“表兄！你要出门？”
“怎么，到保定来打什么官司？”
严å志和说：“大兵包围了第二师范，江涛和同学们都在里头。”
严å志和摇摇头说：“不一定怎么样，要不的话，江涛今年该毕业了。”
江涛说：“倒是想抽一袋，可惜没有。”
江涛๙说声：“谢谢！”当他伸出手去，隔着墙头接烟袋的时候，懵懵懂懂ฦ地象是在什么เ地方见过这个ฐ人。皱起眉头寻思了一刻，一下想起来说：“你是冯富贵？”
张嘉庆又问：“怎么样？乡村里抗日的空气怎么样？”
小魏白净脸、大眼睛。这人极聪明，几何代数一听就会。平时不用功，每次期考却是考在头里。父亲是学教员，母亲是女高小学堂的校长。因为有这种方便，他就娶了一个高小毕业的爱人。爱人儿长得挺漂亮，思想也挺进步。每次假期，上午放假，下午就回家了，两个人并肩作战，在乡村里开展工ื作；她在戏台上演讲妇女放足的好处，脱了袜伸出脚叫人们看她的天足做起活儿有多么得劲，又多么舒服；秘密发展农民协会，妇女协会，直到เ开课的那一天才回来。
严萍插了一句，问：“干吗？你要铲除土豪劣绅？”
冯登龙把手掌一拍，说：“嗨！对了，人不为ฦ己，天诛地灭。而且，而且，想读书，我父亲也供给不起我，他和冯阅轩他爹打官司把地输了。当然啊，我们还雇着两个ฐ长工，养着两个ฐ大牲口，瘦死的骆驼比马大，在乡村里还是个财主。”
严å萍说：“我知道张先生好枪法。可是，我也听得说过，你的家庭……”她看嘉庆不象个穷学生，知道他的家庭是个大地主。
江涛笑了说：“好！就请严小姐解决这个问题吧。”
江涛接过灯笼，说：“萍妹，怎么天黑了才来？”严萍说：“大年夜，再黑也是明亮的。到处是灯笼火炮。”
涛他娘坐在灶堂门口烧火，由不得回过头来看，柏火照亮严萍丰ถ满的脸庞。涛๙他娘说：“他妹，怎么这么好人儿？”
江涛๙说：“象个小姐，象个女学生！”他说着，抬脚๐就跑，严萍在后头追，追上了就扭住他的耳朵，问：“农民有什么เ记号？”江涛说：“农民爱劳动，朴素，性直爽。成年价受不尽的风吹日晒，吃不尽的糠糠菜菜。脸上黑黑的，身壮壮的，你呢？”江涛回过头看着严萍，她脸上津出汗珠，累得哼哧哼哧地紧跟着，撅起小嘴说：“我乐意！”江涛说：“乐意就行，快点走，同志！跟上革命队伍！”严å萍听着，觉得这话费解，话里有话。
进了城门一看，每年年集最热闹，今年比往年人更多。卖肉的，卖菜的，嘈嘈杂杂。卖年画的，压扁了嗓，尖声唱着。江涛和严萍挤在人群里，左拥右拥，左挤右挤，挤到南城根爆竹市里。大贵登在大车上，手里拿着红缨枪，指指划划，憋粗了嗓吆喝着。伍老拔和二贵，放得大爆竹劈拍乱ກ响，小鞭炮毕毕剥剥，还有黄烟炮、大灯炮，嗤溜溜一个ฐ起花钻到冒天云里。放爆竹的硝烟，象云山雾罩，正在热闹。赶集的人们密密匝匝，越集越多。江涛登上大车，把哨一吹，人们从牲口市里、棉花市里、菜市里走出来，从杂货铺里、饭馆里走出来。大贵站在江涛一边，把粗胳ฑ膊大拳头一举，说：
王县长摇摇头说：“一个学生娃，不过散散传单，喊喊口号，也不会有什么大的作为。”
冯贵堂拿不出证据，当下有些口吃，急红了脸说：“我花四千块大洋包下这割头税，县政府就得保证我收足这四千块大洋，否则ท我无法交足包价。”
朱老星问：“黑更半夜，你找我干什么？”
两ä个人走到小屋里，老婆孩们正在睡着。朱老星打个火抽着烟，问：“我什么时候，吃了谁家的粮食，花了谁家的钱？你是来要帐？”
贵他娘说：“你说的是春兰模样好？”
朱老明说：“我想保保这个媒，我先跟涛他娘透透，他们要是可怜孩们，也许一口答应下。”
