等到乐声越来越清晰，越来越近时，这夜雨空山，仿佛也变成了明月香花的良辰美景。
她们身上穿的是宽敞舒适的短衫，下面未着长裙，只穿着窄窄的锦裤ไ，裤脚齐半胫ã，裎ย裸了半段精致莹白的小腿，下面白足如霜，无鞋无袜，却穿着对颜色与衣衫相配的木屐，乐声清柔，笑语如莺，人面更有胜花娇，带着种懒散而飘逸的韵致，直让人不得不联想到李白的诗句：“展上足如霜，不着鸦头袜”。
风雨之中，山色甚是凄凉，道路更本已๐是苔藓土滑，崎岖难行，到后来更是乱ກ山峥嵘，荒草没径。
不知不觉间．两ä人入山已极深，渐渐奔过了山腰。
随着他们在旁观战的，却是个ฐ手拄鹤头拐杖的银老妇。
中年大汉、青衣少女，齐齐展动身形，方待赶去援救，霹雳火却已大喝道：“盛大娘，快令孝侄住手！”
铁中棠心里也不知是笑是怒，双足落地，双手却仍不能ม动弹，身上也软软的没有半分力气。
姚四妹却已走到เ舱门，半掀垂帘，沉声道：“大姐，那ว厮己被我抓回来了，此刻是否让他进来？”
温黛黛望着他身影消失，呆了半晌，放下箱子，整了整衣衫，又提起箱子，呼出口气，大步走向祠堂。
温黛黛立刻觉得一股霉腐的气味扑鼻而来。这小小的祠堂中，布幔破落，神桌颓๙败，已不知有多久ื未有香火了。”
李剑白走了过来，沉声道：“兄台稍后。”
他回身望去，那ว奇怪的老头，竟携着这白衣少年的伴侣，蹒跚着走入了大厅。
回声过后，片刻静寂，山腹之中，竟又隐隐传来阵阵斧ร凿之ใ声，仿佛便在近处，而且越来越近。
声音之近，仿佛只有一壁之ใ隔。
方แ才他本可选择“生存”，他本可将自己的“生存”，建立在云铮的“死亡”上，但是他轻蔑的挥去“生存”，含笑选择了“死亡”，是以他此刻便没有那种除了死亡别无选择时的凄凉。
片刻时间，在此刻他也觉得极为漫长。
中年男ç子叹道：“七年都已过去，再等一刻又何妨？”
中ณ年男ç子道：“我取的是盛家庄那匹‘紫骝’，四侄取的是落日牧场那ว匹‘玉蹄朱龙’，这些都轻易得手，自然回来得快些。”
艾天蝠道：“我扶着你。”
铁中棠伸手一抹泪痕，扶起艾天蝠肩头、大步走了出去，但方自走出柴扉，热泪又自盈眶而来。
他孤身一人，要想追踪那ว麻衣客，已๐是大为ฦ不易，此刻再加上几乎完全残废的艾天蝠，更是难如登天。
他根本不知道那麻衣客的来历身份，若不追查出他的行踪去向，只怕永生也无法救回水灵光。
但他又怎能舍弃艾天蝠？
这时，曙光已临，夜雨已歇。
曙色满山中，两人奔行在泥潭的山路，铁ກ中棠见地上屐痕足迹仍在。心头不觉大是欢喜。
哪知到了一道三叉路口，足迹突然零乱ກ，再也分辨个出，铁中裳大惊呆在地上，举ะ步不得。
艾天蝠等了半晌，突然问道：“阴……阴嫔可是与你要追的人走在一起？”空山音四响，他自己却丝毫听不到。
铁中棠道：“不错。”
艾天蝠道：“她是从这里走的！举步向左行去。”
铁中棠义惊又奇，忖道：“他又聋又盲，却怎会知道阴嫔所走路途？”
走了片刻，忍不住问了出来。
艾天蝠微微笑道：“阴嫔身上，所带香气甚是浓郁，还残留在这清晨空山之中，甚是容易分辨，若是人多之处，我也嗅不出了。”
