在一个微寒的初冬之夜，涿ຕ州府诸多高门大户，达官贵人家中ณ失窃。虽然每户丢的东西都不多，但都是家中珍宝金银玉器中的极品，行窃者相当识货。损失最惨重的是涿州府郡守大人，他的官印丢了，他因此最终掉了脑袋。临ภ死他也没想明白，自己精心保管，层层设防的官印怎么เ会不翼而飞？问题那ว东西非金非银，也没人能ม出手贩卖，换取银两啊！换句话说那玩意对窃贼一点用处都没有，除了好玩。
“六弟，你总算平安归来了！害的为兄茶饭不思，夜不能寐呀！”刘ถ谦挥舞着两只大手，重重地拍打着关羽的肩头，全然不顾ุ他龇牙咧嘴的痛苦表情。
董林嵩叩头施ๅ礼道：“臣不以为然。乱ກ世用重典，圣上铁ກ腕，英明神武，除恶务尽，正当其时！”
马元其如愿加入了红巾军，因为ฦ读过书，写的一手好字，被分配到เ了阮武的帐下做了一名录事参军。
阮武调笑道：“六弟艳福不浅呐，难怪今日顾不上道别就匆忙离去，原来是美人有约啊！”
石天弓笑着摆摆手说：“好了好了，回头带那女子来与我和大哥见见，问清楚是哪户人家，家中还有何人，我们要三媒六聘，让六弟大大方แ方的娶ດ她过门，不能ม失了我红巾义军的体统。”
回到府衙的历宏昌万念俱灰，他心里很清楚，平州ะ城被攻破只是时间问题。也许半日，也许两天，但结局是无法改变的，不再可能有天降神兵替他解围了。默默地整理好衣冠，孤零零独自跪倒在大堂阴冷的地板上，满含热泪，遥望京城大都方แ向行了三拜九叩大礼，他从怀中掏出了早ຉ已备好的银灰色小药壶，将壶中散发着刺鼻气息的墨绿色药水一滴不剩的灌进了嘴里。
城楼上的府兵守军惊奇的看到城下的红巾军突然放缓了进攻节奏，而是很快在城下堆起了几十个ฐ大大小小的柴草垛，此时天光尚且大亮，这是要开篝火晚会？很快，他们的疑ທ惑就解开了。那ว几十个柴草垛统统被点燃了，没有火光，只冒着滚滚浓烟。在强劲的东南风的鼓吹下，浓烟瞬间就跃上了城头。很快，城头上的士兵被包裹在烟雾中ณ什么都看不见了。
听闻骠骑营即将撤离出关的消息，红巾军诸将喜忧参半，喜的是这个ฐ克星终于拍屁股走人了，忧的是刚刚ธ费尽心机布好的一连串大陷阱没等派上用场，猎物却扭头扬长而去。骠骑营离去后，红巾军并没有马上出击，而是利用这短暂的喘息之ใ机，重新招兵买马，总结经验，加紧练兵，甚至研究吸取了骠骑营的一些先进战法融入日常训练当中ณ。如果说骠骑营是一具磨刀石，最终将红巾军这个原本浑圆的铁棒生生打磨成了一把利刃，若干年后的再次相遇，骠骑营将士将痛苦地品尝到自己亲手打磨的这把利刃的锋利程度。
“郡守大人，我家护国大将军统帅八万王师奉命特来剿匪，现已离城十里，请大人出城迎接。”来人微微一礼，便挺起胸膛大声说。
“末将关羽奉首领ๆ、军师之命特来协助三哥突出重围。”黑衣人拱手抱拳道。
睡眼惺忪的马钰被从卧榻上叫醒，一名下级军士单腿跪地，急急说道：“禀大将军，我黄牛坡大营方แ向火光冲天，同时县城南门营地也已起火，杀声四起，暂时不清楚敌军数量。几位值守将官不知该如何应对，特请将军大人示下！”
萧成贵微微一笑答道：“圣上接到历大人及各县府军情急报文书，龙颜震怒。钦๔点骠骑营大将军马钰统兵十万，星夜兼程，据此地尚有两ä日脚๐程。萧某特来打个前站，兵部信函我也一并带来了。”
迈步走入中ณ军大帐，众将早ຉ已聚齐。只听得三哥阮武的大嗓门正愤愤不平地嚷嚷着：“老五怎么回事？早ຉ就约好了三军齐聚平州ะ城下，合力攻城。他却自己抢先一步突前发动进攻，这是不把几位哥哥放在眼里，连大哥的话都不听了吗？！”
石天弓仰头望天，无奈的哀叹一声道：“再烫手我们当哥哥的也得接呀！”。
“嗯，也好，好久没揪外公的胡须了！呵呵。”
刘赣亭点头哈腰地躬身施礼，答道：“借小人三个胆子，也不敢冒充！小人冒死逃出来是有极重要的事向郡守大人禀报！”一边说着，一边相当熟练地往来人的手里塞着敬礼。老管家捏了捏手中物的大小，脸上终于露出了一丝笑容：“进去吧，郡守大人正好有话问你。”
刘赣亭再次叩首，这才慢慢起身，微微地抬起了一直低着的头。他看到了一张四四方แ方แ的脸，面色苍白沉郁，颌๒下长须梳理的纹丝不乱ກ。那人右手食指轻叩桌面，沉声问道：“富安是何时为ฦ贼人所破？”
粮食已装车完毕，崔大奎一行站在大门前苦等，却犹豫着不敢进院寻找关统领ๆ。半个ฐ时辰之后，才看到关羽双眼微红，脸色铁青地迈下台阶。声音沙哑的吩咐道：“所有死者厚葬，院子放火烧掉，明天一早返回大营！”。
