仕进不禁啧啧称奇，暗道人可真是擅于变化，一晚不见，就可以脱胎换骨，成了另外一人。那河北夏龙却是不见了踪影，比赛将要开始了，他还是迟迟不肯出现。不过台上众人都是心头暗喜，没了一个ฐ强大的对手，无形中便多了几分胜算，又如何不喜？
先上场的是马维汉和一个ฐ壮实的中ณ年汉子。那汉子是有名的五虎断魂刀的传人，名叫彭亭虎，在江湖上也闯出了不小的名气，还没有碰到过象样的敌手，所以他自恃甚高，总以为天下无人，便决定夺取论剑牌，再去黄山去争那ว天下第一的名号。
仕进心中正自愤愤，听到这些狂呼，不由心想：“看来这马家挺得人缘的嘛ใ！”愤怒也慢慢消减了。他很少能记得别人的坏处，刚听到夏龙的凶残时马上义愤填膺，但注意力很快就转移了。
“何故呢？快说吧！我真的不知道！”另一人回答了他：“人家马家早就自动得了一个ฐ席位，又那须在上面拼死拼活阿！”“上一次马家可是漂亮地赢了！不过这回来的高手多了，也不知还”
他身旁有人也不知道什么，只是见大伙儿一块冲来，就跟着来了，这时那人便问别ี人：“哎，大兄弟，前面究竟出了什么事呀，你们这么激动？”那人瞥了他一眼，眼色里满是狐疑，似是奇怪他连这个都不懂，但马上不屑地撇撇嘴道：“一看就知道你不是我们三阳人，居然连四年一度的夺牌之ใ战都不晓得。不跟你说了，我还得赶着到เ前面去呢，再迟就找不到好位置了！”
他定睛一看，脚下画ฑ了一条白色的石灰线，离线约么三丈处是一座方台。所有观看的人都在白线之外，隔不了多远就有一个劲装ณ打扮的青年维持秩序，不让看众靠近方แ台。那方台五丈见方，高约一丈，却是用坚固的木料建成，看上去便是用大铁ກ锤狠砸，一时之间也难以砸坏。
饶是仕进如此快进，奔了半天，入目竟还是无边的苍翠，就好象还停留在原地一样。但仕进却知自己้已远离了那荒谷，就算再想回去，只怕也找不到เ原路返回了。
也不知是仕进运气好还是那野狸子倒霉，他刚寻到เ一点野兔的踪迹，正待细加辨认，一只山狸子却傻呼呼的跑了出来。它看到เ仕进，呆了一下，正想跑，仕进已๐是一手抄了起来。
练完拳，仕进便跳进潭里，痛快地游了几圈，才沉到เ水底，练习内息。他这时在水底早已不用呼吸，可以引导那股气流随自己的意愿运转，再不象当初那样手足无措，任由它如脱缰野马一般乱冲乱撞了。
不想还没打完一招，人却已往上浮了起来。本来他每次到水下都须气沉丹田，使自己能够坠在水底。但现在一碰上提气上扬的招式，那口气便即时松了，水马上把人给托起来，根本无法打下去。怎么办？
一瞬间，仕进竟有一种被人抛弃的感觉，怒火中烧之ใ下，便欲撕烂此信，两ä手一用力，“嗤”的一声，那信已成两ä半，看着撕烂的信，他人却清醒过来，想了想老头一路上的言行举ะ止，确是有不对劲的地方，自己却懵懵懂懂，没有丝毫察觉，于是安慰自己道：“算了吧，或许老人家真有什么苦衷？如果他真要害自己的话，也不用如此大费周章，可能另有深意吧。”这样想着，虽还是愤愤不平，恨意却已消减了大半。
他呆呆地看着眼前的锅瓢碗碟，不知从何下手，只好蹲在厨房里，绞尽脑汁，企图从看过的书中ณ得到些许启示，想了半天，却毫无所获。