铁中ณ棠又是惊佩，又是感慨，显然奔行了许久，渐渐已至山下，红日高升，遍地俱是阳光。
但麻衣客、阴嫔等人，却早已走得元影无踪，只有远处林间串铃阵响，走出来却是个提壶的小贩。
铁中棠仍存希冀，道：“现在往哪里走？”
艾天蝠摇头苦笑道：“此地气息已甚是混浊，嗅不出了。”
铁中棠黯然叹息一声，呆立当地，想起水灵光的种种情意，日后苦是不能与她相见，这日子如何能过？
他自己้纵能忍受那穿肠刻๑骨的相思之苦，但却又怎忍令水灵光忍受那ว长日永夜的相思？
串ธ铃声越来越近，那小贩左手提着个篮子，右手提着个酒壶走了过来，篮上系着铜铃，不住叮当作响。
那ว小贩敞开喉咙喊道：“牛肉白酒，一溜就进口，三文钱牛肉，五文钱老酒，神仙也换不走。”
要知名山丛林、香火极盛，是以山脚清晨便有小贩。
铁中棠心头一动，转道：“艾兄稍候，我前面看看。”大步奔向小贩，掏出些钱买酒买肉。
那个ฐ贩含笑招呼，沽酒切肉，但铁ກ中棠却非为ฦ买酒而来，当下便问那ว小贩可曾见到如此那般一行人走过？
他生怕艾天蝠听不到他们对话起疑，是以走得远远的。
那ว小贩瞧了他几眼，道：“没有。”
铁中棠失望的暗叹一声，哪里还有心要那ว酒肉。
突听那小贩又道：“大爷可是姓铁ກ么？”
铁中棠心头一跳，大奇道：“你怎会知道？”
那小贩涎ๆ着脸嘻嘻笑道：“大爷身上可有五两银子？”
铁中ณ棠知道他此话问得必有缘故，先不答话，只从身上摸出一锭亮闪闪的银子，在他面前一晃。
那小贩眼睛都瞧直了，手掌却伸入篮子里，在卤牛肉、卤肝堆里七翻八翻，翻出了一片巴掌大的树叶。
铁ກ中棠见那树叶之上密密麻麻刺满了针ฤ孔，那小贩又自嘻嘻笑道：“这片树叶要值五两银子，大爷你买不买？”
若是换了别ี人，必当这小贩想钱想疯了，早已๐不顾而去。
但铁中ณ棠心细如，却已๐看出那ว树叶上的针孔，仿佛刺๐的俱是字迹，心头又一动，问道：“你这树叶是哪里来的？”
那ว个贩瞧着他掌中银子，只管嘻嘻的笑，铁中棠微微一笑，随手将那ว一整锭银子抛入篮子里。
小贩大喜道：“方แ才有两辆极为华丽的马车自林子里走过，这种阔人本不会是我的主顾ุ，我也没有在意。”
他忍不住将银子一拨，塞入牛肉堆里，方自接着道：“哪知后面一辆马车却突然停下有人要买牛肉。那ว声音又娇็又甜，好听极了，我连忙过去，只听车子里有个男ç的笑道：‘在庙里住了多年，难怪你要嘴馋了，但除了你外，别ี人却不要吃这牛肉。’于是他就要我切牛肉，还要切得薄薄的。我知道这是好生意，自然细心的切，哪知我正在切牛肉的时候，耳朵里忽然飘来一阵又轻又甜的语声。”
铁ກ中棠忍不住插口问道：“她说什么？”
小贩道：“她说要我等在路上，若是瞧见有个少年来问我路上有没有一行如那ว般的人走过来，我就可卖片树时给他，可卖五两银子，她那话声像是在我耳朵边说的，但我身旁却没有人，我骇了一跳，抬头才看见车窗里探出个头来，正在含笑瞧着我，那ว话想必就是她说的！”
