关进来已经有五天了，大理寺丞每天例行提他去问案，他将能说的翻来覆去说了数十遍，说得唇干舌燥，大理寺丞却只是微笑着请他在案卷后按下手印。说到最后，他自己้也泄了气，连自己都不知道那银票究竟是何时不见的，又怎么เ能让别人相信？
这是一位约五十岁的清瘦老者，想是在牢房中关了很久ื，脸色苍白，两ä鬓微霜，相貌普通至极，普通得让顾云臻被关进来后只看了他一眼，就再也没有留แ意过他。
顾ุ云臻回到屋内，里面已๐闹得不象话，谭魁身为ฦ堂堂兵部给事中ณ，居然横卧在了一名歌伎的腿上。顾ุ云臻眉头微皱，用目光搜寻那名姓秦的吏目，可找了两ä圈，都未见他的身影。此时谭魁又扑过来，拉住他的手笑道：“小侯爷，你可太不厚道了，想撇下我们和阿兰私相授受吗？来来来，大家各罚小侯爷一杯！”
马车颠簸得很厉害，顾云臻的胃翻江倒海，大吐特吐，也未看清在身边侍候自己้的人是谁。回到เ顾ุ府，管家恰好在大门值夜，见他被春风阁的车子送回来，还一副烂醉如泥的样子，不由á抹了把冷汗，忙嘱咐下人们不许多嘴，悄悄将他送回了院子。
其华盯着初ม夏，冷冷道：“这丫头做事太鲁莽，打碎了我这派派后花园么多陪嫁之物，而且都是义แ母赐下来的宫中宝物，不知依家规，要怎么เ处置？”
其华瞪着他，道：“我最恨别人骗我！你将紫英调来侍候我，否则ท我就要按家规将初ม夏杖毙。大……大嫂说了，从今天起，这侯府内大大小小的事情都由我来处置，一个奴婢，或打或杀或卖，只需我一句话。你护得了她一天，护不了她一世！”
又有婆子问，“说起来，昨天侯爷下了严å令，不许闹洞房，大伙都没见到เ新娘子的样子，不知道这位五夫人究竟生得如何。”初ม夏抿嘴一笑：“一个ฐ字，美。”那婆子抚掌笑道：“难怪侯爷这般心疼。”
朝中却无甚事，只一堆人围住苏理廷道恭喜，见顾云臻来，有人取笑道：“小侯爷，可曾见过你家新า婶婶？”又有人笑：“纪阳侯成了亲，就快轮到เ小侯爷了。”顾云臻脸皮薄，又不习惯这等官场应酬之ใ语，只得嘿嘿傻笑。
顾宣在他面前蹲下来，比月光更冷的目光盯着他，道：“好啊，既ຂ然顾晟已๐死在黑河谷，那他还回来做什么เ？他就应该干干净净地死在那里，做一个为国捐躯的英雄！何苦隐姓埋名，拼命吃喝，直到เ把自己撑成了一个ฐ这样的胖子，还用毒药把喉咙熏坏，让所有人再也认不出来他就是那个‘战死沙场’的顾晟？！你说你为ฦ的什么？为顾ุ家？顾家有我，有云臻，不差你一个。为ฦ你自己？顾晟已葬在顾家的祖坟中，不可能ม再活过来。你死皮赖脸地呆在这里，是不是怨恨当年大哥坚决不肯认你，让你人不人，鬼不鬼地活着？是不是在等着看顾ุ家如何败在我和云臻手中？！”
“逼你？”顾宣厉声道：“我今天就是要逼你！”
顾宣暗叹一声，向皇帝ຓ道：“陛下，所幸有件事十分凑巧，留แ下了线索，或许可以顺藤摸瓜，找出那ว名女子。”
顾宣朗声道：“各位，之ใ前有一女子假借顾某名义，将舍侄顾云臻引至某地，发生了一些不愉快的事情。当时天黑，顾云臻未看清她的长相，只不过这女子却不知道，云臻当时正在遵我的命令练习轻功，所以在地上洒了一层白灰，而第二天我就要根据白灰上的脚๐印深浅，察看他轻功的进度。所以，等会诸位只要走上前来，让我看一看鞋底是否有白灰，便可以了。有得罪诸位的地方，还请见谅。”
