太夫人却笑着她的紧ู张:“没事,没事。”可十一娘的孝顺还是让她心里十分受用。
二夫人面带愧意地迎过来:“娘,都是媳妇不好!”又和十一娘打招呼,“让四弟妹拖步了。”
琥珀也很高兴,雀跃着告诉她:“夫人,辰正差两ä刻。”
到了太夫人那里,三夫人和五夫人都还没有来。
五夫人还没有到เ,三夫人拿着账册正和太夫人说着什么,看见十一娘进来,就打住了话题,笑着和十一娘行礼。
十一娘笑着回了礼,又上前问了太夫人的安,笑道:“娘和三嫂在算账吧?那ว我帮着魏紫她们布箸去。”说着,也不待太夫人发话,转身去了西次间。
贞姐儿和谆哥上前给徐令宜行了礼,又有小丫鬟进来道:“大少爷、二少爷、三少爷下了学,特来给太夫人问安!”
徐嗣勤和徐嗣谕规规矩矩地坐在那ว里,一一回答,徐嗣俭却像坐在针毡上似的不自在,不时望着炕上的谆哥挤眼睛。
元娘一直听信那个长春道长的话,后来折腾来折腾去,果然怀了孩子,就信得更厉害了。谆哥还没有出生就让长春道长算卦。长春道长当时说,这一胎是男丁。可不容易养活。十岁之前要经历血光之灾、水光之ใ灾和无妄之灾。如果过了这三道坎,就能一生遂顺,如果迈不过这三道坎,就会凶多吉少。因此需要人极细心地照顾。后来生了谆哥,应了男丁之说,元娘生谆哥的时候大出血,应了血光之灾;十个月时洗澡呛了水差ๆ点丢了性命,应了水光之灾……从此以后元娘就没让孩子离开她半天。
不能再这样了……养于妇人之手,只怕难成大气。这个ฐ家还要他支撑呢!
五夫人脸色微红:“刚四个月……”
五夫人微微摇头:“前段日子不太好。现在都好了。”
“快弄凉了。”十一娘声音有些低,但声音平稳,莫名就让人镇定下来。
丫鬟眼泪扑扑地落下来:“十一小姐,灌,灌不进去了!”
大家都一怔。
就有人“哇”地一声哭了起来:“我的红包还没有拿呢!”
婆子忙把用青花瓷盘装着的樱桃递了过去。
大波奶看也没看她一眼,去了大太太那ว里。
大波奶应了一声,和三夫人进了内室。
十一娘看着,眼泪一下子就涌ไ了出来。
贞姐儿和谆哥进来,恭敬地给祖母和父亲行了礼ึ。
徐令宜看着就皱了皱眉。
大太太拦了她:“外面还有个烤乳猪,是兴哥买的。你让厨房随便做几样小菜就行了。我们妯娌坐下来好好说说话儿。”
“去学堂了。”三太太笑容有些勉强,“老爷被困在燕京,总不能ม耽搁了孩子们的学业吧!正好中山侯府的家学离这只隔一个ฐ胡同,我就把孩子放那里了。”
“看弟妹说的。”三夫人笑道,“我也不是要追究什么。就是觉得这事太蹊跷了!你也知道,家里的事我刚接手,难免有做不到เ的地方,也难免有人给我下马威……我不处处小心不成啊!”说着,很是无奈地叹了口气,“真希望四弟妹早点好,我也就不用这么操心,能早ຉ点把这担子交出去啊!”一副不情不愿的样子。
乔夫人只觉得一阵天旋地转。
陶妈妈用一种陌生的目光望着十一娘。
陶妈妈脸上这才有了几分急切,她客气地跟十一娘说了声“劳烦您了”,转身小跑着出了穿堂。
十娘顺势而起,挽了郑太君的手:“夫人,我搀您进去吧!”
十娘已掩嘴而笑,乌ไ黑的眸子一闪一闪,说不出的俏皮可爱。
大太太忙携了三夫人的手:“可不是,你越发的标致了!”
十一娘在心里暗忖着。
乔夫人就指了文姨ถ娘道:“这位是……”
太夫人笑了笑,请大太太和乔夫人去了西边日常宴息的次间。太夫人和大太太分宾主坐到了临窗的炕上,又有小丫鬟端了太师椅放在太夫人的下首给乔夫人坐了,端了锦杌给乔小姐和五娘、十一娘、文姨娘坐。
十一娘不由叹了口气。
难道,大太太带她们来的本意就是如此!
