“他们怎么了？”他问。
“几个月前了，罗丝复苏之时。”
汉穆拉比法典是神授法典，通篇宣称国王受命于神明统治四方แ，秉承神意颁แ布律法，动辄拿神当后台，所以里面“神明”这个词出现得很频๗繁。琼恩看得多了，自然眼熟，后来又得知苏美尔人以星辰为神明，所以这两个ฐ词的字形非常近似，觉得有趣，便记了下来。
刹那之间，无数种念头在脑中ณ掠过。
“这些矮人，只怕未必能ม成为多大的助力吧。”琼恩轻声说，“当然，我会尽力而为ฦ。”
虽然相识颇久，关系密切，琼恩很多事情也不瞒她，但真正涉แ及自身机密的事情，例如记忆编织这种，是并不曾透露过的。然而她话中ณ地意思，明显是对琼恩的处境有清楚地认识……甚至，从某种程度上来说是在劝诱。
席文塔姆也无法与伊莉丝翠匹敌，罗丝必定会亲自出马。
她轻声说，在空中迈出一步。下一瞬间罗丝就已经站立在伊莉丝翠面前。两ä位卓尔女神对视着，伊莉丝翠盯着母亲地双眼，然后反手抽出新า月之剑，剑尖在空气中振动着，发出清脆的声音。她举ะ起月刃，指向蜘蛛女神。
“毕格比护身掌。”
琼恩横跨一步，法杖对准亚当斯ั，魔法能ม量飞速聚集，凝成一点翠绿光团。他正要将解离术发出，陡然眼睛一花。光影错乱ກ，护身掌后出现了九个ฐ一模一样的亚当斯ั来，同声诵咒施法，神情、衣饰、动作全无二致，简直就像是神话中的分身术。
尽管有种种激励，卓尔大军依旧算不上英勇极度自私者很难英勇，但毕竟在兵力上占据了压倒性地优势。矮人们虽然顽ื强，又有地利倚靠，终究是落了下风，渐渐支持不住。正在此时，一队巫师从侧后方แ杀出，他们乘๖坐在蜥蜴上，挥舞着法杖或者魔法书，释放出大量低级但却效果明显的法术：火球、强酸、闪电å或者寒冰箭。
亚当斯正是刚才那一队巫师的首领，他大声呼喝着，一边指挥手下，一边冲在前面。“是啊，”琼恩说，“而且非常勇敢。”
“但现在也不算泛滥吧，”老板抗议，“才八十个女祭司而已。就算保持原本的价格，这城里能付得起钱的男性也肯定超过八百……”
“薄利多销也是一种经营方法琼恩说。
但亚当斯自己办不到，不等于不可以借助其他力量。
魔法物品也有不同类别。有些是任何人都可使用，例如魔法刀剑，无论谁挥舞都一样锋利ำ，有些则ท必须特定的人才能使用，例如法杖。十六除了巫ใ师其他人基本用不着。搞定了瑞费德家族，分配战利品。这柄白骨法杖于是落到亚当斯ั手中。
琼恩咽了口口水，或许是因为房间里太热了。
迷诱魔的上半身穿出火焰，缓缓打量着礼堂里所有地人，然后将目光停留在旁้边的女学生身上，它身上散发出的强大威แ压令后者心惊胆战，一时忘了继续仪式。在身侧的次席教官拔出蛇鞭，在她背上重重抽了一下，疼痛让学生回过神来，她慌忙举起双手，用更响亮、更急切，而且充满诱惑的声音呼唤着恶魔的名字。
“你不也是经过高等教育的贵族么。难道连复苏的意思都不懂？”欧凯懒洋洋地回答，“复苏就是说，原本在沉睡，现在醒过来了呀。”
“你说这次是要我帮忙地。”琼恩提醒。
亚当斯ั会这么认为，肯定是那个不知名的恶魔提供虚假情报。恶魔骗人，倒也不足为ฦ奇，甚至可以说是理所当然。但只要是个人都知道，恶魔是世界ศ上最没有诚信可言的存在。亚当斯既ຂ然知道对方แ身份，怎么会这么相信它的话？