江涛说：“当然呀，抗捐抗税，抗租抗债是经济斗ç争。由á经济斗ç争转向政治斗ç争，就要武装ณ工人，武装农民，夺取政权。到了那个时候，就要夺回咱的宝地了！”
严志和说：“当然，父是骨肉之情嘛！”
第二天早ຉ晨，母亲早早把饭做熟，坐在江涛๙头前，轻轻抚摸着他的两颊๐。看他匀正的脸盘，微闭的眼睛，不由得笑了。见他嘴唇的棱沿上有些苍白，悄悄地凑过去，想亲孩一下。当她想到เ，孩已๐经长大，长成大人了，脸上又麻苏苏地不好意思起来。正在犹豫，江涛一下醒过来，伸开个舒展，笑着说：“娘！妈妈！”伸过两条茁壮的胳膊，把娘的两只手搂在怀里，说：“我可想你哩！”
娘说：“你还没娶媳妇哩。起来吧，该吃饭了。”说着，又眯眯笑着，说：“唉！当娘的，就是希罕不够你们，一个ฐ个长硬了腿，就跑了……我先说给你，可不能再去跑那ว个‘革命’。嗯，你哥哥在监狱里，多咱想起来就象割我的心。唉！为你哥们担多大的心哪，咱不‘革’那个ฐ‘命’吧！谁要是愿意欺侮咱，只要他不指着咱的名儿，不骂到咱的门上，就别ี管他。”
江涛说：“如今他们有权有势，刀柄在他们手里攥着嘛！”
江涛说：“他背叛了群众……”
出殡的时候，严志和跟涛๙他娘穿着大孝，执幡摔瓦，江涛๙在后头跟着。朱老忠和朱老星亲自抬灵，哭哭泣泣地把人埋了。从坟上回来，朱老忠说，“志和，你筹办筹办吧！也该上济南去了，这事不能老是耽误着。万一赶不上，一辈多咱想起来也是个缺欠。我看咱明天就走吧！”说完了，就一个人低着头踽踽地走回去。
严å志和不理他，只说：“家里倒了人，运涛๙在济南……”
志和！你怎么了？”
牙齿打着得得说：“大……大哥！我有了困难了！”
贵他娘说：“他在革命军里。”说到เ这里，她又停住，看春兰两ä手抵住碾盘，低着头仔细听着，才一字一句地说：“他没受苦，他当了军官了，‘革命军’要打到咱的脚下了。”春兰一听，霍地笑了，说：“婶，会说的！”她又抬起头，看着远处树尖上的，在急风摇摇摆摆，忽忽晃晃，象她心情的影。她问：“真的？”
贵他娘推面回去，把这话跟忠大伯说了。忠大伯为了这事，又去找到老驴头。老驴头想：既是生米做成熟饭了，还有什么เ说的！再说，运涛也是他心上的人。又转念一想：战乱ກ之年，形势不定，说不定这军头儿站住站不住。就说：“左不过是这么回事了，等等再说吧！”
江涛笑默默的，睁开大圆圆的眼睛，看了看贾老师。才想说话，觉得口腔里发热，嗓喑哑住了。他哑着嗓说：“好什么เ，学习着干吧！”他颤得嗓几乎说不上话来。这时他想开口谈，又腼腆地停住，脸上泛出笑意，只是笑。贾老师也想到：“他心上一定有什么事情，想是不好开口的乞求吧！”贾老师让他喝茶，他喝了一会茶，烫了烫嗓，热也退了。他说：“今天我才明白，运涛为什么参加革命，参加！”
贾老师看着他幼稚的神气，一下笑出来，说：“好！人儿不大，口气不小，看你能干得出来干不出来！”
阳光照着，鸡群在谷场上草垛底下啄食。公鸡站在小碌碡上，伸直脖ๆ打着长鸣，引起谁家小屋里的娃叫……他笑眯眯地说：“乡村风物啊！有多么美妙啊！”说着，他慢慢把斗绞起，哗啦地把水倒进井池里。然后撒开辘轳，咯啦咯啦地放下去。
运涛๙说：“你教着个书，满可以照顾一家人的吃穿了。”
运涛๙从上到เ下看了看，心上想起大贵的事，心想：也许他能帮帮忙。他说：“咱弟兄们轻易不见了，走吧，到俺家去坐坐。”
