荫凉地上，早已站了三十来个青年男子。她略๓略扫了一眼，只见高的，矮的，胖的，瘦的，好看的，难看的，不一而足。有弱冠年纪的，也有而立之ใ龄的，有眉清目秀的，也有尖嘴猴腮的，有穿绫罗绸缎的，也有穿布衣短褐的。有人神色张皇，有人清高自许，有人面露渴慕，有人神情淡定，有人擦起了额头的汗珠，也有人潇洒地摇着折扇。
目光扫过一个眉目俊朗的蓝ณ衣青年时，她不禁微微一滞。这人，竟然是阿飞！也就是那ว日官道上救过她的两人之一。他既ຂ然来了，那ว是不是仇诺也来了？她忍不住在人群里仔细搜寻，却并没有见到仇诺的身影。
只不过，她出身商户、嫡母早亡，家中人丁单薄，没有母舅和兄弟帮衬……这些又是绕也绕不过去的劣势。
她理解爹爹的心思，爹爹想给她找一个ฐ正经的官宦子弟，最好是不逊于大表哥冉彦卿那样的人物，也好让大表哥狠狠吃一回瘪！
婉媚突然现，他笑起来的时候，嘴唇的弧线弯弯的，颊上还有两个极浅的酒窝。从前他总是一副冷峻而戒备的模样，就像出鞘的利ำ剑、震烁的闪电，没想到却有这样率性而阳光的一面！
“那你岂不是正在被官府通缉？”她顿时脱口而出，然后就看到他的表情瞬间冻结了起来，又恢复了那种防备和警惕。
既然他是从这里走出去的，那么เ这里的每一处匾联，他都看过、读过，说不定有一些还是他自己้写的吧？
只是，他毕竟是男儿之ใ身，还有一些与她不同的爱好。
婉媚微笑起身，向柳姨ถ娘深施一礼，郑重道：“姨娘，你不辞辛苦，亲自安排了今日的一切，一心为ฦ我长脸，我心中感激不尽！自从娘亲去世以后，我还是头一次过这样热闹的生辰！套的话我也不会说了，还请柳姨娘移步揽胜亭中ณ，容我亲手奉上一盏香茶！”
柳姨娘心里的火气立马就上来了，这两姐妹眼里还有婉媚这个大姐吗？她们在她的生辰宴会上歌舞献媚，这不是存心让她下不来台吗！
清水出芙蓉，天然去雕饰。就在方แ才的这一眼，此人的容颜已๐经深深印入了她的脑海。
婉媚想到冉秀卿先前对他的评价，一半是天人，一半是修罗，不禁心中ณ一凛……
他心间一颤，忽然意识到，时光幽幽，就像一双巧ู手，把昔年的垂髫少女，雕画成了一位意态绝伦的女郎。是的，她不算最美，但是三年的深闺孤寂，世俗隔绝，造就了她如今的眉目无染，清丽无双……
可是如今，他的容止竟然出落得如此俊美出釉，清雅绝尘！一双慧眼，钟天地之灵秀，清澈得不含任何杂质，又如银河中群星倒映，煜煜生辉。而他面上的微笑，更如阳光下盛放的白衣茉莉，那ว张饱满适中ณ的嘴唇微微一弯，美好中ณ透着些许淳真，帅气中ณ犹有几分不羁……
新一辈的这四人中，苏老爷最看重的还是李兴隆，年纪轻轻便升了他做管事，有事第一个派他出去，无事也叫他随侍身边，端的让人不敢小看。
当时，她听了琥珀的回禀，气得从床上一跃而起，将头巾一把扯落，呼呼地打了琥珀两个ฐ嘴巴子！那丫头抚着脸颊๐哭哭啼啼，却让她更为ฦ光火，为什么เ她身边的人都这么笨，连个人也请不动，连句话也说不好！
苏老爷微笑颔，不置可否。
他便又喜孜孜地看向婉媚，“对了婉媚，我忘记告诉你了，你秀卿表哥今日派人来说，明日朝中休沐，他得了空，想过来看看你，给你庆贺生辰哪！”
燕儿传话回来，却见婉媚仍在原地站着，眉头微拧，神色凝重。石榴和鹃儿侍立一旁้，同时对她做了个“嘘”的手势，示意她不要说话。
大女儿苏婉嫣于是柔声安慰，“娘，你且消消气吧，犯不着为ฦ这等小事气坏了身子！”
两个丫鬟见婉媚笑容如常，言语轻快，总算是松了口气。
石榴巧笑着，调皮地嘟็起了嘴。
她被带进来的时候，神情张皇忐忑，此时瞧见了大小姐婉媚，顿ู时眼前一亮，疾步赶上前去，哑着嗓子，惊喜唤道：“小姐！你可回来了！奴婢到处找不见你，吓得魂都没了！”
四个下人均点头不已๐，喏喏称是。
苏老爷弄清了事情的来龙去脉，攥紧拳头道：“婉媚，你且放心！这件事非同小可，关系我苏家家门荣辱，爹爹我一定要查个ฐ水落石出，为你主持公道！”
苏老爷不甚放心，要留婉媚在尚玉斋账房休息，他自己则想单独回去。
十年的鬼仙修为！原来母亲为了帮助自己，竟然付出了这么大的代价！
她摇了摇头。母亲从来清高优雅，闺名“琢玉”隐隐有金石之ใ声，生了她这个女儿之后，却反其道而行之，取了一个极其柔美的名字“婉媚”。
