听到这句，婉潞不由低头不好意思地笑笑，朱氏看着她的笑容，脸上也露出笑容：“我对你好，若说全出本心不为ฦ自己那是不对的，但要全说虚情假意，那也不对，要知道人心总是肉长的，七八年下来，若我对你还无一点挂念，那不成了铁石心肠？”
到了第二日，外面的管家就来报，李三老爷来辞行，朱氏出来外面客座见他，李三老爷额头上缠了块白布，面上的神色十分沮丧，听到朱氏脚步声的时候还在那里愣，直到朱氏走到他跟前，他才站起来道：“平太太，在下这就告辞回乡。”
朱氏嗯了一声：“方才预ไ备好的席面给他们送出去。”杨妈妈瞧一眼婉潞，见她面色雪白，在袖子里的手抖个不停，心里叹一声，什么都没说就退下。朱氏已๐给婉潞倒了杯热茶递给她，轻轻拍着她的背：“大姑娘，要我说，三老爷是受了别人的蒙蔽，当我这个做后娘的，会把你的嫁妆胡乱花用也说不定。”
婉潞擦一擦泪，郑重拜下：“女儿明白了。”朱氏扶她起来，叹息并没停止：“你说我是为了续宗也好，平家绝不可再出半点岔子。”婉潞眼里的泪又落下，行礼而去。
每当看到续宗和爹爹朱氏撒娇，三个人一起欢笑，自己在一旁虽也带着笑容，但这种笑总是和那种撒娇็耍赖不一样。那时婉潞就常想，若是娘还活着，这弟弟是她生的，自然一家四口欢乐无比，而不是现在这样，总带有些许隔阂。
婉潞越想越高兴，直到天蒙蒙亮时才打个盹，等一听到丫ฑ鬟们的脚步声就睁开眼。网站。春燕已经过来掀起帘子，含笑道：“姑娘醒了？”说着伸手扶她起来，夏妍把挂在衣架上的衣服拿过来，和春燕两个伺候她穿好，小丫鬟已打了洗脸水过来，婉潞这才下了床穿好鞋。
说着陈妈妈眼里滴了几滴泪，婉潞不由自主ว看了眼朱氏，虽说这些年来，婉潞对朱氏常怀感激之心。但自己娘的陪房被迫告老，婉潞心里还是有些不舒服的，只是年纪弱小，说不得话罢了，此时听陈妈妈话里难免有怨言，不由又勾起当年对朱氏的微词来。
朱氏和婉潞进了厅，看见坐在上方的是个三十出头的中年男子，因是来吊唁，只着了白绸道袍，腰上系的也是素า银角带，除此那些荷包玉佩什么都没有，旁边管家正在恭敬陪着。
叶氏听她们话里全是抱怨，但对自家没有一句责备，心里又是伤心又是心疼，还有一丝丝对婆婆的抱怨，只是这话怎么也不敢说满，叹气道：“我只是来传个话的，这事总是要好好商量的。”好好商量？朱氏也知道叶氏在这件事上做不了主，上头还有大老爷夫妻，更还有老侯爷他们呢，不过只要能得了这句就够了。
朱氏已经往外面喊进来丫鬟，春燕夏妍两人进来一瞧，顾不上行礼ึ就命小丫头打来水，伺候朱氏和婉潞两人洗脸梳妆。叶氏亲在旁边拿着头绳给婉潞把头挽上去，嘴里又不停安慰。
婉潞擦一把眼里的泪，冷笑道：“还不快些把他们撵出去，你们都是吃干饭的吗？”管家们听到婉潞这样说，再没了顾虑，拿起手里的棍子扫把就往这三个ฐ人身上打。
四老爷骂声不绝，五老爷帮忙骂，七老爷在那里抢过一根棍子，倒要来打婉潞，杨妈妈在旁看见，忙用身子一拦，七老爷那棍子正正打在她背上。杨妈妈虽说在平家帮着朱氏管事，可也是做粗活出身，被打后大怒，手一伸就把棍子扯过来，劈头盖脸地对着七老爷打了下去：“我把你这没良心的，活活打死才好，老娘活了快六十岁，这抢家财的也听过不少，别说这侯门公府，就算是穷人家也没见过这有儿子的族人还来抢家财的。”
万事休求全，这是婉潞从小受的教导。婉潞对这个继母同样也是客客气气，只是父亲的骤然离世，除了料理丧事，婉潞心头开始有了不安，继母原先对自己的情意，不定就是看在父亲面上，父亲已经不在了，自己此时就是真正的孤儿，续宗还小，不定她会变过面皮？
此时听到续宗的童言，婉潞眼睛酸，用力眨一眨双眼才柔声道：“续宗，爹爹已不在了。”说完婉潞觉得心里酸涩无比，把续宗紧紧抱住，续宗在她怀里一声不出。
婉潞吐一口气：“妈妈，它日我嫁出了，定要让丈夫喜欢心疼我，断不会纳妾讨他的喜欢，况且君子本该如此。”听到这样的回答，吴妈妈脸上冒出丝古怪笑意，这样的话并不是头一次听到เ，虽不忍心，依然回答道：“姑娘，你还小，日后就明白世上的君子太少。”
是吗？婉潞歪着头笑一笑，只是不说话，这样的笑容仿佛刺了吴妈妈的眼，她微把眼闭一闭，不晓得这个少女，十年之后会不会像自己้所见的其他少女一样，同样从鲜艳玫瑰变成枯萎花朵？