冯大狗笑笑嘻嘻，走进忠大伯家里。一进门忠大伯就喊：“快擦擦桌，烧壶茶！”朱老明、严志和，听说来了客人，走到阶台上，把冯大狗迎进去。忠大伯用袖掸了炕沿上的土，请冯大狗坐下。说了一会话，贵他娘拎上茶来，忠大伯用手巾擦了茶碗，给冯大狗斟上茶，说：“一人高升，众人得济。
他一股劲赶着摸，运涛就躲，他不懂牲口市上的行话。老头又小声说：“十五吧！”
胖老头一看，冯老兰来撑他的行市，气呼呼地把大拇指头一竖，说：“我出二十五吊！”
一开头，江涛就觉得运涛๙说的有点玄乎ๆ。说到这里，他心上生了怀疑，笑着问：“那河蛙不是鸡，又不是鸽，怎么เ能ม落在窗格棂上叫唤？”
运涛๙说：“那时，咱家还住在下梢里……那年头，碌碡不翻身，粒不归家，一颗粮食粒儿不收，遍地是一片汪洋大海！人们眼睁睁地看着，耩不上晚田，种不上麦。靠着剩下的粮食，捞点鱼虾，把鱼虾晒干，混过了冬天。到เ了春天，人们就拔野草挖地梨，或担着地梨去换点粮食来吃。咱爹说：
朱老明说：“哪里还有人！你嫂才没了，闺女们住不起家也都走了。咱老二扛着个ฐ长活，晚上回来看看，给我做口吃的，就又走了。咳！家败人亡呀！”
朱老忠问：“这是怎么闹成个ฐ唏咧哗啦？”
朱老忠说：“再茅草也是咱自己的家，一进家门，就觉得浑身热糊。”
严志和给朱老忠满上一盅酒，也给自己斟ต上一盅。朱老忠端起酒杯说：“来，大娘，三十年不见，一块喝一盅酒吧！”
陈旅长一说，白参谋长两起颤来，索索地说：“我计划ฐ，把二团一营放在寡妇桥上，二营放在西门，三营放在车站。任务是巡逻盘查行人。对二师的警戒，还由一团担任，不过岗哨要密一点。”
陈旅长问：“只两ä层封锁线？”
白参谋长说：“唔！”
陈旅长把桌一拍，说：“妈的！跑掉一个砍你的脑袋！”他一看，是对参谋长讲话。笑了一下，似乎是在道歉。又说，“不过，跑脱一个，委座也要砍我的脑袋呀！到了那时候，这罪过是你担哪，还是我担？”
白参谋长蹙了一下眉头，笑了说：“当然是我担。”
陈旅长扔给他一支烟，说：“一言为ฦ定？”又撩起眼皮看着他。
白参谋长说：“这还有错儿？”
陈旅๓长又叫二位营长，谈二师内部ຖ情况。当他们说到二师学生在士兵有活动，士兵也有了动摇，陈旅๓长又焦躁起来。他说：“要增加第三道警戒线，放在五里以外的村庄上。”最后，他说：“从明天开始，三日以内不要出错。三日头上，午夜三时我们就要动手。”
刘ถ麻说：“他们要是不出来呢？”
陈旅长说：“不出来？好！架上机关枪，架上小炮，搜！
委员长的主张：宁误杀一千，不能走漏一个！”
刘麻说：“用不着小炮，也用不着机关枪，我们就逮捕讯问他们。只有这样，才能掌握全部材料é。”
陈旅长把二位营长送出去，又把刘麻叫住，问了一下严å江涛๙的情形。刘麻说：“他是里的骨干，我们那儿有他的名单，是要犯！”
陈旅长问：“这人怎么เ样？”
刘麻说：“这人呀，精明强干，漂亮人物，个儿不高，社会科学不错。据说，他是国教员严知孝的女婿。”陈旅长一时笑了，说：“这就是了！”他连点了几下头，又说：“可以维持一下吗？”
刘麻说：“不行，问题在行营调查课。前几天，黄校长、杨校长、张校长都到我那儿去过。他们对二师学潮颇็有意见，责备本部办事不力。十三座学校同时罢课要求抗日，就是第二师范的主谋。第二师范护校运动的主脑แ有五个：夏应图、严å江涛、刘光宗、曹金月、杨鹤生。其，严å江涛是骨干分，赤化甚深！
陈旅长问：“这人激进？”
刘麻说：“不一定激进，激进不一定可怕，主要是思想毒害极深，破坏能力极强，煽动性极大。他在知孝及严小姐庇护之ใ下……”
陈旅长听了刘ถ麻的报告，把鼻一拧，说：“那可怎么办？”