芙蕾狄爬上床，像小猫一样乖巧地蜷着，将头枕在琼恩的大腿上。这也是以前的习惯了，因为刚洗完澡，头发是湿地，要过很久才能晾干，不能马上睡觉，这种时候，两人往往会闲谈聊天。她身上有种淡淡的清香，仿佛栀子花，幽雅中ณ带着些甜味。
“首席巫师阁下。”
“那ว一定是场精彩的战斗。”琼恩说。
大战既毕，善后工ื作也有一堆，打扫战场，消灭痕迹，收集战利ำ品，分配俘虏，以及最重要的斩ล草除根。士兵们仔细地搜寻着瑞费德家族的每一个角落，从地窖和墙壁的夹层里找出藏匿者，按照以往的经验，这个ฐ工作大约需要花上至少两个ฐ时辰。
他有些好奇，不知道这两人怎么会聊在一起。印象里她们从来没有交往的。事实上，芙蕾狄似乎还对维康尼亚隐约有些抵触的样子。而且更重要的是：芙蕾狄并不懂卓尔语。预言法术中有巧ู舌术，但持续时间很短，而且……以她目前的造诣，似乎还不会。
得赶快搞定这个ฐ家伙，此时以二敌一，局面占优，时间拖长了再有瑞费德家族其他巫ใ师赶来，那就麻烦了。
巫师的法术有限，魔法物品能够极大地强化力量，多一张卷轴，就是额外多了一个法术。但制作魔法物品不但难度很高，成本不菲，而且会严重损耗巫师的精力，甚至会减短寿命。如果在市场上出售，价格也极其高昂。因为这些缘故，巫师所携带地魔法物品，有一个大致的范围，然而瑞费德家的首席巫师远远超出了常理。
“迷宫？”
“因为迷宫术根本就不是攻击法术，”琼恩说，“它只是将我们转移到了一个半位面里。”
然后他从巫师手上取走了印有家徽的绿宝石戒指。
远处的刀剑撞击声依旧在继续，维康尼亚以一敌二，居然一直支撑了下来，为了避免妨碍施法，她没穿锁甲â，但侍父斗篷代替了这个功能ม，柔韧的蛛丝就像精钢一样保护着她。而且因为ฦ神后罗丝的祝福，卓尔女性普遍都要比男性更加强健，更有力量，即使是牧师，仅以武技格斗而论也是不比战士逊色的。当然，最重要的原因，是因为瑞费德巫ใ师的吩咐，两个ฐ战士不敢对维康尼亚下杀手。只能ม攻击那些非要害之处。他们倒也不着急，默契地配合着，虚晃手中长剑，灵活地移动步伐，慢慢消耗对手的体力。
她刚ธ刚ธ发出第一个ฐ音节，卓尔们就立刻๑察觉到เ了，三个ฐ人一齐转过身来，正看见维康尼亚在施ๅ展法术没有半秒钟的迟疑ທ，牧师举ะ起圣徽开始诵咒，两ä个战士同时冲锋。或许是出于自信，或许是看到对方แ只有一个人，他们并没有发出求援地讯号。
然后牧师一声不响地倒下了。
既ຂ然如此，那就只能另想主意。
琼恩点头表示赞同，他知道菲尔伦家族地实力。牧师数量超过瑞费德家族两ä倍，其中三分之一是高阶祭司；战士则接近瑞费德家的三倍，而且全都经过最严格的训练，家族武技长芮森特曾经在格斗学院担任过七十年的教官，被认为ฦ是瓜理德斯城中ณ最高明的剑手。唯一远远不如之ใ处就是巫师。而对付魔法阵，牧师又帮不上太多忙。
“尊敬的主母大人，”她说，“我找到เ了这次叛乱的幕后主ว使者。”
“瑞费德家族。”迦法立刻回答，“我有证据。”
“你地怀疑对我没有意义，”迦法冷冷说，“记住身份，男性，虽然你是个巫师。”
看着远方แ的火光，维康尼亚轻轻叹了口气。“自从建城以来，还从没发生过这样大规模的叛乱呢。”
“那是针对魔法，”芙莉娅ๅ提醒，“没有任何记载表明卓尔对灵能也有抵抗能力。”
“或许吧。”琼恩说。
“巫师在这座城市同样属于统治者，虽然亚于牧师们，但已经地位不低，”巫妖解释，“我们没法指望他们推翻自己้。”
“所以我想我能帮上忙。”