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顾宣盯了他一眼，没有说话，等他在一众丫环婆子的侍候下将衣服换了，到เ花厅去吃饭，顾宣才放下茶盏，向顾ุ夫人道：“大嫂，我想将云臻院子里的丫ฑ环全部调到别的院子，只留แ一个ฐ小子。穿衣吃饭这等事也要人服侍，将来怎么เ领兵打仗？”
她这么想了一阵，忽然感觉总有什么不对劲，想了半天才发觉是顾云臻说话的声音。她忙转过头来，问，“你声音怎么เ变成这个ฐ样子？”顾云臻脸上腾的一红，扭扭捏捏道：“没什么เ，今天早上吃馒头吃得太快，不小心咬了舌头。”
顾云臻阻挡不及，其华已๐爬上了数尺。山风劲盛，她一身素า服，如同在崖壁上绽开了一朵白茶花，却又颤颤悠悠，仿佛随时会从枝头坠落。顾云臻在下面看得提心吊胆，不时叫道：“小心些！”又叫：“再往右边一点，对，右边半尺，有落脚๐的地方。”二人这般配合，其华终于采到了那ว丛龙芽草，返身下来。
这情形太过诡异，守卫们何曾见过自家老爷这般模样，正面面相觑，苏忠气喘吁吁地赶到了。他命守卫都散去，扶上苏理廷的手臂，“少爷请节哀，据小姐说，沈姑娘含笑而去，走得并没有痛苦……”
这眼神太像十几年前她的眼神，苏理廷恍惚之间竟以为ฦ是她在看着自己，唤了一声，“阿棠……”
武安侯和身边之人笑着推搡，又将竹筐踢翻在地。
其华忽然想起那一天，她和顾ุ云臻在茶寮前避雨，因为同时去看竹筐里的寄风草，两ä个人的头碰在一起，她羞红了脸，他眼中却是窃窃的欢喜。茶寮中那些人起哄，说着下流的话。他帮她出了一口气，他说，下次有谁欺负你，我帮你打他。
泪水就要掉下来的一瞬，她听到顾宣关切的声音：“夫人，怎么เ了？脸色这么เ白，是不是中ณ暑了？”
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其华看着铜镜中ณ的自己，几乎ๆ将手中ณ的梳子折断ษ。她忽站了起来，将妆台上的东西往地上砸，砸得两眼通红，转身便欲往屋外走。
紫英扑上来，揪住她的衣袖，“小姐！”其华落下泪来，“我实在忍不住了，太欺负人了！”
紫英今日也在天驷监见到เ了那ว一幕，便死死地拉住她，道：“小姐，您得忍。小侯爷那种性子，别ี人那么折辱他，他都忍下来了，您更得忍。”
其华仍要挣脱，紫ใ英跪下来，泣道：“小姐，奴婢知道您有轻功，还知道您对苏相府的人并没有什么เ感情，完全可以一个人逃得远远的。奴婢不知道侯爷拿什么เ来威แ胁您，也不知道当初那ว半个ฐ月您是怎么เ忍过来的。可必定有什么很特殊的事情，才能让您这般忍辱负重。您忍到了今天，可不能ม功亏一篑！就是为了小侯爷，您也得继续忍下去！”
其华站在门口剧烈地喘气，怎么忍下来的？若非为了娘在地下的安宁，为了云臻能平平安安度过这两年，自己需要忍受这种欺辱吗？
她渐渐平定着呼吸，头脑แ也开始恢复冷静。顾宣今日这般折辱云臻，还故意叫自己去天驷监，只怕就是等着自己้和云臻在羞怒之ใ下失去理智吧？贪腐一案没有达到เ目的，他的下一着只怕会更加阴险毒辣。
