刘谦两道浓密的扫帚眉微微一皱，不再多言，右手高举起牛耳大环刀，大吼一声：“开炮！击鼓攻城！”
回到府衙的历宏昌万念俱灰，他心里很清楚，平州城被攻破只是时间问题。也许半日，也许两天，但结局是无法改变的，不再可能有天降神兵替他解围了。默默地整理好衣冠，孤零零独自跪倒在大堂阴冷的地板上，满含热泪，遥望京城大都方แ向行了三拜九叩大礼，他从怀中掏出了早ຉ已备好的银灰色小药壶，将壶中散发着刺鼻气息的墨绿色药水一滴不剩的灌进了嘴里。
“这个么---”马钰偷眼瞄了一下萧成贵，轻叹道：“马某原本已๐有安排，并派八百里快马星夜急送京城。只是--ๅ-只是如今尚无回音，行期已至，我等再不动身就违了军令，罪责不轻。此来一是感谢郡守大人一直以来对我骠骑营的肝胆相照，鼎力支持。二是请罪加辞行，未能彻底铲除匪患，马某深表遗憾，每每扼腕痛惜，总觉得愧对郡守大人，愧对圣上重托。”
听闻骠骑营即将撤离出关的消เ息，红巾军诸将喜忧参半，喜的是这个ฐ克星终于拍屁股走人了，忧的是刚刚费尽心机布好的一连串大陷阱没等派上用场，猎物却扭头扬长而去。骠骑营离去后，红巾军并没有马上出击，而是利用这短暂的喘息之机，重新า招兵买马，总结经验，加紧练兵，甚至研究吸取了骠骑营的一些先进战法融入日常训练当中。如果说骠骑营是一具磨刀石，最终将红巾军这个原本浑圆的铁棒生生打磨成了一把利刃，若干年后的再次相遇，骠骑营将士将痛苦地品尝到เ自己้亲手打磨的这把利刃的锋利程度。
深夜的新安城内，原先的县衙大堂中灯火通明，这里正发生着激烈的争吵。阮武面色憔悴，眼中布满血丝，一言不发地听着众将的七嘴八舌。骠骑营突然从天而降，铁ກ壁合围，前期数轮猛烈的攻城战使他几乎招架不住，有几次都绝望的认为自己要葬身在此地了。没想到对手前几日忽然改变了策略，转为ฦ围而不攻，心存侥幸之ใ余又让他一头雾水。
“末将关羽奉首领、军师之命特来协助三哥突出重围。”黑衣人拱手抱拳道。
“哦？朝廷终于下决心出手了？！快请他进来。”历宏昌心情愉悦地站起身来，仿佛从一团浓雾中ณ看到了希望的阳光，背着手来回踱步。
萧成贵微微一笑答道：“圣上接到历大人及各县府军情急报文书，龙颜震怒。钦๔点骠骑营大将军马钰统兵十万，星夜兼程，据此地尚有两日脚程。萧某特来打个前站，兵部信函我也一并带来了。”
石天弓也为难的皱着眉头，对关羽说：“六弟呀，你又给我和大哥出难题。倘若是自家兄弟，咬牙杀几个ฐ立一下规矩，以儆效尤。可这帮人---杀不得---放不得---ๅ”。
石天弓仰头望天，无奈的哀叹一声道：“再烫手我们当哥哥的也得接呀！”。
刘谦满意的点点头，只觉今日心情大好，大手一挥说道：“你要的马匹、护甲、兵器等一样不少的全都给你！明日你即可率队出城，不训出个ฐ样儿来别回来见我！”关羽欣喜地抱拳施礼ึ，声音洪亮的高声回道：“末将得令！”。
刘ถ赣亭点头哈腰地躬身施礼ึ，答道：“借小人三个胆子，也不敢冒充！小人冒死逃出来是有极重要的事向郡守大人禀报！”一边说着，一边相当熟练地往来人的手里塞着敬礼。老管家捏了捏手中物的大小，脸上终于露出了一丝笑容：“进去吧，郡守大人正好有话问你。”
