新县令上任前，知州ะ大人竟特意询问高升。有三个人被他否决，富阳县令因此空缺数月，直到赵县令前来，高升才点头说可以。
赵夫人闷闷点头，赵县令语重心长：“我们儿子若有他一半争气，不，十中有一，我就知足了。”
县令夫人端起茶杯喝口茶，脸色缓和下来：“这个ฐ高升一向是个好孩子，赵大人每次教训赵衡，就让他学着高升。可如今高升越来越不像话了，再怎么也不能打人。”
县令夫人摇头道：“我不缺那么些银子，高升是该去向赵衡赔礼，我就算了，不和他一个小辈计较，只是你家婆母得来一趟，我们当面说个清楚。”
高升铁青着脸，没看到เ她一般，与她擦肩而过，大踏步走了。
“为何？还不是因为那朵花？”高夫人白了高员外一眼，“说是不要提那ว朵花，还非提不可，今日在福居寺求香竟然碰到เ了，故意跟我套近乎，令我厌恶。”
铺子里只剩ທ二人，凤娇็低头烤火，高升剥着炒栗子：“本想出城门到เ江边走走，瞧见凤喜的铺子开着门，就进来瞧瞧。”
“没有别扭。”凤娇伸手接了，“就是给冻的。”
“可是石头上写的不是。”凤娇放下小帘舔舔唇，“那个字我不认识，怎么读？”
“千余亩。”高升答道。
早上醒来正洗漱的时候，秋草匆匆进来了：“青松说，亲家老爷让他给少奶奶带个话，说是亲家少爷昨夜里一夜未归，让少奶奶少爷派人找找。”
门外有人说话了，是高升的声音：“必须叫少奶奶。”
高升抿一下唇：“都是父亲的功劳，我不过维持，再说人外有人天外有天，这点生意算不上大事。”
二人说着话进了客堂，一大帮亲戚闹哄哄又围了上来，凤娇一声清咳：“我知道大家对高家好奇，可高家是大户人家，很重规矩。我们家今日这样没规矩，少不得让人笑话。”
饭后回到新房，进了门愣住了，高升靠着卧榻上的大迎枕正闭目养神，凤娇笑说道：“不是去万花楼了吗？”
炭盆里加了炭拨得旺旺的，在绣墩上坐了，环顾四周有些百无聊赖，拿出陪嫁的算盘想要拨打着玩儿，又怕吵着高升，手托着腮发呆。
凤娇心想，莫不是喝醉了？又斟一盏茶给他，高升伸手来接，不肯抬头接触她的目光，两眼只死死盯着脚๐下，低着头喝了茶，说一声多谢。
窗外几声更鼓打破沉寂，凤娇手掩了唇打个ฐ哈欠，高升站起身：“早些歇息吧。”
高升打断她的话：“王天赐的事，你做如何打算？”
凤娇决然摇头：“多谢少爷，祖宅的事，已经承蒙少爷照顾ุ，我不能再得寸进尺。”
王天赐无奈坐了回去，目送着凤娇脚๐步轻快进了二门。
昨夜里想了好几种法子，这一种时间虽长，但是于双方均有利，能让林掌柜满意，也能让王家确保基本的吃穿用度。
王天赐逃一般跑了，秋草追出来没追上，回头看着青松问道：“奇怪了，王公子竟对你言听计从。”
傍晚时分凤娇回家略早一些，想跟哥哥好好说说话。
青松一个ฐ激灵站直身子：“少爷有何吩咐？”
“簪子，一根银簪。”高升说道。
账册总有缺页，不缺页ษ就缺行，或者撕去一角，说是被老鼠啃了，核账的时候要用算盘，算盘坏了，散架了，账银经常不符，不是记窜行了就是记混了，盘库的时候，物品堆放混乱，一个时辰就能盘点的库房，需要一整天。
早出晚归得忙碌，时光如水流，凤娇做高家大掌柜满了一月。
高福在旁้边压低声音说：“这位就是王掌柜家的大姑娘。”
凤娇笑道：“我不在乎的，我可以。”
转身看去，他从灯影里走了过来：“一起回去吧。”
凤娇็嗯一声:”少爷今日晚了些。”
“知道你在街对面，等了你一会儿。”他说得随意。
凤娇又嗯一声，心里张着的那根弦绷得一声松了下来。沉吟片刻问道：“我有个绰号，少爷可知道吗？”
