从一个小小的贵人,到正四品以上的妃嫔,那可谓是一朝升天了。欣贵人想到此,脸上泛起了自信的微笑。
“欣贵人,芝嫔娘娘来了,正在正厅等候。”床外不远处有一名宫女侧立一旁,恭敬答道。
莫璟微微点头,朝薛晋阳示意,薛晋阳从袖中掏出一锭黄金交与那ว男子,对方差点没叫出声来,两眼顿时发直,笑得都快合不拢嘴了。他赶紧招呼里面的丫鬟跑堂接待三人,在那男子的带领ๆ下,三人坐到เ了离平常表演用的展台最近的雅座,一眨眼的功夫,好茶好水全都送了上来。本来还有一大群人准备在旁边伺候,结果都被莫璟招呼走了。
适才从茶楼ä出来,莫璟便带着玉禹卿先到了一家绸缎庄,让玉禹卿换上了男装。她现在都还记得刚ธ换衣出来的时候,对着镜子简直都认不出自己来了。而莫璟和薛晋阳在一旁傻笑,店老板则连连感叹,喋喋不休地说,自己做生意这么多年,见惯了天南海ร北的人物,也不乏出于各种缘由女扮男装ณ的,不过今天才算是看到了最为成功的一次换装。一个如花似玉的姑娘,转眼之ใ间摇身一变,成了一位翩翩佳公子,店老板直到三人走后,都仍旧啧啧称奇。
她把玉佩又往怀中紧了紧,这才拎起篮子,继续前行。
说不定是哪个选侍在此闲逛吧?关键是现在后宫的新า人旧人太多,她早早就被贬去浣衣局了,哪里认得完她们?要是真碰上了,别人可是名正言顺的主子,她一个ฐ末等宫女若是说不出来对方แ的头衔那就是大罪一桩。算了,还是绕道走,能避则避吧!
太医正待答话,却听门外有人高喊:“皇后娘娘驾到!”
“回禀皇后娘娘,欣贵人没有大碍,只是因为ฦ摔倒在地受了点外伤,微臣已经开了外敷的药膏给欣贵人。不过欣贵人受了惊吓,精神有些萎顿,需要好好休养一下。微臣也已开了安神静心的温良药方给欣贵人服用。”冯太医站出一步,拱手回道。
“信王殿下?!”
“奴婢参见信王殿下!”玉禹卿收回思绪,赶紧站了起来。
“岑公公。”顺昭仪却冷不丁看向了岑公公。
两人一听此话,犹如一壶冷水直浇头顶,身子发起抖来。
“别别别,你就别ี谢我们了。”个ฐ子高的女子叹了口气,“说得不好听点,大家都是同病相怜,就不要这么客气了。”
“哦对了,不知怎么称呼二位姐姐?”玉禹卿原本有些忐忑不安,但这两人的出现,却无疑让她平静了下来,甚至心口还能ม感觉到一些温暖。
“姑姑好走。”玉禹卿把锦云送到了门口。
玉禹卿手捧着两件衣裳轻哼着小调,走在去织绣局的路上,晴朗无比的天气让她顿ู觉神清气爽。
“那没有抓到他吗?”
玉禹卿一听这话心中一紧,脱口而出:“可不要。”
一抹轻盈的黑影从她身后飞来,稳稳地落在了她的眼前。
“真想不到今夜的皇宫之ใ行收获不少啊!”那人轻笑了起来。
邢若兰连忙道:“娘娘宽厚为怀,若兰钦佩。但求日后以娘娘为榜样,虚心学习,还望娘娘不吝赐教。”
恐怕不止玉禹卿自己,在座的所有采女似乎都明白,皇后刚才那一声“若兰采女”,已๐经证明了她对邢若兰的基本认可。虽然只改了一下称呼,却能表明邢若兰的策略初步奏效了。
翌日,第二轮甄选。
而当第三个黄昏来临之ใ际,还能够站在崇明殿前的便只剩下六十多人了。
“那就有劳娘娘了,臣妾不胜感激。”欣贵人咳了一声,对芝嫔深深一福。
“别多礼了,本宫让人扶你进去。”说着叫了海棠和另一名衔英阁的宫女过来。
那名宫女离得近,此刻๑已经扶起了欣贵人的右手,而海棠有些魂不守舍,此刻听芝嫔召唤,从门口匆匆赶了过来,却不料地上有一处方才端茶进来之时不小心洒出来的水渍,就在快到欣贵人面前的时候,她踩到了水渍,一个脚步不稳,险些摔倒在地,幸亏反应及时,手臂撑了一下桌子,人才终于被挡了回来。
然而,一个小纸包却从她的袖中悄悄滑落出来。
霎时,她脸色大变,正想赶紧ู拾起来,却听芝嫔厉声道:“这是什么东西?”