绕过了屏风，眼前的一切让人触目惊心：原本美丽丰腴的花草，被践踏的支离破碎，陷在了烂泥里。墙上、草叶上溅满了已๐变的乌黑的不规则血迹。大厅廊柱上的那副楹á联也被人砸的稀烂。客厅的地面上，整齐的摆放着一排尸体，从头到脚都被草草的蒙上了一层白布。
粮食已装ณ车完毕，崔大奎一行站在大门前苦等，却犹豫着不敢进院寻找关统领。半个ฐ时辰之后，才看到关羽双眼微红，脸色铁青地迈下台阶。声音沙哑的吩咐道：“所有死者厚葬，院子放火烧掉，明天一早ຉ返回大营！”。
关羽大怒，挺枪直指壮汉面门，喝道：“给我放下！”
关羽冷冷地盯着他：“我说的话你没有听到吗？你们领队的头呢？”
翟龙彪一点没打算顾忌郭坤玉的心情，大斧一轮，大喊了一声“杀！”便一马当先冲了上来。
“匪寇的兵器装备、马匹脚力比我们差远了，只要沉住气，一定能冲散他们！陈二虎、邓光远，你们二人围攻那个抡大斧的！其他人结阵冲击匪寇中军，砍了他们的大旗！”郭坤玉顾不得自己脸上的血迹，两眼通红地挥舞着带血的战刀。这次出征，他带的可是先锋营全部的家底，深知自己输不起。
“四弟住手！”一匹壮硕的枣红马不知从哪里冲了出来，马上端坐一人，威风凛凛，气宇轩昂，两ä道浓眉似放倒的两把扫帚，枝杈分明。来人用狐疑ທ的眼光上上下下细细打量了“关羽”一番，略一抱拳：“小兄弟好功夫，但不知为何偏偏当了逃兵？”
原来枣红马上的来人正是红巾军统帅刘谦，江湖人称“神臂一刀刘”。刘谦也愣了愣，继而艰难一笑：“小兄弟想必刚ธ来军中不久吧？可是军有军规，逃兵一律斩首！念你初来乍到เ，本帅开恩赦你不死，允你戴罪立功如何？”
历诗晴本能的扭头张望，趁着这空挡，关羽脚尖点地，猛一用力，似一只飞燕掠过水面，眨眼已到历诗晴身前，右手弹指一点她肩胛骨下方แ穴道，历诗晴身子一软，便倒在了关羽怀中昏了过去。
抱着这柔若无骨，微微发凉的娇躯，关羽心头忽然隐隐作痛。几步跨出水池，低头望着怀中ณ少女那微蹙的娥眉，他心里暗暗道：无论你是谁，我一定会尽全力保护你，绝不让你受任何人的伤害！
在池边愣了片刻，关将军忽然发起愁来：平州城刚刚攻破，城中一片混乱。如果是普通人家倒也罢了，这种高门大院是红巾军首先攻击的重点目标。身为上将军，他总不能怀抱一个ฐ姑娘满大街转悠吧？按说这种大户人家的小姐一般都会有个贴身丫鬟吧---想到这里，他唤来了亲兵，命他们去那一堆丫鬟、婆子中找出谁是小姐的贴身丫鬟带过来。
不一会儿，裴珠脚步匆匆的随着亲兵走了过来，看到小姐藏身处被发现了，而且看样子是晕过去了的小姐还被一个匪贼恬不知耻地抱在怀里，登时目瞪口呆，看向关羽的眼神便十分异样。如果说眼神能杀人，关将军估计这一刻已经死了一百多回了。
关羽感受到裴珠的目光，他微微一笑，知道自己无须解释也没法解释。只是淡淡问道：“你叫什么名字？”
裴珠极不情愿地微施一礼ึ，答道：“回军爷，民女裴珠。是我家小姐的贴身丫ฑ鬟。”
关羽点点头道：“你家小姐还是交由你来照ั管，你二人暂时都住在她原来的绣楼上，门前我会派人把守，闲杂人等不得入内。吃穿用度方面但有需求，只管告知卫兵。如果出了任何差错，拿你是问！”
裴珠大喜过望，这次是出于真心地跪倒在地，磕了一个响头道：“谢谢军爷！”