几位偏将虽然论军阶比关羽高出许多，但一来大家已๐经听闻了关羽与大头领结拜为异姓兄弟，二来也被他一身的煞气所震慑，都默不做声地退了出去。
关羽冷冷地盯着他：“我说的话你没有听到吗？你们领队的头呢？”
穆统领闻言一愣，转脸对壮汉喝道：“还不还回去！”壮汉充耳不闻，只是恨恨的眼光瞪着关羽。穆统领转脸堆笑对关羽说：“关统领有所不知，大头领ๆ昨日已宣布开禁七日。”
“匪寇的兵器装备、马匹脚力比我们差远了，只要沉住气，一定能冲散他们！陈二虎、邓光远，你们二人围攻那ว个抡大斧的！其他人结阵冲击匪寇中军，砍了他们的大旗！”郭坤玉顾不得自己脸上的血迹，两ä眼通红地挥舞着带血的战刀。这次出征，他带的可是先锋营全部的家底，深知自己้输不起。
使锤的邓光远愕然了，这完全是两败具伤、玉石俱焚的打法！他可不想和这位黑大汉一命换一命。急忙收招，双锤同时递出，去阻挡横砍过来的那柄大斧。“咣”的一声巨เ响，锤斧相撞，震得邓光远虎口发麻，龇牙咧嘴。心说这黑大汉好大的力气！三人死命缠斗在一起，翟龙彪以一敌二，竟然丝毫不落下风。但他身后的弟兄们就没那么幸运了，一炷香的功夫，中军就被硬生生撕开了一个大口子。
原来枣红马上的来人正是红巾军统帅刘ถ谦，江湖人称“神臂一刀刘”。刘谦也愣了愣，继而艰难一笑：“小兄弟想必刚来军中不久吧？可是军有军规，逃兵一律斩首！念你初来乍到เ，本帅开恩赦你不死，允你戴罪立功如何？”
刘谦尚自沉思，那位持斧大汉却嚷嚷道：“不行，若放你们出去，你们都跑了可怎么เ办？”
聂芸娘冷哼道：“我还听说你答应做朝廷鹰犬，剿灭其他义军？老实说了吧，这仗谁想打谁打去，我聂芸娘丢不起那人！”
杨明义气的满脸通红，喝道：“妇人之见！”正待发作，转念一想：不成！依这小娘们的火爆脾ຆ气，万一真惹急了，带着手下一帮兄弟抬腿走人那就太得不偿失了！马上转脸陪笑道：“芸娘，你放心，剿灭几个小毛贼哪用得着你亲自出马？本公自有安排！”
“那好吧，恰好我手下人马刚攻下一座府城没多久，需要休整，告辞。”
聂芸娘拾起马鞭，双手抱拳，看也不看杨明义一眼，转身离去。
杨明义แ望着她离去的背影，面部表情瞬间变幻莫测，咬牙暗想：这小娘们居功自傲，越来越不把我这个忠国公放在眼里了。姜首辅说的对，量小非君子，无毒不丈夫！早晚我得找机会收拾了这个小娘们！
片刻之后，大将冯庸及聂芸娘的堂弟聂世龙登门，齐齐躬身施礼道：“国公爷有何吩咐？”
杨明义满脸堆笑道：“二位贤弟，我已与大齐钦差商定，即日起我黑旗军改称大齐虎贲营，协助朝廷剿匪。今特委任冯庸为主帅，聂世龙为先锋，率我军十万雄师远赴平州一带剿灭红巾乱匪。不知二位意下如何？”
二人齐齐抱拳道：“国公爷尽管放心！末将定当不辱使命！”
杨明义แ又特意转脸对聂世龙言道：“世龙老弟，你一直在副首领麾下被压制ๆ，少有机会建功立业，这次本公就给你个机会，望你勉力为之。”
聂世龙兴奋的面红耳赤，连连施礼道：“谢国公爷抬举，世龙定当肝脑涂地，报答国公爷知遇之恩！”
冯庸问：“朝廷方面作何支援？”
杨明义答道：“大齐朝廷提供一批攻城火炮，并派出数百操炮手随我军进攻，粮草也就近提供，贤弟大可放心！只是剿匪期限设为三个月，不可延误。”
冯庸胸有成竹地抱拳道：“国公爷放心，末将以为三个月绰绰有余！”
杨明义แ蹙眉道：“听闻红巾匪寇悍勇异常，首领刘ถ谦几个拜把的弟兄也都能征惯战，你二人万不可轻敌大意！”。
冯庸点头道：“国公爷提醒，末将谨铭记于心。只是国公爷别ี忘了，我黑旗军自起事以来，攻城拔寨，势如破竹，罕有败绩！”。
三人相视大笑，杨明义แ拍案道：“好！既然二位贤弟信心十足，本公也就放心了。你二人即刻调齐兵马，三日后开拔。本公亲自于府城门外为你二人，为我虎贲雄师置酒壮行！”
翟龙彪、关羽、唐万年三人正有说有笑的策马并行，商讨着如何夺取下一城池。一名传令兵飞马赶上，气喘吁吁地说：“三位将军，军师急令：全军停止进攻，唐将军留แ守涿ຕ州府；翟将军和关将军率部星夜撤回平州，不得有误！”
翟龙彪奇道：“奶奶的，饿了几个月，这才刚开荤，牙缝还没塞满就让退席了？！究竟出什么事了？”
传令兵苦笑着说：“小的不知，小的只管传令。”