铁中棠知道那ว话声必是以传音入密说出来的，不禁暗暗大奇忖道：“灵光内功还不及此，莫非是那阴嫔？”
小贩又嘻嘻笑道：“那张脸呀，真是漂亮极了，我瞧得呆住，一刀险险切在手指头上。她瞧着我又笑，伸手递了锭银子出来，银子下果然是片树叶，但我还是不信，会有人花五两ä银子买片树叶子！”
铁ກ中ณ棠一笑接过了树叶，暗暗忖道：“她既ຂ知道我必会在路上查询，又知道这小贩纵然不信也必定会碰碰运气，必定会等着我的，灵光焉有如此心计，想必是阴嫔了，但她却又为ฦ何要如此秘密的留话给我，还使出传音入密之功，为ฦ的是生怕那麻衣客觉、真不知这时于上写的究竟是什么？”
心念转处，将树叶贴在掌心，针孔中便露出肉色，叶色碧绿，肉色红润，自是极易辨易。
他垂望去，只见叶上刺的果是字迹，写着：“若期再见，至鲁东崎山脚下，慎之。”
铁中棠反反复复看了数遍，只觉胸ถ中ณ热血渐渐奔腾飞提，大喜忖道：“我……我已有望与灵光再见了！”
一念及此，不禁喜极欲涕。
他知道那崂山脚下，必定就是麻衣客的去处，本自暗地思义：“阴嫔为ฦ何要将这秘密告诉我，她暗地以金簪在叶上刺字，必定花了不少心机，莫非是她可怜我与灵光的别离？”
但心念一转，他立刻๑恍然悟道：“是了，她历尽沧桑，此刻๑已๐想跟那麻衣客终老，却又怕灵光夺去她的宠爱、是以便要我夺回灵光，唉，阴嫔呀阴嫔，你的聪明智慧，的确非人能ม及。”
转念间那小贩竟已溜了，想是生怕铁ກ中棠反悔，是以藏了银子，便溜之ใ大吉。
艾天蝠已๐缓缓走来，铁ກ中ณ棠连忙迎了过去，他只当艾天蝠必将探询，哪知艾天蝠却丝毫未起疑心。
当下他不再迟疑，扶起艾天蝠就走。
艾天蝠道：“兄弟，你要到เ哪里去，还要我陪着么เ？”
铁中ณ棠黯然忖道：“他随我同行，我虽多了一个ฐ累็赘，但此刻我又怎能ม舍他而去，何况……那ว鬼母又不知在哪里。”
当下忍住叹息，大声笑道：“此去艰难甚多，小弟我又没什么เ阅历，艾兄你若无事，就再帮我一次忙吧！”
艾天蝠微微一笑，道：“好，走吧！”
铁中棠心头又是感激，又觉悲叹，两人一路同行，铁中棠生怕艾天蝠觉耳聋因而厌世，是以百般掩饰。
艾天蝠竟真的浑无所觉，一路上只是将自己经验阅历以及一些武林掌故说给铁ກ中ณ棠听。
这一日到了鲁东诸城，距离地头崂山已不甚远，此时风暖花艳，已将盛暑，距离大旗掌门北返，已๐将一年。
铁中棠自思年来种种遭遇，亦不知是悲是喜，他虽为本门流下许多血汗，但能ม否得到师长谅解，还未可知。
师长们北返一年，情况不知如何？云铮的伤势虽有聪明多智的温黛黛维护，但还是令他悬念。
何况，他心中还存着有一件极大的隐密，夜半无人时，时常喃喃自语：“时候快到了，切切不能ม忘记……”
到了诸城，铁ກ中棠虽然心念赶路，但生怕艾天蝠太过劳累็，傍晚便投店，搬了张桌子，在树了饮起酒来。
蝉声摇曳。鸟语虫鸣，加以明月在天，花荫曳地、四面纳凉挥扇笑语，颇足令人将一天征尘洗尽。
但在此良辰美景中，铁中棠瞧着目盲耳聋的艾天蝠，心头不禁更是悲哀，却还得强作笑声，频频劝酒。
深夜时两ä人都有了些酒兴，谁也不想回房安歇。