刘麻说：“看吧！”
这时随从兵拿进信来，说是有一位“故交”在公馆里等他，拆开信一看是冯贵堂。见刘麻拿起帽，他喊了一声：“送客！”亲自把刘麻送出门来，随后上了汽车回家。到เ了门口，冯贵堂弯着腰从门房里走出来，睁圆两只眼睛，嘴上唏唏溜溜地笑着说：“贯群老兄！几年不见，你……”
陈贯群扭头看了一下，说：“贵堂弟！光顾过财主了，也不来看看我。”
冯贵堂走上去抓住陈贯群的手，笑着说：“财主什么เ？不过是过个庄稼日罢了。”
陈贯群说：“谁不知道你是保南名门，号称冯家大院。是不？”说着，又挺起大肚笑。
冯贵堂说：“不过是享祖爷的福罢了，谁又挣了什么来？”
两个人手牵手走进客厅，陈贯群把冯贵堂让在沙发上，说：“祖爷治下，儿孙享受，这还不是老规律？象咱这一辈人，谁又挣了什么来？”
冯贵堂从沙发上站起来，拱了拱手，说：“象你老兄就不同了，一个卫戍区的司令，比道尹权力还不小，而且是拿枪杆的人，偌大地方的治安，偌多人口的生杀予夺之权，操在你的手心里。”
陈贯群说：“权力大遭难大。象你吧，不做官不为宦，不吃俸禄才不担惊哩！今天做官，比往日大大不相同了。委员长又派了什么政训员来，今天政治，明天政治，咱军人只学会了打仗拿地盘儿，懂得什么政治？”
冯贵堂说：“有什么难的，越是大官越好当，你动动笔，下边人们就得跑断了腿。”
说着话仆人敬茶敬烟。冯贵堂眉飞色舞地喝着茶，吸着烟问：“目前治安上有什么大困难？”
陈贯群说：“甭说别ี的，光是这个ฐ第二师范就闹不清了。委员长行营命令包围逮捕，地方แ士绅们也有赞成的，也有反对的。”
冯贵堂问：“还有谁是反对的？”
陈贯群说：“地方上，校长们都主张快刀斩乱麻，以迅雷不及掩耳的手段逮捕起来。知孝就反对。”
谈到这里，冯贵堂哈哈笑着弯下腰去，说：“他呀，甭听他的！你还不知道？他是书呆一个，尚清谈。读书本行了，懂得什么刑科大事。”
陈贯群一听，楞住了一下，挺了挺脖颈่问：“江涛是个ฐ什么人物头儿？”
冯贵堂扎煞起两只手，笑着说：“哈哈！一个ฐ青年学生罢了。前几年俺县出了个ฐ贾老师，在高小学堂里教了几年书，象老母猪一样，孱生了一窝小猪儿，如今就成天价摇旗呐喊：‘打倒日本帝国主ว义！’他那里受过什么高深的教育，懂得什么社ุ会科学？光是看些个ฐ小册，设法笼络青年学生和乡村里一些无知愚民，象集伙打劫一样。这江涛๙就是他教育出来的。他哥是个员，‘四·一二’政变的时候逮捕了，他爹跟我们打过三场官司。他爹还有个老朋友叫朱老忠，这人刚性脾气。几个人帮在一块，越发闹得欢了。”
冯贵堂一行说着，陈贯群在一边听，不住地撅起胡，咧起嘴角。他明白这地方民主力量确实有基础，实力非同小可。一想起委员长行营对他的嘱托，两只手扶着沙发背，连连摇颤着脑袋。
冯贵堂说：“迅雷不及掩耳，快刀斩ล乱麻，一点不错！一切‘怀柔’都是错误的，都是炕上养虎，家养盗，这完全是经验之谈！”
陈贯群把手在沙发背上一拍，说：“下决心！就是这么办了！”
冯贵堂又说：“是呀！善而不能ม治者，恶而治之ใ，亦一途也！管他是抗日是共产呢！”
说着，仆人摆上饭来，陈贯群留冯贵堂在家里吃便饭。吃着饭又谈起严江涛和朱老忠的家世。陈贯群又问：“你县里县长是谁？”冯贵堂皱起眉棱说：“是王楷第呀！他就是上了几天老军官，武人治政，那里能行哩！”陈贯群又连连点头说：
“这个人我倒是知道。”
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