青州府衙，原先的府衙大堂已焕然一新，被改造成了黑旗军的议事大厅。黑旗军起事之初，打的是“除奸党，清君侧，救万民”的旗号，首领杨明义自封“忠国公”，对外宣称当朝皇帝的四舅母的二姨妈他三叔外孙女的表妹是其生母，简单点说就是他本人是皇亲国戚。黑旗军势如破竹地连克八大州府，攻占青州府后，仿照旧ງ朝惯例，开始分封文臣武将，设六部。
“恭喜国公爷，刚收到捷报：我黑旗军副统领聂芸娘率其所部ຖ十万雄师攻克庆州府，目下我军已占领九个州府，我黑旗军横扫天下立马可待！”“兵部尚书”王元朗出班奏道。
“恭喜国公爷，贺喜国公爷！”左右两班文武纷纷跪倒叩首。
“诸位请起。”杨明义心花怒放地抬起了双手，原本蜡黄的面颊上泛起了几朵红晕。心内暗暗得意道：聂芸娘这个小娘们真是令人刮目相看，打起仗来比男人还生猛！当年力排众议收留她，这笔买卖真是赚大发了！
“老臣还有本要奏。”一位须发皆白，弓腰驼背瘦如干柴的老者出班施礼，声音洪亮地说道：“老夫昨日夜观天象，九星连珠，日月一线，此乃ี大吉大利之祥兆。回去翻阅古籍，得知国公爷鸿运当头，实乃真命天子。老夫恳请国公爷，顺应天命，开国立朝，一统天下，解救苍生于倒悬！国号可定为大周。”
此言一出，杨明义一愣，众将群臣一片哗然。
即刻有人出班反对道：“国公爷，我等起事可是打的除奸党，清君侧，救万民的旗号。如今还未杀到大都，奸党未除，君侧未清，况且我军立足未稳，冒然宣布开国立朝恐怕会招来各方แ势力群起而攻，也会失了民心呀！”
很快，下面分成了针ฤ锋相对的两派，互相高声辩论、指责谩骂、互吐口水，就差撸胳膊挽袖子互相厮打了。
杨明义紧ู皱双眉思虑良久，原本蜡黄的脸更加黄了，这才咳了几声止住下面的喧闹。沉声说道：“不错，我黑旗军自起事以来，一直坚持除奸党，清君侧，救万民为宗旨。目前虽然攻占了九个州府，但立足未稳，更不能ม失去民心！此时奢谈开国立朝对大局不利，此事先暂且搁置，容后再议！”。
见众人喏喏连声，不再有异议，杨明义满意地点点头。接着说道：“还有其他要事奏报吗？没有今天就先散了吧。”众人叩头施礼，纷纷散去。
杨明义แ稳坐不动，待众人都退出之后，他忍不住思绪翻涌，感慨万千。人生真是奇妙，谁能料想他当年一个贩私盐的如今已๐拥兵数十万，傲视天下群雄？他忍不住思考：也许确实应该给自己的未来设定一些能达到的小目标，比如再攻下几个州府，做个开国皇帝？
终于拿下了平州城，刘ถ谦和石天弓都长长松了一口气。当晚的平州府衙大堂，火把熊熊，欢声笑语。刘谦亲自与诸位将领把酒言欢，庆功封赏。席间，细心的石军师发现关羽闷闷不乐，似有心事，便举杯笑道：“六弟，听闻你智破城门，将我军损失降到最低，当属大功一件，却为何看上去闷闷不乐呢？”。
闻听此言，正在大吃大嚼，举杯畅饮的众将皆停杯投箸，目光齐刷刷的向关羽看来。
关羽离席施礼道：“众位哥哥，小弟不要功劳，不贪封赏，只有一个ฐ小小的请求，却是羞于出口。”
刘ถ谦拍案豪爽道：“六弟但有所求，大哥一定答应！六弟一向是爽快之人，今日为ฦ何如此扭捏，倒学起那妇人来了？”
关羽脸色微红，再次施ๅ礼道：“不怕几位哥哥笑话，小弟我-ๅ--小弟我想娶一房妻室。”
闻听此言，翟龙彪将刚刚灌入嘴里的一大口酒，一滴不剩地喷到เ了身旁一位将领的脸上。