并州大都督府。
回到เ府中的时候，母亲正嘱咐奶娘秦妈妈做我喜欢吃的桂花糕。母亲还是那ว样的年轻，不过眉宇的一丝忧虑使她看起来不禁有些憔悴。母亲一见我，就将我拉到房中。
“琦儿，这次你又要出战了！”母亲不安地问道。三年了，自十五岁入军营随父亲镇守边塞后，每逢战事，母亲总是担心不已。在外人看来，这是母亲对我的关爱，只有我知道这其中更有一份母亲的愧疚与担忧。
母亲，姜雪琳，御史大夫姜必栋之女，十六岁嫁与父亲为妻。因自幼与父亲青梅竹马，婚后倒也是琴瑟合鸣。不过，不到数载，母亲的忧虑边接踵而来。先是婚后三年未有所出，母亲只得强忍悲楚，为父亲纳了妾，也就是我的二姨娘茗姬。
二姨娘进门，没多久就为ฦ父亲诞下大姐韩瑾，接着又生了大哥韩玮。后面进门的三姨娘秋娘也为ฦ父亲生下了二姐韩璇、三姐韩玲、二哥韩珩，而母亲依然是膝下无人承欢。这样过去了九年，纵是青梅竹马，也难免感情疏远了许多。直到婚后第十年母亲生下了我——父亲的嫡子。可是每当母亲说起当时父亲欣喜若狂的神情时，却没有一丝的喜悦，更多是忧郁与担心。
因为ฦ我，韩琦，大周六品剽骑校尉，并州大都督韩元竣的嫡子，是个女子。
这个秘密，母亲守了十八年，也苦了十八年。母亲悔恨当初为了保住家中ณ地位而不得以将我扮作须眉，使我不能象姐姐和其他大家闺秀那样扑蛾戏蝶、弄妆描眉，却要和大哥、二哥一样不分寒暑、习武练兵。我记得，每当我负伤归来，母亲总是泪留满面，只有我知道母亲的心痛与无奈。
所以，我一直很努力地扮演好我嫡子的角色。饱读经书，熟ງ研兵法，十八般武艺样样精通。十五岁从军后，便靠着自己้的战功，十八岁就被晋升为六品剽骑校尉，与年长的兄长平分秋色，并得到父亲的信任与喜爱。因此，今日护卫齐王的大任父亲才会交给我。
至于，女子，这个词似乎与我完全毫无关系。即便是我在十二岁信期来临时知道自己的女儿身后，我依然觉得没有什么可惜与失落。看到了母亲的无奈与悲伤，看到了姨娘们的争宠与吵闹，看到了姐姐们嫁为人妇后的寂寥，我倒觉得一辈子为ฦ男儿的快哉与洒脱。
辞别ี母亲后，我到军营挑选了三百名精壮的骑兵到เ北门外待命。一切安排妥当之ใ后，便带着韩云赶往悦来客栈――齐王李宇恒的下榻之处。
齐王李宇恒，当今皇上第三子，皇子嫡出，素以精明干练而闻名朝野。虽是三皇子，却深得皇上的欢心与信任。曾私下听父亲哥哥们提及在皇上的诸多皇子中，齐王最有实力与希望与皇长子一争长短，立为储君。皇长子魏王李宇隆系皇上宠妃石贵妃所生，为人心狠手辣，城府甚深。因是皇长子所以自出生以来就备受朝野瞩目，况且其母石贵妃虽非皇后但却素来为ฦ皇上所宠爱，其舅石煜ภ官拜吏部尚书，朝中官员多为其门生，因此立储呼声甚高。皇次子蜀王李宇哲虽系皇后嫡长子，但生性淡泊，为人放荡不羁，似乎无意于争储。由于当今皇上迟迟未立皇储，诸王之间的争斗愈加激烈，朝中大臣亦分成数派，彼此之间明争暗斗。因此，此次我既要保齐王全身而退，还要小心应对以免招惹祸ຖ端。
齐王近侍何慎之将我带到上房，我定了定神，朗声说道：“骠骑校尉韩琦求见齐王殿下。”
“你进来吧。”只见一气宇不凡的男子伫立在窗前，约莫二十七八岁的光景，剑眉朗目，一袭青衣长裳，一副普通客商的打扮，却难掩贵冑之ใ气。
他转过身，目光炯炯地打量我，淡淡道：“韩琦？是韩都督的三公子吧。看来韩都督已然有了安排。”
虽然他的话音平稳，但我却不敢怠慢，谨慎答道：“启禀齐王殿下，昨夜赫连十万大军围困并州ะ，一时尚未攻城。今夜三更，韩都督会派精兵从四门出击，袭扰敌军。我会亲率三百轻骑护卫殿下从敌军防卫比较薄弱的北门出城，前往留แ城，以策万全。”
李宇恒剑眉一蹙，“现大军压境，并州军民全力抗敌。你却要本王只身脱离是何居心？”
幸得我来前已有思量，不慌不忙地答道：“殿下心系并州安危亲率我等往留城求援实乃为并州数万军民以身赴险啊。”
李宇恒听罢，嘴角一扬，道：“素闻韩氏一门善骑射，却不知对黑白之奕可有研究？”
我心中暗自思量，难道在大战前夕，齐王竟有兴趣与我对弈？足见其处变不惊的王者之气。我更要小心应对，切不可给他小瞧了去。
只见他已๐吩咐侍从摆好了棋盘，我躬身施礼，坐道桌前，“末将略通一二。殿下是执黑子还是白子？”
李宇恒也不答，拿起黑子便下。
并州城外，大军围困。
悦来客栈，黑白对弈。
我与齐王的第一次相遇便在这弥漫硝烟，隐含杀机的黑夜。
而我的人生也如这棋盘开始波澜起伏……