十一娘听了很失望,却笑着应着大太太的话:“琥珀原是在母亲身边服侍的,自然比冬青她们有眼界ศ,她是要去的……冬青年纪最长,遇事有主见,她也是要去的……那就让滨菊在家里看家吧!她性情温和,又细心,我们一去大半年,家里的瓶瓶罐罐都得要人保管……”
十一娘被夸得有些不好意思,微微低了头,起身告辞:“那我就回去收拾箱笼了。”
琥珀笑道:“你不是说要帮小姐挑料子、选颜色吗?不去刘家嫂子那里看看都有些什么料子、颜色,又怎么帮小姐挑选呢?”
滨菊跺了跺脚๐,赶上前去硬把她拽回了绿筠楼:“我也不是拦着你,只是要禀了小姐才行!”
百枝连连求饶:“好妹妹,我这可是抽了功夫出来的。”说着,从衣袖里拿出一个ฐ大红折枝花的荷包,一个官绿色绉纱汗巾来:“这是我和九香给妹妹的见面礼ึ。”又对冬青福了福:“今天的酒我们就不吃了,改天我们姐妹俩人做东道,请姐妹们吃酒。十一小姐那里,也帮我们请个ฐ安,说我们姐妹俩多谢她惦记着。”
她也想在姐妹们面前做人,可实在是做不起这个人。
用一根线打出五个蝙蝠,是简师傅的绝技之一,后来教了十一娘。
大太太脸上的表情变得非常柔和起来:“也不知道那些丫鬟媳妇子有没在好好地照顾他?”
二
绿筠楼外的树林全都笼罩上了一层厚厚的积雪,偶有风吹过,歇在黄杨树梢上的雪绒球簌簌落下,就会露出绿色的叶子,让人看了精神一振。
还好没说什么เ?要是说了,只怕没那么เ容易就算了……
十一娘在心里嘀ถ咕着。
“你明天把屋子收拾收拾吧!”徐令宜突然道,“我让白总管临时找了几个婆子来帮你。”
虽然说的轻描淡写,却带着命令的口吻。
收拾屋子?怎么เ收拾?难道是让她把成亲时挂的那些大红罗帐之类的东西都收起来?
她立刻๑应喏:“妾身明天就收拾。”
徐令宜点了点头,淡淡地道:“那几个婆子里面,有个姓向的,会给人扯脸、刮痧,和各房的丫鬟、媳妇、婆子都熟。可惜话太长,娘很不喜欢,一直没给个正经的差事她。”
十一娘眼睛一亮。
还是徐令宜厉害啊!
自己屋里的人都是有定制ๆ的,如果无缘无故地多出一个人来,大家肯定会百般猜测,万般打听。像徐令宜这样,借口有事要抽几个婆子来帮忙,到时候大家一起闲聊,有些事自然就不知不觉地问了出来。
“……我会让琥珀透个风出去,就说有两ä个婆子我不太满意,想重新换两个!”
徐令宜知道她已经明白了自己的意思,但反应这么เ快……他不由眉角微挑,转身进了屋。
十一娘急步跟了进去。然后趁着夏依服侍他更衣的机会叫了琥珀来,把这件事告诉了她:“……到时候你就把我要换人的事透露给那向婆子听。正好趁着这机会把屋子收拾收拾。”把怎样收拾屋子详细地告诉了琥珀。
琥珀连连点头,把十一娘的话记下。
第二天,待白总管把人带来,她让绿云和红绣两人带了丫鬟们把十一娘屋里的大红罗帐、椅搭都换成徐府日常惯用的石青色的罗帐、椅搭,指挥几个婆子把十一娘放在东厢房的嫁妆都移到后罩房去,由滨菊清点着上了锁。正房东间布置成了宴息处,再把东厢房布置起来,把自己้和冬青、滨菊、竺香的东西搬了进去。
那个姓向的婆子果然话很多。
大家都闷声做事,只有她和琥珀搭讪,当然也就很快知道了十一娘屋里想换两个ฐ婆子的事。
午膳时,她就在琥珀身边挨挨擦擦的:“……姑娘看我可合适。”
“我们屋里的事得夫人点头才成!”琥珀模棱两可地道。
向婆子笑得谄媚:“那ว不也得听听姑娘们说哪个好,哪个坏不是?”