或者，这个少女是不一样的，吴妈妈睁开眼，看着婉潞脸上那丝微微的倔强，凝视了一会才伸手握住她的手：“姑娘，这条路很难。”
婉潞微微一愣，几乎立刻就回答：“我知道。”要达到目的，还要读很多书，经很多事，吴妈妈再次笑了，这样的笑容不同于以往，带有些温暖，而不是以往那种温和又疏ຕ离的笑容。
“姐姐。”随着孩童的声音，续宗扑进婉潞怀里，身后跟着个丫鬟：“小大爷，您慢点跑，别ี摔了。”见到婉潞忙行了个礼，婉潞先把续宗跑歪了的帽子理一理，这才笑着对丫鬟说：“续宗就在我这，你回去吧，和太太说，等会我们姐弟一起过去吃饭。”
丫鬟福一福这才走了，续宗抓着夏妍端上来的点心，大口大口往嘴里送，春燕倒了杯茶，婉潞接过来小口小口地喂着弟弟：“乖，慢慢吃，等会就吃晚饭了，再吃一个就好，不然等会又吃不下饭。”续宗吃完一个梅花糕，又喝了两杯茶才舒了口气：“方才好饿好渴，舅母在娘房里，又不敢要吃的。”
婉潞点一下他的额头：“所以就来找姐姐了？”见续宗满手的糕饼屑，拿出手绢替他擦着手上和嘴上的糕饼屑。垫了垫的续宗安静很多，看着婉潞的动作，突然问道：“姐姐，为ฦ什么四伯说你不孝顺？”
什么เ？续宗这短短一句让所有人都愣住，夏妍险些打翻了茶杯，春燕手里的点心也掉在桌上，婉潞的眉一皱，这些日子还当他们已经受了教训，况且大门紧锁，每有人出入不过开旁边的角门，除此之外，连角门都关的紧紧ู，杨大叔还买了两条猛犬回来，一到夜里就放到门口，防备的就是这些人。
谁知进不了大门，竟打起续宗的主意，见婉潞的唇紧紧抿住，续宗知道自己说了不该说的，低头不说话，婉潞看着他低头一副委屈的样子，伸手把他拉到怀里：“你告诉姐姐，四伯是怎么说的？”
续宗的小小眉头紧紧皱紧：“今儿早上上学时候，恰遇到四伯出门，上前行礼时候四伯说我还算知礼，也还孝顺，以后平家就要靠我了，说千万不要学姐姐你，一点也不孝顺，还不知礼，把自己舅舅都赶走了。”说着续宗的声音小了下来，腮帮子鼓起来：“我也晓得四伯说的不对，只是我是小辈，不能驳的，而且还要赶着上学。”婉潞摸摸弟弟的头，什么เ话都没说，只是轻轻叹气。
春燕忙笑着说：“姑娘，小大爷还小，又当那些人真是自己族人，这才敬他们几分，哪晓得他们背地里做的勾当。”婉潞把弟弟抱到怀里，轻轻拍着他：“等舅母走了，我们去和太太说，好不好？”
续宗年纪虽小，也晓得这样的话不该舅母听的，连连点头，婉潞站起身：“走吧，吃晚饭去，今儿有新鲜的鱼，听说吃了鱼，特别是鱼脑子，人会更聪明。”
续宗用手摸摸脑袋，抬头憨à憨地一笑，就露出缺了门牙的嘴：“姐姐，你是不是说我太笨，当时就应该说回去，说长辈不该这样背地编排小辈？”婉潞牵住他的手慢慢走在小路上：“你还小，这些事情会慢慢明白，又是第一次遇到เ，不知道对答是常事，只是等第二次遇到的时候，就不能ม这样了。”
续宗努力点头，前面已经有笑声响起：“不能那样啊？外甥女，听说你绣的话越来越好看了，我还和姑太太说，等你闲了，央你给你妹妹绣条盖头，她那人就和我一样，笨的很，绣个鸳鸯就和鸭子差不多。”
这样连珠炮的说话，不是朱太太还是那个，和往朱太太方แ向奔去的续宗不同，婉潞屈膝行礼，站起身的时候脸上的笑容是恰到เ好处的：“浅妹妹的好日子是在明年冬月，可惜我有孝在身，不能前去道贺，只要舅母不嫌弃我绣的东西不吉利，就给浅妹妹绣条盖头做贺礼就是。”
朱太太已经把她的手拉过来，说的话也透着亲热：“外甥女，你是大富大贵之人，我们求还求不来呢，哪会嫌不吉利？”旁边的杨妈妈已经笑了：“舅太太这么二十来年了，说话还是这么เ爽利，不知道的，单听这声音，还当是个十七八的姑娘呢。”
朱太太的脸红一下，斜斜ฒ飞向杨妈妈：“什么十七八的姑娘，我年底就要做祖母了，早ຉ老了。”婉潞任由朱太太拉着她的手，听着她们的说话，朱太太带她去的却不是平时吃饭的地方，而是转到屋后，往小花园里面去。
见婉潞的脚步停住，杨妈妈忙道：“姑娘，舅太太说天气渐渐热了，索性到เ花园里荷花池边吃呢，又宽敞又凉快，本来太太是命小的过去请你们，舅太太说许久没见姑娘和小大爷，抢了我的差ๆ事就走了。”