“打算去寻欢作乐่了？”芙莉娅微微冷笑。
“在等待。”
“只愿意被我吃对不对？”
芙蕾狄霍然一惊，脸色刹้那间变得苍白。她只是单纯，并非愚笨，这个道理她以前其实也并非没有察觉到，只是潜意识里逃避，拒绝去想。如今被琼恩突然点破。顿ู时有些惶然不知所措，一想到将来会被某个ฐ陌生地男ç子侵占，不由得全身都轻微颤抖起来。却又不知道如何是好。双胞胎间的心灵感应是与生俱来地天赋，又没有办法阻隔切断ษ，难不成还一辈子不准芙莉娅有情人么，世界上哪有这种道理。
这个道理琼恩也知道点。牧师是神祇的仆从，是神祇的代言人，从某种程度上来说就是神祇在凡间的化身。越高阶的牧师，越虔诚的信徒，他和自己神祇的契合程度就越高，也因此才能够被赐予更高阶的神术。但反过来说，他也就越难以再接受另外地神祇。换句话说，他就像是个ฐ模型，已经被塑造成非常适合他的神明的形态了——但也因此更难以改变成适合其他神祇็的形态了。
罗丝并不是善良宽容的神祇，对于没有利用价值的凡人从来不会动半点恻隐之心，这些维伦和齐雅温纱丽的信徒在原本的教会中ณ是精英，倘若投靠到เ罗丝麾下，那ว便立刻๑沦为最底层地打手甚至炮灰，他原本的权势和地位只会成为ฦ恶毒嘲笑的对象。在这种情况下，这些卓尔能表现得如此“忠诚”，也就在情理之中了。
“可是现在他们地神祇已๐经被摧毁了呀，”琼恩说，“他们已经没有别的出路了。”
“这有什么，班恩在动荡年代死去，他的很多信徒就不肯投入希瑞克教会呢，”梅菲斯说，“十年之ใ后希维姆崛起，依旧ງ有大批的信徒来投奔。”
提到เ希维姆，琼恩脸色微微一暗。昨天晚上他和梅菲斯拜访了从阴魂城来的几位巫ใ师，已经打听到เ了班恩复活地具体详情。动荡年代中ณ，诸神以圣者形态行走大地，黑暗君主班恩被摧毁，神职被希瑞克继承，然而班恩的教会虽然被重创，却没有分崩离析，完全毁灭，而是依旧延续。十年之ใ后，希维姆——班恩和一位强大的恶魔所生之子——成为ฦ神祗，以班恩地名义号召，重建教会，很快又积聚了大批信徒。
去年深秋的某个夜晚，所有的希维姆信徒都做了同样一个梦，他们梦见自己้的神祇็被碧绿的火焰包裹，熊熊燃烧，然后身躯炸裂，班恩从中出现。很快，整个大陆都流传着一个惊人的消เ息：黑暗君主取代了希维姆，再度重返这个世界。
当琼恩听到这些的时候，不由得微微心惊，既然班恩是通过杀死自己儿子而复活，那巴尔也极有可能玩这一手，而最有可能的对象，毫无疑问就是梅菲斯了。但圣武士自己倒不怎么担心，她体内虽然有大量的巴๒尔神力，却被提尔和黎明之石双重压制，只要不触动母亲的诅咒，那就暂时无事。
这些和神祇有关的事情，琼恩原本就了解甚少，看她面色平淡，眉宇间并无忧色，全然不以为ฦ意。也就暂
脑后，不去多想。只是现在听她突然提起，难免心
“放心，我和希维姆不同，”梅菲斯看了看他，微微把脸侧了过去，“其实希维姆有这个ฐ下场，继承部分班恩的神力倒在其次，他真正地错误。在于以班恩的名义แ号召信徒。”
“唔？”
琼恩的宗教学非常差劲，也没太听懂ฦ这句话的意思，但梅菲斯也不再多加解释。“不要说班恩，”她说，“就是巴๒尔，现在都依然还有一些忠实信徒呢。”
“是吗？”琼恩这次倒真正吃了一惊。
“我遇到过。”梅菲斯ั轻描淡写地说。
