营房大堂的偏厢，被楚剑功辟为了签押房，此时，他正和杰肯斯ั凯两人商议下一步练兵的计划。
“是，我会考虑，但我仍旧建议选择一种欧洲的军事理论来作为基本的总纲。”
杰肯斯凯带进场一队兵丁，每人牵着一条狗，楚剑功站在队伍的前方，面对着自己的士兵，看了杰肯斯ั凯一眼，大声说：“开始吧。”
杰肯斯凯在队列中的每个人面前摆下一支海碗，把狗血倒入碗中。
“是，排帮。为ฦ朝廷经营水运的帮会，长江下游是扬子舵口，漕运和海运的是漕帮，而长江中上游的是排帮。”
洞庭湖位于荆江之南，通过大小河槽北连长江，南收湖南湘江、沅水，资水，丰水。实在是湖广水运的一大动脉。这洞庭堂口，早年又称洞庭帮，是洞庭湖上的渔家船家结社而成，为了争夺洞庭水道的控制权，和排帮大战小战不计其数，直到เ乾隆年间，洞庭帮才挂上了洞庭堂口的旗号，成了排帮的一个分舵。但帮中大小事物，自成体系。江湖上还是用洞庭帮叫得顺ิ口。
“什么啊，那女子喜欢你，偷偷看你那ว。你们法国人不是浪漫吗？”
楚剑功看他的年纪，3o岁上下，便手一伸：“大师请坐。”
李颖修没有喝酒，继续问：“你是来推销火炮的，对吧。你的炮是什么品种呢？”
“不，不，炮是我自己的，我只是用东印度公司的名义通关。”
只见江面之上，一队大型师船鱼贯而入，倒也井然有序。楚剑功问杰肯斯ั凯：“如何？”
关天培一声号令，兵丁在靖远炮台上挥动令旗。靖远、威远、镇远、横档四炮台回应令旗。不一会，兵丁来报：“军门，我炮台炮，只有半数命中ณ，敌船虽然受创น，却无一沉没。”
“不，我独立参加革命是在1826年，智利ำ独立庆典那一天，我被选为ฦ升旗的圣童，那年我1้1岁。”
“为什么。”
“这就是认了乌龟了。”邓梃桢在这私下议事的场合，在林则徐这老友面前也不怕失仪，说起粗话来，“什么风信靡常，分明是自认不敌，不敢出战。关天培真是有负圣恩。”
“无论如何，仗还是要打的。”林则徐说到，“仲因（关天培的字）乃是广东武臣之，我们去将他请来，和他一同商议也好。”
英军的两ä艘军舰仍旧停在原地，静候着关天培的水师驶出航道。
“不知道，炫耀武力吧。”义律懒洋洋的回答，“叫通译去问问。”
“国际关系是什么เ？本朝无此体例，想来他们也不是要进贡吧。”
楚剑功想了想，谨慎的说：“是的。”
“剑功兄有没有准备做些什么？难道就看着我大清挨打吗？”李颖修有意把“我大清”三个字咬的很重。
楚剑功舒舒服服的往椅背上一靠，盯着李颖修，一字一顿的说：“天下是天下，大清是大清。”
“不知道剿海ร盗还是缉私。”
瞭望手循着炮声的方向望去，“好像是军舰，少爷。”
他们在这边讲着，士兵们正在按着楚剑功的号子，进行着枪刺训练的第一步“持枪”。
“上刺刀！”
士兵们虚握空拳，在矛头上一抹，模拟上刺刀的动作。
“端枪！”
士兵们右手提起长矛，握住矛尾，拇指贴在右胯，左手稳住矛身，左脚前迈，上体微微前倾，中心落在左脚后跟。目光盯着虚拟的敌方แ。摆出这个姿ู势后，特别是全军2๐ooo余人同时摆出这个姿势后，人人真的感觉自己杀气腾腾，有持矛一击的冲动
“前进！”
持矛前进，左脚永远在前，中心永远落在左脚๐上，保持着随时可以出枪的姿势。
还有后退、逼近，跃退，持矛左右转等种种移动步法。士兵们听着口令，不断练习，最开始，不时有摔倒的，但十几日的练习下来，两千名士兵，排开方阵，按着楚剑功的哨子，进退自如，如同一人。整个朱雀军，就在这样的训练中，形成团队。
“相信刺刀，先要相信同袍。”在持矛推进中，最重要的，就是坚信战友和自己同步推进，绝不会抛下自己一人。集体的步伐是一种鞭策，形成习惯之后，即使面对大炮，也能做到列队而进。
楚剑功要求这种精神，虽然他并不打算让朱雀军迎着大炮齐步走。