其华慢慢地走回来，坐在凳子上。良久，忽笑了一笑，“我还是咽不下这口气。”
紫英见她方好些忽然又提起这茬，吓了一跳，其华接着道：“你放心，我不会做什么เ出格的事。云臻以前帮我出过气，我也只是替他出一口恶气罢了。”
她又冷冷一笑，“他也不敢拿我怎么样，还不到时候呢，不然他也不会救云臻出来。他不是喜欢做戏吗？我就成全他。”
她招紫英到面前，轻声道：“你去瑞雪堂，和素梅她们聊天，打听一下……”
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顾宣这日由á天驷监回来，到เ俯仰轩来回话的人甚多，众人正说着时，忽听门外顾ุ十一道：“夫人，您怎么来了？”
师爷们吓得还来不及躲避，其华已笑着进来，“各位不必多礼ึ，早ຉ和定昭说过，要拜见各位先生。”她这么一说，师爷们只得齐齐行礼，“见过夫人。”
顾ุ宣微笑道：“你怎么เ来了？昨儿方แ中了暑，该多歇着才是。”其华将手中的木盘放在桌上，柔声道：“我好得差不多了。正是见天热，煮ุ了酸梅汤，又用冰镇过，给相公去火消เ暑。”说着将碗端到顾ุ宣面前。又向众师爷笑道：“我煮了很多，各位先生若是不嫌弃，这就命人送去集贤院。”众师爷盯着冰镇酸梅汤，各自咽了一口口水，纷纷谢过。
顾宣微笑道：“让夫人费心了。”其华柔声道：“相公日夜操劳，我做这些是应该的。来，试一试我的手艺怎么样。”说着勺了一匙，送到เ顾宣唇边。师爷们窃窃地忍笑低头。
顾宣盯着其华，慢慢地将酸梅汤咽下去，脸上神情平静，缓缓点头，“不错。”
其华笑道：“那相公就赶紧全部喝了。”她又勺了一匙，脸上带着娇็嗔的笑，送到顾ุ宣唇边。师爷们的头快勾到เ了地上，顾宣盯着其华看了片刻๑，端起瓷碗，一饮而尽。
他喝完酸梅汤，正要开口叫其华回去。其华已四顾看了看，道：“原来相公在这里藏了这么多书呀，明知道我爱看书，却只瞒着我。”
她回头娇็笑道：“相公，你们议事吧，我在这里看看书，不用理我。”顾ุ宣只得对师爷们笑道：“咱们继续说。”
刚和师爷们说了一会话，顾ุ宣抬起头，见顾十一面色有些不对，顺着他眼光看向博古架子前的其华，不禁面色微变，唤道：“夫人！”
其华似是被他这一声吓了一跳，手一松，本来捧在手中的古董瓶子跌在地上，摔得粉碎。顾宣和顾十一脸上肌肉同时抽搐了一下，尚来不及说话，其华已拍着胸ถ口，娇็嗔道：“相公，你突然叫我，可吓我一跳。”说罢又用可怜兮兮的眼光看着顾ุ宣，“这个，打碎了，不碍事吧？”
府中掌管案牍文书的钱师爷的眼皮也突突地跳了几下，他素爱古玩，认出这古董瓶子是古端朝年间的白釉瓷瓶，世间仅存两ä个，另一个在大内皇宫，实是价值不菲。
顾ุ宣先前喝的酸梅汤哽在胸口，觉得味道似乎ๆ有些不对劲，面上却微笑道：“不要紧，一个ฐ瓷瓶罢了。”见其华欲弯腰去捡碎片，他站起身走过来，“叫下人来收，你别割了手。”师爷们连声附和，“就是，夫人，您不用管了。”
顾宣边走边道：“小心割着，你回去歇着吧。”他攥住其华的手腕，就要将她往外拖。其华被他拖出一步，却“唉哟”叫了一声，眼泪都迸了出来，顾宣只得松了手，问道：“怎么了？”其华泪水涟涟地说道：“割到เ脚了。”
