拉到身后。
“妖言惑众。”他一字一顿道。
船上没有官差,自然不能动私刑é,故而众人只是将曾贺云关了起来。他虽生得不高但身材结实,一个ฐ大男人哭着要证明自己้的清白,委实让人狠不下心。
张然的尸身和宋檀放在一处,被抬走前谷慈上前细细看了他一眼,回屋的路上小声与沈清和道:“我想起来我在哪里见过这个ฐ人了,还记得先前在濯城衙门里,前来赎走闵春阳的人吗?画像上的人和张然长得一模一样。”
沈清和是脸盲,就算看到本人也不一定认得出,更别谈画像了。他沉吟道:“你确定没看错了?”
谷慈点头道:“确定,而且他先前说话时有江东口音,不会错的。”
这几日张然都是戴着草帽,况且他站在风大处,也没人仔细看他的脸。去衙门里如果是这般装束反而可疑,故而那时他必然露了脸。
“如果他真的与符杰有联系,我可能明白为ฦ何要杀了宋檀了。”
沈清和露出得意的笑容,前去问方竹卿关于门锁的问题。
少年看他牵着谷慈的手,不由蹙了蹙眉,不情愿地答道:“我在房间里听见有人开锁,以为是姐姐回来了,出去时却没看到人,发现她屋上门锁有松动,就去找曾大哥修。”
沈清和的指尖在门锁上摸了一遍,基本已经修好了,只是锁口有细小的划痕,像是被人撬过。
他看了看谷慈,没有说话。