“禀报陛下。”拓拔雄从帐外走了进来，打破众人沉默。他今晚负责整座大营的警戒，所以没有能够入席饮酒。此时入帐，走到เ慕容胜前面，道：“大充燕国公使者，有急事求见楚王千岁。”
李昌心情不佳，挥手道：“将军请起。”见左右并没有鲜卑将士，便问道：“将军远道而来，不知所为何事？”
“住手。”慕容胜一声大喝，道：“你还有脸在朕面前放肆。”
“逆子，你还不快说出来？”段嵬也在旁边声色俱厉地喝道。段荥却淡淡地笑道：“人言慕容胜是个英雄，怎么却如此糊涂？难道你现在还没有明白，段荥就是宇文浩é，宇文浩就是段荥？”
“多谢陛下恩准。”秦舒抱拳向众人一礼，便下面缓缓向火龙驹走去。
“陛下说的是。”拓拔雄口中虽然这样答应，但心里却总还是有些不安。心想，那秦舒若是没有几分把握，李昌又何必来自取其辱呢？
“顺我者昌，逆我者亡。”慕容胜冷然道：“朕几次让你修书去劝他归降，你却始终不肯。现在想要求情，哼哼，已经迟了。你知道朕今天为ฦ什么这样高兴？并不是因为ฦ什么公主，而是老三已经抓宇文浩é，并且已经押回了龙城。”
“不要。”慕容笑容中满是杀意，美人吓得苦苦哀求道：“我弟弟不懂ฦ事，望陛下能ม放他一条生路。我一定去劝他不再与陛下作对……”
徐铮在北疆多年，自然能看出那ว些马贼的异常。秦舒本不愿意将此事告诉李昌，现在也不得不道：“属下对军旅๓之ใ事，并不十分了解，既然徐将军说是，那多半便应该是了。”
秦舒也道：“属下觉得确实不方便。我大充此次是来送亲，是来商议两国和平的。将军若是带多了兵马，只怕有所不便。”
原来秦舒将徐铮剩下的部署，都安排埋伏在两侧，这些鲜卑马贼大都只是注意前方，将小盾护在胸前，这样侧翼的箭矢，显然更具有杀伤力。而且徐铮的部ຖ下，虽然说不上箭术一定比禁军好，但却更习惯于在这种严寒的天气中射箭，准头也比禁军强的多。
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李昌见到拓拔雄，立刻๑喝问道：“拓拔将军，这是怎么เ回事？”拓拔雄望着身后的追兵，沉吟道：“不怕殿下见笑，我鲜卑部族众多，还有个ฐ别不愿归附天王。这些人怕是宇文部族的残余人马，专门以抢掠过往商旅๓为生。”
“是啊。”徐铮也大声道：“兵来将挡，水来土掩。末将誓死保护殿下、公主周全。”他很久没有打仗，实在手痒，没有想到送亲还能遇到战事，不禁兴奋大过于忧心。
“不错，东宫之位，能ม者居之。”李昌又冷笑几声，道：“孤倒要看看老五除了酒色之ใ外，还能有多少本事。”
“当然要。”李昌有些奇怪地看着秦舒，道：“当初ม不是子逸劝孤去争的么？莫非子逸领ๆ略到老五的厉害，心里怕了？”
李茂之ใ母原本是桓皇后陪嫁的丫鬟，被李疆宠幸后，生下李茂。母以子贵，而且又是桓皇后身边的人，后来便被李疆册封为德妃。德妃原本就是桓皇后的丫ฑ鬟，因为ฦ桓皇后之故，才得以被李疆宠幸，享受荣华富贵。所以德妃素า来对皇后十分敬重，时常到皇后宫中走动，两人关系极为ฦ密切。因而李茂到皇后宫里来向她请安，不仅是按照大充礼制，应该如此，便是他母亲德妃那里也是这样必须要求的。
“是，儿臣告退。”李茂如逢大赦，刚要告退离开，却听内室皇后的声音道：“茂儿也跟着进来吧。”李茂又只好看向父皇，李疆虽然觉得有些奇怪，但不愿意违背皇后之ใ意，便道：“那ว就一起进去吧。”