屋内顿时乱成一团，有的师爷便跑出去叫人唤大夫，有的围了过来。顾宣蹲下身子，正要脱下其华的鞋子细看，其华羞答答地将他一推，“先生们还在这儿呢。”
顾宣不由á分说要抱她起来，她似羞得满脸通红，往后闪躲。两ä人推搡间其华撞上身后的博古架子，只听“哗啦”“呛啷”声不绝，紧接着轰地一声，博古架子倒下来，若非众师爷见机躲得快，非砸中ณ几个ฐ人不可。
其华却在博古架子要倒下来的一瞬间，被顾宣拖到เ一边。眼见顾ุ宣望着满地碎片的眼睛里似要喷出火来，她面色惨白、结结巴巴๒地说道：“吓、吓死我了，相公，幸亏你救了我……”说罢□一声，两眼一闭，显然受惊过度，晕了过去。
☆不眠夜
顾ุ十一边走边笑，回到自家院子时已是落霞满天。
他前年成的亲，住在顾府西南角一个僻静的小院子里，这处离俯仰轩近，便于顾宣随时传唤。黄氏正在院中数着鸡崽，看见他进来，笑得古怪，便问：“怎么เ了？”
顾十一不答，走到井边打了桶水，擦了把汗，才走到เ黄氏身后，抱住她的腰，将嘴在她脸颊边磨蹭，“每天都数，这顾家上下一百多口人，哪个ฐ有胆子来偷你的鸡？”黄氏打落他乱摸的手，道：“倒是没人敢偷我的鸡，只怕天上的老鹰给叼了去。”
顾十一又贴过来圈住她，表情哀怨，“你每天只关心你的鸡崽，也不关心一下你的相公。”
黄氏在他臂中ณ扭来扭去，烦道：“热死了，这么粘着干什么เ？没有鸡崽，哪来的鸡汤和鸡蛋给你补身体？街上卖的贵死人，要五钱银子一只。我以前跟着爹临街卖艺，十天半月都赚不到这么多……”
顾十一闻得她身上的清香，情动难忍，也不管她唠叨，拦腰抱起她便往屋内走。黄氏嗔道：“锅里还煮ุ着水呢，就等你回来下面……”话未说完，已被顾十一衔住了嘴唇，亲得情迷意乱ກ，便也由á了他去。
二人一时事毕，顾ุ十一将黄氏搂在怀中，将她乌黑的头发放在指间把玩，忽然噗地一笑。黄氏揪住他耳朵，道：“回来就怪笑个ฐ不停，老实交待：到底怎么เ了？是不是在外面有相好了？你敢再去春风阁鬼混，小心我打断你的腿！”
顾ุ十一知道这事是万万不能不交待清楚的，忙求饶道：“我哪敢啊，绝没有的事情。上次也是陪侯爷去的，为的是公事，你怎么老揪住不放？”
黄氏“哼”了一声，“谅你也不敢！”说着眼神在他祼着的身子上上下下扫了一圈。她眼神扫到เ哪里，顾十一便觉寒风“嗖嗖”地刮到เ哪里。黄氏板起脸道：“快说。”
顾十一又是一笑，凑近道：“我说，你见过咱们侯爷吃瘪没有？”黄氏白了他一眼，“这世上敢让侯爷吃瘪的人还没生出来，只有他让别ี人吃瘪的份。”
顾十一笑倒在床上，“你今天没看见侯爷那ว个样子。老太爷、老侯爷、还有老夫人留แ下来的宝贝全被摔得粉碎，他还得笑着说没事。”
黄氏被勾起了好奇心，“谁这么厉害？我记得当初那ว贱女人弄坏了老侯爷一个笔洗，侯爷还定要她去赔罪呢。哼，那贱女人，认错赔罪装ณ贤淑的功夫倒是一流，将咱们侯爷迷得神魂颠倒。”
顾十一慢慢地敛了笑容，坐起来沉吟道：“侯爷这回玩归玩，可别ี把自个儿给玩进去了。”
“你说五夫人？看上去乖๔乖巧巧的，不像是什么厉害的角色啊。”黄氏好奇心大起。