侧过脸看他摇头，轻笑道：“城西小辣椒，少爷可听说过？”
“头一次听到，倒是贴切。”他的话音里带着些打趣。
他说得轻松，没有丝毫的犹豫，凤娇็咬一下唇猛然顿住脚步，高升见状也停住，不防她身子一扭，脸冲着脸逼问过来：“你打赵衡，是为了我吗？”
她的口气凶巴巴๒的，高升忙后退一步：“你，听说了什么？”
“刚刚赵衡和赵夫人就在隔壁，他跟他娘哭诉，我都听得清楚。”凤娇看着他，灯影昏暗，看不清他脸上的神情。
高升慢慢说道：“是，他对你出言不逊，我就打了他。”
“刚刚为什么เ不认？”她穷追不舍，“你一直，也没有认。”
“都以为是因为殷黎，那ว就说是因为殷黎，我不想多事。”高升语气很平淡，又解释了一句，“我的娘子，我总要护着的。”
凤娇抿了唇没再说话，径直向前迈动脚步，越走越快，高升追了上来：“天黑，路又不平，你倒是慢些。”
于是慢了下来，却是越走越慢，往前迈每一步都在迟疑。很少见她有心事的样子，高升有些好笑，问道：“家中有什么麻烦？”
看她摇头，又道：“没有说动徐掌柜？”
“那个ฐ老头儿并不难哄。”凤娇咬了咬唇，“只是，把剩下的醉仙酿都给他了。”
“我本想着再带你去……”高升遗憾着，“给了就给了，只是你好象有心事。”
凤娇恍然一惊，两手拍着脸回过神：“我能有什么心事？我只是，只是在想贺桥，五年前贺桥垮塌的时候，我爹和哥哥都曾跳下江水救人，哥哥还冻得病了一场，祖母烧了一大锅热茶，打发我和凤喜到เ江边给大家倒茶。“
“岳母拿出几大包厚衣裳，给落水湿透的人换，还拿了许多床棉被。”高升说着抿一下唇。
“你当时也在？肯定跳下水救人去了。”凤娇瞧着他。
“是，我水性好，回去也没生病。”他回答得理直气壮。
“那，你有没有喝过我们家的茶？换过我们家的衣裳๙？”凤娇笑问。
“不记得了。”高升顿了一下，飞快说道。
凤娇哦了一声：“贺桥垮塌后每次路过总想，为ฦ什么还没修好？过江绕远，挺不方แ便的。再后来贺桥又起，横跨在江面上，比之ใ前那座更美，成为富阳一景，人称贺桥流虹。”
“赵县令说的？”高升摇摇头，“看来不提这些陈芝麻烂谷子，他家夫人便没完没了。”
“常常路过贺桥，却没想过为什么เ叫贺桥，更没想到其中还有这样的故事。多亏了赵大人，我才知道少爷的能ม耐比我想得要大得多。“凤娇็笑笑，“我还在想，少爷是怎么เ成为知州大人的座上宾的？难不成，知州ะ大人家里也有一个ฐ待嫁的女儿？”
凤娇只是想到เ昨日高夫人曾属意袁县令之女，是以随口一说，高升却有些紧张，忙忙解释道：“没有没有，你想那儿去了，贺桥垮塌加上有人死伤，我十分气恼，当时刚任大掌柜不久，一心等着州ะ府处置袁县令，谁知等来等去，他头上的乌纱帽戴得稳稳得，并且又腆着脸跟我要银子，说是要再建一座寺院，这样的人怎么能ม留？我去州府找先生打听，说知州大人正直，不会纵容包庇属下，就让先生引荐到เ了大人府上，我听说大人喜欢草书，初次见面的时候，送了《平安三帖》，见面后相谈甚欢，去了几次就有了些交情。”
凤娇不懂就问：“那平安三帖ຆ是字帖吗？是不是很贵重？“
“若是原本，价值连城。一来我没有，就算有，大人是廉官，不会收还会讨厌我。我就厚着脸皮拿了我临摹的过去，说是向大人讨教。大人说我写得比他的好。”高升语气平淡，听不出高兴与不高兴。
凤娇扭头看着他，他的眼眸清亮，灿若星辰，神情笃定从容，仿佛一切尽在掌握中。
抬起头仰望着富阳城城墙的轮廓：“从那时起，少爷便认为ฦ富阳城是自己的？”