“但殿下也不能就这么眼睁睁地看着……”关彝抬眼见李茂眼角隐隐的笑意，突然笑道：“殿下怕是已经有了主意吧？就来寻为兄的开心。”
“母后爱女心切，绝对不会有问题的。”李茂信心满满地道：“父皇原本暂时不打算让母后知道和亲之ใ事，但今天晚上这么เ一闹，想要隐瞒怕也困难了。孤还真得感谢那ว个刺客，呵呵。”
李昌中ณ午在皇宫内陪着父皇一起用膳，因为听说永宁公主之ใ事，心情有些不愉，多喝了几杯。一觉就睡到晚上，才想起了父皇吩咐要宴请鲜卑使节，他虽然心里不愿意，但皇命不能违，于是急忙赶到เ馆驿来。不想慕容昭见面就出言无礼，顿时也来了气，重重地哼了一声。旁边护卫的赵乾ດ知道王爷已๐经动怒，便开口喝道：“王爷在此，哪个是鲜卑使节，还不快快过来拜见？”
慕容昭哼了一声，又要张口，却见拓拔雄退到他旁边，道：“这位就是我大燕兴平王千岁，也是本次使团的正使。”又转对慕容昭道：“千岁，还不见过楚王殿下。”语气之中，竟似不容反驳。
叶氏虽然不受俸禄，不入朝廷，但每逢大充王朝需要的时候，总是会突然出现。比如这次皇帝北征被困，武陵侯叶璇又出现在赤城城内帮助守城，而且据说与鲜卑议和之中，他也立有大功。且不说在北疆战局中ณ的作用，便是京城马杲谋逆一案中，若是没有叶氏兄妹，结局如何，也难以想想。
“算你识趣。”叶灵哼了一声，又道：“跟我来吧。”说着便转身出厅，跃墙而去。
傅羽知道不能再挽留秦舒，只好道：“既然是这样，那小弟还是送送兄长吧。”
虽然燕国公别ี居简陋，仆役也只有一个看门的老军。但这毕竟是公侯之家，傅羽吩咐下去之ใ后，很快就有人将美酒佳肴送了过来。当然，这也算是别居里难得一次的奢侈。恰好院中梅花盛开，秦舒与傅羽便在院中凉亭内，赏梅煮酒，畅ม论天下之事。
“可是王妃已๐经病故了。”桓皇后大声问道：“你怎么解释？”
张缙点了点头，道：“这点微臣十分肯定。但是，唉，微臣实在不明白王妃怎么就突然去世了。”
桓延早就听说女儿流产的不明不白，现在又看见齐王的心腹捉拿芹儿，心里更是疑ທ窦丛生，自然对彭林不很客气。因见彭林还不肯离开，不由怒道：“彭将军还不离开，难道也是想去本官府中用饭么？”
再说桓延带着芹儿回到府中，也不顾派人给她包扎伤口，便亲自带入内堂询问。夫人戚氏等候多时，见桓延怒气冲冲地回来，迎上前问道：“老爷，什么事情惹你如此不高兴？”桓延哼了一声，道：“问芹儿吧。”
再说李吉抱着妻子回到เ卧室，猛然觉得手上有些温暖黏稠的液ຂ体，拿出一看却是桓氏下体又开始流血。想起御医交代的话，李吉这一惊非同小可，如果腹中的孩儿因此不保，那ว么想求桓氏为自己保守刚才的秘密，几乎是难如登天了。
那ว丫鬟正是齐王妃身边的贴身丫头芹儿，当然认识皇后，只是刚才从房间出来，似乎有些心不在焉，所以没有注意。等到เ皇后近前询问，芹儿才猛然看见皇后一行，急忙下拜行礼。桓皇后见她神色，心中更是慌乱，再问道：“你端的是什么？”芹儿显得十分惶恐，不敢回答，只是不住地磕头，道：“奴婢该死，奴婢该死。”
李吉被他说的脸色数变，半响没说出话来，良久ื叹才道：“马则ท，你确实是个ฐ聪明人。”