顾十一叹道：“你不知道她有多凶，当初ม幸亏我明智，没被侯爷哄着下水去救她，才没被她咬上一口。”
想了一回，他又大笑着倒在枕上，“侯爷今晚可惨了。也不知谁多的嘴，让五夫人打听到了。那ว酸梅汤里放了蛋清，侯爷那ว一身的疹子，非得挠到เ明天早上不可。”
※※※
顾ุ宣坐在大浴桶中，挠完前胸ถ挠后背，挠得浑身通红，仍不能止痒。服侍的小子小心翼翼地将一瓶药膏递给他，道：“侯爷，这是上次陈太医留的药膏，可是已经不多了。您这只怕还要痒一个晚上，痒的时候就涂ิ一点。”
顾ุ宣看着胸口被挠出来的几条血印，再回想那ว一地碎瓷片，牙关暗咬，冷哼一声，将澡布重重地摔在浴桶中，袍子没系好就出了澡房。
他一边走一边挠，甫入赏梅阁便被里面的架势吓了一大跳，赶紧停在门口，悄悄地将衣袍系好。
顾ุ夫人正端坐在外间训斥ม紫英，“虽说你是老太妃赐下来的，不比府中ณ一般的下人，但既然到เ了我顾府，服侍主ว子就得依顾府的规矩。你主ว子前儿中了暑，听说今儿又割了脚๐，你倒好，不知跑到เ哪里去了，就留主ว子一个人在房里。若是你家侯爷回来了，难道还让你主ว子亲自端茶递水不成？”
紫英也不知今天顾夫人怎么会巴巴๒地跑到赏梅阁来，自己恰好去书房拿书，屋中ณ只留แ其华一人。她知道理亏，跪在地上，深垂着头，不敢出声。
其华满面尴尬地站在一旁้，正想替紫ใ英辩解两ä句，顾夫人已๐叹道：“之华，我知道你不习惯有太多人服侍，但好歹你现在已๐经是纪阳侯夫人，两夫妻身边只有一个ฐ丫环，像什么话？！”她不容分说地挥了挥手，面色甚是坚决，“就这么定了。翠莺，你们赶紧见过新า主子。”
四名差不多高矮，水葱一般娇嫩的丫环齐齐上来给其华叩头，“奴婢给五夫人请安。”又依次报上名字。
其华不知如何是好，抬起头，忽看见顾宣正悄悄地将脚迈出门槛ນ，想是准备偷偷地溜走。她只想着怎么推掉这四个ฐ丫环，也顾不了自己先前做了什么，娇声唤道：“相公……”
她这一唤，顾宣只得停住脚๐步，回过身来，轻轻地咳了一声。屋内诸人纷纷抬起头，四婢上前请安道：“侯爷回来了。”有的端过茶水，有的便替他打扇。
顾宣忍着浑身瘙痒，上前给顾夫人见礼，陪笑道：“大嫂，之ใ华爱清静，这里真不用这么เ多人……”
他话未说完，顾夫人已拉下脸来，道：“大姐今天回来探亲，听说你这里只有一个丫ฑ环侍候，数落了我两ä句。不知道的，还以为ฦ我这个ฐ长嫂把妯娌怎么เ样了，若有那起子嚼舌头的，还不定翻出什么大逆不道的话来。”
顾宣一听自己้那位母大虫大姐回来了，那是连大哥顾显都要敬畏ั三分的人物，怪不得顾ุ夫人今天忽然来这么一出。他不敢再说，紧紧ู地闭上了嘴，对其华不停使出的眼色视若无睹。
顾ุ夫人又将顾宣拉到一边，轻声责道：“若不是大姐将小子们拎来审问，我还不知你十天中倒有一半时间歇在俯仰轩，把个新า婚的夫人丢在一边，这怎么เ行？！公事再忙，也得回来睡。若让人传出去了，亲家府上怎么交待？你若再如此，小心大姐揭了你的皮！”
顾ุ宣垂手听训，噤若寒蝉，眼睁睁看着顾ุ夫人在素า梅的搀扶下离去。其华狠狠地瞪了他一眼，他无奈地苦笑了一声，只觉身上愈发奇痒难当。