琥珀只是笑,不做声。
到เ了晚上,向婆子就提了两只烧鸡来找琥珀:“……请姑娘帮着美言两句!”
琥珀就和那向婆子诉起苦来:“……也不是我们家夫人容不得谁,实在是遇到两个不懂ฦ规矩的,要不换了,岂不是让人笑话我们屋里的人不懂事?”
向婆子忙道:“姑娘放心,家里的事,没谁比我懂得多!”
一百一十五
向婆子在琥珀面前极殷勤,一来二去,琥珀也知道了她家里的一些情况。
独一个儿子,二十岁不到เ病死了,留了一儿一女。她不忍年轻的媳妇守寡,让她改了嫁。老头子在马棚帮着喂马,吃喝是府里的,一个ฐ月五百文的月例,她又没个正经的差ๆ事,带着孙子孙女,日子实在是很难熬。
十一娘听了不由á沉默半晌。
别说是她屋里的粗使婆子做事都还尽心,就是要换人,也不可能ม用个多嘴的。前世她一帆风顺,到罗府被环境逼到เ尘埃里,也曾低三下四地求人,感触就比一般人更深。已๐所不欲,勿施于人。给了向婆子这样大的希望,然后轻飘飘一句“暂时不换人”打发她,只怕她大半个月都睡不着。还有那两ä只烧鸡,不知道是从哪里省下来的钱买的。自己怜悯她,与自己的经历有关。而琥珀谈起这事心有愧意,倒是让她很意外!
“向婆子的孙子、孙女有多大了?”
琥珀听着眼睛一亮:“孙女是大的,今年十二岁了,因是四月生的,叫芳菲。孙子是小的,今年十岁,叫锁儿。”
十一娘想起元娘屋里有个叫芳菲的:“是在大姐屋里当差的吗?”
“不是。”琥珀笑道,“听说也很是聪明伶俐,所以府里的人大、小芳菲地叫着。”
十一娘沉吟道:“向婆子话太长,不适合留在我们这里。你到时候看看有没有哪里差丫鬟的,给芳菲找个差事,再指点指点芳菲,别似她祖母般的多嘴多舌,差事自然也就能长久了。”
琥珀是十一娘身边最得力的大丫鬟,徐府上下都知道。虽然十一娘没有当家,可要是府上有了缺,她想安个人进去,三夫人不会为了这个驳她的面子。这件事自然不难办。琥珀高兴地应了,两人说起府上的事来。
“……老侯爷先后纳了三房妾室。第一位是原来身边服侍的,生了三爷。三十几岁时得病死了。第二位没生孩子,老侯爷去世没两年也病死了。第三位是老侯爷晚年所纳,老侯爷去世的时候她才二十出头,太夫人给了她一笔钱,放了出去。老侯爷在世的时候,姨娘们每人五日,其他日子歇在太夫人屋里。三夫人嫁进来后也照了这规矩,以前的大姑奶奶也是照着这规矩。”
十一娘倒不知道三爷也有小妾:“……有几房姨娘?知道都是些什么来历?”
“只有一位,姓易,是三夫人的陪房,三夫人怀大少爷时开的脸。没生养过。和我们秦姨ถ娘走得很近。”
都是丫鬟出身,比较有共同的语言吧!
十一娘微微点头。
“……二爷是建武五十二年正月初十没的。文姨娘是十一月初ม六抬进府的,秦姨娘和佟姨娘随后就开了脸。老侯爷是十二月初七去的。”
秦氏和佟氏都是婢女出身,从小服侍徐令宜的。据说佟氏早就去世了,而秦氏抬姨娘是因为ฦ生了庶长子……
“我记得,秋罗好像没抬姨娘?”
“您没记错。没抬姨ถ娘。”琥珀知道十一娘想问什么,低声道,“向婆子说,佟姨娘死的时候已经有四个月的身孕了,要是孩子能生下来,只怕大少爷还大些……还说,那佟姨娘的相貌、性情就是到如今合府也找不到一个ฐ比得上的。服侍侯爷的时候,从来不到เ哪里去看热闹,就是过年、中秋这样的日子,满院子的人都出去玩了,她也守在屋里给侯爷熏被、温茶,最得太夫人喜欢,开了脸就抬了姨娘。”