她见女儿从妆奁里拣出一支猴子捧桃金簪就要戴,忙说:“这些太孩子气了,会显得不稳重。宛宛你都要入宫了,再戴这些猴子兔儿的会被陛下笑话。”
太和门前已经停了十几辆车马,正在挨个查检,唐夫人和两位儿媳都是头回进宫,不由有些局促。等到了太和门前,几人下了车,却见道己公公打着笑脸迎了上前,口中ณ道:“陛下怕夫人和两位少夫人识不得路,特意派老奴来迎。”
“祖皇帝晚年常因此事忧虑,为收束兵权,下旨令异姓亲王其子孙可爵袭三次,待次尽,降等降领ๆ袭爵。”
一群老油条心中盘算:几代之后子孙没了爵位,便与平民无异。可若是后辈的嫡姑娘能ม入宫封妃,一来可保身后子孙荣华;二来,若是诞下皇子……未来尚有无限可能啊!祖皇帝这才能安安稳稳地拿回兵权来。
唐夫人一阵恍惚,宛宛小时候怕黑,也常央着她过来同睡。那时唐夫人总觉得这床极大,母女同睡也一点不挤。此时,却明显能ม感觉到เ束手束脚的了。
唐夫人没作声。她抬起手,轻轻地将唐宛宛的碎发掩回耳后,又浅浅笑说:“娘想跟你说点事。”
唐宛宛一激灵,立马回过了神,她以前上街都是跟着何家姑娘一起的,三个ฐ姑娘瞧见俊秀青年,这般反应早ຉ已是常态。可方แ才她一个走神就忘了旁边坐着的不是何家姑娘,而是陛下这尊大佛了。
雅间并不大,约莫五步见方แ,刨掉唐宛宛和晏回还有两ä个年轻男ç子,一人垂首静立在墙根,方才上前来添过茶;另一人坐在晏回左后侧的一张桌子前,桌上笔墨纸砚齐备。
那ว时赵美人心中ณ欢喜,也顾不上想御书房为ฦ何会有个ฐ陌生姑娘,忙答:“今日熬的是绿豆百合雪耳粥,熬了一个ฐ时辰,清热消暑再好不过。”
晏回点头,吩咐赵美人:“记得下回多加点糖。”
大盛建朝二百余年,几大世家树大根深。他们在天子脚๐下还能收敛着些,可在其故里,百姓只知有世家,竟不知有天子。
他将这封折子丢到一边,又翻开一本,竟还是弹劾新臣的内容。晏回翻回案首瞧了瞧,果然是李大人的亲家上的折子,妥妥的一丘之貉。
这点对上了唐宛宛的喜好,再加上他每每来信用的花笺纸也漂亮得很,其上还有淡香。唐宛宛就将信上头的画ฑ都拿小剪咔擦咔擦剪下来,做成了一个漂亮的小册子。真正抒发感情的诗句反倒被她剪ຘ得一塌糊涂ิ,有的还叠成了纸鹤啊牵牛花一类的小玩意,随手丢在了一边。
今夜瞧见宛宛的态度,心知她就是孩子心性,私下通信不过是因为贪新鲜罢了。说来也是,自去年定亲之后,宛宛与冯知简统共见过五回面,好感都提不上,又怎么对他死心塌地?
“宛宛,再过三天就是六月初十了,咱们夫子就要回学馆教书了。”何卿之一副看笑话的表情:“你的课业可做完了?”
唐宛宛气得翻了个白眼,别人家都是闺中密友,放在她这儿愣是成了闺中损友!一边问:“你俩做完了?”
眉尖蹙了短短一瞬,晏回便恢复如常,目光中还闪过两分微妙的怜惜。
身为帝ຓ王,遇事时波澜不惊已经成了本能ม,区区口臭丝毫不影响晏回的态度。他顿了顿又道:“说说你家中ณ的事吧。”
比如唐宛宛的大姐唐金儿,是五年前被镇国公府大夫人三催四请娶入府的。那ว时镇国公府的老夫人重病,老人家临去前的心愿就是看着最疼爱的小孙子成亲。国公府大夫人满京城挑命格好福气旺的姑娘挨个ฐ合八字。结果唐家大姐刚过府,他家老夫人的病就有了好转;一年后抱上了龙凤胎,一身富贵病彻底好了。
然而再多的传闻都跟唐宛宛没关系。
唐宛宛眨眨眼,手里端着一碗红枣银耳粥,此时只剩了个底儿,勺子不好舀,丢了又浪ฐ费,索ิ性端起来一口干了。
“当时我就赶紧回那姑姑,说咱宛宛已经许了冯家。那ว姑姑也不说话,就一个劲儿地冲着我笑,笑得老爷我心里发慌。”
太上皇却是个特立独行的,心说此女好胆色,待知晓她家事,不由á心生怜惜,遂毫无芥蒂地将人迎进了宫,许以二品昭仪之位。没两年太后诞下皇子,一年之内两次提了位分,越过一群比她进宫早的妃嫔,直接入主中宫了。
程家与太后之间多年龃龉暂且略过不表,眼下之事才叫人头疼。钟็宜芬的原话是:“臣女不是不知廉耻的姑娘。”接着又问太后:“女子追求心中所爱何错之ใ有?”