李吉转眼看了看吴猛等人，确定他们的距离不能ม听到เ两人之间的谈话，才安心道：“那你好自为ฦ之ใ吧。”遂不再多看马则一眼，转身走出牢房。吴猛远远看见李吉出来，急忙带着手下迎了过来，一面吩咐将牢门锁好，一面对着李吉道：“殿下果然威风神勇，马则ท来天牢多时，一直桀骜不驯，难以收服，却不想今日见了殿下，居然如此恭敬。”李吉心中一动，瞪了他一眼，道：“孤晓之以理，动之ใ以情，他自然信服。”又看了看吴猛腰杆上别着的皮鞭，冷哼一声，道：“他父子二人虽是重犯，但毕竟身份不一样，以后让孤再知道你用皮鞭抽打，小心你身上的皮肉。”
“哦？”这些年来，太子自不必说了，楚王李昌暗行韬晦之策，在人前并不显露才干，晋王李茂喜好酒色，至于其他几人年纪还小，只有齐王李吉能深得李疆ຆ之ใ心，在他心目之中ณ，早就认定李吉是大位的继承人。可听到皇后这样说，李疆ຆ饶有兴趣地看着她道：“皇后如此说来，莫非是在心中已经有了人选？”
“哼，带他上来。”李疆的脸上原本有了几分笑意，又立时阴沉了下来。他心中确实异常生气，马杲乃是名门之后，祖父马良，乃ี是蜀汉重臣；父亲马秉，师从太祖皇帝，与李疆ຆ也是亦师亦友，后来在李疆代汉的过程中，也立下大功。而马杲自己้，深得李疆ຆ宠信，当了多年的丞相，一人之ใ下，万人之上，其女又是太子妃，说不定将来便是国丈之尊。按理说，这样的人，怎么เ会造反，又怎么เ该造反？所以李疆大军北征，才会放心地将后方托付于他，可是偏偏马杲还就犯下了这谋逆的大罪，若不是有皇后、楚王等人。李疆真是不敢想像，现在会是什么样的结果，想到这些，李疆就恨不得将马杲剥皮抽筋，寸磔而死。
“儿臣不敢隐瞒父皇。”李昌急忙再次跪倒，道：“此事干系重大，儿臣岂敢胡言乱语？儿臣所言句句属实，不知哪里与母后所奏不符，还请父皇明示。”
“原来如此。”李疆点了点头，问道：“那皇后在奏折上怎么不写明白？”
“是。”普慧便打开房门，退到เ秦舒身旁，道：“施主请。”
云荒大师本来是合着眼睛，听到秦舒说话，才将双眼睁开，顿ู时精光四射。让秦舒心中暗暗惊讶：这老和尚果然不简单。云荒大师双眼在秦舒身上打量一番之ใ后，也用着同样惊讶的语气道：“施主果然好人物。”说完又指着地上的蒲团道：“请坐。老衲禅房中一向没有外人入内，所以不曾备有桌椅，还请施ๅ主见谅。”
计无用默然退出房外，径往桓晨的别院而来。远远就看见较场上一道人影，正是桓晨又在勤练武艺。“世子。”计无用喊了一声，却并不见桓晨停下，便又加高音量，道：“世子，千岁有请。”
桓晨微微点头，道：“先生教训的是，但……”计无用打断道：“争强好胜，也要看对方แ是谁？白浩é一介武夫，即便世子获胜，又有何益？世子若要争，便应该争取天下。”桓晨猛然一震，抬眼问道：“爹爹他要……”
当年白浩身负重伤，为6云所救，6老夫人更是当他如亲子一般照ั顾ุ，才能将其从鬼门关上救回来。这几年白浩一直跟随在6云身边，对老夫人也是如母亲一样的恭敬孝顺，突然见她惨死，心中ณ怎能ม不怒？不由á仰天大喊一声。
黑衣人被白浩威势所慑，不禁打了个寒颤，右手不断在胸前摸索ิ，似乎在找什么东西，却又偏偏一时掏不出来，颤声道：“白浩，你不能杀我。”白浩早已๐是怒火攻心，吼道：“我怎么不能杀你？”说话之间，右掌早切在黑衣人的琵琶骨上。黑衣人撕心裂ฐ肺地惨叫一声，便气绝身亡。“叮当”一声轻响，一块令牌从他手中滚落在地。白浩原本怒极，看到那块令牌，却浑身一振，便向要伸手去捡。