直到这时，那ว些求亲青年的声响才渐渐壮了起来。
有人不死心道：“敢问苏老爷，府上这亲事，却还招不招了？”
更多人附和道：“是啊是啊，还请苏老爷给个说法！”
那个三角眼的家伙尤其不满，“苏老爷可看仔细了吧，刚才要不是那两ä个山贼，那ว绣球可就是我的了！这青天白日的，贵府可不能耍赖啊！”
这番大言不惭的话立时引来周围的一片嗤骂声。
也有人小声道：“依我看，这苏家大小姐果然是个丧ç门星，从前被人退婚，今日又是这般彩头……如此佳人，就算她陪嫁再多，我恐怕也无福消受，还是走为上策啊！”
苏老爷也很愁，应大人既ຂ说了要负责，却又没有讲明要怎么负责，自己้还真是一头雾水啊！
他只得擦擦汗，拱手强颜道：“……各位才俊，今日之ใ事，实是我苏府待之ใ失，惊扰了各位，苏某人在此赔罪……好在一切自有左ุ营参将应大人做主ว，还请各位先行回去，我苏某人在此保证，只要一有消เ息，一定再出告示，还各位一个明白！”
他既是这么说，众人也不好相强，言不由衷地体谅了几句，便也各自散了。
经此一闹，苏老爷已๐是意兴阑珊，不一时便带了婉媚等人回府。
一路上，婉媚越想越伤心。没想到她命薄至此，连一场小小的招亲大会，也能闹出这许多乱子！手中的这只绣球，只飞到了仇诺和应啸天两人手里，那就等于还是没有抛出去嘛ใ……这岂不是又应了那ว句“平地起风波，似笑还成泣”么เ？
回到苏园，她直接进了轩。徐妈妈等人满心欢喜地迎上来，却见她双眼红红肿肿，神情惨惨淡淡，活像一只霜打的茄子。
徐妈妈拉着石榴问明了来由，不禁也哑口无语，急忙跟进卧房，帮婉媚取下一身华服、满头珠宝，叹息着看她独自呆。
苏老爷在绛云楼ä一屁股坐倒，把事情一五一十学给柳姨娘听，柳姨娘也是大吃一惊。她万万想不到เ事情竟会这样离奇，忙又赶着去轩劝解。
婉媚虽然开门将她迎了进去，容色却是淡淡的，倒跟前日没什么区别ี，只说：“……多谢姨娘前来致意，我原知道自己时乖๔命蹇，亲事定然难以顺遂……只是事已至此，我不接受又能ม如何？何况那应大人一诺千金，我便多等几日罢了！”
这份洒脱来得倒快！柳姨娘啧啧称叹，她和苏老爷原担心婉媚会想不开，保不定再闹一次绝食呢……
她复又察言观色，略๓坐了坐，看婉媚神色疲倦，便告辞而去，回去只对苏老爷说“大姑娘还是伤了心，也难为ฦ她挺了过来”。二人叹息良久，又反复琢磨应大人的言词，半夜才睡了。
第二日，婉媚果然顶着两个黑眼圈去给苏老爷请安。苏老爷看着心疼，好生安慰了几句。
偏生潘氏说话夹枪带棒，“唉哟，这都是造的什么孽哟！有的人眼睛长到天上去了，放着媒人手里现成的良家子弟不要，净招惹些强盗山贼的，连累็我们合府声名扫地，就算是一等一的好姑娘，这下也没法议亲了！”
婉娇更是刻薄，“要我说，爹爹先前就不该答应大姐，什么เ绣球招亲，丢人都丢到城里去了！”
婉媚气不过，伶俐地抢白了一句，“二娘和三妹此言差矣，二妹三妹福泽深厚，自然不是我可以比的！朱婶子既是个能干的，自然能给二妹三妹各找一户好人家，二娘有什么好担心的。至于我么，一切只听应大人和爹爹落罢了！”
婉嫣心里念着应啸天，闻言忍不住酸楚道：“应大人贵为朝廷命官，竟要为大姐的婚事出力，可见大姐果然好福气，妹妹们望尘莫及！”
四个ฐ女人你一言我一语，眼看着就要吵起架来，苏老爷已是邪火攻心，拍案怒道：“好了，出了这样的事，谁心里都不痛快，就不能少说两句？婉媚、嫣儿、娇儿，你们都是大姑娘家的，口口声声嫁啊娶的，传出去也不怕遭人笑话，说我苏府少了家教！我看你们这几日什么也别做了，就在家里学点规矩，好好反省反省！”
苏老爷难得这般严厉，三个女儿俱是吓住了，只得讷讷地行礼告辞。
回头却见李管家三步并作两步地赶将进来，面上的神色倒比平时紧张数倍不止。他为ฦ人谨小慎微，甚少这样失了分寸。
苏老爷眉头紧皱，只当又出了什么เ大事，“又怎么了？德福你怎地如此慌张？”
“回禀老爷……端，端王府来人，来向大小姐提亲了！”李德福好容易才从胸ถ腔里挤出这句话，尤其咬重那ว“提亲”二字。
“啥！”苏老爷猛地站起。
什么！婉媚也心中ณ一颤，手中ณ的香帕落在了地上。