农历新年前夕，整个朱雀军以连为单位，进行了方阵之ใ间的步伐对抗。两个ฐ连的士兵，手持矛杆，列方阵针锋而进，用矛杆互捅，哪一连先败落，便要受罚。
杰肯斯凯看着满场齐步推进的士兵，对楚剑功说：“恭喜你，你的军队，终于可以开始本世纪的战术训练了。”
“出枪时，两臂向敌要害，猛力推枪，同时以右脚掌的蹬力和腰力，使身体向前，同时左脚向前踢出一大步，在左脚๐着地时同时刺中ณ敌人，右脚๐可自然向前滑动……”
张兴培大声的讲解，乐่楚明作着示范。
“距离较远的时候，可以使用垫步刺，右脚迅向左脚跟移动，脚掌着地的同时，左脚向前踢出一大步，迅猛刺๐。”
看着张兴培的讲解和乐่楚明的示范，人人都相信自己练好了可以一招毙敌。士气的根本，便是建立在自己战无不胜的信心之上。
“……防刺的要点，不是用矛身挡架，而是用矛尖，也就是刺刀拨开，这样可以快反刺。具体的防刺术分为防左ุ刺๐和防右刺，防下刺๐。”
“要注意防左ุ侧和右侧的偷袭，防侧刺๐的要点在于……”
“拼刺๐时，要注意敌军可能ม用枪托挥打你们，防止枪托的要领是……”
“当敌人从后方袭来，最怕的就是惊慌逃避，转身反刺的要领是：撞击劈砍。以两脚跟为轴，身体右转，同时双手向后拉矛杆，也就是枪托并转头后看，用枪托撞击敌人的腹部，身体继续右转，左脚向前一步，同时左手拉右手推用矛头，也就是枪刺砍劈敌人的面部ຖ。”
“应用步法一定要灵活，例如，左脚前进也可以是右脚๐后退……”
“招式的欺骗包括，骗左刺右，骗右刺下，骗下刺๐上……”
“要充分利用地形，处于上坡时突刺的优势在于……，在壕沟中突刺的优势在于……”
“三人的刺刀组最具威力，三人之间的配合是……”
长矛模拟着刺刀，满场飞舞，对刺，三人小组对刺，连排群战。
张兴培对楚剑功说：“如果现在我们去打绿营，仅凭着这长矛，便可所向披靡。”全军上下，都惟楚剑功马是瞻。
在刺杀训练中ณ，慢慢就到了旧历的年底。一天，曾国藩请楚剑功过去说话：“楚主事，眼看就要除夕了，这朱雀军中ณ的兄弟，都是湖南的，是不是放上几天假，让他们回家一趟。”
“曾大人。”楚剑功正要说话，曾国藩却打断了他；“都说了多少次了，你我年纪相仿，品级又都是在三品之下，就不要‘大人，大人’的这么生分了，不如以兄弟相称。”
“曾世兄。”楚剑功试探的叫道，看到曾国藩面色不豫，赶紧改口：“伯函兄！”
“诶，”曾国藩这才爽快的答道，“老弟以为，给兵丁们放上几天假如何？”
“伯函兄，我不瞒你说，若是我这朱雀军练成了，放上几天假也可以。但现在军队刚刚开始训练，又是用的新式方法，还没有成型，一放假，有可能回家一松懈า，军心就散了，以后还要花上时间收心，春节前的就白练了。”
“也有道理。”
“若不是伯函兄提醒，我都忘了除夕这档子事了，春节不放假，恐怕有损士气，不如花些银两，置办些酒肉。除夕、初一两天晚上全军一起喝酒吃肉。”
“还加上十五，不如给些钱附近农家，让他们做些元宵。”
“大哥想得甚是周到。”
“要不要请神？”
“请神？请什么神？”
“文拜孔子，武拜关公，这大营之ใ中，还是该请关二爷来镇一镇。再说，还可以向士卒宣讲一番忠义。”
楚剑功一下子愣住了。对曾国藩而言，军营中摆上关公像，是件很正常的事情，虽然他本人不一定信。但对楚剑功来说，这涉แ及到意识形态，涉及到军队以后为何而战的问题。他不由得又想起眼前这位曾国藩的家史，他的民团便是以“维护名教”作为ฦ号召，也因此成为晚清第一支有政治纲领的军队，如果把太平天国不算清朝武装的话。
“大哥，这件事你且让我考虑考虑。”楚剑功推搪起来。
“哦？”曾国藩却有些疑惑了，“拜下关公，需要这么慎重吗？”
在除夕那天早ຉ上，朱雀军两ä千多士兵排出方阵，楚剑功一声哨响，全军突刺，声威震天。
“杀！”
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