山间多风，这时轻轻拂来，唧唧喳喳的鸟叫声也传过来，为这沉静的石台增添了一点活气。仕进闭上眼睛，只觉清凉的柔风温柔地抚摩着自己，就象母亲的手，他忽然想起一句诗：“我欲乘风归去。”以前他只是囫囵吞枣的把书本诵记下来，根本没有好好理解书中之意，现在却突然间能感受到其中意味了。不知真否能高处不胜寒，那种滋味究竟如何呢？他想着，伸出手去揽风，却只有丝丝凉意，什么也抓不着。
老头一到台上，扫了一眼，看到瑟缩在角落里的孩子们，不禁摇了摇头，满脸失望，待目光转到仕进身上，眼光不由得一亮，竟绕着他转起圈来，还一边啧啧的直点头。
又一阵风过，树枝哑哑作响，几片落叶飘了下来。他再也扶不住李清，双脚一软，倒在地上，尸体也随即跌倒，压在他身上。他躺在地上，紧紧ู抱住尸体，生怕不见了。李清清癯的脸上没有什么痛苦表情，很平静，只是带着一丝遗憾。
母亲去后，父亲更是疯狂，京试一近，就变卖家财，携了他一起上京，准备孤注一掷。可叹半路竟遇上盗贼，被洗劫一空，还是盗贼看他们父子手无缚鸡之力，这才饶过性命。父亲急怒攻心，大病一场，挣扎来到此处，就再也走不了了。虽说父亲对他颇为严厉，但父子俩相依为ฦ命，他早已把父亲当作是天，如今天竟尔塌了，他从此再无依靠。
他以为一切做得是天衣无缝，马家很快就可以风风光光地参加黄山之会，即便夺不了什么，单只能ม到黄山参赛也够三阳剑派威风的了，那想到เ半路竟杀出个程咬金。若是郭铁ກ大声斥责于他，更大打出手，那他倒没这么难受，这么多人在，又岂会怕了一个外乡人。
但人家分明已经知晓所有的事，却不动声色，只谈比赛。这招正中了自己้的要害，昨日看了那黑脸汉子出手，小畜生比起人家差得远了，难道就眼睁睁看着到เ手的论剑牌不翼而飞？这样马家的脸面何在啊？马维汉抚着辣痛的脸，心中ณ也在不住咒骂，骂郭铁不识趣，竟选了这个时候出现；但骂得最多的还是马天雄。
他就是被马天雄打骂着长大的，自己้父亲生性懦弱，作为一家之主的马天雄便把希望寄托在了孙子的身上，督促甚严，稍有松懈า便拳打脚๐踢，半点情面都不留แ。他的怒火已积存了很久，却无处可泄，只能在心里诅咒几声老不死，或者偶尔出去找些事情泄一下了。
现在自己一切都是按照他的吩咐去做，临到เ头来却只换来一记耳光，马维汉直恨不得用剑把面前的老人剁个稀巴烂。想着，他竟蠢蠢欲动了，眼神游离不定，但等马天雄一抬眼看时，他便如冷水浇头，不敢再胡思乱想了。
仕进看到郭铁ກ坐下来，心里才定了下来，老老实实地等着事态的变化。马天雄越等越烦躁，心想：“我等只须ี一拥而上，便可将这汉子宰了，那ว论剑牌便是囊中之物了。嘿嘿，到เ时”
他又想：“但众目睽睽下，如何找得到出手的机会呢？若台下全是我们三阳人还好说，偏生来了不少外地的，他们只消在江湖上说一声，那三阳派也要完蛋。啊！难道真要放弃吗？”他左ุ思右想，却始终想不出个法子来，眉头都纠成结了。
郭铁足足坐了一个时辰，才起身道：“不知马少侠准备好了吗？”声音平静，情绪没有丝毫的变动。马维汉瞧了马天雄一下，看他楞在那里，没有什么动静，只得硬着头皮道：“好了。”人也往外走去。马天雄这才回过神来，方要出声阻止，声音却堵在了喉咙，伸出的手无力地垂下了，他找不到任何理由来阻止这场比斗。