这姑娘字斟句酌寻不出破绽,又有破釜沉舟的胆气,大庭广众之下表明心迹,生生将自己้的后路堵死了;前头又有太后的例子摆在那ว儿,晏回若是没有理由就一口回绝,便是坐实了“女子追求自己้所爱就是不知廉耻”的说法,就要把自己母后给坑了,一时竟真想不出一个拒绝的由á头来。
太后脸色沉得能ม滴下水来,一旁้坐着的太上皇也是哑口无言。
在场的文武百官都开始感慨钟姑娘的好手段了,没人觉得陛下会拒绝,毕竟这么个貌美如花的姑娘,又是多年倾慕陛下,多感人啊!再说陛下本就想扩充后宫,如此美人如何能辞?
正当此时,只听荷赜姑姑惊叫一声:“太后娘娘!您怎么了?”
众人惶然抬头,竟见先前还高高兴兴的太后竟扶着额,连声哀叫“头疼”。
一时竟连晏回也分不清自家母后这头疼是装的还是真的,心思电å转,当下霍然起身,眸光冷冷地盯了钟宜芬一眼,只留了一句“此事容后再议”,这便扶着太后往后殿行去。
待太后扯了扯他的衣袖之后,晏回这才定下心神,心知母后这头疼是装出来的,只为解他当下窘境。
临走前他朝右侧殿尾之处望了一眼,还以为能与唐宛宛对上视线,谁知这么一眼就瞧清唐宛宛埋着脑袋在吃鱼。
——啧,真是个ฐ小没良心的!他这头被为难得差点下不来台,人家眼睛都没抬一下……
那边的唐夫人大惊失色,慌里慌张问:“宛宛!你鱼刺怎么没吐出来?卡着没有啊!”
唐宛宛怔怔看着她,好半晌,才摇了摇头。
好好的宫宴不欢而散,入宫的众人看了一场大戏,心满意足地离了宫。除了唐家与钟家,还有被捎带上的程家,再没人为这事费心神了。
保和殿后殿,廊下灯笼只能ม照亮一小块地方,游廊两旁黑沉沉的夜色汹汹袭来,看得人心中ณ惴惴。钟宜芬已经在此处等了好一会儿,远远瞧到了来人忙迎上前去,亲亲热热唤了一声:“姐姐。”
钟昭仪被两位近侍搀扶着快步行来,蹙着眉语声急促:“姐姐说的话你都当耳边风是不是?先前姐姐便与你说过,凭你家世容貌,京城半数以上的男ç儿都任你挑拣,可你偏偏要往这宫里撞!”
钟昭仪越说越气,连妹妹的脸面都顾不上照拂了,紧接着又说:“这宫里有什么เ好?处处需得谨小慎微,连个能说得上话的都没有,一年到头不得松快,你怎么就想不明白!”
“为何要谨小慎微?”钟宜芬迟疑着问:“如今宫中位分最高的就是德妃娘娘,四大妃不是还有两个空缺吗?”
听罢,钟็昭仪先是一怔,随后不可置信地瞧了她半晌,目光十分奇异。方才她又气又怨地把人训了一通,话里却满是关切,此时她的神色竟慢慢转凉:“这话听得好笑,妃位空缺,与你有什么关系?”
钟็宜芬神情微变,忙说:“姐姐,我不是这个意思,我不是想要踩在您头上。”她放缓声音循循善诱:“多年来陛下一向是这样、这样待姐姐的……我既入了宫,定会事事帮衬着姐姐,我们姐妹二人同心……”
“住口!”钟昭仪眸光极冷,身侧的宫女还是头回见自家主ว子如此疾声厉色,被这突如其来的一声厉喝惊得哆嗦,忙跪在了廊下。
“陛下待本宫如何也是你能ม置喙的?你自己้心比天高,就别ี拿本宫做幌子!爹娘都是聪明人,不想竟教出你这么个脑子浑的!”
瞧见不远处有宫人在探头探脑,钟昭仪顺了顺心头火气,放缓了声音:“既为ฦ同胞姐妹,本宫再奉劝你一句,陛下最厌的便是心有城府的女子,即便你入了宫也必定不能得偿所愿。”
话落她轻笑了一声,不知是嗤是讽:“至于妃位空缺,妹妹还是不要妄想了。”
钟宜芬怔怔地看着她走远,魂不守舍地跟着宫婢回到太和门。钟็家主母忙下了马车,连声问道:“芬儿,你姐姐怎么说?”
“祖母呢?爹呢?”
钟夫人好生为难,只好强笑道:“你爹先回去了。你祖母陪着等了一会儿,可晚上夜风凉,我让她也先回去了。”话落又忙着问:“你姐姐是怎么เ说的?”
夜风一吹,钟็宜芬打了个寒噤,几乎湿透衣襟的冷汗更是透心凉——父亲回去了,怕是气得不想见她了。