马杲看穿刺客心意，又连声高呼，向让侍卫截住退路。奈何以这些侍卫武艺始终不能将刺客擒下，竟让刺客越墙而去。外面马则与冷翌二人，虽然听到เ马杲的呼喊，但是二人身上都穿的是夜行衣，根本不敢露面，只好任由á那刺客离开。然后等侍卫追出府外，才悄悄潜回房中，更换衣服，赶来大殿。
马杲虽然跋扈，但在太子府众人面前，还要为李建保存几分颜面，转念又想，将李昌留แ在太子府中，也正好可以一并监视，于是不再反对。一面让侍卫抬着李昌下去静养，一面派人前往楚王府报讯。
回到房间，李昌吩咐下人不必打搅，取酒独饮。如今之事，自己้是该明哲保身呢，还是该联合李霸等人，遏制太子？想到李霸、李坤几人，李昌又不禁摇了摇头，这些毛头小子，除了血气冲动，能成什么เ事？倒是那个平日醉生梦死，穿梭于花丛之中的五弟李茂，今日却出乎李昌意之ใ外，言语之间虽然浑噩，但似乎ๆ又十分在理，让李昌不能ม小觑。
秦舒“呵呵”一笑，道：“托王爷鸿福，草民侥幸没有死在太子府，才得以再见王爷。”提到太子府三个字，李昌顿ู时眉头紧蹙，喝道：“在本王面前，阁下说话还是谨慎些。阁下虽然武艺群，但只要本王一声令下，王府上下三百侍卫，想来也能将阁下拿下问罪。”秦舒丝毫不惧，反而道：“殿下府中的三百侍卫要擒下草民固然不难，但要保证殿下安全，只怕还少了些。”
徐铮并不想松手，可是从秦舒手上传来的力道越来越大，终于还是被他推开。虽然惊讶于秦舒的力气，但徐铮还是喝道：“谁干的都不知道，上哪儿去救？而且现在营外还有纥骨虎上千士兵，我的部下只剩ທ两ä百来人，能不能支撑到天亮都难说，还怎么去救殿下？”
“事在人为。”秦舒缓缓张口道：“殿下是在鲜ຒ卑失踪的，不论是不是慕容胜所为ฦ，他都难逃干系。现下慕容宏也起兵造反，祸ຖ起萧墙，慕容胜肯定不愿在这个ฐ时候开罪大充，必然会尽全力协助我们寻找殿下。只要我们能突围去找慕容胜，以他的能力，想要在鲜卑找个人，只怕也不是很困难。”
“慕容胜？”徐铮冷笑几声，轻蔑地道：“纥骨虎已经围攻我们大半个时辰，也不见慕容胜派兵来救援，可见他只怕已经是自身难保。秦护卫还想指望他，恐怕是在做梦吧？”
秦舒不理会他的讥讽，答道：“徐将军若是觉得慕容胜，会这么轻易都被他弟弟击败，那可真是看错了人。慕容胜十五岁从军征战，至今已经有十几个年头，经历过的危险情况，只会比将军多，而不会比将军少。何况慕容宏怀着什么心思，整个ฐ鲜卑族的人都心知肚明，慕容胜也不是傻子，怎么可能会不作提防？若是我所料不差，这场叛乱很快就会平息，慕容胜绝对能击败其弟，稳稳当当地坐上天王宝座。”
“这些都是你在说罢了。”徐铮还是继续争辩道：“他若是有能力平息这场叛乱，怎么现在还没有任何动作？纥骨虎部下的攻势越来越猛烈，士气也相当高昂，可见他们行事相当顺利。可是我们连慕容胜平叛大军的人影都没有看到เ，还能ม指望天兵天将来帮他不成？”
“是啊。”赵乾ດ也跟着附和道：“慕容胜一点动作都没有，难道是他真的遇到เ了麻烦？这样的话，我们的处境可真就十分危险了。”