郭铁还是木无表情地立着，马维汉抬眼看去，心头却不由一颤，忙提起长剑道：“请指教！”他知道再说客套话也是无济于事，只有把对手打倒，他才能ม留在马家，才有机会坐老头子那位置。输了便都是一场空了。
马维汉稳住心神，进步曲肘挥剑，使了一招白鹤亮翅，砍向郭铁腰间。他也不指望这招能ม起什么เ作用，心想着若对手撤步后退，便可趁势进逼，抢得先机。自己怎么เ说也占了兵器的便宜，未始没有制ๆ胜的机会。
郭铁果如他所料斜退一步，他不禁大喜，手腕一抖，七星剑法中的进手招数源源不断ษ的使了出来，只见剑尖闪动，剑刃顺ิ着郭铁ກ的身子擦身而过，险到了极处。
马维汉嘴角微微露出了笑意，心想：“原来这厮也不过如此，我当他真的很厉害呢！”郭铁只是闪避，偶尔还上一两招，动作看上去甚是笨拙。马天雄却越看脸色越难看，最后索性闭上眼睛不再盯着台上，人却瑟缩着象个孩子一般。
马维汉无意中瞧了一眼对手，却现郭铁ກ正似笑非笑地望着他，没有一点担忧害怕的样子。他心里忍不住毛，便要加紧攻势之时，郭铁终于爆了。
只听郭铁大喝一声，便如舌绽春雷，震耳欲聋，拳头已是冲出，使的正是少林虎战拳中ณ的黑虎掏心，却是力道十足，精、气、神俱臻完美，大有锐不可挡之势。
马维汉听得这声呼喝，咋的一惊，手上一慢，那拳头已来到眼前，无奈之下，只得单掌迎上，拦住了这一拳。他登时退了几步，只觉手掌麻，胸口也是气血翻涌ไ，一时缓不过气来。郭铁也不打话，虎战拳已是施ๅ展开来，台上顿时狂风大作，马维汉就象大海ร中的一只小船，在波涛中颠来覆去，半点不由á自己。
他勉力还招，却已是捉襟见肘，顾此失彼了。他越打越是心惊，这黑脸汉子的拳头竟逼得他节节后退，那剑还没有近得身已被弹了开去，半点还手之力都没有。
马维汉一口气喘不过来，已是胀得满脸紫红，那ว拳风压得他想张口都难。但郭铁ກ毫不留แ情，一趟虎战拳使完，便换了一套十字拳，威力更甚。
最后，只听他长啸一声，跨前一步，左手后拉，右手变拳为掌，一掌击出，马维汉已是强弩之末，哪里避得开，这一掌结结实实地印在了他的身上。篷的一声，他踉跄着后退几步，瞪大了眼看着郭铁，又回头望了马天雄一眼，甚是不甘，却终地扑然倒地，嘴边汩汩地流着血，样子甚是恐怖。
郭铁知道这一掌已经震碎了他的五脏六腑，便是大罗神仙下凡也难救了。他默默地走到许泰阳身边，轻声道：“你安心走吧！仇我已๐经帮你了了。”
郭铁转头对木棚里的马天雄道：“不好意思！一时收手不及，误伤了马少侠，还请见谅！”他本来没有这般尖酸刻薄，人都死了还要说上几句风凉话，但想起若不是仕进在身边，自己只怕要丧生在那帮杀手手里，更见许泰阳死得如此悲惨，心头火起，便说了这样的话。
马家中人本就群情激愤，这时一听，便要冲上去报仇，马维汉的父亲更是奔了出来，伏在尸体上号啕大哭。马天雄却拦住了他们，他知道这是保存马家声誉的唯一办法了，对方显然只是求一个公道，并不想把事情闹大。
若是事情真的传开了，说道马家名门正派，居然让人暗杀决赛对手，更使出下毒这样卑鄙的手段，那江湖之大，马家便真是没了半分立足之地。为了马家着想，这口气只有忍了。