原来,那小纸包由于刚才的一摔,里面的东西洒落了一点出来。
众人一愣,目光齐刷刷地汇聚到了这个ฐ小纸包上。
欣贵人一看,失声大叫,差点没昏过去:因为这洒落出来的东西,跟那三种药物的粉末一模一样。
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凤承宫,正殿。
春末夏初ม时节,天气已经有些温热了。然而这正殿之上,却让人觉得寒意森森,仿若掉入了腊月的冰窖一般。
“这后宫之中,竟然有谋害皇族之事发生,本宫真是愧对陛下的信任。”皇后端坐上位,此刻重重叹息,万分揪心。
“姐姐勿须太过伤怀,现在最主要的就是找出幕后指使之人。”淑妃坐在皇后左边安慰道。
皇后听了,慢慢点点头,又叹了口气:“海ร棠,你就如实招供了吧!”
正殿中间,海ร棠正跪在地上,浑身不停哆嗦。
“奴婢……奴婢真的不知道是谁啊!”海棠不敢抬头,颤声回道。
“海棠。”欣贵人喊了一声,心痛不已๐。今天发生的事情太过突然,她到现在都还不敢相信。
而最让她想不通的是,海棠是她最为ฦ信赖的身边人,进宫之后的生活起居都是海棠在安排,且细致入微处处周到。虽然时间并不长,但是在她的心目中,从始至终都没有把海ร棠当做过外人。但凡得了赏赐,有时候都会分给海棠,好让她年满出宫之后,能ม有些嫁妆,可以寻个好人家好好过日子。
难道这个平日里恭恭顺顺,对自己体贴照顾ุ,还时不时陪自己解闷聊天的海ร棠,暗地里竟然如此狠毒么?
“海棠,我自问平日里待你不薄,怎么เ都不会想到,你居然会下毒来害我?要不是碰巧今天芝嫔娘娘无意之ใ中发现,恐怕过两天你的目的就达到了吧?”欣贵人越想越气,话语一片冰凉。
“欣贵人,奴婢也不想的呀!”海棠已๐经带着哭腔了:欣贵人说的是实话,所以海棠越听,心里就越羞愧。
她跪着转向欣贵人,抹了一把眼泪,重重磕了一个ฐ头,却不敢看她:“奴婢也是迫不得已才会下毒的,奴婢愧对欣贵人。”
欣贵人扭过头去,不愿瞧她。
“海棠,本宫知道你是受人指使。既然你知道自己对不起你主子,就应该老老实实地说出来,不然,你叫本宫如何帮你?”皇后缓缓道。
她话音刚落,却听外面有人通报,说是苏美人来了。她行色匆匆,三步并作两步到了正殿。
“臣妾来迟一步,万望皇后娘娘恕罪。”说着便跪了下来。
“快起来。”皇后忙道,“你的寝宫离凤承宫最远,本宫怎么会怪你?”
苏美人喘了口粗气,谢了恩起身。
早有宫女指引她落座,她抬目一看,后宫的好几位妃嫔都到เ场了,包括元淑妃、顺昭仪、沁修仪、昭嫔、芝嫔、燕婕妤、华婕妤、欣贵人等。
“海棠,有什么话但说无妨。”皇后安顿好了苏美人,继续审问。
海棠吸了吸鼻子:“奴婢从未见过那人长什么样子,但奴婢觉得,联络奴婢的那个人只是个替人办差的。”
“哦?你的意思是说,真正指使之人,你从未见过?更不知道是何人了?”皇后皱了皱眉。
海棠点点头:“因为奴婢感觉她也是宫里的人,但是因为她都在夜里出现,而且蒙着面,光听她的声音,奴婢能够肯定,至少宫里边奴婢认识的人,没有一个是这个人。”
“这幕后黑手倒是挺谨慎的。”顺昭仪叹了口气。
“能够想出这种神不知鬼不觉害人法子的人,城府当然极深了,既然要指使海棠下毒,也当然不会亲自出面了。”淑妃接口道。
“你刚才说你是迫不得已?究竟是如何迫不得已,那凶手又是怎么เ指使你的?你要讲仔细。”皇后问道。
海棠答应一声,事到如今,只有和盘托出了,也许还能将功补过。
她微微抬起头,想了想,正准备开口。
“等等!”忽然一个清脆的声音响起。