“两ä位请宽心。”秦舒勉强挤出一丝笑容，继续解释道：“老天王慕容启在世的时候，十分宠爱四子慕容宏。虽然慕容胜广有战功，但鲜卑各部领，大都认定下任天王会是慕容宏，所以很多人都暗暗巴๒结。只不过慕容启突然急病而亡，慕容胜才依仗着手中的兵权，以及多年在军中的威望登上天王之位。上台之后，也曾靠着些铁血手腕，剿灭了些反对势力。可是谁又能保证，所有的反对势力都已经被消เ灭了？现在慕容胜一直按兵不动，我猜想他就是在等待着那些隐藏着的反对势力，都逐渐显现出来，然后再一网打尽。你们也不想想，慕容胜是什么样的人物？即便真的毫无准备，也至于被慕容宏打得一点还手之力都没有，唯一的解释就是他在故意示弱，等待着时机反击。”
“秦护卫分析的很有道理。”赵乾对慕容胜的印象也极好，十分赞成秦舒的观点。徐铮争不过他们两人，只好道：“希望慕容胜的表现，能够当得起秦护卫对他的信任。否则，嘿嘿，左右都是个死，本将今晚一定得杀够本才行。”
“既然是徐将军也没有意见，那么เ我们就商量下如何突围吧。”秦舒立刻道：“先，必须稳定军心，殿下失踪的消息千万不能ม走漏出去。但突围的时候，没有殿下也不行，所以我们得找个ฐ人暂时假扮殿下。”
赵乾见秦舒停下说话，一双眼睛只在自己้的身上打转，急忙摇手道：“不行，我可假扮不了殿下。”
秦舒却道：“我们三人中，只有你的身形与殿下最为接近。若是你都不行，我跟徐将军则更容易穿帮。军心一乱，别说救殿下，我们三个想要活着见到慕容胜，都很困难。”
“可是……”赵乾ດ还要再推脱，徐铮便道：“这都什么时候了，你还婆婆妈妈的。我的身材过于魁梧，秦护卫的又稍显消瘦，就你正好合适，还推脱什么？就这么定了。到เ时候我和秦护卫都会紧紧ู地跟在你左右，你也尽量少出手杀人，殿下的武艺并不怎么好，你表现的太英勇，肯定会引起大家的怀疑。”
“那ว好吧。”赵乾无奈之下，只好答应下来，然后道：“好在殿下还有几套换洗衣服在帐内，我一会儿还上一套就行了。”
“那ว么我们就商量下走哪条路突围吧。”秦舒立刻用酒杯、茶碗等物件在案几上摆出个ฐ大致的地图，并指点着道：“这条路最近，不过我猜想慕容宏肯定会在此布下重兵。不如我们绕这条远路，虽然距离上有些远，但突然还会路过慕容威的大营。慕容威老成持重，身边又还有两ä千亲兵，我们可以先到他那里，然后再去找慕容胜。”说完便看着其他两人，等待着他们的意思。
赵乾照ั样还是表示没有意见，徐铮想了想，也道：“就这么办啊。”然后轻叹一声，感慨道：“徐某身为武将，又负责保护殿下此行安全，但却想着大充、鲜ຒ卑和好，疏忽大意。每到เ一处，只是安排将士警戒，连观察地形这些事情，都没有做。反倒不如秦护卫你，只到龙城两次，便将城中地形打探的如此清楚。”
秦舒见他过分自责，便宽慰道：“在下本是北地人，曾来过龙城几次，所以才如此清楚。”
“原来是这样。”徐铮只了这一句，便不再多说。秦舒见两人都再没有什么เ意见，便让赵乾ດ换上李昌的衣服。然后三人一起赶到营前，果然见外面密密麻麻的鲜卑军士，正在疯狂地进攻，而大充只有两百来人在苦苦支撑，防线随时可能被对方攻破。
“大充楚王殿下在此，鲜ຒ卑鼠辈休得猖狂！”秦舒催动着胯下火龙驹，一马当先，直扑向鲜ຒ卑军队中