马天雄望了儿子孙子一眼，颤声道：“那只能ม怪他学艺不精，怨不得别人，老老夫真的很惭愧！”他也不知道自己้说了什么，只记得郭铁ກ从他手里接过了那ว块他本来视若珍宝的紫黑木牌，扬长而去。而自己却呆呆的站在台上，凝望着孙儿，痴痴不语。
马家人看到郭铁离去，正想上前阻拦，但瞧马天雄没有出声，只好作罢。等他们回头时，却都大吃一惊，马天雄这时整个人苍老了，头已๐是全白，就象一个ฐ悲伤的老人。在场的观众想不到会是这样的结局，都无言地散开了。走得远了，却又纷纷议论起事情的缘由，一时间出现了无数个版本。
出到เ了城外，郭铁放下许泰阳的尸体，对仕进道：“兄弟，我们把他埋了吧！”仕进本来对马维汉甚是厌恶，但当他吐血身死之际，却又不免恻恻，仕进不明白郭铁为什么一定要置他于死地，他看得出来，若是郭铁下手之时轻了数分，马维汉原是可以活下来的。
但郭铁什么เ话也没有说，只是扛着尸体向城外走去，他只好跟在后面。这时听到郭铁出声了，仕进应了声是，心想：“郭大哥肯定有他的理由，自己也无须多想了。”便把心神放在了安葬尸体上。
那边郭铁正想找些东西做工具挖坑，仕进却一拳捣在地上，真气运转，冲了进去。那真气本来凝成一团，钻进地下后便爆散开来，轰的一声，地上已出现了一个大坑。
郭铁ກ心情本来挺沉重的，如今看仕进这么เ一下，不由得惊讶起来。他想不到仕进身上竟有如此多的奇事。好在多少有了点心理准备，也就没有出声。两人葬了许泰阳后，郭铁便坐了下来，良久ื无语。
仕进陪着他坐着，也不说话。郭铁思忖许久，心想兄弟这般单纯，江湖中的险恶风波定是一窍不通，须得好好给他上一课才行。便道：“兄弟，你知道我为ฦ什么对那马家少爷下如此重手吗？”
仕进摇了摇头，他确实不知，瞧郭铁的模样是要告诉他了，不由得凝神细听。郭铁又道：“那你知道昨晚为什么会有人来袭击我们？那ว许泰阳你也说了会赢的，他为ฦ什么突然间就不行了呢？这些你都晓得吗？”
仕进一想，的确是疑ທ团甚多，便道：“郭大哥，难道你知道？”郭铁叹息道：“只要是稍有脑แ子的人，把事情前后联系起来，答案便呼之欲出了。只是你不懂ฦ得这些江湖伎俩罢了。”他便把自己้想到的东西一股脑儿说了出来，仕进越听越心惊，世间竟有这样的事？但他仔细想了一下，却不得不承认郭铁ກ说的合情合理。
末了，郭铁对他道：“兄弟，你知道你的武功有多厉害吗？”仕进赧然道：“嘿！我也不知道，应该不错吧！”郭铁严肃道：“不止是不错了，而是非常厉害。不过，我要告诉你的是，不要太多的在人面前使用它，这会给你带来很多的麻烦的。”
仕进不解道：“为什么？”“武林中人最在意的就是武艺的高低了。你若是让人知道有如此高的武功，不知会有多少人觊觎垂涎ๆ。或许明刀明枪你不怕，但暗箭难防啊！老实说，我自己้就很好奇你的武功都是怎么เ练成的！所谓害人之心不可有，防人之心不可无，你要记住了！”
仕进似懂非懂地点点头，道：“其实我不过是照ั着书上练，也没想过用它来干什么，难道这都会有事吗？”
郭铁神色凝重，说道：“你一定要记好了！不要随便使用！我是为你好！”他顿了顿道：“以后路上碰到什么事你先不要乱动，一切由我来应付，实在不行你再出手。”