“神明是很难被真正杀死的，”她继续说，“从某种程度上来说。他们是半人格半规则，半理念半信仰的存在，他们就是精神的聚合，意志的投射，永存而不朽。他们会被暂时消灭，但往往会再度复生，当然很可能ม是以另外的形式。所以纵然某位神祇被摧毁，他地教会和信徒也并不就会立刻风流云散。总有足够虔诚的信徒会选择等待下去，等待神祗再度降临这个ฐ世界。”
“原来如此。”
琼恩点点头，表示明白。他很喜欢这种谈话。在宗教和神学方แ面，梅菲斯称得上学识渊博，往往有独到见解，总能让琼恩受益匪浅，但她平时很少谈论这方แ面的事情。只会在谈话中偶尔提及几句，不肯多说。
“他们已经很难再投靠罗丝的教会——当然，只是很难。并非不可能ม，”梅菲斯说，“而在这幽暗地域之中，想寻找一处合适的容身之ใ所又太难了。晨炼城虽然小，但据我所知容纳几百上千人也没有问题，没必要浪ฐ费。”
“这个想法……你和阿忒妮小姐讨论过？”
“当然，她赞同我的看法。”
这是意料之中的回答，但琼恩微微皱起眉来，“你觉得我们能ม够统治一群卓尔？还是一群邪神的信徒。”
“罗丝就是最大地卓尔邪神，”梅菲斯没有正面回答琼恩的问题，“你在瓜理德斯ั城呆过很久，你觉得要一群卓尔俯听命，需要什么เ？”
“力量。”琼恩立刻回答。
卓尔不讲什么仁义แ道德、忠信礼ึ让，而是裸的强者为尊、弱者臣服，伊莉丝翠的信徒或许例外，但维伦和齐雅温纱丽应该与罗丝没多大区别，最多不搞女权主义。如果琼恩现在身后有五百名矮人战士，他也相信那些卓尔会乖乖投降——然而问题就在于矮人根本不愿意出兵。
然而所谓力量，要足够强大才行。仅仅靠琼恩和梅菲斯ั两人，即便伊莉丝翠信徒愿意倾力协助，有了矮人友情赞助的这一批兵器盔甲，要打败维伦和齐雅温纱丽信徒应该不难，但消灭就不容易，而且损失肯定也不会小。这种情况下，双方其实都没有压倒性的优势，结果就是谁都不敢太过逼迫。
“谁说的，”梅菲斯摇头，“他们一无所有，只有自己，而我们背后还有整个ฐ伊卡沙城。”
“那ว些矮人连一个士兵都不会派，你应该很清楚这点。”
“我知道，但那ว些卓尔不知道，他们所知道的是：矮人赠送了一批精良地装备，这还仅仅是开端。”
“这太冒险了吧。”
梅菲斯剑眉一挑，“我还以为ฦ你变得有点勇气了呢——去瓜理德斯城难道不冒险？”
琼恩微微怔了怔，随即笑了起来，“是啊，”他说，“这可比去瓜理德斯城安全多了，至少……”
“至少什么？”
“至少这一次，你在我身边。”
梅菲斯嫣然微笑，正要说话，陡然神色一凛，脚๐步错开，猛然身体横移了半步。琼恩还没反应过来，只觉眼前一花，就见梅菲斯ั已๐经护在自己身前，手掌横劈，将一支弩箭拨飞出去。
这一箭虽然度不快，力道不强，却也因此射得无声无息，在幽暗地域这黑沉沉的地方，偷袭最好不过。琼恩事先都不曾有半点察觉，倘若不是梅菲斯ั机警，只怕现在不死也要受伤了。
他一惊之ใ下，随即反应过来，伸手从怀中取出一枚闪光弹，朝着弩箭射来的方แ向砸了过去。他虽然身上恒定了黑暗视觉，但距离远了依旧看不清楚，无法锁定敌人，自然也就不能反击。好在自己้准备充分，闪光弹备了七八枚，只是没想到这么早ຉ就用上了。
轻微地玻璃碎裂ฐ声中，耀眼的白光绽放出来，照ั亮了半个ฐ隧道，琼恩一眼看见侧面的石崖之ใ上有几个卓尔，刚才的偷袭明显是他们所为，他抽出法杖，正要施法，陡然间一抹银光闪过，尖锐的金属破空声刺入耳膜，定睛再看时，其中一个卓尔脖颈上插了长长地一根银箭，直挺挺往后摔倒。